海风轻柔，吹起朵朵洁白的浪花，冲刷着抱犊关外的港口海岸，拍打着岸边礁石。
一百艘以上等寻木制成的巨大尖底宝船和三百艘头尖体长，上宽下窄，线型瘦尖底的广船，整整齐齐的一字排开，分成五列停靠在港口外的海面上。
酆都大帝的龙旗高挂在每艘战船的每一个船帆之上，桅杆顶点；正在迎风招展猎猎作响。形成了旌旗漫天，遮天蔽日之象。
无数手持各类兵刃，身披细鳞甲，头戴顶上插有三根鬼车鸟羽毛铁胄的阴兵，边三三两两的结伴聊着天，边慢吞吞的挤上了港口边上的战船。
头上那三根长羽随风摇曳，颇有喜感。
夜游神站在滩头，望着这群废话胜过文化的新军，无奈的叹气摇头。
这拨新军组建于五年前，一直是他在抱犊关附近一带地区，负责暗中操练。如今虽然各个阴兵都已擅长刀枪剑戟和射术，也学会了水战之术，但毕竟这些鬼都是为了逃避轮回才留下来的参军的人魂和妖魂。参军的目的本就不纯，且也不是什么好鬼的同时，都是一群没有信仰的鬼。
还都没有实战过，这样的士兵上了战场，还是要去面对九幽国军，夜游神实在心里没底。
当年九幽国军的战斗力他是见识过的，军纪严明，作战经验丰富；连他带去的酆都军都能三下五除二被按到在地，可见九幽国军的战力绝对不可小觑。
再看看自己手下这些长得五大三粗，虎背熊腰的孬兵们，嘻嘻哈哈的外表下，骨子里都透着一股没用；大战之前倒是能慷慨激昂的喊打喊杀，可真上了战场时，指不定会有多少怯战呢！
越想越没底的夜游神，又是不禁哀叹一声。最无可奈何的是他又被封为讨萧大元帅，不得不率这些孬兵军出征，这令他想想就更是无奈。
“将军。”他身后忽然一道鬼影一闪，紧接着一个身着黑衣，头戴斗笠的人魂凭空浮现他身后，朝着他单膝跪下后，垂首道：“据可靠消息，萧石竹目前尚且在南征，国中军力大部分在南蛮境内，根本没法回援朔月岛。”。
“你确定？”夜游神对他的忽然到访，并未惊愕也未回头转身，只是把依旧注视着前方战船的双眼微微一眯，眼中闪过一丝异常的兴奋，冲淡了之前眼中的无奈。
“是，千真万确。”那个人魂把头一点，以肯定的语气说到：“他亲率大军占据了鬼哭滩，正打算和杜子仁展开了持久战。”。
“那就好。”夜游神点了点头，暗中也松了一口气；只要萧石竹无法及时回援，那就尚有一丝胜算。于是举目望向南方天际，道：“下令全军，傍晚十分扬帆起航；目标——朔月岛！”
岩火熊的残肢碎肉，横七竖八的躺在了满地是兽血斗兽场里，那些四散的碎石之间。
斗兽场上的三苗诸鬼们，无一例外的膛目结舌。萧石竹的进攻，一招一式都快准狠，还力大无穷，数百斤的岩火熊都没他力大，让崇尚力量的三苗诸鬼们默然无语间咂舌不已，却又心中无不对萧石竹油然而生钦佩之情，如滔滔江水连绵不绝。
十二只岩火熊在不到半盏茶的功夫里，就只仅存一只了。萧石竹见它看到自己同伴惨死而吓破了胆，起了玩心也不杀它，就用鬼魅神功追着它玩，追上了也不打他，就只是狠狠的揪下熊身上的一把长毛。几十息后就把那本是毛发鲜艳的岩火熊，抓得浑身光秃秃的，唯有脑门上留着一圈长毛。
最终，这只瞬间变得丑陋无比的岩火熊，在萧石竹的紧逼下，眼含恐惧的退到了墙角。
“跑啊，你倒是跑啊。”萧石竹似笑非笑的打量着那只退无可退的岩火熊，缓缓伸出右手弯曲中指用拇指扣住，停在了此熊额头前一分处。
“来，看看你是不是也虚胖？”萧石竹饶有兴致的打量着粗喘着的岩火熊眼中透着的无限恐慌，坏笑着毫不犹豫的把手指一弹。
玄力随意而动，顺经脉游走，迅速集中在他的指尖随着一弹而伸直的右手中指，重重的击打在熊头额部。
“砰”的一身闷响传来，尘土随之激扬四射，那岩火熊人立而站，翻着白眼伸着舌头砸在了斗兽场边缘的墙上，深深的陷了进去。
萧石竹摇摇头，轻声嘀咕了一句：“也是虚胖啊。”。
“还！有！谁！”上空一片沉默中，萧石竹一个转身环视着头顶的诸鬼，用手指一指一点地面，一字一顿的狠狠问到！
“不服的可以下来试试，看看我是不是真的九幽王。”面对三苗诸鬼的无言以对，萧石竹扬起嘴角微微一笑，转头看向那榔头，又问到：“你要不要下来试试啊？”。
“九幽王身手了得，在下佩服。”那榔头不敢回嘴，只是拱手俯身，深深一拜后，挥了挥手。
斗兽场的地面，随着他的挥手缓缓上升，再次恢复成了一片广场；不过是碎石遍地，碎肉兽血满地的广场。
待萧石竹上来后，萧茯苓第一个冲了出去，跃到父亲怀里，搂着他的脖子骄傲地道：“爹，您太厉害了；用您的话来说，我老奶奶都不扶，就服您。”。
