很快到了冬月末，天寒地冻，北风凛冽，时而遇到地面坚冰，行车的速度不得不降缓。
又走了七八天的路，卫钊一行到了江州地界。
卫姌捧着手炉，汲取上面最后一些余温，来抵御来自车厢外的寒气侵袭，这时忽听到外面人声熙熙，心中生出一丝好奇。近两日走过地方，不是荒郊野外，就是田野农地，遇到过避居山林的士民，也曾见到士族所建坞堡，但如这般喧哗热闹，倒是头一回。
很快牛车停下，卫姌推开车门一条缝朝外张望，原来前方是城池门口，巍峨高耸的黑墙，土石夯筑，足有十丈高度，远远观望仿佛一条黑龙盘踞。城门守卫端肃站立，与之前路过之处不可同日而语。
豫章——卫姌瞥到城门上迥劲有力的大字。
天气寒冷，进出城门的人仍是很多，可见豫章之地物阜民丰，是江州最繁华的地域。
卫钊和侍卫骑马前行，民众见了纷纷让开。这个年头能用马的，不会是普通出身，唯有士族。
卫家侍卫快要行至城门，背后忽然听见有人惊呼。门前正等候入城的人纷纷回头，只见一辆双辔马车疾驰而来，马蹄奔走如雷，溅起泥屑无数，朝着城门靠近，丝毫不见减速。
如果卫家车队再往前，后面马车就要直撞上来。卫钊挥手示意原地不动。那马车如一阵风刮了过来，终于到了城门才稍缓，守城军士只远远看了眼就让行。
在众人注视下，马车进城，离得近了，从车厢内传出阵阵女子嬉笑的声音，分外引人好奇。
卫姌目睹经过，猜测马车应属本地豪族，才让守城军士不查不问，轻易放入。
轮到卫家车队，军士也只问了一句，知道是来自江夏的士族卫氏，立刻放行，并无二话。
入城后先到驿舍安顿住下。这里的驿舍也是沿途所见最宽阔奢华的，进门正堂就烤了火盆，有暖风扑面之感。驿舍大，所住的人也多，本朝驿舍不禁商旅，因此鱼龙混杂，什么人物都有。
驿长前来安排食宿，普通商旅住一楼，士族官员住二楼，泾渭分明，两不相交。
卫钊等人在驿长引领下上楼，三件房间只两间在一起，还有一间则在后堂最内侧。卫钊问缘由，驿长指着居中一间道：“桓氏郎君三日前来到本驿，这是他的房，这两日他甚少回来，只留两个仆役看管，却也不知道是不是外面另有住所了。”
士族子弟交游广阔，到了一些地方，由本地豪族招待也很正常，何况桓氏是四姓门阀，本地愿意招待他的家族不知凡几。但他就算宿在外面，驿长也不敢把他的房让给别人。
杨氏的病不宜见人，单独住在最内侧。卫姌先去看往母亲，兴许是因为天冷的缘故，这一路上杨氏都没有发病，只是有一日，她抱着褥垫，口中低声唤着“琮儿，姌儿”，让卫姌一整日都伤心低落。今日杨氏精神尚好，下牛车时闻到一阵食物香气，她主动问小婵是何物。
原来是驿舍对面铺子卖的细环饼，以蜜调水溲面，油炸至金黄色，极是脆美可口。
令元道：“妾去为夫人买一些回来。”
这时仆从都在忙着落脚安顿，令元心想铺子就在街对面，离得不远，只需走几步就到，又能讨主家的好，便主动请缨。
令元到细环饼铺前，不少人因她貌美投以目光，她并不露怯态，落落大方，买了两份细环饼用布包好转身要走，忽听身后有人喊了声，“令元。”
这声音极耳熟，令元回头，看见一张年轻仆从的脸，她面色微变。
仆从快步上前，“你怎到了此处，可曾见到郎君？”
令元看他只有一人，松了口气，又暗暗警醒，神色极平淡道：“我如今是江夏卫家的婢子。”
仆从道：“我已听说，是老夫人将你赐人，郎君得信时你已经离了家，他回护不及，极是懊恼，郎君说了会去卫府将你要回……”
令元脸已经沉下来，一双眼瞪着他，目光冰冷。
仆从心惊，“你怎的了？郎君如此待你，真是一片赤诚……”
令元面露不虞，“过去种种，皆成往事，我现在的郎君是江夏卫氏二郎，你休要再胡言乱语，我本是老妇人所赐，桓家岂有要回之礼，你口中的郎君莫非要驳老夫人之命？”
仆从不及她口齿伶俐，讷讷无语，只是眼珠瞪地滚圆，“你……”
令元欲走，眉宇轻拢，想了又想觉得不妥，转身又走回来，“今日之事不用告诉桓家郎君了。”
