这还是林秀才第一次走进穷途客栈。
客栈大堂装饰得富丽堂皇，奢侈无比，此刻点着盏小灯。一点烛火，却足够将那大堂照得通明。
“他们都睡了。”王富贵招呼着林秀才，“上楼，去我房里聊会儿，有个疑问，需得向林公子请教。”
林秀才进了这客栈，心里就蓦地送了些，但此刻看着王富贵不慌不忙的样子，不由得又牵挂那些孩子，忍不住提醒道：“掌柜的，事不宜迟，有什么疑问，回头说不迟。”
“没有什么宜迟不宜迟，在我与林公子谈话期间，我自然保这云土国一切无恙。”王富贵摸索着楼梯的扶手，头也不回，缓步而上。
林秀才心中微怔，问道：“若是我们聊得太久，我怕---”
王富贵终于扭头，笑吟吟地看着他：“若是谈得兴起，聊上一年，我也自然保这云土国，所有人，一年无恙。”
林秀才张大眼睛看王富贵，却见他脸上没有一丝夸大吹牛的神色。遂也不再多想，拾梯而上。
俩人上了楼，王富贵在房中点了盏灯，放在那圆桌中央。又分别给林秀才和自己倒了杯茶：“请坐。”
林秀才依言，与王富贵相对而坐。
此时此刻，恰若前些日子王富贵与那大魔头凤陵城城主董岩相对而坐。
上次是与那董岩辩经，这次则是与林秀才论道。
“林公子，你学问大。”王富贵说，“我心内有那一点半点的疑问，若是能为我解开，今晚您就睡一个好觉，你想做的那事，我替你料理干净。”
“怎么个干净法？”林秀才问。
“那十六个孩子自然完完整整地救回来。从此以后断了那赵掌柜的财路，让他此生做不得这门生意。那买家好像是那定波城的城主？且不论他是什么大城主，也不论他手底下有两万兵还是三万兵，于我这儿，全无用处。他若一怒之下出兵来打，那我便让他出不了兵。”
林秀才倒吸了一口凉气：这王富贵，自打自己进客栈起，说出来的话，一句比一句口气大，句句是那惊世骇俗的言论！
但他确实猜中了自己心中所忧：这事儿不是那救孩子那般简单。刚刚他在那大屋里，听到了赵掌柜和拿刀汉子的对话，听到最后一句，知道了此事涉及了定波城城主，若是惹了他，提兵来战，云土国登时血流成河。就凭黄太子那拨人？定然不是那定波城主的对手！到时候涉及的就大了！
所以刚刚他去找那黄太子实则也是为了他这个“皇帝”的前程性命，可笑他却见都没见到就被轰了出来。
王富贵这么一说，意思很明显：什么后顾之忧都不要有，只要解了他心头疑问，一切好办。
念及此处，林秀才说道：“您有什么问题，请讲。”
王富贵点头，又点燃了他那烟袋锅：“第一个问题，您觉得我们俩坐在此处谈论道理，最起码的共识是什么？”
林秀才答：“自然是直指本心。”
“怎么讲？”
林秀才说：“幼年时，我曾见两秀才辩论，辩那人性本善还是人心本恶。一秀才拿出昔日圣人著作，从头到尾讲了一遍，说人性本善。另一个秀才则是拿了另一个圣人著作，从头到尾背了一番，说那人性本恶。如此辩论，最后就不再是两个秀才的辩论，而是昔日两个圣人的辩论了。辩论要直指本心，您是怎么想的，我是怎么看的，哪怕我们的想法看法都是浅薄的，甚至错误的。但是只要是真话，就是你我今日可以坐在此处的基础。不然恕我直言，若是只是比较那学问大小，我何必跟掌柜的在此消磨时间？我不如回去看那圣贤书籍。”
王富贵长吁一口气：“既然如此，那我便放心了。我遇到你们这种有学问的便露怯，有时候不敢说出自己那真实想法。我要问的第二个问题便是，善是否有大小？”
“积善成德，而神明自得，圣心备焉！”林秀才说，“这是我儒家一位圣人的话，我每每想到此类问题，便拿此句共勉。”
“怎么讲？”王富贵忙问。
“善或许有大小，又或许没有大小，这不是我们应该去讨论的问题。如果你一旦谈论善的大小，就说明你心中对善有了功利判断：哪个善大，哪个善小。而善本身是没有功利的。”林秀才说，“君子当仁不让，从善如流。遇到仁，遇到善，不要去考虑它的大小，都应去行善，所以才叫积善成德。”
王富贵再问：“若是那善与善之间产生了冲突？”
“善与善不会产生冲突，若是你觉得善与善产生了冲突，那便一定是有恶夹杂在其中，此刻应该除恶。”
王富贵连着问：“按你所说，若是杀一人而救百人？”
“是谁让你杀一人而救百人的？”林秀才笑问，“若这一人和那百人都是好人，都是无辜之人，那么那个让你做出选择的人就是恶人，是坏人。此刻你要做的并不是在一人和百人之间选择，而是去杀了那个让你做出选择的人。杀的了杀不了是另一回事，但善就是善，恶就是恶。”
“有时候并不存在这么一个‘人’，而是形势所逼---”
“那便是这世道错了！”林秀才说，“此刻你是否杀一人救百人都不算你的善恶。但是水有源树有根，你在之后要回去寻觅，是这事情哪一步错了，是这世道哪一步恶了，然后去改变它！”
王富贵猛吸一口：今晚这烟，越抽越有滋味了！
