苏如晦用衣襟兜着桑葚回到溪边，身后跟着江雪芽和周小粟。苏如晦朝她们做鬼脸，“你俩不是不跟我们玩儿了么，跟过来作甚？”
“我们又不是找你玩儿，我们是找玉儿。”
周小粟哼了声，走到小溪边，却没看见桑持玉，地上只有堆着苏如晦脏袜子的木盆。她疑惑道：“咦，玉儿呢？”
苏如晦也奇怪，“他刚刚还在这儿呢。”
江雪芽探头看溪流，“玉儿是不是不小心掉进水里，被冲走了？”
“呸呸呸，乌鸦嘴。”苏如晦眼尖，看见地上的脚印。脚印一大一小，往山下延伸。苏如晦拧眉道：“有人来过，把玉儿带走了。”
桑持玉跟着大龙下到山脚苎萝镇，走上高高的田垄，两边都是田地，山坡上还有豆腐块似的梯田，庄稼人埋首在土地里，他们的肤色和土地一样黝黑。桑持玉一身洁白置身其中，仿佛误入尘世的小仙童。乡野黔首过得比城里的黔首还要差些，居所是石头垒砌的小屋。大龙把桑持玉带到自己家门前，推开栅栏引他进院，指着那低矮的石屋说：“苏如晦就在里面。”
“你骗我，里面没人。”桑持玉侧耳听，屋子里静悄悄，根本没有人声。
大龙面色不改，“或许是里长把苏如晦带走了，我去问问苏如晦在哪儿。你进去喝口茶吧，等我一会儿。”
桑持玉说：“我和你一起。”
“不行！”大龙拒绝得太急切，让桑持玉仰头看了他一眼。丁点儿大的萝卜头，眼神干净又清澈，大龙望着这双眼睛，不自觉心虚起来。苏如晦根本没摔断腿，他第一次欺骗世家的孩子，诱拐一个和他有着天壤之别的贵人。心扑通扑通急跳，他顾左右而言他，“你走了这么长的路，难道不累么？小虫走一趟山路就累得半死，你怎么连汗都不出？你真的不想喝茶歇息一会儿？”
桑持玉一怔，道：“我累了，我要喝茶。”
他牢记着澹台净的话，他要和平常人一样。
大龙长舒了一口气，打开石屋的大门，强忍着心中的兴奋看桑持玉跨过了门槛，走进黑漆漆的小屋内。只待桑持玉在屋里站稳脚跟，大龙迅速锁上了门。桑持玉回过头，墨黑色的瞳子望着大龙。黯淡的光线里与这双眼眸近距离对视，大龙心里没来由地涌起一阵疑惑。他后知后觉地发现，从溪边走到这里，桑持玉从未有过喜怒哀乐，像一个没有情绪的瓷娃娃。大龙只当他天生迟钝，没有多想，兴奋已经蔓延全身，大龙连指尖都在颤抖。
迟钝点儿好，他想，迟钝就明白不了接下来要发生的事。
他挥了挥手，秘术发动，角落里大水缸的水咻咻飞出，拧成锁链，牢牢捆住了桑持玉。桑持玉低头看看了锁链，精致的眉心绞起。大龙轻声细语地安抚他，“弟弟，不要怕，我会对你好的，比苏如晦对你更好。他让你帮他洗袜子，我不会，以后会有很多很多奴仆服侍我们。只要你乖乖的，同我光不溜秋睡一觉，再叫全村的人看见，大掌宗就得把你许配给我了。”
大龙叽里呱啦说了一大堆，桑持玉大半没听懂，他像往常一样，遇上他无法理解的东西就保持沉默。
大龙靠近他，“你放心，虽然你生不了娃娃，但你身份尊贵，我不会让你做妾。你是我的正妻，等我纳了妾，生了孩子，孩子归你养。你们这些世家的孩子奴仆成群，上回爷娘带我去城里卖猪肉，我都看见了，高家的小少爷身后跟的奴隶比苎萝镇的人还多。以后我也会有这么多奴隶，说不定还会成为未来的大掌宗。大掌宗只有你一个徒弟，我娶了你，我就是未来的大掌宗！”