仆从冷笑，“你怕了。”
令元手里托着细环饼的布包，掠了他一眼，笑道：“你知你家郎君脾气，最是容易惹事，他若惹事，你必遭罚，我家郎君深受临贺郡公赏识，若是桓家郎君与我家郎君发生龃龉，罪责都在你多言，临贺郡公可会饶你。”
仆从闻言大怒，气得脸色涨红。
令元扔下一句“你好好思量”，然后离开铺前，进了驿馆。
仆从咬牙切齿，对着令元背影啐了一口，可回头想想她说的也不无道理。
令元把细环饼买了回来，先拿给杨氏卫姌，其余再分给婢女仆从吃。
卫姌坐在书案前练字，卫钊走了进来，说刚才有故交知晓他到豫章，派人请他去赴宴，今晚许要晚归。卫姌放下笔，侧过脸来，只见卫钊身着玄色绣兰草长袍，腰束宽丝织锦，鎏金扣带，乌黑的头发用玉冠束起，高大而挺拔，与时下流行的柔弱之美截然不同，却如山岳之耸拔，气势轩昂。
卫姌好奇问道：“二哥的故友是罗、邓、熊这几姓之一吗？”
卫钊饶有兴致地看着她，“你怎么猜到的？”
卫姌道：“我们进城就落脚驿舍，并没去其他地方，能这么快得知二哥消息，必然只有从城门守卫处，这一点唯有本地豪族才能做到，除了这三姓，我也想不到其他的了。”
卫钊摸了摸她的头，突然觉得，这个弟弟不只是娇弱，还很有意思。
夜色渐深，月色朦胧，豫章城内的通犀楼却灯火如昼。
本地士族罗家三郎——罗弘邀请几个朋友，全是本地士族子弟于通犀楼设宴，除了罗姓，邓、熊两家来了，还有几个不是士族出身，却颇有资财的子弟。席间请了豫章城内身条最柔，歌喉最美几个名歌伎作陪，虽是冬日，楼内却格外热闹。
卫钊到达通犀楼外，令侍卫等候，自己大步走了进去。
罗弘得信，一溜烟跑下来，冲上来道：“敬道，来了豫章竟也不告知我，幸好我得传信，说今日城中来了江夏卫氏的人，一问外表就知是你。”
卫钊闻言勾起唇角，想到了出门前卫姌的猜测。
罗弘又道：“听闻你还带着兄弟，怎不一起叫来？”
卫钊微微摇了下头，“他还年幼，怎能同来。”
罗弘道：“你当这是何处，不过酒楼而已，为何不能同来。”
卫钊却是大力拍了他肩膀两下，笑道：“听上面靡靡音，还敢只说酒楼。”
罗弘哈哈大笑，两人一路进入内堂。上楼之前，罗弘却拉住卫钊道，“有一件事你需知晓，桓氏三郎在在上面。”
卫钊道：“他在又如何？”
罗弘道：“他是不是与你有隙？桓氏三郎是熊家兄弟带来的，听到你的名字时脸都拉下来了，我瞧着有些不对。”
卫钊不以为意，“未曾与他见过，何来有隙。”
罗弘见问不出什么，提醒一句小心，两人上楼。
楼上气氛十分热闹，几个歌伎依偎在士族身旁，贴面咬耳，以唇递酒，将恣意纵乐的做派展现十足。罗弘与卫钊上来，众人起哄，只道最后一个到的罚酒。罗弘还想糊弄，众人只是不肯。
卫钊见起哄响应最强烈的是一对容貌有些相似的兄弟，两人隐隐簇拥着一位青年。那青年眉眼深邃，鼻梁削直，薄唇让他周身散发着一种阴沉的感觉，偏偏他脸上还敷着一层粉，把原本不白的皮肤盖地雪白。
卫钊游学几年已见识过士子敷粉熏香的风气，只瞥了一眼，也不觉得奇怪。他拿起酒杯，一口饮尽，席间众人喝彩。
青年拍了拍怀里的歌伎。
歌伎立刻起身，执酒壶朝卫钊走来，腰肢轻摆，媚眼如丝，“奴为郎君满杯。”说着就将酒杯斟满。
卫钊又是一杯饮尽，姿态豪爽。
歌伎望着他眼睛发亮，“如此郎君，豪杰之姿。”说完直接依偎过来，贴在卫钊的胸前，将酒杯叼在嘴里，然后满上，凑到卫钊面前。
众人见此香艳一幕，嬉笑起哄。
罗弘笑道：“都是风月堆里打滚的妖精，好一双识人的利眼。”
卫钊饮完酒，在歌伎腰上一托，众人纷纷叫好。
只有原先搂过歌伎的青年沉了脸。
卫钊三杯罚过，坐到席中，抬眼看到青年注视的阴沉目光，他举起手中酒杯，对着他轻轻一晃。
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