翌日，乔伊斯的心情变得沉重起来。罗杰等人与他们相隔极远，生死未卜，穿越叹息山的旅途充满重重凶险。
望海镇的住民准备了许多穿行于盐碱湿地的小船，满满地载着家当与亲人，准备从苔原离开，前往南方大陆躲避黑雾，继续讨生活。
“乔。”亚历克斯说：“出发吧。”
他们离开望海，前往叹息山的巨大缺口，这耗去了半天的时间，抵达缺口处，乔伊斯抬头眺望，黑暗迷雾正在朝着南方扩散，犹如巨大怪物的嘶吼，滚滚而来。
靠近缺口时，所有人都感受到了极度寒冷与黑暗的冲击，那冲击仿佛突破了血肉的屏障，犹如一股飓风，即将卷起灵魂，卷入黑暗的狂风中将它咀嚼殆尽。
泽走在最前面，其后是亚历克斯，亚历克斯身后，乔伊斯抱着他的腰，借助他的力量抵挡着狂风，在乔伊斯的身后，是霍伦有力的胸膛。
“风太大了！”泽喝道：“注意脚底下！”
被巨龙炮轰出的巨大裂口成为了连同南北境的风口，北方的寒风裹挟着黑暗迷雾，正疯狂地吹来。
乔伊斯刚一动念，亚历克斯便示意他抬头看高处。
乔伊斯抬头望向空中，在他们的头顶上，盘旋飞舞着成千上万的石像鬼，它们守卫着这道黑暗的巨门。
乔伊斯无法开口说话，知道亚历克斯想说的是，哪怕在这里召唤出光辉战甲，也无法飞行，一定会被黑暗飓风卷走。
“配重到前面来！”泽回头喊道：“当心小伊别被吹走了！”
小伊几次被吹飞出去，它的体重最轻，翅膀还平添了过风面积，尤其在惊慌失措时下意识地拍打翅膀，更容易被狂风刮走。
霍伦摁住了它，把它塞进怀里，努力地越过队伍，来到最前方，他躬身为泽挡住狂风，犹如一堵有力的屏障，泽把匕首交给他，霍伦把匕首钉在山壁上，交错徒步行走。到得风口正中央时，乔伊斯整个人几乎要飞起来了，他抱着亚历克斯的腰，近乎悬空被带着往前走。
在这强大的力量面前，亚历克斯呈现出了一贯以来的稳定与可靠，他一手搂着乔伊斯，把他拉回自己身边，另一只手臂迸发出力量，牢牢抓住了突起的山石。
越过迷雾屏障的一瞬间，风力刹那减轻，叹息山犹如有一道无法用肉眼所见的界限，在这界限之后形成了气流的空腔，狂风从他们身周飞快地流淌而过，却已不再像先前般把人吹飞。
那是极度奇异的体验，风力卷着冷雾与冰霜绕过他们，面前辨不出景象，只看见无穷无尽的黑色雾气与冰雪一同爆发，犹如洪流般被卷向身侧的缺口。
泽倚在山壁上喘息片刻，说：“成功了。”
“我们抵达北境了。”霍伦望向远处。
泽说：“现在尽量靠着山壁走。”
面前近乎伸手不见五指，冰霜不时飞来，打在脸上，泽与霍伦调换位置，沿着叹息山的北麓往东面徒步行走，所有人一呼一吸间都释放出白色的雾气。
亚历克斯说：“比上一次前来北方大地，更冷了。”
虽然西里斯也很冷，但比起叹息山以北，简直是两个世界——在这里就连空气也会结冰，古老的树木，尽数裹在了一层冰壁内，乔伊斯每一次呼吸，都像将无数锐利的针吸入肺部一般。
泽在他的衣物外套了件刺客斗篷，此刻拉起罩面，蒙着口鼻，回头问：“你们还好嘛？”
乔伊斯没有说话，眼前一片模糊，全靠意志跟随着他们行走。
霍伦被冻得鼻子与眼眶通红，说：“我提议休息。”
泽说：“我们还有很长的路要走。”
