书房清雅，陈设考究。
河南府衙二堂的书房中，虽少了官家的奢华之气，但零星点缀的几盆兰花，却将主官的志趣格调、显露无疑。
只不过今日之事、太过重大，书房中处处透着前所未有的凝重。便连书案后方悬着的《晴川历雪图》，都不复往昔那般清远淡泊。
陈望庐见萧璟絮絮叨叨、全没了平时渊渟岳峙般的官威，知道是通远渠惨况、对他的打击太大。
正要再说几句宽慰的话语，却听外面、传来肖湛的不含喜怒的声音：“洪太祝，萧大人在堂内议事，请先在川堂稍坐、用些茶点，稍待给您通传。”
洪太祝却不买账、嚷嚷道：“快放我进去！你可知发生了什么要紧事？！我可是王宫使派来传话的，若有差池、你十个脑袋也不够砍……”
“洪太祝，莫叫下官为难。若这般被你闯入，下官便是罪无可恕。”肖湛无动于衷，竟生生将洪太祝拦在了门外。
不过原本，太祝之官，比之河南尹、少尹，本就差了好几道品级。似洪太祝这般下官拜见上官、还一副倨傲之态，也算是独一份，不过是仗着太微宫的威势罢了。然而今日，却碰到肖湛这等头铁较真之人，竟只好站在川堂内、无能狂怒。
“你当真要拦本官！”洪太祝已是七窍生烟。
“下官职分所在，不敢片刻懈怠。”肖湛怀抱横刀，依旧寸步不让。
“你……”洪太祝正欲发飙，却见河南尹萧璟、少尹陈望庐已自二堂走出。
萧璟面色慈和道：“洪太祝来了，有失远迎。是本官叫他在此守着、防备他人搅扰，不意竟冲撞了你，还请见谅。既有事情，便进来说话吧！”
洪太祝余怒未消，却是不咸不淡拱手行礼道：“萧大人、少尹大人！下官只是为王宫使带句话来，说完便走。王宫使已知晓通远渠之惨事，特命下官转告萧大人：
我太微宫是替河南府去镇压江湖游侠，虽折损殆尽，却虽死犹荣！如今祆教妖人四处作乱，已叫我虎贲卫元气大伤！所以三日后那阻截祆教圣女之事，萧大人还是多倚重他人吧！我太微宫不再参与！”
洪太祝说完，竟连辞别之礼都省了，转身便走。留下表情僵硬的萧璟和陈望庐，呆呆站在川堂下，一语不发。
良久，陈望庐才瞪眼瞧向肖湛：“肖武侯！你往日强横惯了，我等同署之官、自然懒得和你计较。可今时不同往日！这洪太祝可是王宫使的心腹，若回去胡言乱语，你叫萧大人如何承受王宫使的怒火！”
肖湛抱着横刀、侧过身去，一副死猪不怕开水烫的模样。对陈望庐的呵斥，完全充耳不闻。
陈望庐见萧璟对这肖湛、竟无责骂之意，只得略略一拱手、便大袖一拂，气呼呼地走了。
萧璟伫立许久，直到暖风吹得他有些头胀，才转了转脖子，看见肖湛依然立在两丈开外，背朝自己、仿佛一尊石雕。才开口道：“湛儿，你且退下吧！叫本官静一静。”
肖湛闻言，果
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断拔步便走，似乎一刻也不想在此多呆。背影在幽邃的川堂里迅速缩小，直至消失。
萧璟苦笑一声，摇了摇头，似乎又想起了自己若干年前、做过的那一桩傻事。
“扑棱棱……”一只灰鸽子忽自檐外飞入，准确无误地扑进萧璟怀中。萧璟顺手捉起，先从博袖的暗囊里取了黍子、喂过信鸽，才从它腿上小竹筒里取出字条，将鸽子放在了一边。
展开一看，萧璟面上终于露出释然之色。眉间的愁云惨雾、才渐渐消散：
齐国公果然胸襟博大，并非是要与我划清界限。这个洪治业，添油加醋、蓄意挑拨，果然有问题！
庭风含燥，枣荫微凉。
铜驼坊方家宅院内，镜希子唐娟正焦急地等在某间客房外。
请来的郎中，正在房内替杨朝夕诊视身体。因为要除去衣物、女眷不便在旁，她便被请了出来。只是让丘老二、赵老三留在里面打打下手。
丘老二、赵老三，便是“洛中七侠”中的“破天枪”丘除安、“头陀疯棍”赵三刀。“老二、老三”的叫法，只是结拜七兄弟间的互称，若是向江湖同道互通姓名，少不得要报上这响当当的诨号。
随着杨朝夕那泼满污泥和血液的衣袍、被一件件地脱下，满身触目惊心的创口，呈现在三人面前。
那郎中一见创口、便知是刀兵所伤，已猜到这伤者必然经历了一番惨烈厮杀。心中惊骇已极，忍不住猜测这伤者身份、该不会是朝廷要缉拿的江洋大盗吧？待看到满身皮开肉绽的惨况时，久经风浪的他、竟也忍不住呕吐起来。