他越想越兴奋，颤抖着伸出手，放下桑持玉的白兜帽，一颗颗地解桑持玉领口的金钮子。桑持玉感觉到不舒服，蹙起眉心道：“你骗了我，如晦哥哥不在这里。”
“如晦哥哥，如晦哥哥，你怎么总是喊他如晦哥哥？”大龙厌恶这个称呼，“你给我听好，你以后是我的娘们儿，你再敢叫如晦哥哥，我就像隔壁钟叔打媳妇儿那样打你。”
“我要找如晦哥哥。”桑持玉站起身要走。
大龙怒不可遏，一把把桑持玉推在地上。桑持玉额头着地，磕出铜钱大的血印子。
“都说了不要叫如晦哥哥了！凭什么你们都喜欢他，明明我也有秘术，整个苎萝镇只有我有，为什么我去求明若无收我当徒弟，跪在地上哭着求他，他硬说我们没缘分！我们同样是黔首，为什么苏如晦就可以娶江雪芽，娶周小粟，还有你！”大龙越说越愤怒，“若我拜入苎萝山，我比他强一万倍！”
桑持玉从水流锁链中挣出了一只手，一言不发固执地往门口爬。
“你们这些狗眼看人低的世家子，”大龙抓起桑持玉，扼住他的咽喉，红着眼道，“我明白了，你看不起我，觉得我卑贱。你是不是觉得我脏，觉得我臭，所以不愿意嫁给我？小白脸，天天穿这么白，你以为你是什么冰清玉洁的仙子么？今天我让你跟我一样脏，跟我一样臭！”
大龙死死扼着桑持玉，把他的脸往地上摁。大龙太过愤怒，以至于他没有发现他的水流锁链越锁越紧，桑持玉说不出话，肋骨竹筷子似的根根断裂，肺里的空气越来越少。他黑黝黝的眼眸逐渐失去神采，变得空洞。
大龙喘着粗气，怒火渐熄，慢慢回过神来。歪在地上的小孩儿软绵绵的，像个布偶娃娃。他着了慌，把桑持玉拉起来，桑持玉小脸苍白，已经没有声息了。他惊得松了手，小孩儿又软软地歪倒在地。他努力把桑持玉扶正，若不强行搀住，桑持玉就软绵绵窝下去。大龙心跳越来越急，着急忙慌地摇晃桑持玉，希望把这孩子唤醒。
过了一会儿，大龙渐渐明白，桑持玉再也醒不过来了。
他杀人了。大龙惊慌失措地想，他把大掌宗的亲传弟子杀死了。
他的阿爹阿娘回到家，夫妻俩瞧见地上的小孩尸体，差点儿吓晕在地。大龙爹抽大龙两个嘴巴子，又抽了两口烟斗，做了个可怕的决定。父子俩把桑持玉抬到屋后，一铲一铲刨土坑。大龙娘泪眼汪汪用草席把孩子卷住，捡起铁锹一起铲土。
把孩子埋了，不会有人知道桑持玉死在这里。
土坑挖到一半，大龙娘不经意间扭头，竟发现草席空了。三人都大惊失色，一转脸，看见原本死了的小孩儿面无表情地站在一边，浑身脏兮兮，泥娃娃似的。大龙松了铁锹，喃喃道：“他……他怎么活了？”
大龙爹道：“兴许是刚刚没死透。”
“有人吗！”三人听见栅栏外有人在喊。
桑持玉扭脸望向那方向，黑黝黝的瞳子有了丁点儿的神采。他沙哑地唤了声：“如晦哥哥。”
不能让他们发现这小孩儿在这儿！大龙爹迅速醒神，扑过去死死捂住桑持玉的嘴，一面用眼色示意大龙娘。大龙娘整了整衣裳，换上笑容迎出去。栅栏外是三个小孩儿，女孩儿看起来十一二岁，两个小的兴许才十岁。
“大娘，你有没有看到这么高一小孩儿，披着白斗篷，长得漂亮了。”男孩儿在自己胸口比划了下。
“没呢，”大龙娘搓着手，“没见过。”
桑持玉听着苏如晦的声音，用力扒着大龙爹的手。大龙爹的手捂得太紧了，像一块铁板焊在嘴上，桑持玉扒不开。或许用秘术可以杀了他，可是他记得澹台净说过，决不能、决不能动用吞噬秘术。
