苏如晦依偎着桑持玉，温热的身子让桑持玉身子发僵，撑着木拐的手握得紧紧的。他绷着脸，将苏如晦拉到身后，用身子将这矫揉造作的家伙遮挡住，再抬头看向韩野，目光仿佛浸着霜雪，透骨冰凉。
“不管阁下深夜造访所为何事，恐怕在下不能令阁下如愿。”
韩野嗤笑了一声，“莫要忘了，你已是个废人，我要睡你老婆，你拿什么挡我？”
桑持玉脸上没什么表情，单手从怀里取出一枚暗红色管状物，拔开盖子，一束殷红的亮光伴随着尖利的啸声直冲云霄，在天穹炸开圈圈光雨。见着这东西，韩野脸色一变。
桑持玉冷冷道：“虽是废人，亦有好友。秘宗门内身怀空间秘术者凡十人，响箭一出，秘宗必至。十对一，你毫无胜算。发动秘术需要五息的时间，保守估算，你有十息的时间离开。”
韩野的笑意敛住了，眉目间蓄满风雷。桑持玉从小待在昆仑秘宗，纵然被逐出门庭，定然有不少知交，韩野的确不敢托大。他目光一转，落在桑持玉身后那个探头探脑的家伙身上。他从腰囊里取出一封信笺，阴沉笑道：“桑持玉，你的好妻子说我图谋不轨，我真是冤枉。分明是他鱼传尺素，邀我花前月下，我本应邀而来，谁知他临阵反悔。这封信就是证据，‘待月西厢下，迎风户半开。江家却邪，静候君来’，你自己看吧。”
他将信笺一扔，那洒金笺蝴蝶似的飘向桑持玉，落在桑持玉脚边。
苏如晦：“……”
韩野这个小混蛋大概气晕了，忘记阿七的任务是探听情报这码事儿了。如此离间他和桑持玉，教他如何探听消息？红杏出墙的证据就在眼前，苏如晦仿佛看见桑持玉头顶大大的绿帽。原身干的事儿，锅苏如晦来背，苏如晦心中吐血。
桑持玉面色不改，淡淡道：“拙荆心不我属，另谋良人，我不怨，阁下亦不应强人所难。”
这意思就是苏如晦想出墙就出墙，是他桑持玉没本事，桑持玉不怪罪苏如晦。但你韩野求欢不成意图强抢，就是你的不对了。
莫说苏如晦，连韩野都没想到桑持玉心胸如此宽广，这绿帽桑持玉戴得稳稳当当，一丝怨言都没有。
“……”韩野冷冷笑开，最后看了眼苏如晦，“江公子，来日再见。”
他说完，转身离开。
苏如晦手圈在嘴边，做成喇叭状，冲他的背影喊：“我不是江公子。”
韩野和桑持玉俱是一愣。
苏如晦紧接着道：“我是桑夫人！”
韩野似乎很是无语了一阵，拂袖而去。
这厮终于走了，苏如晦松了一口气。韩野秘术强大，还进了阶，要真是实打实对战，他和桑持玉半点儿胜算都没有。苏如晦拍了拍桑持玉的肩膀，“幸好你有响箭，要不然咱们就惨了。”他数了数时间，“十息已到，你朋友动作也太慢了，等他们来了，咱俩都已经合葬了。”
桑持玉转过身，撑着木拐慢吞吞往回走。
“我没有朋友。”他嗓音平淡。
“啊？”苏如晦一愣，随即反应过来，桑持玉是诈韩野的，秘宗根本不会有人来救他。苏如晦捡起桑持玉刚刚发的响箭空筒，这才发现这压根不是昆仑秘宗的呼救响箭，而是一枚烟花炮筒，约莫是他俩大婚那天用剩的。
这家伙……苏如晦无言，他死之前桑持玉的人缘就差得离谱，没想到他死了五年了，桑持玉的人缘还是这么差。
桑持玉站得太久，膝盖很疼，走不了两步路就得歇一歇。苏如晦了解他，他骨子里高傲，定不愿旁人帮助他太多，否则也不用净日里想着赶苏如晦走了。苏如晦不帮忙，就跟在一边儿陪着，还一面笑嘻嘻问：“相公，你真不在意我红杏出墙？”
“你我业已和离，”桑持玉道，“与我无关。”
又是这副拒人于千里之外的态度，从头到脚都写着“离我远点儿”。苏如晦很无奈，难怪没朋友，这脾气也就苏如晦愿意同他说话。
桑持玉顿了顿，冷不丁地开了口：“方才那人……你从前认识么？”
“不认识啊，”苏如晦半真半假答道，“不过苏如晦肯定同他认识，苏如晦你还记得吧，那个黑街天才，神机鬼藏的创始人，你俩以前不老打架么？那个人好像在找同苏如晦长得像的人，逮到一个就收用一个，听说不少人死在他床上，都是我这样俊朗非凡的少年郎。”