林秀才问：“王掌柜可还有提问？”
“有。”王富贵喝了口茶，“好人是否有好报？”
王富贵自认为，对于儒门弟子来说，这是一个很烦人的问题。回答是则有无数反例，回答否则道心不稳。
没想到林秀才却微微一笑：“此问过于简单了。”
“哦？”
“好人好报，是那佛门思想。”林秀才说，“我认为，对于我们而言，应该反过来讲，好报好人。”
“怎么讲？”
“穷则独善其身，达则兼济天下。此句比那好人好报说得更加透彻。”林秀才说，“我们可以去做那好报，然后来塑造一个好人好报的世道。”
“再讲细致点。”王富贵催促道。
“好人好报是那因果论，是为了那好报所以才做那好人？”林秀才摇头道，“若是为了好报才做好人，那这世道会给人无尽的失望。不若反过来，我们自己做那好报！见着好人，我们自己给予那好人优待。见着善行，我们自己给那做善事之人奖励，那我们自己不就是好报吗？何必去等那老天爷赐福？好人多了，好报未必多。但是好报多了，好人一定会多起来！这世道便会越来越好，终将变成好人必有好报的结局。佛家认为好人有好报是必然的，但我却认为，好人有好报是我们努力促成的方向。”
王富贵听了，嘿嘿地笑：又一个心头疑问说通了。
抽了口旱烟，说道：“有了这几个道理作为基础，我现在终于有能力与你谈谈那赵掌柜的事了。”
“若是你认了我刚刚的道理，那么赵掌柜之事，你的确有错！”林秀才断然说。
“哪里错了？”
“你若是个平头百姓，无甚本事，那么君子不立危墙，看到了，管不了，所以不管，罢了。”林秀才说，“可是你刚刚跟我说，你本事很大，那定波城城主都不放在眼里，你遇到此事，为何不管？当然，管或不管皆在你，但是你如果抱着这种想法，就不要认我刚刚说的道理。你若认了，你就该管。”
王富贵点了点头，问道：“那赵掌柜恶吗？若是在那大行王朝，有律法，天下太平，买卖孩子这等行径自然是大恶。可是如今乱世----”
“且不论那孩童里有他掳来的孩子！”林秀才打断了王富贵，“就算那些孩子都是买卖而来。我且问你，善恶是否分那世道环境？一件事在那盛世是恶，到了乱世就是善了？若是善恶是可以变换的，那么善恶岂不是人的想法念想，会随时变换，那还有善恶吗？”
其实林秀才一开始也犹疑过，此刻当着王富贵的面说出来，也是他对于此事的第一次自己辩论。
王富贵这次却没有点头，似是还有犹疑，问道：“那些孩子，命苦久矣。这世道还有很多这样的孩子。我自然是能管，管那十个百个千个，可是这天下何止千个？赵掌柜行径善恶先不讲，就依你而言，是恶的。可是最后若是把那些苦命孩子卖到大户人家吃一口饱饭，最终是不是也是善果呢？”
“人都有力竭之时。”林秀才说，“恕我直言，您太高估自己的本事了。您认为您应该管天下全部孩童？若是管不了全部，那便一个也不管？像我这种人，救得一个便救得一个，救得两个便救得两个。在自己力竭之前，多多益善，虽不能至，然步步不停。您那种救不得全部所以一个不救的道理，不是我的道理。”
“此理我认！”王富贵说，“您刚刚说了那善恶大小好人好报的道理后，我便全然接受了你的道理。可是另一个问题呢？在我救不到的地方，如果出现了赵掌柜这种恶人恶行，反而也能得一些善果？若是有那善果，世道便会好一些？那么，我是不是，也可以不管，顺势而为？”
林秀才闻得此言，缓缓靠在那椅背上，闭上了眼道：“我今晚去那屋子，除了一个叫顾茹的姑娘，其他孩童皆不肯跟我走。说是赵掌柜卖了他们去大户人家，图一口饱饭。我当时心中所想，跟你现在，一模一样。”
“您是如何改变的想法？”王富贵诚心地问。
“你我都太高估人心里的善了，事实上，善人永远想不到那恶人有多恶。”林秀才还是闭着眼睛，叹了口气，“您如何确定，那大户人家买了这些孩童，会好好养着他们，会给他们饱饭吃，不会虐待他们？我以前总是以最大的善意去揣度别人，现在想来，是错的。更不能以善意去揣度那些恶人。我们能确保的善意，只有自己心里的那一点而已。我们没法确保别人心里也有跟我们一样的善意，所以，让赵掌柜顺利卖出那些孩童，不就是拿这些孩童的性命，去赌自己自以为是的、别人心中的善意么？所以自己心里有善意时，还是应该自己去行善，而不应该赌别人啊。”
王富贵陡然惊醒，问：“发生了什么？让你顿悟到这一层？”
“知道我在那大屋内，听到赵掌柜对那拿刀汉子说的最后一句话是什么吗？”
王富贵摇头，他虽然神通广大，可并没有强大到这城内所有人言语都尽收耳底的地步。
林秀才突然睁开了眼，如同夜色中绽出了一道光：“那赵掌柜说：‘这批孩子成色好，细皮嫩肉的。这下周城主和那些达官显贵可有口福啦’！”
王富贵僵着不动，手里的烟袋杆“啪”一声掉在地上。