但他们都感觉到乔伊斯似乎快撑不住了，毕竟神官与骑士的体能仍有着差距，泽想了想，停下来，说：“只能休息半个小时。”
“乔？”亚历克斯拉着乔伊斯的手，说：“不要睡着。”
乔伊斯努力地让自己清醒，泽说：“小伊，点火。”
临时营地里点燃了篝火，火焰燃起时，所有人总算好过多了。
泽朝亚历克斯说：“我不知道你们上一次是怎么在这里战斗的。”
在北境的酷寒之下，但凡人类，几乎都会失去战斗能力。
亚历克斯：“光之圣女协同我们作战，圣光的力量能帮助我们抵御酷寒。乔上次被龙神法珠传送过来，只有灵魂，几乎不受自然环境影响，霍伦当时还没有肉身。”
“没有圣光的倚仗，以血肉之躯进入北境并作战，几乎是不可能的事。”亚历克斯说：“这段经历很重要，这能让我们再次评估组织起远征军的难度。”
“你还好吗？”霍伦小声问。
乔伊斯：“嗯。”
乔伊斯自从进入北境后，便觉得很难受，这是他第一次真正意义上地进入了敌人的后方区域，眼魔麾下的亡灵军团显然还未发现他们，但他总觉得远方有什么东西，似乎正在影响着自己。
在篝火前，他几乎被冻僵的血液恢复了流动，霍伦以他宽大的风衣裹住了乔伊斯，把他整个人抱在了怀里，用自己的体温温暖着他。
“但我感觉到在更远的北边。”乔伊斯说：“有一股奇怪的力量。”
亚历克斯说：“你正在被黑暗削弱，我们必须尽快出发。”
“我背着你走。”霍伦显然也很担心。
泽熄灭了篝火，说：“但你不能睡觉，我可不希望你在这里彻底睡过去。”
乔伊斯答道：“我会坚持，放心吧。”
“离开北境就好了。”亚历克斯说。
“我只是……”乔伊斯转头，望向远方。
“什么？”霍伦背着乔伊斯，回头问。
“那是什么地方？”乔伊斯问。
“不好判断。”霍伦说：“菲里德，看下地图。”
“别折腾我了。”泽说。
亚历克斯说：“往北面走，是永恒冻港，再沿着赛尔斯平原朝北走，是眼魔的亡灵殿，亡灵殿以北，就是群星墓园了。”
群星墓园是已知世界的最北面，乔伊斯被这段对话岔开了思路，说：“我在《一切的尽头》上读到过，世界是巨大的天球。群星墓园的北方，是无边无际的虚空。”
“那是赛尔斯写的。”霍伦道：“世界是巨大的天球，众星于天球之轨上运行往复，千万年如一。”
“你见过世界的尽头？”亚历克斯问。
霍伦：“没有，但龙族告诉了我世界的真相，我们生活在一个巨大的球体上，而球体以外的天幕，有群星在运转。”
泽：“是的，许多法师的实验室里，也有天球模型。”
“乔？”霍伦背着乔伊斯，发现他又不说话了，便侧过头去。
乔伊斯昏昏沉沉，说：“嗯……”
“亲一个？”霍伦以他独有的方式再一次唤醒了乔伊斯，乔伊斯趴在他的背上，抱着他的脖颈与他接吻，霍伦的圣痕稍稍亮起。
“哎！”泽说：“不觉得这对探路的苦力很不友好吗？”
霍伦：“你也想亲一个？过来。”
大家都笑了起来，亚历克斯说：“我们马上就要到了。”
黑暗迷雾渐渐地变得稀薄，空气已不再像先前般粘滞，泽说：“我到前面去看看。”
亚历克斯：“务必小心。”
黑暗之中已不再有诡异的叫声，世界恢复了一片寂静，这是最明显的信号，乔伊斯感觉到体力正在恢复——在终始之门附近，黑暗的力量正在缓慢退去。