说事儿便说事儿，苏如晦偏要自吹自擂，说罢还从兜里摸出面镜子揽镜自照，咂舌道：“都是长得俊惹的祸。”
他这二百五的样子从前很遭人诟病，崇拜他的人很多，厌恶他的人也很多，许多人都恨不得照脸揍他一拳。桑持玉却不声不响，好像早已习惯他这副不着调的样子，默默听他叽里呱啦胡说八道。
“难办啊，我看那小混蛋不打算放过我。”
两人终于挪到了厢房门槛边上，苏如晦仰天长叹。
桑持玉跨进门槛，道：“我会想办法。”
“嗯？”苏如晦想说，连秘宗的人都不愿意救你，你能有啥办法？抬起眼，刚好对上桑持玉平静的眼眸，话儿登时卡了壳。桑持玉的眼眸深深的，苏如晦一下就看进他静谧的眼底。他素来是沉静的人，“靠得住”的典范，从不轻易许诺，一许诺，万死不辞。
这人真是，自己都这样了，还想着帮别人。早在他们反目成仇以前，苏如晦就十分担心他。他一丝不苟地遵循澹台净的教导，当个光风霁月的真君子，苏如晦时常忧虑他刚过易折。他与人为善尽心竭力，苏如晦更担忧他遭人蒙骗。
苏如晦满心无奈，面上却是眉眼弯弯，道：“那就仰仗相公保护我了。”
其实没真想依靠桑持玉，苏如晦只是习惯了调戏他。
桑持玉果然一顿，脸颊有微微泛红的迹象。相公、相公，方才还自称“桑夫人”，分明不是真心，却总是口无遮拦，教人误会。他抿了抿唇，偏过脸关门，声音冷了几分，“夜深了，请回吧。”
“欸！”苏如晦挡住门，“相公，你看我屋炸塌了，没地儿睡了，今夜我在你屋歇一晚呗。”
“空闲的屋子很多。”桑持玉这回一点儿面子都不给，直接栓上了门。
郎心似铁呐。苏如晦很惆怅，背着手离开了。
桑持玉回到床边，从被褥里摸出个圆圆的小盒子，锁扣打开，盖子往后一弹，露出里面沾了血迹的黑色心核。没人知道这心核的来历，大悲殿的人服药获取力量，禁药流传黑市，一直是昆仑秘宗的重点打压对象，有人猜测这黑色心核是大悲殿的杰作。它过去的主人是苏如晦，心核给了苏如晦力量，也给他恐怖的药毒。苏如晦二十五岁那年药毒发作，仅仅两年身体迅速衰败，最后病入膏肓，无药可救。
桑持玉掌心上这枚心核，便是秘宗从苏如晦身体里挖出来的。
没有人知道心核带给了苏如晦什么，有人猜测是超出寻常人的聪敏天赋。毕竟苏如晦离开秘宗的时候还是个胡作非为的二世祖，遁入黑街之后便大放异彩，制造出了震惊天下的“神机鬼藏”。
尽管桑持玉知道，传言有误，苏如晦从来不是什么庸常之辈。
不过，这心核，兴许可以一试。
桑持玉脱下衣裳，解开胸前的纱布，前日还狰狞无比的伤口，此刻裹了药粉，没那么丑陋了。他捻起那枚心核，将它放入自己的伤口。刚刚结起来的血痂脱落，伤口被他强行撑开，血液汩汩而出，浸染了那黑色的心核。
心核没入血肉一半的时候，发出微微的蓝色亮光，自动往经脉深处挤压。桑持玉脱了手，那心核消失在他伤口深处。他会变成什么样呢？他也不知道。总之苏如晦曾经是什么样子，他就是什么样子吧。
其实那家伙说什么梦见他们前世有缘的时候，他就知道苏如晦回来了。这种一听就是哄人的烂话苏如晦从前说过，只不过不是对着他。他真的很讨厌苏如晦，他是世界上最讨厌苏如晦的人。他想人们或许不能一眼认出曾经喜欢的人，但一定可以一眼认出曾经讨厌的人。
时间过去了很久很久，很多事情都变了，昔年尊敬的师长变得面目可憎，昆仑秘宗变得藏污纳垢。徒有光明磊落之表，实有暴戾恣睢之里。而他桑持玉也从殿前一品武官，变成了一个一无是处的废人。
只有苏如晦还是原样，讨人嫌，爱闯祸，四处惹情债。
伤口太疼了，胸口里好像被霜雪冰封，腔子里骤然失温，桑持玉痛苦地蜷在床榻上。恍惚间他想起昔日在边都北辰殿，大掌宗向他发问：“吾徒持玉，你可知错？”
