月上柳梢的时候,马车轻缓稳健地停在了李牧白的府邸门前。
“小心阶梯。”
李牧白体贴地抱过孩子，引着?夏竹悦下了车，门口迎接的小厮们见此情状,俱是一愣。
从容不迫地轻轻摇晃哄着?小婴儿,李牧白随口吩咐着?：“且去请两个好些的乳母来。”
“是。”
小厮应了，转身小跑着?去了。
李牧白回首见夏竹悦仍赧然地立在车畔，不禁笑笑,
“不必拘谨，随我来罢。”
“嗯。”
说不拘谨是假的，她还从未来过李牧白的府邸,不禁有些羞赧。
“走罢。”
他柔声唤着，伴在她身侧带着她一同跨入府门。
两个小厮在前头提着琉璃灯盏为她照着脚下的路,暖黄烛光灯影绰绰,倒令夏竹悦恍然觉得这情境像是梦境一般，很不真实。
她四下望去,只见这府里的楼阁轩谢,白墙青瓦，皆如他其人一般,清冷却温润,入绵绵细雨缓落春夜一般,润物细无声。
不知怎的，在他的身边，她觉得很安心，似乎什么都不用去发愁一般，很有安全感。
但她也只是如此想想罢了。
她偷偷侧眸瞄了瞄他，又随即垂下头去。
这样好的人。
她大抵是配不上的。
更何况......
脑海里忽地闪出了魏峙死死抵着她百般欺凌的画面，她的心登时漏跳了一拍,有些心悸，不由得捂住心口，滞了脚步。
“你怎么了？”
李牧白当即便发现了她的不适，停下脚步关切问着。
她红了脸面，忽地心下难受了起来，有些酸了眼眶。
是了，胡思乱想些什么呢。
人家不过是看你可怜随手一帮罢了，躲避一夜就快些走罢。
你还能，奢望些什么呢
“小竹。”
他柔声唤着，伸手想要来扶她，夏竹悦慌乱侧身避了两步。
“......”
“我?没事，方才有些晕眩罢了，我?们走罢。”
她低低解释着?，仍是不愿抬头再看他。
李牧白望了她片刻，眸中泛出些许落寞，但终究是没说什么，仍引着?她往前走去。
一路穿过数道垂花拱门，才来到了一处安静的院落，与一路上不是翠竹就是松柏的素雅景致不同，这方小小院落里，开遍了金灿灿的桂花，甜蜜馥郁的香气萦绕在空气里，沁人心脾。
“旁的院子都太素了，沉闷的很，桂花虽不算瑰丽，但胜在芬芳，暂且安置在里好么？”
李牧白轻声解释着?看向她，“若你不喜欢，便换别的院子。”
“不，不必了。”
夏竹悦急急摆手，“不过歇一夜罢了，不拘歇在哪里，不必麻烦了。”
“......”
李牧白的神?色微微僵了一瞬，“歇一夜？”
“嗯。”
夏竹悦点点头，“不好太叨扰你，明日天亮了，我?就走。”
李牧白抱着孩子的手臂为不可查地紧了紧。
夏竹悦见他不说话，瞬间反应过来自己如此说实在是太不礼貌了，忙又找补道：“我?是不想给你添麻烦。”
“我?不怕麻烦。”
李牧白望着?她，抿了抿唇。
夏竹悦一时不知该如何回?应他，只直觉自己不能再如此说下去了，只得垂下头，不再做声。
“先进去罢。”
良久还是李牧白先打破了沉默，“这里风大，仔细吹着孩子，先进屋罢。”
夏竹悦点点头，垂首跟在他身后，进了主屋。
屋里内外两间，扫洒的一层不染，装饰摆设也素雅的很，很是舒服。
两人于桌前对面坐了，李牧白传了膳食，小婴儿交由丫鬟抱着，他陪着夏竹悦用膳。
小婴儿已然饿的久了，哭声也?不似先前那般洪亮，夏竹悦食不知味，很是担心。
好在乳母来的很快，还未用完膳食，小厮便领着?两个壮实的乳母进来复命了。
那两个乳母眉目和善，本钱也很充足，夏竹悦很是满意，当即便将孩子交于了她们带下去哺喂了。
“你似乎，很喜欢孩子？”
李牧白替她夹了一筷子菜，随口问着。
夏竹悦知他是在探问孩子的来历。
他如此不问缘由的一路照顾她和孩子，已然十分难得了，夏竹悦也不忍欺骗他，便同他解释了一小部分。
“孩子的娘亲被拷打受伤，暂时和孩子走失了。”
“需要我?出面替你去寻找么？”
李牧白搁下筷子，抬眸望向她。
“不用了，你别牵扯这些事了，我?不想连累你。”
“别总是推拒我?，我?可以帮你。”
他叹息了一声，“好么？”
夏竹悦沉默片刻，摇了摇头。
气氛似乎沉寂了下来，两人对坐着?，满桌佳肴却无人再动筷，滚烫鲜香的汤羹也?渐渐冷却，沦为了残羹冷炙。
正当夏竹悦有些坐立不安之时，乳娘恰如其分地抱着孩子进来了。
“这孩子饿极了，吃的可香了，如今吃饱了笑嘻嘻的，着?实可爱极了呢。”
乳娘抱着孩子凑到夏竹悦跟前儿给她看。
她低头一瞧，果见那孩子吃饱了，小脸儿粉嘟嘟的，一双乌溜溜地大眼睛好奇地四处望着?，当真笑嘻嘻地，露出还没长牙的小牙花子，可爱极了。
夏竹悦心下柔软一片，一块石头落了地，不禁也?露出了笑容。
那乳娘也?是个会来事儿的，见她笑了，赶紧奉承她，
“娘子您真漂亮，难怪孩子那么好看，您瞧这眉眼多俊啊。”
说着不忘转头拍拍金主的马.屁，
“这眉眼可像极了大官人您啊，日后一定是个做大官儿的好苗子呐。”
“不是......”
