话说公良靖带着官娘回到西厢房里，脱了公良靖的外衫，她身上衣裳看上去不免凌乱，便央韩婆子烧水与她沐浴一番，韩婆子看了看九郎，见公良靖点头，她才忙忙地去了。边在厨下烧水边想着，这回亏得九郎回来的及时，否则官娘这小娘子岂不要被赎出去，也不知在四郎院子里遭受了什么，怎身上衣裳都被撕破了的……
不一时稍间里摆放好浴桶，韩婆子来叫官娘去沐浴。
官娘从红漆箱子里随手拿出一套衫裙抱在胸前，走到门口时回头见公良靖立在窗前，也不知在思想些什么，官娘想到自己的卖身契还在乔瑞桂手里头，只盼公良靖也能和她一样当回事儿，趁早跟他嫂嫂拿回来才好。
公良靖看着官娘去了，在椅子上坐了一会儿，莫名有些后怕，若是自己回来得迟了，官娘岂不是就被公良甫給强了？官娘他如今也清楚一些，虽外表瞧着娇娇弱弱，骨子里却十分的倔强，是个有主意的。从她那时敢用花瓶砸他便可窥出一二，今次更是连簪子都往自己脖子上戳。
想到此，男人的眼仁收紧几分，这时来安儿在外整了整衣衫，掀开门帘子躬身进来，公良靖道：“怎么？”
来安儿忙道：“小的都扫听清楚了，这来赎人的不是旁人，正是曹三郎。”
公良靖把玩瓷杯的手顿了顿，“继续说。”
“郎君可还记得您初初打京里回来那几日，您和四郎还去曹郎家吃了杯喜酒呢，无巧不巧，他这讨的第十二房娘子便是咱们府里官娘小娘子的继母。不想那日被曹郎君在院中撞见了，回头就来赎人来了……”这话音儿谁听不出，怎有才一见着便思想着来赎出去的，又不是他家闺女儿，定是不曾安什么好心。
“乔娘也同意了？”
“可不是。”来安儿也纳闷呢，按说纵是四郎因着陌家五娘与他们九郎有些芥蒂，在这事儿上暗下里給九郎添堵也说得过去，可乔娘是后头嫁过来的，怕是连四郎喜欢陌五娘都不晓得呢，往日也与九郎不错，不知为何还要同意把何官娘赎出去，这不是明摆着都給九郎脸子看么。
却说官娘穿戴好走到西厢房外头，正听见里头的对话，官娘心里不由一喜，暗道，这下可该想到她的身契了罢。遂又听了一会儿壁角才走将进去。
沐浴后的脸庞染着两抹绛色浅晕，官娘欣欣然执起桌上的茶壶给公良靖倒茶，透着股别样的乖巧。来安儿自觉出去，公良靖手一伸揽住她腰，要把官娘放在膝上坐着。
官娘弱巴巴地瞧了公良靖一眼，把茶壶放回桌上，“奴太重了，郎君会累的……”
“不累。”公良靖挑了挑眉，手臂一带就把她搂进怀里。官娘眼睛瞧着桌上的瓶儿，极力抑制住想要抓过来拿在手里的冲动，一切都是为了卖身契，为了摆脱奴籍啊，一想到这个她觉得一切都值了。
公良靖扳过官娘的下巴对着自己，黑沉沉的眸子看着她的眼睛，忽而道：“把官娘纳进门如何？”他如今未曾娶亲，以官娘的身份，能被收在身边做二房已是天大的造化，她该欢喜不尽才是。
“不要！”官娘几乎是条件反射地回答，说完立马捂上了自己的嘴。
公良靖看着那张只露出一双眼睛的小脸，眼睛危险地眯了眯，官娘瞬间遍体生寒，且不说她还要依靠公良靖拿到身契变成一个良民，就摆在眼前，公良靖是千万不好得罪的人，若是他不快了，那自己真是什么指望都没有了，不定明儿就被乔瑞桂或公良甫卖进曹家了！
官娘咽咽口水，强烈的危机意识使得她瞬间变脸，也着实归功于如今这副楚楚的面皮，官娘稍稍蹙了蹙眉，眉目间望之便一派娇弱，纤纤的手腕勾上男人的脖子，她把脸靠在公良靖胸前，幽幽道：“奴的意思是，不要……太快，是了，不要太快了，奴还没有准备好呀，况且，况且将来郎君还要娶妻子家来的，”说到这里官娘眼睛一亮，抬头望着他道：“九郎还未娶亲便纳妾，未来的娘子是要不高兴的，奴都是为九郎你着想的呢。”
“是么？”
“……是啊，”官娘被他看的有些不自在，拍拍他的肩道：“九郎这样英俊，待人和善，是官娘见过最好最好的人了，能够陪在九郎身边真真是官娘几辈子修来的福气，奴喜得都不知怎生好了…！”
公良靖翘起一边唇角，恍似在笑，了然道：“说这样多做什么，官娘的心我是知道的。”官娘也不管他知道什么，只他现下不发作出来就好。
公良靖侧首朝外头望了望，低头在官娘花瓣儿一样的唇上吮了一下，说道：“你身契还在嫂嫂那处，过会子我便向她讨去。你说，若是她不给可怎办？”
公良靖的唇凉凉的，弄得官娘脸上发热，她自己都纳闷自己脸红个什么，怕被瞧出来，只好低着头吱吱唔唔道：“不晓得怎么办……”
