“殿下。”
“殿下！”
“太子殿下！！”
“殿下您回来就好了！”
一直往自己营帐内走去的罗斯托夫迎接这些将士的问候，独属于他统领的第一骑士团。
目不斜视如同没听见一般往里走，却唯独最后一句问候，让他骤然停下脚步。
慢慢的，看向那个打招呼的军官。
是第一骑士团一个中层将领。
可按理说中层将领是不太会和团长甚至太子殿下打交道的。他却认识，而且熟悉。这个军官叫史莱杰。罗曼帝国一个中小贵族子弟，但也算颇有才干。今年二十出头，却从军五年。
身份位置突显能力的同时，也可见罗斯托夫不是来军队混资历，是真正有着自己的一套能力和本领。
“什么叫……我回来就好了？”
史莱杰本来是显示亲近，但此时被太子殿下因为自己一句话而好像要发脾气，他也有点怯懦。
但身为军官实打实跟着太子殿下立下无数战功。
此时自然也是挺直腰杆：“近三年基本被弃儿军团压着。普曼元帅一直老好人，安妮瑟副团长仗着……”
“就是说你在抱怨？”
罗斯托夫很不耐烦打断他，面无表情：“什么时候第一骑士团喜欢动嘴了？”
史莱杰有些尴尬，却也有些不服气低头。
他不服气的不是罗斯托夫，但内中情形，自然复杂。
“废物！！”
罗斯托夫没多说，却是旁边一个近四十岁的高大男人一脚将史莱杰踹一边去。
史莱杰反而松口气，罗斯托夫也终究没再看他。而是对着高大男人目光示意。转身进了营帐。
“都散了吧！！”
高大男人是第一骑士团副团长，阿尔弗雷德·道格拉斯。
道格拉斯家族没介绍过，但只要说一点就清楚。
如今的奥尔德二世的皇后，也就是薛恩兰·辛婉的母族，就是道格拉斯家族现任族长的亲妹妹。与此同时，这个副团长阿尔弗雷德，是道格拉斯家族族长的长子。
自然就是太子罗斯托夫的表哥。
“都去准备！晚上聚餐庆祝太子殿下归来！！”
本来还有些蔫蔫散去的众人，骤然欢呼起来。阿尔弗雷德也是笑了笑，又踢了兴致勃勃的史莱杰一脚，他正是阿尔弗雷德一脉的亲信，在帝都的时候就是一个圈子的。
目视都离开欢呼准备，阿尔弗雷德慢慢收起笑容。
转身进了营帐。
……
“殿下。”
阿尔弗雷德进来看到罗斯托夫背对门口站着那，沉默着。
上前轻声开口行礼，罗斯托夫摆手，坐下示意：“坐吧。”
阿尔弗雷德点头坐下，看着罗斯托夫：“这次是暂代查理斯换防，还是以后都驻扎？”
两人的关系就不用说了，论个人是表兄弟，论从属也是一个阵营。罗斯托夫以后做了皇帝，他自然就是他的嫡系，将掌管第一骑士团。所以没有秘密可言，很多事要共同商议。主力也都是他。
“我是不是以后都驻扎不知道……”
罗斯托夫平静开口：“但查理斯……”
阿尔弗雷德目光的喜色一闪而逝，却还是被罗斯托夫捕捉到了。
眉头皱起，罗斯托夫看着阿尔弗雷德，阿尔弗雷德心提起，他知道轻易罗斯托夫不发火的。也没必要。但他真的发火，有时候比皇帝还可怕。
摄人心魄。
“殿下……”
阿尔弗雷德下意识站起，这次罗斯托夫没让他坐，而是直视他许久，平静开口。
“我走了三年，如今刚回来，第一骑士团的氛围让我很不满意。”
指着阿尔弗雷德，罗斯托夫沉声质问：“一个弃儿组成的军团，成军才三年。可以给第一骑士团如此大的压力，听说查理斯可能不回来了，你身为副团长，道格拉斯家族的未来继承人，居然也能流露出喜色。什么道理？！”
阿尔弗雷德尽管尴尬不自然，却是看着罗斯托夫的目光也有些怪异。想说什么，却没有开口。
“有话就说！”
罗斯托夫皱眉，阿尔弗雷德下意识行礼。
“坐吧。”
罗斯托夫有些无奈，阿尔弗雷德笑了笑，倒是坐下，却不解看着罗斯托夫：“殿下。你若是没觉得弃儿军团给予我们很大压力，何必让陛下将他调走？”
罗斯托夫一愣，打量阿尔弗雷德，半晌摇头：“你以为我调走他是忌惮弃儿军团？”
阿尔弗雷德这回真的惊讶了，探身看着罗斯托夫：“难道不是？！”
罗斯托夫一顿，平静开口：“至少不全是。或许是顺带而已。”
“额……”
阿尔弗雷德挠挠头，无奈皱眉：“殿下您离开边境三年去学士城。很多事离得远消息也没法共通。坦白说我现在的确不太懂您这是有什么大计划。”