亚历克斯沉默地行走着，依旧右手持盾，左手持剑。
“好用吗？”霍伦背着乔伊斯，跟在亚历克斯身后。
“裂了。”亚历克斯说：“在对战易卜然的战斗中，你能修好它？”
霍伦：“那就像上辈子的事了。”
亚历克斯朝霍伦出示英雄王之盾，霍伦看了眼，摇摇头，表示爱莫能助。
“盾是安戈洛纳斯的英魂为我打造。”霍伦说：“雷电之龙的王子，只有它的力量才能修好，但它已经死去很久了。”
“剑呢？”亚历克斯问。
“剑是先知与魔女沙莉叶一同为我铸造的。”霍伦道：“许多事，早已湮没于历史之中。”
乔伊斯有点不安，问：“被制造成巨龙炮的龙族，我觉得它认识我，可我叫不出它的名字。”
“我猜测它是上古巨龙之一的遗骸。”霍伦说：“那不重要，忘了吧，亡灵军团在北方大地四处挖掘墓场，并将死去的龙族逐一复活。”
亚历克斯答道：“是的，但我认为最危险的，还不是龙，而是塔克地下，诸多古老可称为神祇的远古巨兽尸体，譬如说沙罗曼。”
乔伊斯想起了亚历克斯被沙罗曼毒液烧伤的经历。
“我想古龙只是正好沉眠于犀角城的地底。”霍伦说：“被易卜然以亡者召唤法术唤醒了而已，无论它生前有着什么样的名字，一旦步入死亡就结束了，不必再内疚于无法挽救它。”
“龙的遗骸在北境还有很多吗？”乔伊斯问。
“是的。”霍伦答道：“但不必担心，你所想象的龙族集体变成亡灵，与人类为敌的情况应当不会出现，因为亵渎龙的尸骨并进行转化，难度相当大，还要为尸骸寻找合适的灵魂力量。”
亚历克斯说：“但我们现在得知，至少有两条强大的龙的尸体被亵渎了。目前发现了另两座巨龙炮，一座在塔克，另一座则在北境。”
“我猜这已经是它们的极限。”霍伦说：“否则我们会更早面对巨龙炮肆虐的威力。”
“塔克的巨龙炮也许与龙有关系。”亚历克斯说。
霍伦答道：“对此想必罗杰已掌握了详细的信息……乔，你还醒着吗？”
“是的。”乔伊斯正在津津有味地听着他们的对话。亚历克斯很熟悉大陆史，霍伦则有着上千年前的记忆。
泽回来了，说：“前面只有一棵树。”
“就是那棵树。”霍伦示意乔伊斯下来，说：“接下来换我带路。”
“你好些了吗？”泽看着乔伊斯。
“好多了。”乔伊斯接近终始之门，体力恢复了不少，泽递给乔伊斯一块酒心巧克力，说：“休息会儿。”
“我能走了。”乔伊斯完全没想到居然是自己拖了大家后腿，相当不好意思，吃完了巧克力，泽便牵着他的手，朝雪地的深处走去。
面前是一片宁静的雪地，周围犹如有一股无形的屏障，雪地中央伫立着一株巨树，树后是一个孤寂的教堂废墟。
这座教堂历经上万年冰霜，像被北境的风雪永恒地凝结在了时光里。它保留着最古老的建筑样式，围绕中央黄金树，周围以巨石垒就，犹如祭祀所用的平台。
这里没有黄金之柱，树前伫立着一座等身雕塑，与亚历克斯身高相仿，岁月毁去了它的面容，石雕在上万年中早已模糊不清，左手朝前，右手背于身后，遥遥指向远方。
“这是谁？”泽端详那雕塑。
这是他们第一次在教堂中看见具体的雕塑。
乔伊斯说：“不知道为什么，我总有种奇怪的熟悉感。”