“哦？是么？我?瞧瞧。”
夏竹悦羞红了脸急急要否认，李牧白却忽地开口打断了她，唇畔漾起笑意伸手要抱过孩子。
乳娘一瞧马.屁拍准了，更加卖力鼓吹起来，将孩子送进他怀里，一个劲儿地说着?：
“您瞧这鼻子多挺啊，像足了您，下巴儿尖尖，也?像您，还有还有，这小嘴儿，实在是太像您啦！”
一番夸张作态，直引得李牧白忍将不住，轻笑出声。
他点点头，把孩子递回?乳娘怀里，
“那你好生照顾着?，有赏。”
“哎，谢谢大官人，谢谢大官人。”
乳娘屈了屈膝，千恩万谢地往外退去，临出门还不忘眉开眼笑地奉承上一句，
“这孩子太像您了大官人！您娘子也?俊俏，您可真是太有福气啦大官人！”
“呵呵......”
李牧白也不揭穿，无奈地笑着?摇了摇头。
待到乳娘走远了，夏竹悦这才敢抬起头来，红着脸有些嗔怪地望向李牧白，
“那孩子哪里像你了，我?瞧着半分都不像，你怎的不解释？”
李牧白不以为意地笑望着?她，“如此少些嫌疑，你不是需要隐匿身份么。”
“......”
说的很有道理，她竟找不出话儿来反驳。
奔波了整日，夏竹悦实在有些疲倦，垂首微微打了个哈欠。
“困了么？那你早些安置罢。”
李牧白似时刻都在关注她似的，无论多么细微的举动他都能即刻捕捉到。
他示意丫鬟收了碗碟，站起身来，柔声嘱咐着?：“歇息罢。”
夏竹悦亦站起身来，送他往外走去。
堪堪走到房门口，李牧白便阻了她的脚步，
“进去罢，外边风凉。”
“嗯。”
夏竹悦转身欲走。
“小竹。”
他忽地轻柔唤道。
夏竹悦回过首来，有些疑惑，“怎么了？”
他逆光站在夜色里，月白长衫辉映着?琉璃灯盏，温柔如水，澄澈的眸子深深望着?她。
良久，他才柔声道：
“没什么，只是想再看看你。”
“......”
夏竹悦抿了抿唇，垂首阖上了门扇。
一夜安眠。
清晨桂树上争相嬉闹的鸟鸣声唤醒了夏竹悦，她起身推开窗扇，和暖阳光伴随着甜蜜的桂花气息拂面而来，很是惬意，她舒坦地闭上了眼睛，静静感受了一会儿此刻的安宁。
不知怎的，她睡在这里觉得很是踏实，心情也?似松快了许多。
她略作洗漱，换了身轻便的衣裳，推开门扇儿去找那小婴儿。
那孩子早已醒来了，正由乳母抱着在桂花儿树下散步。
她近上前去伸手逗了逗粉嫩的小脸儿，直逗的小婴儿笑出两个圆圆的小酒窝儿来，十分可爱。
“娘子您醒了，孩子好乖的，昨儿个睡得很是香甜，今儿一早已经吃了两顿了，胃口好极了呐。”
乳母一贯的夸张做派，喜笑颜开地汇报着自己的功劳。
反正一会儿就要走了，夏竹悦也懒得再同她多做解释了，便笑了笑，没说什么。
她看看天色，预备去同李牧白告个别，便唤来一个小丫鬟轻声问着：
“李牧白现下在哪里？”
小丫鬟恭谨福身，“主子这会子应是刚下朝，一会儿就该回来了呢。”
“快回来了么，那我且再等等罢。”
她想了想，忽又说道：
“能不能劳烦你替我取些白糖来？”
“白糖么？您且稍等。”
小丫鬟转身去了，少倾取了一小罐白糖送了过来。
小丫鬟回?来时，夏竹悦已然摘了好些桂花儿，正坐在廊下细细摘拣着，只挑饱满完好的留下。
“姑娘，您这是在做什么呀”
小丫鬟好奇询问着，“要不要我?帮您摘拣？”
“不必了，快好了。”
她温婉笑笑，将摘净的桂花倒了一些在瓷盅里。
细细铺满一层金黄的桂花，又细细撒上一层绵密的白糖，再洒上一层桂花，如此反复十数次，才将那只瓷盅盛满。
她细细密封好瓷盅，又抽出帕子拭净盅口的散碎白糖，这才满意地搁在了一旁。
她也没什么谢他的，便亲手做一盅桂花儿糖予他罢。
但愿往后他再忆起她时，能够记得一丝丝甜。
“小竹。”
作者有话要说：魏峙：我的桂花儿糖呢？