公良靖瞧着她羞涩的模样儿越发爱上来，他也知晓官娘被买进来之前是个良家子，因而与那些院中粉头抑或家中自小伺候的使女大为不同，那份青涩稚嫩的情态是旁人都没有的。至于莲照表妹，那时因着礼法，他连她一个手指头都没碰过。
凑到官娘耳边吹了吹，鼻端自然闻到一阵甜腻的香味儿，公良靖笑道：“嫂嫂若不与我，我便无法了，官娘只好跟着曹三家去了。”
“......那时官娘就只得认命了，奴走后，只盼九郎不要太快把奴忘记便好。”官娘顺着他的话音道，抬起脸时眼中漾着微微的笑意，轻易便叫人联想到雨后明净的晴空。
原来她也会开玩笑。公良靖颇为意外，继而宝贝似的亲了亲官娘的额。
到得第二日，吃了晌午饭，公良靖往内院里乔瑞桂处去了，照说，他一个小叔子，大白天的跑到嫂子屋里去到底不成体统，可谁敢说什么呢，下人们便是瞧见了也只作未瞧见的模样。
来安儿跟在后头，心里嘀咕着，这是要給何官娘那丫头拿卖身契呢，真不知那丫头怎这样的好运道，能入了九郎的眼，这回如果把身契拿到，回头再纳进府里来，横竖九郎还未娶亲，便到那个时候，这府中也有了何官娘一席之地，未来的正头娘子怕都奈何她不得，他们这样的商户人家倒是没有官宦人家的规矩，说是不许妾室在正妻前头怀孕的，这官娘若是怀孕生下个一男半女的，往后可真是什么都不消愁了。
彼时乔瑞桂用过了饭，听见丫头进来说是九郎来了，她倒是丝毫也不意外。让人迎了九郎进了明间里，孟婆子道：“娘子，九郎莫不是兴师问罪来了，官娘可是差点儿就赎出去了……”
“你糊涂，”乔瑞桂边走边道，闲庭信步似的，眼睛眺望着廊外的景致，慢悠悠道：“那是他们俩因着陌五娘起的间隙，那起子事都当我一点儿不知道呢。我不过是顺水推舟罢了，他怪我作甚。”乔瑞桂一副笃定的口吻，孟婆子听了心中安定，她倒是把乔娘才嫁过来的事儿记了起来。
那时是新妇，公良甫倒是时常宿在她这里的，不巧又一夜竟听他口中唤出陌家五娘的名儿来，乔瑞桂惊疑不定，也不点破，之后慢慢扫听，才知晓原来当年陌家是要与公良家联姻，把陌莲照许给公良甫，谁知后头陌五娘不知怎就与九郎情投意合了，之后可以想见，婚约自是没订成，两兄弟的关系自此似也有了微妙的变化。
乔瑞桂不曾见过陌莲照，不过她倒是听着些闲言碎语，说是如今儿的云牡丹眉眼间与那陌家五娘甚是相像。孟婆子心想也是，横竖不干她们的事，九郎如今喜爱上乔娘买进来給四郎的官娘，这说起来，主动权在她们这头呢。
见乔瑞桂进了明间，公良靖起身作揖。
乔瑞桂屈膝福了福便在首位上坐了，使女奉茶毕，听她笑道：“叔叔可是稀客，往常若非你哥哥在叔叔也不往奴家这儿来的，”说着掀了掀茶盖，也不饮，放下茶盅道：“让奴家来猜猜，叔叔可是为的官娘而来？”
“嫂嫂聪慧。”公良靖含笑道，只瞧她眸光闪烁，又思及乔瑞桂一贯的性子，不待她自己开口，公良靖便道：“官娘的身契在嫂嫂这儿，容泉也不好腆着脸白问嫂嫂讨……”
这意思是，你有什么想要的就直说了罢。
乔瑞桂也不掩饰，呵呵笑道：“叔叔到底是生意人，说出的话儿呀奴家听得心中欢喜。”她朝外头望了望，“这眼瞅着夏日就来了，又到莲花满塘的时节，若能得个一塘莲花的所在游玩方可谓赏心悦事，奴家听说叔叔在城外有处庄子，景致十分好，是个避暑纳凉的好去处呢。”
来安儿在窗子外听得眼睛都瞪起来，不想乔娘竟是打起那庄子的主意了，一个何官娘才值几钱，那庄子可是九郎从城西黄员外那儿弄到手的，费了不知多少周章，再怎么往少了算在市面上也需个两三千贯钱，乔娘可真真是狮子大开口，来安儿捏了把汗，怎么想九郎也不会同意的。
屋内静默流淌，乔瑞桂脸上摆着得体的微笑，心里却有一丝儿后悔，虽是觊觎那庄子已久，可毕竟只是一个何官娘…想着，乔瑞桂便欲换个要求。
出人意料的，公良靖摇了摇折扇，望着乔瑞桂，唇畔笑意渐渐加深道：“如此，还请嫂嫂着人将身契取来。”
不多时来安儿也被叫进明间，公良靖在他耳边嘱咐几句，来安儿吃惊不小。
他浑浑噩噩地回去取那城外庄子的地契去了。这笔账来安儿怎样也算不清，他拿着钥匙开了匣子，把那地契取出来，怔怔瞧着，心说一个庄子换一个小小何官娘，郎君过后恐要后悔的嗳……