难得的，罗斯托夫笑了笑，指着阿尔弗雷德：“我不信你家里没给你通报信息。毕竟我请求父皇的事，也不算秘密。至少瞒不过你们道格拉斯家族。”
阿尔弗雷德一顿，干笑点头：“是，瞒不住殿下。”
只是不解看着他，阿尔弗雷德开口：“但即便知道也不懂。突然之间让他去查一个和他同样身份的弃儿？叫什么韩弃？还有和圣女的瓜葛。”
罗斯托夫摆手：“这些你就不用懂了。”
阿尔弗雷德行礼倒是没多说。
沉默一会，罗斯托夫出神看着门口，弯起嘴角：“三年，在学士城原本目的不是学什么东西。可是不得不承认，在那里接触的人和事，比边境这种地方要开阔得多。自然眼界也不再局限一国一线。”
阿尔弗雷德点头：“您是皇储，眼界当然越高越好。”
罗斯托夫一愣，看看他，半晌示意：“不过既然你很热衷弃儿军团的事……那你还是专注这些好了。”
阿尔弗雷德身子一颤，试探抬头看着罗斯托夫：“殿下的意思是……”
罗斯托夫摆手：“我没什么意思。你先暗中别惊动对方，看住弃儿军团。确保……一些事情真的发生的时候，可以顺利进行。”
阿尔弗雷德站起郑重行了个军礼，正巧门外亲卫送来一只极速鸟过来。阿尔弗雷德没再多留，告退出去。
罗斯托夫拆下极速鸟绑着的信件，挥退亲兵，慢慢打开。
……
殿下：
艾格妮丝向您问候。
篇幅有限，我直接表述。
如果您此时已经将查理斯以调查韩弃和圣女的名义推回帝都。有些事可以着手准备了。
我猜测即便签署保密契约，他未必会真心调查。调查出来，也一定有办法隐瞒。
真实原因我并从来没指望他可以查到什么病告知。
具体的调查，还要殿下派人前去。
我有几条线索提供，是圣庭绝密文件。
大约四年前，就是韩弃初次出现在魔兽山脉附近，并救走贵国罗蒂雅公主的那次。
正巧圣女殿下从圣庭山接下神的旨意，暗中低调去往罗曼帝国。
起初这两点并没有什么交集的地方。
可是后来很多线索指明，圣女居然也是去魔兽山脉附近。甚至通过复杂困难的收集整理发现，圣女接受神的旨意调查的地方，就在韩弃原来居住过的雷心部族以及雷须部族不远。
但因为事情太过隐蔽，只有两人知道。
所以线索在此，只能你暗中细心调查。
重要性我不多说，你离开之前已经讲明，此刻，望慎重且快速查探实情。最好是在圣庭学校和学士城武技考试结束前后。
我在圣庭学校运筹一切，等待殿下的消息。
艾格妮丝。
……
罗斯托夫仔细看完，随手斗气震得粉碎。
沉默许久，转身站起，摩挲自己的骑士剑。
慢慢拉出鞘，罗斯托夫出神看着锋利的剑刃。
手指慢慢滑过，流出一丝血迹沾染剑刃，他也恍若未觉。
“叮！！”
随手丢开，居然插入地面一半剑身。
起身来到门口，透过缝隙，看着外面热闹的情景。罗斯托夫，目光显现出锐利。
他的确对艾格妮丝很痴迷，但绝对不至于昏了头。
他有自己的目的。
如果说艾格妮丝真正打动他参与进来，绝对也不是她的所谓婚约和她本身对自己的影响。
只因为她说过的那句话，还有她的野心。
各种种族加起来，普遍寿命太长不是好事。
想出头总要等。而想要受到人尊重，长时间内总要靠家族和长辈的名声。
也许慢慢熬以后他们也会成为别人依仗的身份。
可周而复始。
哪怕做了皇帝，做了一方势力首领，都挣脱不出这样的框架。
是时候打破了。
在万年难遇的机会面前，不需要这个机会多么完美。
因为只要是机会，哪怕很渺小。
其他事，自己去争取。
成为改变时代的人，而不是顺应时代被被动托起的，框架的傀儡。
他倒不是明明可以顺利接手皇位却非要搞事的白痴。但罗曼帝国风雨飘摇，既然身为太子已经致力边境的战斗。
何不提早做出改变，也许，更好的时代会来临。
此时就连阿尔弗雷德都不知道，其实罗斯托夫不但没想过动弃儿军团，甚至他想利用此时拥有的优势，一改之前被狂战帝国压制的局面。
从施耐德离开学士城去圣庭学校，从艾格妮丝选择留在学士城。
他看到了机会。
机会的确是人要争取的，不管它多渺小。
他得试试。