赵三刀憨厚的脸上现出怒意：“直娘贼！叫你来治伤，如何还吐出这许多污秽来……”说话间，提棒便要去打。
丘除安忙一把拦住，斥道：“老三，你又发的什么疯！郎中毕竟是寻常人，见这等血腥场面、自是难免承受不住。”转头又对那脸色发青的郎中道，“不妨事、不妨事！你接着给我杨兄弟治伤。”
那郎中吐了一通，烦恶之意稍缓，才重新将目光转到杨朝夕身上，仔细审视起他身上的伤口来：
只见他双肩、胸前、肋下，皆是横七竖八、深浅不一的创口。有的只是一道血线，有的却是一个血窟窿，有的像是切碎的肉臊子，有的却似咧开的大嘴、隐隐露出里面的肋骨……创口最密集处，却是他的双臂，几乎是体无完肤，淤青、肿胀随处可见。
待扯开长裈、短裈，露出下半身时，才替他松了口气：那“杨小师弟”还完好的躺着，并未伤到分毫。伤口主要集中在小腿和胯侧，情况比之上半身、却要好了太多。
郎中心下稍定，伤者没有太过致命的创口。虽然有些创口、还在渗着血浆，但大部分已经凝结。于是先缓缓拉起他左手、摸了一会脉象，才又换到右手、接着诊脉，心中对于伤者的情况，便已掌握的七七八八。
“伤者应是失血过多，加之……加之劳累过度，才自行陷入昏厥。只需酒浆清洗创口、再敷上金疮药，将养些时日、便可痊愈。”郎中从月牙凳上站起身
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来，胸有成竹道。
“那你倒是洗啊！还站在此处婆婆妈妈，当真是想讨打么……”赵三刀一见这郎中慢条斯理的模样、心里就老大不爽，一股火气登时又窜上头来。
“这、这……老夫来的匆忙，并未准备酒浆、金疮药等物。”郎中看这赵三刀凶神恶煞的模样、不由心下惴惴，说话都不利索了。
“老三！莫在这里胡言乱语！这些东西却也寻常，你去找大嫂讨来。快去！”丘除安狠狠瞪了赵三刀一眼，怒声喝道。
赵三刀闻言，也只发火无用，只得灰溜溜地出去了。不多时，果然掐着一坛“五云浆”、托着一只木盆回来。木盆中是几块手巾和已经裁剪好的白绢，上头压着一包金疮药。
三人也不废话，直接拽来手巾，开始小心地给杨朝夕擦拭起身体来。那酒浆擦过创口、却如蚀心戳骨般的疼痛，杨朝夕虽是昏厥，身体却也是不住地抖动。较大的创口处、皮肉更是不时抽动一两下，好似活的一般。
三人擦完正面，又将杨朝夕身体翻过来，看到背上更加狰狞的创口时，都是倒吸一口凉气。顾不上慨叹，接着用酒浆打湿手巾、快速擦拭起来……
三人正忙得不可开交，只听“嘭”地一声、房门被人推开了，一个眉目清秀的少女竟冲了进来！
那少女许是未曾料想，眼前少年正赤身露体、被三个男子按在榻上擦洗创口，顿时发出一声尖叫。双手慌忙将双眸捂住，俏丽的双颊已然酡红、仿佛酩酊大醉之人。
唐娟的声音在门外响起：“覃师妹，我说什么来着、杨师弟并无大碍，你不听劝阻、定要进去瞧过才肯放心……这下，可是彻底放下心了？”
少女便是月希子覃清，此刻还沉浸在羞悔交织中。师姊唐娟揶揄的口气、还有那字字戳心的话语，更叫她抬不起头来，恨不能当下找个墙缝躲起来才好。
紧随覃清进来的、却是暝灵子卓松焘和玉灵子黄硕。两人从通远渠逃出生天后，便向南一路疾行、要尽快将这十万火急的消息、禀报给公孙观主，好多搬些救兵、折回去救杨师弟。路上恰好碰到率兵赶去的方七斗，便催他火速去救。
然而两人并不放心、仍旧赶回麟迹观，将此事告知了公孙观主。于是一盏茶不到，麟迹观中已是尽人皆知。元夷子佟春溪也是果断，当即点了数十个武艺不俗的观中坤道，随着公孙玄同火速奔赴通远渠。待赶到时，方七斗已率着兵募，开始着手搜寻幸存之人、收拾亡者尸身，做着善后事宜。
当得知方七斗已着丘除安和赵三刀、将伤重昏厥的杨朝夕就近送来了方家宅院，同来的覃清心下顿时大乱，便再顾不得少女矜持、转头便向方宅跑来。
但虎妖已至洛阳的消息，道门中人皆已知晓，麟迹观众坤道、更是严阵以待。公孙玄同不放心一个坤道独自行动，才叫卓松焘和黄硕尾随跟来……于是，便有了方才那尴尬的一幕。
卓松焘、黄硕见几人正在给杨朝夕清洗创口，知道性命无忧。便一人一手、拉起覃清，将她带出客房，重新将房门掩好。
（本章完）