“津田同学住哪里？”圆紫大师首先这么问。
“您要去见她母亲吗？”
“一定得从那边开始吧。先把那张影印纸搞清楚。不过，关于第二封信请妳保密，不用特别提起。”
搞清楚——直接去问她母亲吗？这是怎么回事？
“那，果然是她母亲影印的吗？”
“不，应该是和泉同学做的吧。”
“可是，被烧掉的课本不可能拿去影印。”
“那当然。不过，亚当斯密应该可以出现两次吧。”
“两次？”
“是的。这，妳应该比我更清楚。”
我不懂。不管怎样，我还是替大师带路，经过我家门前，在第四个拐角左转。那是一条两辆车可勉强会车的小巷，路面吸收了雨水仍是湿的，处处还有小水洼。冬青树篱很快就在眼前出现了，从树篱下探头的秋海棠，已知秋的远去，只有犹如烧剩的仙女棒般分岔的红茎，以及零星绽放的粉红色小花。
“那么，该怎么跟她说？”
“照实说就好。请妳把那张影印纸的事告诉她。之后，我想向她确认一件事。”
我站在玄关，按下老旧的白色门铃，津田妈妈立刻现身。
瘦长的脸形和津田学妹极为相似，五官倒是比津田学妹更立体。班导曾经说津田的脾气“颇有乃母之风”。做父母的无法选择赐予什么，却遗传给孩子种种性格。隐约浮现眼底的点点斑纹，流向眼角的几条皱纹，当津田学妹超过四十岁时，这些东西应该也会出现她脸上吧。
“不好意思，冒昧来访，方便打扰一下吗？”
我先客套寒暄，然后介绍圆紫大师，表示他是大学国文系的前辈，承蒙他多方指导。然后，我把那张塞进我家信箱的影印纸及和泉学妹的情况告诉她，还把实物拿出来给她看。课文空白处的涂鸦和眉批的确是她女儿的笔迹，津田妈妈狐疑地拿起那张纸仔细打量。
“这位小姐担心一直下去，不晓得那位和泉同学能不能恢复正常生活，因此，在偶然的机缘下找我商谈此事。在您心痛未愈之际又来打扰您，实在万分抱歉，但我有点事想请教您。”
津田妈妈抬起脸，用坚定的语气说：“好，既然如此有什么事您尽管问。我想您也听说了，和泉同学在上小学以前就是真理子的朋友，我向来喊她‘利惠’。只要对那孩子有帮助就好。”
圆紫大师道声谢谢，轻轻把手伸向那张影印纸，说：“那么，首先是这个，我认为除了和泉同学没有人会这么做。”
津田妈妈爽快回答：“我想也是。因为那本书在那孩子手上。”