亚历克斯与乔伊斯牵手并肩而立，乔伊斯道：“我一定在哪里见过他！”
亚历克斯没有说话，平视这座雕塑。
“壁画上的神明！”乔伊斯想起来了：“掌管时空的龙神，阿胡埃斯！”
“是的。”霍伦点头道：“这里曾经是创世神阿胡埃斯的圣殿，一千年前，赛尔斯在北境看见了这座雕塑，他的手里持有光辉之怒。我未曾见到祂的真容，只听见了祂的神谕。”
“光辉之怒是祂在第一次圣战时，借助降临世间的圣光打造。”霍伦说：“能克制所有的虫类与黑暗力量，祂让赛尔斯取走圣剑，后来，赛尔斯将它带到中原，建立了圣殿，成为继任的圣殿骑士长象征。”
“你确定这里有『门』？”泽在教堂内侦查了一圈，说道。
霍伦：“是的，但需要『钥匙』，斯科特，我需要借用光辉之怒。”
亚历克斯取下背上被包裹好的巨剑，解开裹布，交给霍伦，霍伦上前，将光辉之怒归于原位。
他将巨剑归还于阿胡埃斯的雕塑上，放入他的手中，刹那间雕塑亮了起来，终始之地后的山峦现出通路，风雪刹那退散，现出一个漆黑的山谷。但与此同时，大地开始震荡！冰雪之下，犹如有什么巨兽被惊醒了！
“有埋伏！”亚历克斯当机立断道：“马上离开这里！”
冰层出现了巨大的裂缝，霍伦道：“眼魔还没有发现我们，一定是亡灵军团的巡逻部队，乔伊斯，先跟我走！”
霎时间冰层崩毁，亚历克斯取下光辉之怒扔给霍伦，霍伦扔在手中，带着乔伊斯快步跑向山谷，寒冷再次卷来，乔伊斯不住喘气，努力跟上霍伦的步伐，泽随后追来，亚历克斯则手持盾与剑，转身垫后的同时缓慢撤离。
冰层蓦然碎开，爆发出滔天的海水，夹杂着冰水的巨浪之中，黑色的庞然大物现身，那是一只被腐化的魔龙尸骸，它冲上夜空，继而俯冲而下，朝着大地上喷出漆黑龙炎。
终始之地下，竟是一片茫茫结冰大海，此刻浮冰碎裂，到处都是汹涌的海水，魔龙展开双翅，追着地面上的骑士们疯狂喷火，亚历克斯跃上浮冰，守在山谷前，喝道：“你们先走！”
亚历克斯肩扛破损的英雄王之盾，怒喝一声，圣痕亮起，盾牌扩大，犹如守御法阵般抵挡住了漆黑的腐蚀龙焰，轰然对撞，龙炎扩散开去，山石与枯木尽数在黑火之下燃烧。
他们退入了黑色山谷内，骸骨魔龙紧追不舍，冲了进来，泽飞身跃起，几下跳上山石，甩出钩锁，魔龙嘶吼着冲进时顿时被绊住，减缓了冲势。
亚历克斯在最后一刻果断仰面一躺，紧接着，霍伦倒提巨剑，放下乔伊斯朝亚历克斯冲，在惊险万分的最后一刻，亚历克斯让魔龙的半个身体从面前掠过，抓住了刹那时机，翻身，扛盾上顶。
当的一声巨响，魔龙下颚遭到一式上击，烈火在咬合的骨腔之中迸发，从它的咽喉，双目处找到了宣泄口，疯狂喷出，继而霍伦迎面冲来，吼道：“圣光庇佑你！”
光辉之怒上亮起一排符文，暗夜中犹如炽日，充满圣能，霍伦一招直劈，剑气化作光弧，刷然将骸骨魔龙劈成了两半。
乔伊斯不住喘气，站在黑暗山谷中，收回圣光。
“这次不算。”乔伊斯说。
泽：“你已经用掉一次圣光机会了。”
乔伊斯：“不能算……太突然了，吓我一跳。”
霍伦向地上的亚历克斯伸出手，将他拉起。
“虽然阔剑也是我的主修兵器。”亚历克斯说：“但我更宁愿用剑与盾。”
