疼痛让桑持玉疲惫，强忍着捱了一会儿，最终昏昏沉沉地睡过去，等醒过来的时候，苏观雨已经不见了。又过了几天，桑持玉感觉到自己慢慢好转。他伸了伸爪子，身体深处的痛楚缓缓消退，像潮水一般落了下去。
他变成一只完全的妖了，从此他不再有人类的形态，他只能像别的妖一样更改自己的血肉，模仿他人的模样。他闭上眼，用力回忆自己的面容。化形秘术发动，毛发褪尽，猫爪变成人手。他徐徐站起身，雪白的发丝垂至股后，光滑的石壁映出他高挑的身条和修长的双腿。
他披上黑袍，拖着曳地的袍裾走出仙人洞。
长老们恭候在阶下，洁白的长袍与雪是一个颜色。
他们向桑持玉俯首，恭敬地低唤：“圣子。”
罗浮王走向桑持玉，递给他一个沉甸甸的白瓷瓶。
“此药名为‘灵息丸’，”罗浮王道，“若觉得头疼，服用它能够缓解。”
桑持玉接过药瓶，垂眸打量，慢慢拧眉。
他好像在江雪芽那里见过这个药瓶。
罗浮王拍了拍他的肩膀，“玉儿，你是我最宠爱的儿子，你拥有世间最强的秘术，你要替我族把吞噬秘术传下去。孤将宫城西面的幽独别院赐予你，那是肃武公主澹台薰的旧居，澹台净把它保存得很好，你可以直接搬进去。明日孤会遴选一干猫女入你府宅，侍奉你的起居。”
“随你。”桑持玉说。
罗浮王满意地点头。
桑持玉转身离开，留下罗浮王和众长老。
他们在那儿絮絮讨论猫女名单，没有妖发现苏观雨出现在罗浮王的身后。他站在雪中，眺望肃武公主的旧居。自从肃武公主战死雪境，那处院落就被封起来了。如今边都陷落，它依旧沉眠在雪中。
苏观雨调出自己的数据，杂乱无章的代码生长着，一行又一行，像除不净的杂草。他之前告诉桑持玉，他已经把情感代码删除。他只说了一半的事实，还有一半是无论他如何反复删除代码，这些代码过不了多久就会重新长出来。只要他回忆起“澹台薰”这个名字，它们就会疯了一般一行一行生长。又一次，他选中所有代码，毫无保留地删除。代码消失的刹那间，他的内心恢复了平静。
尽管他明白，他的代码过不了多久又会变得紊乱。
桑持玉到了幽独别院，因为离宫城近，这处院子没有完全被降临的妖族王城建筑毁掉。桑持玉关上窗，拧开瓷瓶，将药丸倒在桌上。他碾碎丸粒，嗅闻药末。味道有些熟悉，他蹙起眉，细细辨认，似乎是乌灵参的味道。乌灵参的确有镇静的效用，但效果远远不如曼陀罗。罗浮王若要治疗“灵心天通”的头痛后遗症，为何不用曼陀罗，却要用乌灵参？
除非乌灵参还有别的功效。
桑持玉将药粉倒入花坛，静待天黑。夕阳西下，夜色如墨，他变回猫形，缓缓踱出厅堂。猫妖侍卫在他的府邸里巡逻，不时有猫侍在回廊里穿行。如今罗浮王对他施用了“灵心天通”，又拔了他的人骨，妖侍不再对他严加看管，但他们到了饭点儿就要送上许多药膳和补药，还要给他没有完全痊愈的伤口上药。他掐准时间，避开守卫，钻狗洞离开宫苑，去医署偷了一瓶曼陀罗药丸，叼在口中，回到寝居。
第二天罗浮王接见桑持玉，又赐下许多名贵的补药，桑持玉在妖侍的托盘里看到成捆的虎鞭。
桑持玉：“……”
罗浮王和蔼地说道：“幽州燕氏和云州江氏俱要上边都会盟，燕瑾瑜和江怀苍明日就会到达边都。你近日身子养得如何？你同人族熟悉，接待招引的事就由你去办吧。”
桑持玉淡淡拒绝：“我身体不适，烦请父亲另寻能手。”
“玉儿，”罗浮王不悦地问，“你不愿为孤分忧么？”
桑持玉抬眼看他，“你之前说我是你最宠爱的儿子。”
“当然，”罗浮王道，“孤与你失散多年，孤会竭尽全力弥补你。”
“燕瑾瑜数次害我未遂，”桑持玉说，“既然你如此宠爱我，就替我杀了他吧。”