他说：“知错。”
大掌宗欣慰点头：“你终于想明白了，你错在何处？”
他抬眼，一字一句，字字刻骨。
“错在……不救苏如晦！”
于是大掌宗雷霆一怒，剥他秘术，折他右腿，逐出秘宗，永不复名。
他低头，汗滴打在手背，垂在床榻上的发丝已然变了颜色。他缓缓侧目，桌上镜匣映照出他如今的模样，恍有皑皑白雪积落发鬓，染白他的长发，连眼眸也变成冰海一般的蓝色。视野似乎有了微妙的变化，光与影判然分明，他听见窗外树叶窸窸窣窣，风扫落叶，仿佛絮絮低语。
目力、耳力都得到了大幅提升，这具身体已不是凡人之躯。异化得这般彻底，比昔日的苏如晦更甚许多。他动了动手脚，胸背上的伤口愈合，右腿能动了，仿佛得到了新生，他感受到了久违的秘术力量奔涌于体内。
他知道，他已然是个怪物了。
苏如晦匡扶黑街，黑街将他出卖给秘宗。苏如晦善待秘宗，秘宗窃他神机鬼藏。
天下大义沦陷，他桑持玉又何必苦守道心？当个丑陋的怪物，好过当个伪善的人。
“桑公子，我回来了！”老狗从窗外爬进来，没有注意到床上人的异样，兀自气冲冲道，“那个江却邪好生狠毒，将我卖到狗肉馆。幸好我机灵，变回人身逃走。气煞我也，裸行的样子被人见着了，明儿云州小报说不定就会写街头惊现裸男狂奔。我定要向黑观音禀告此人借尸还魂，黑观音一定对他的秘术感兴趣，到时候免不得开膛剖腹，好好研究。”
老狗窝在脚踏边，一抬头，看见桑持玉发色如雪，登时呆了，“你怎么变成这样了……等等，你服了无极散？好家伙，你这变异的程度也太剧烈了吧，你感觉怎么样？欸，不对，我不是还没给你秘药么？”
桑持玉望着他，冰蓝色的双眸寂静若深海，没有丝毫波澜，更看不出半点情绪。这非人的模样，让老狗不自觉感到胆寒。老狗想，大概是桑持玉自己找到他藏起来的无极散了，要不然桑持玉怎么能变成这样？
桑持玉问：“我听闻，尔等大悲殿有言：食一人者为一住菩萨，食十人者为十住菩萨。你是几住菩萨？”
老狗骄傲挺胸，“不才，我已是三住菩萨。”他嘿嘿笑，“两个男人，一个小孩儿，娃娃肉嫩，好吃。”
“方才江却邪之事，你禀告过了么？”
“还没，”老狗从床下扒拉出他的通讯罗盘，“我现在就告诉黑观音！”
“很好。”
桑持玉蓦然抬手，覆住老狗的天灵盖。他的掌心生发出无数冰蓝色的经络，插入老狗的眼耳口鼻。老狗七窍流血，四脚乱蹬，在桑持玉的掌下瞬时恢复赤身裸体的人身。男人连惨叫都没有发出，皮肉以肉眼可见的速度衰颓了下去，霎时间变成一具空荡荡的皮囊。
桑持玉收回手，漠然望着自己的掌心。光束般的经络收回，他的掌心恢复如初。
秘术·吞噬。
他吃了谁，就会获得谁的秘术。
很少人知道他的秘术，因为他厌恶他这与生俱来的秘术，鲜少使用。
吞噬了老狗，他得到了老狗的秘术“化形”，冥想片刻，秘术无声发动，他的发丝一寸寸变回乌黑的颜色，眼眸里恍有墨迹氤氲，遮盖他瞳子深深的蓝。尔后他俯身捡起地上的通讯罗盘，拨弄上方的八卦方位，留存在罗盘上的符印幽幽发光，连通了对面的某个人。对方沉默，等着罗盘这边的人开口。
桑持玉问：“我杀了你的狗，做投名状，够么？”
一个喑哑的笑声从罗盘中响起：“桑公子，老狗伺候你多日，你说杀便杀，不觉得愧疚么？”
桑持玉低头看了看自己的掌心，眸子寂寂的。他刚刚杀了一个他不该杀的人，心里却没什么波澜，仿佛只是碾死了一只从脚边路过的蚂蚁。大家都觉得他是个好人，连苏如晦都这么认为，他们不知道，其实他杀人的时候没什么感觉。对他来说，杀人和杀猪没有区别，他只是一丝不苟地履行着澹台净教给他的戒律，持身端正，仁慈正义。
装作正义，算正义么？
“没感觉。”他说。
那人低笑，“桑公子和传闻不太一样，传闻果然不可轻信。明日教众聚首传经，公子的位置，我备下了。”