“我也不喜欢扔这扇笨重的门板。”霍伦答道，将光辉之怒归于背上：“希望别再动用圣光了。”
进入山谷的门扉闭合，乔伊斯短暂休息后，与骑士们开始朝黑暗的深处走。
泽说：“现在离开北境了？”
“这里是南北境的交界处。”霍伦答道：“我很难回答我们确切的方位，不过至少现在暂时安全了。我们将通过这个山谷，前往塔克王室的墓园，再从墓园中离开，正式进入次大陆。”
霍伦走在最前，亚历克斯垫后，泽与乔伊斯走在中间。
“你还好吧，乔？”霍伦回头问。
“我没事。”乔伊斯感觉到，在离开西里斯后，他的精力就没有先前旺盛，也许骑士们也感觉到了，他总是觉得有点累，但至少刚才魔龙出现的那一下，把他彻底吓醒了。
山谷内一片黑暗，但比起北境的酷寒而言要好多了，气温正在不断回升，两侧的树木隐藏于漆黑中，他们看不到天空，面前唯有张牙舞爪的榉树枝条所搭建成的通道。这条路已经有足足一千年未被人行走过，四周一片寂静。
霍伦以巨剑劈砍前方，开出供人通过的道路。
“先前应当是沉睡在终始教堂下的骸骨龙，被光辉之怒刺激所醒来。”亚历克斯说：“但愿眼魔还没有发现我们的行踪。”
霍伦答道：“这样的骸骨在北境有非常多，因为当初龙族大战时，它们被杀掉了不少。”
霍伦有时会坚持“我不是赛尔斯”，而在他的记忆里，对往事的叙述也习惯性地用“赛尔斯如何”来交代。
“上一次圣战时，究竟是谁在找麻烦？”泽曾经最烦的就是大陆史，总是记不住。
“火焰魔王点燃了整座大陆。”亚历克斯说：“它在地底深处，被魔神的耳语所腐蚀。”
“和龙族又有什么关系？”泽问道。
霍伦：“我记得你参演了那场舞台剧。”
泽面无表情地说：“我只是按着罗杰的剧本背台词，实际上发生了什么根本不知道。”
乔伊斯解释道：“母神沉眠于黄金之城的地底下，就是诱惑了易卜然的强大存在。”
泽：“哦？”
这次亚历克斯没有提醒乔伊斯注意措辞了，历史的前因后果，突然在这一刻变得无比明晰起来——地底隐藏着巨大的虫神，祂是这个大陆，或者说本星球的原住民之神，在圣光降临之后遭到封印，但祂绝不会甘心。
“在一千年前，祂以自身的力量，诱惑了同样深藏于地底的火焰魔王，赋予火焰魔王污染的黑火。”乔伊斯说：“火焰魔王点燃了大陆，于塔克现身，那个时期是诸龙时代的尾声，龙族分裂为两派，开始了大战。”
霍伦“嗯”了声，说：“冰龙王子协助人类赛尔斯……”
“也就是你。”泽打量霍伦。
“确切地说，不能算是我。”霍伦答道：“红龙与掌控魔法力量的虚空之龙，背叛主阵营，倒向了魔神。”
“一千年前的你，比现在更强吗？”泽始终注意着乔伊斯，不让他被身边的树木与荆棘挂到身体，问：“还是和现在也差不多？”
“那不是我。”霍伦说：“我只继承了赛尔斯的部分记忆。”
泽说：“但也可以视作你的一部分，或者现在的你的曾经的主体，这令你很在意？”
“倒也不是。”霍伦放弃了抵抗，说：“行吧，你喜欢就行，当成是曾经的我也无所谓。”
大家都笑了起来。
霍伦想了想，向他们认真地说：“但是，我必须提醒一件事。”
乔伊斯：“嗯？”
“赛尔斯的记忆正在消失。”霍伦说：“我不知道这是为什么，乔……也许是因为你。”