一旦动用秘术，他们就会发现他和别人不一样。到那时，如晦哥哥还会认他当小弟、当媳妇儿么？
苏如晦在外面问话：“大娘，您再想想，他的脚印朝镇上来了的，镇里的脚印太多了，我不知道她去镇上哪个地方了。”
如晦哥哥。如晦哥哥。
桑持玉想要发声，想要往外跑，他用力抠着大龙爹的手，抠出五道深深的血痕。
“真没见过。”大龙娘诚恳地说，“你们再去别地儿找找吧，可别叫坏人拐了去。”
“好，”苏如晦急切地说，“那我们去别处找了，大娘您要是看见他，记得把他拦下来，别让他乱跑。”
“一定一定，你快去找吧。”
苏如晦的脚步声远了，桑持玉大睁着眼睛，眼泪夺眶而出。心里有一种很陌生的情绪藤蔓似的生发，仿佛是害怕，又像是悲伤。他要死了么，再也见不到如晦哥哥了么？经络里青光乍现，灵力在他的身体里勃发了一瞬，他不知哪里来的大力，硬生生掰开了大龙爹的手。
苏如晦还没有走远，他大声喊苏如晦一定能听到。他张开嘴，想要喊哥哥。
“哥——”
快要喊出口的刹那间，一只手忽然从后方抓住他的头发，摁着他的脑袋使劲往石块上撞。
额头破了个大口子，血汩汩而流。大龙赤红着眼，抓着桑持玉撞石头，直撞到鲜血洒满石块他才停下。脏兮兮的小孩儿滑落在地，墨黑无神的瞳子被鲜血染红。
“我不是故意的，”大龙哭着说，“我不是故意的，谁让你不听话，怪你自己。”
大龙娘赶回来，急道：“愣着干什么，快把人埋了！叫贵人知道，我们一家都没命！”
大龙爹冷汗直流，“对对对，这下死透了，快埋快埋。”
大龙娘蹲下身，收敛桑持玉的尸体。她怀着内疚，却又无可奈何。这孩子是世家的娃娃，让旁人知道大龙拐了这孩子，他们一家子必定会被五马分尸。
“孩子，我们一家对不起你，你走好。来世再投个好胎，安安稳稳过一辈子。”
她碎碎念叨着，手指摸上桑持玉的衣裳。滑腻的绸缎，是他们庄稼人一辈子都没有穿过的好料子。内疚落下去，贪念在她心头滋长。改一改，可以给她的孙子缝小衣裳。反正他已经死了，留着这衣裳也没用。大龙娘把桑持玉的衣裳扒下来，让他赤着半身躺在草席上。
捧着衣裳抬起头，正待继续刨土坑，大龙娘忽然对上一双没有情绪的双眼。
桑持玉满脸是鲜红的血，只那一双眼是妖异的冰蓝。他面无表情，望着悚然僵坐的大龙娘。大龙娘捂着嘴，死死掩住口中的惊叫，眼睁睁看着这小孩儿自己坐起来。不可能，他明明死了，头上的伤那么重，流了那么多血，怎么能活？小孩儿身上一点点亮起萤火似的光晕，仿佛有许多萤火虫藏在他的皮肤下面，他的肌肤白得不像话，几近透明。
“又活了……又活了……”大龙娘语不成调。
桑持玉好似没听见她的话儿，目光落在大龙娘的心口。那是热血的源泉，人体血气最丰郁的地方。他的视野忽然变得很奇怪，他看见肌肤下的经络血行，蛛网一般复杂密集。血肉的香味吸引着他，让他口干舌燥。
他轻轻拧起眉，说：“我好饿。”
他朝大龙娘伸出了手。
“啊啊啊啊——”石屋后响起凄厉的尖嘶。
远处，苏如晦猛然回头。
他往尖叫声的地方跑，江雪芽和周小粟在他身后追。他跑回之前去过的那户人家，翻身跃进栅栏，转到屋后，只见满地是血，一男一女的尸体横陈在地，桑持玉半裸立在土坑旁，手里拽着一个十四岁男孩的头发。男孩半死不活，胸膛破了个大口子。桑持玉的经络泛着冰冷的蓝色光芒，那光还在缓缓流动，仿佛有浩瀚的星海藏匿在他的身体深处。