“……”罗浮王犹豫了，“这……”
纵然他自负妖族天下无敌，可妖族在数量上到底是劣势，他需要有人来替他放牧人类。
“你与燕氏有仇，孤让你去的确有失妥当。放心，孤会为你受的苦出气，只是如今还需我儿顾全大局，饶那燕氏子一条贱命。接引的事孤交给夏靖去办，你好好休息。”罗浮王最后道。
恰逢白若耶自许州凯旋，回宫拜见罗浮王。她没有同桑持玉多说什么，目不斜视地离开。她的车驶离宫城，回到石巢行宫。车马停放在马厩，驾马的妖侍说说笑笑地离开，没有妖发现一只雪白的大猫从马车底盘底下钻了出来。桑宝宝叼着药瓶，低头嗅闻地上白若耶遗留的气息，一路来到她的寝居。白若耶正在沐浴，衣裳搭在衣桁上，蹀躞带、玉扳指、佩环和瓷药瓶搁在柜子上。白若耶的影子在屏风后晃动，桑宝宝悄无声息跃上柜子，准备更换药瓶。
“加水。”白若耶唤道。
妖侍端着金盆进来，桑宝宝立即跃下几案，躲入木柜底下。妖侍的脚从他眼前走过，屏风后传来倒水声。
“澹台净这几日好好用膳了么？”白若耶问。
“吃得不多。”妖侍低眉回复。
桑宝宝蹲在黑暗中，默默听着。
原来澹台净没有死。
“我饿了，”白若耶道，“传膳吧。”
“是。”
白若耶起身，从浴桶中跨出，妖侍为她披上毯子。
妖侍正要退下，白若耶又道：“把澹台净带到这里来。”
传膳的妖侍鱼贯而入，几案上放满了美味珍馐。桑宝宝趴在柜子下方，看见门臼转动，一双戴着金色镣铐的脚踏进了门槛，映在地上的影子挺拔又孤寒。白若耶在几案后头落座，侍卫按着澹台净的肩膀，逼迫他坐在白若耶对面。
满室烛火，熠熠耀目。桑宝宝藏身在白若耶背后的柜子下面，耐心地等他们用膳。
白若耶挥挥手，侍卫们躬身退下。
“陪我用膳。”她把一碗米饭推到澹台净面前。
澹台净无动于衷，两个人对着一桌饭菜僵持着。
时间一点点过去，眼看天色越来越暗，再不回别院，来给桑持玉上药的猫侍就会发现桑持玉不在那里。白若耶和澹台净仍然纹丝不动，气氛冷凝如冰。桑宝宝当机立断，从柜子底下钻出来，悄无声息地闪现在柜子上，正好与澹台净的视线撞个正着。
澹台净看着那只猫更换了白若耶的药瓶，毛茸茸的脸庞转过来，冰蓝色的眼眸瞥向了他。即使那是一只猫，澹台净似乎也能从它严肃的猫脸上看出清冷淡漠的味道。然而它终究是一只雪白的大猫，这神情出现在一只猫的脸上颇有些滑稽。
澹台净：“……”
许久不见猫形态的桑持玉，澹台净差点儿没有认出他来。比之幼时那只汤圆似的小奶猫，他长大了很多。只不过这只猫的脸有些太圆了，蓬松的长毛更显得他体型硕大。澹台净知道苏如晦擅长烹饪，桑持玉应该吃了很多苏如晦做的饭菜，才把他的猫脸吃得这样圆。
“你在发什么呆？”白若耶问。
她动了动，似乎要转头。
澹台净忽然道：“吃完，送我回塔。”
白若耶道：“好。”
澹台净端起碗筷，白若耶看着他一口一口用膳。他是世家子，旧日尊贵的大掌宗，一举一动都像画里的人儿，优雅矜贵。明明是再平常不过的吃饭，到他这儿，却像进行什么一丝不苟的仪式。
桑宝宝举起毛绒绒的爪子，在空中书写：“他日救你。”
白若耶说：“吃点肉，你是小鸡么，光啃米粒。”
澹台净道：“不必你操心。”
他是在回答桑宝宝。
桑宝宝又写：“忍耐，吃。”
白若耶将一块红烧肉夹入澹台净的碗。
澹台净冷漠地说：“多食者，肥也。”
桑宝宝的气息倏地变冷了。
白若耶以为澹台净怕胖，有些哭笑不得，“多吃一块肉不会让你变胖。”
桑宝宝不再搭理澹台净，叼着小药瓶，瞬影移形，跃出窗外。