“什么？”乔伊斯简直不敢相信自己听到的。
“我们在一起的时间越久。”霍伦说：“我就越能清晰地感觉到，过往那些记忆变得越来越模糊，它们正在离开我，伴随着赛尔斯的力量。”
“啊……”泽突然明白了。
“那你……”乔伊斯还并未完全理解霍伦所说的话。
“你正在成为新的自己。”亚历克斯反而笑道：“恭喜，霍伦。”
霍伦叹了口气，说：“可能我会渐渐地，变得不像从前般可靠……”
“不！”乔伊斯马上更正道：“对我来说，你永远是你。”
乔伊斯听懂了，说：“所以赛尔斯的记忆会慢慢地消失，最后留下来的，只有……”
“只有新生之后的记忆。”霍伦向他们解释道：“是的。”
“这样挺好。”泽确实是这么想的，总是提醒着他，霍伦是自己祖先的事，威压实在太大了。
“嘘。”泽突然示意所有人噤声。
山谷内的树丛犹如无穷无尽，又像一个巨大的树篱牢笼，困住了他们，大家望向树丛的深处。
“你确定这条路安全。”泽说：“我总觉得还有别的东西在看着我们。”
所有人停下动作，霍伦从树的缝隙中望向远处。
“至少在一千年前安全。”霍伦答道：“趁着我还记得最后的一些事，想问什么可以赶紧问。”
乔伊斯笑道：“道路还有多远？”
主要原因是没有照明，黑暗令人终究不安。
亚历克斯：“我们正在叹息山的山腹地带，以现在的行进速度，还需要六个小时。”
泽说：“我建议先扎营，我到前面去探个路。”
骑士们商量片刻，亚历克斯说：“就地休息吧，但最好不要生火。”
他们体力已经见底了，幸而这里已不像北境寒冷，于是霍伦与亚历克斯席地而坐，乔伊斯倚在亚历克斯的两腿之间，靠在他的怀中。
“吃巧克力吗？”泽取出干粮：“酒心的，库尔尼手工制作。”
“我不想吃，谢谢。”
亚历克斯：“来自已婚男对你表达的爱意，让我也来一块。”
泽：“已婚带小孩男。”
霍伦：“你们究竟是什么关系？”
泽：“只是一起长大，没有你想象中的青春期互相探索对方身体的关系，脑子里那不合时宜的想法都收一收，我去探路了。”
亚历克斯：“让小伊陪你。”
泽：“算了吧，它只会喷火。”
霍伦把小伊放在泽的肩膀上，说：“有时候喷火能派上大用场。”
泽吃了点干粮，振奋精神，去前方探路。
远方突然传来极其轻微的翅膀拍打声，两人同时停下了交谈，摸上武器。
异声消失，紧接着是树木撕裂声，片刻后，黑暗里的所有声音都消失了。
霍伦与亚历克斯都没有说话，警惕地监听周围的所有动向。乔伊斯则倚在亚历克斯的胸膛前。
不知过了多久，泽一直没有回来，霍伦小憩后睁开眼，起身，开始察觉不妥。
亚历克斯与霍伦对视，片刻后，他在黑暗里发出了圣痕，两名骑士同时感觉到了泽的圣痕在不远处闪烁作为回应，紧接着，泽以高速朝他们移动归来。
又过少倾，泽冲进了栖息地，说：“刚刚我迷路了！大家马上起来，离开这里！不要说话！也不要点火！更不要用圣光！什么都不要做！乔伊斯！快起床，走了！”
乔伊斯被惊醒，霍伦神色凝重道：“前面有什么？”
泽在黑暗中看不出反应，但从语气里，他们几乎可以想象此时他的脸色一定是一片煞白。
“蛾……”泽说：“很多蛾，妈的，千万别看，我要做噩梦了！”