萧石竹把她抱起，反手扛到肩头上，环视着四周依旧在沉默着的三苗诸鬼，但见他们本还带着看戏心态的兴奋，纷纷转为敬佩之色后，淡然一笑。
那榔头也随之从楼顶一跃而下，在萧石竹对方站定后，面带钦佩的垂首说到：“之前在下有眼无珠，得罪之处还望九幽王恕罪！”。
语毕对着萧石竹，毫不犹豫的单膝跪下！
“九幽王!”所有的三苗齐声高呼着，随着榔头一起，对着萧石竹单膝跪下。
受人敬仰的感觉，让萧石竹有着飘飘然，顿时哈哈大笑着，道：“起来起来，这不过年不过节的行这么大的礼，我可没有红包给你们啊。”
入夜后，藤仙苗寨里灯火通明，广场上点起了十八堆篝火，把整座广场照得宛如白昼一般。
火上架着的，是下午萧石竹杀死的岩火熊，此时正好拿来烧烤，用于招待萧石竹他们。
萧石竹和榔头比肩而坐古楼之前，喝着三苗自酿的烈酒。而萧茯苓和小思，还有萧石竹的手下们，现在都成了这个苗寨里的座上宾。
纷纷围坐在鼓励旁边，欣赏着在篝火边跳着舞蹈的三苗少女们的曼妙物资，听着老倌们吹奏的悠扬芦笙声，大碗喝酒大口吃肉起来。
萧石竹在人间时就没少喝酒，算是半个酒鬼的他酒量本来就不小；加上他体内有着玄力，可以无形中帮他化去体魄中的酒气，区区烈酒在他看来根本不算什么？
这不，饭菜方才开吃不久，他就在陪坐在身边的那个三苗小妹，高歌着的《劝酒歌》的歌声下，喝了二十二大碗烈酒，每碗都是一滴不漏，仰头豪饮，却脸不红气不喘，眼不花头也不晕。
待酒碗斟满后，萧石竹又是迫不及待的昂首痛饮一大口后，砸吧砸吧嘴大呼：“好酒！”。才伸手一撕桌上烤熟的熊肉，往嘴里塞去。
“哇…”。
一片欢呼声，从陪坐在四周的那群三苗勇士和大祭司的嘴里齐齐发出，回荡在广场上空久久不散。云梦洲的三苗烈酒不仅醇馥幽郁，且酒性向来凶悍，一大口下肚，无论人魂还是妖魂都能立刻激荡心肺。
故而外乡他鬼三杯酒必醉，最能喝的三苗鬼也是十八碗下肚就已是晕头转向；此时萧石竹喝了二十三碗了，已然说话咬字清晰，连一点大舌头都没有，怎教周遭的三苗诸鬼不佩服呢？
萧石竹在他们心中的地位，瞬间又高了几分。
“九幽王，您是我洞乌哈最佩服的人魂之一。”觥筹交错间，已是微醉的榔头，不顾礼仪，毫不犹豫的伸手搂着萧石竹的肩头，打了个长长的酒嗝后，高声嚷嚷道：“我要和您做押勾（押勾，苗话中兄弟的意思）。”。
“押狗？”萧石竹刚刚和他勾肩搭背起来，闻言便是微微一愣后，狐疑道：“我们不押狗，我们只喝酒。”。
“押勾，兄弟。”榔头洞乌哈的手指，来回一指自己和萧石竹，道：“你兄我弟，如何？”。
萧石竹闻言沉吟起来，想到自己既然是来搬兵救国的，多个朋友好过多个敌人；再说了洞乌哈自己都提出来了，萧石竹为兄，这么好的要求，萧石竹岂有不答应的道理？
当下把头连连一点，如小鸡啄米一般，道：“这个好，这个好，只要不是让我和你去押着狗，只是单纯的押勾就可以。”。
“这么说，你答应了？”洞乌哈大喜过望。
“我当然答应了。”萧石竹抬起酒碗，和他碰了碰碗后，又喝了一口酒。
“好，拿酒坛来。”洞乌哈站起身来，对三苗勇士们大呼道：“开最老的那坛子陈酿。”。
不一会的功夫，勇士们就抬来了一个一人来高的酒坛子；封泥方才揭开，整座广场上顿时酒香四溢，就连徐徐夜风之中，都带着醉人的如兰香纯。
萧石竹与榔头洞乌哈抬着酒碗，走到酒坛边细细一嗅酒香之后，伸手将酒碗沉入坛中酒水里，各自盛起满满一碗酒来。
洞乌哈毫不犹豫的自己左手拇指伸入嘴中，猛然一咬后，拇指皮开肉绽，鲜血滴滴渗出，落入碗中酒里。
在自己碗里滴了三滴后，又把拇指伸到萧石竹的碗上，也滴了三滴鲜血入碗。
萧石竹呵呵一笑，不经意间面露几分苦涩，不情愿之色在脸上一闪而逝后，也咬破自己的手指，一一照做后，在心中暗自痛骂到：“为毛拜把子一定非要滴血呢？”。
“喝了这碗酒，我们就是押勾。”洞乌哈豪爽的说着，缓缓举起酒杯，道：“那大哥就要帮小弟一个忙了！”。
萧石竹猛然一怔，原来眼前这个榔头也是有私心的，但事已至此，不妨听听他要说什么，于是便道：“是什么事情你先说来听听？”。
“既然大哥你之前都说了，你此行目的是要去拜会我们大头领，那可否帮兄弟一个忙，看看这大头领最近有没有恢复正常。”洞乌哈与他重重的碰了一下碗，大声道：“小弟就这么一事相求，大哥万万不可推迟！”。
全然不萧石竹说不的机会。
【寻木——是神话中的大木。】