“玉儿……”苏如晦愣愣地喊他。
桑持玉缓缓回眸，冰蓝色的眼眸望向苏如晦。
苏如晦从未见过如此冰冷的眼睛，桑持玉的眼底卧了一片冰海。
是秘术暴走么？苏如晦快速判断着情况。明若无擅治疑难杂症，苏如晦见过不少秘术暴走的患者。秘术暴走者控制不住体内的秘术，疯癫成魔，最后往往爆体而亡。
苏如晦心中焦急，轻声唤桑持玉：“玉儿，你还认得我么？”
“认得。”桑持玉说。
苏如晦松了口气，还认识人，问题不大。苏如晦慢慢靠近桑持玉，尝试帮他安抚秘术，“玉儿，你听我说，你把他放下，我带你回家。来，跟着我吐纳，深呼吸。”
江雪芽和周小粟终于赶到，两个人都气喘吁吁。周小粟看见满地狼藉，惊恐地尖叫。江雪芽察觉桑持玉的异状，大声喊：“阿晦，别过去！”
“没事，玉儿还认得我。”
苏如晦说着，一点点靠近桑持玉，握住他的手，把他的手掰开，松开那个男孩儿的头发。桑持玉的手好冰，凉丝丝的，像死了一般。苏如晦依稀猜得出桑持玉身上发生了不好的事，苏如晦想都是他的错，他不该把玉儿一个人留在小溪边。他一边流眼泪，一边脱下外袍，披在桑持玉身上，帮他一颗颗系扣子。
“玉儿，没事了，我带你回家。”
江雪芽急得直冒汗，咬牙道：“苏如晦，你快回来，别靠近他，他疯魔了！我们先去找你师父！”
“你们去，”苏如晦轻轻拥住桑持玉，“我在这里陪玉儿，我让玉儿一个人待着才出事的，我不能再走了，况且玉儿还认得我。”
“认得。”
桑持玉仰起脸，在他的视野里，苏如晦体内流转的灵力纤毫毕现，光芒璀璨。他看不清苏如晦的脸，他只看得清苏如晦的血管。他血脉里掠食的欲望在复苏，先祖的血液在沸腾。秘术者比普通人更加美味，他无师自通地知道这一点。
“你是食物，好香。”桑持玉轻轻说。
江雪芽和周小粟只见苏如晦身体一僵，尔后无数鲜红的血线从他后心探出。什么东西贯穿了苏如晦的身体，鲜血淋漓而落，滴滴答答如同珠子般掉在地上。苏如晦浑身的灵力向桑持玉涌流，十息不到的时间里，苏如晦秘术尽丧。
“师哥——！”周小粟惊声尖叫。
苏如晦快疼晕了，他低头看，桑持玉的掌心伸出好多冰蓝色的经络，蛇一般钻进了他的身体。苏如晦昏昏沉沉地想，原来玉儿的秘术是这样的，有点恐怖啊，难怪玉儿从来不愿意向他们展示他的秘术。周小粟还在尖叫，苏如晦的耳膜都快被震破了。快去找师父啊，苏如晦觉得他师妹真是笨得没边了。
他用尽最后的力气拥抱桑持玉，免得桑持玉杀完他，去追江雪芽和周小粟。两个人都满身鲜血，恍若两个血娃娃。
“玉儿，快醒醒啊，”苏如晦的声音越来越低，“要不然我真的要死啦。”
手脚越来越冷，苏如晦快站不住了。血液带着温度从体内流走，灵力也在疯狂地逸散。血越流越多，周小粟跑去叫师父了，留下江雪芽看着他们俩，越来越多镇民围过来指指点点。桑持玉感受到苏如晦温热的鲜血浸润他的身体，有一种奇异的感觉在复苏，就好像心脏停摆之后又重启。桑持玉冰冷的眼眸再一次有了温度，于是苏如晦在临近昏迷的最后一刻，如愿以偿听见了桑持玉轻微又颤抖的声音：
“如晦、哥哥。”