第二十二章
石林中，不知过了多久，秦宁从悲伤中转醒。
转过头，发现自己躺在碎石中，潺潺水流淌过，半-身已经浸湿。
秦宁坐起身，耙梳过头发。
怀中的灰石不知去向，最大的可能，同凤鸟骸骨一样，风化成灰，顺水飘走。
哭了太久，头有些疼。
用力捏了捏额角，脑子里仍是乱糟糟一片。
确定自己出生在火山口下，却不知是如此出去。最可能的答案，地下暗河的确连通海岛，破壳后，直接顺水“流”了出去。
那之后呢，又发生了什么？
记忆出现断层，猜测只能是猜测。
仔细回想，他的命运，本该和那只死去的雏鸟一样。
用力闭眼，再睁开，秦宁发出一声苦笑。
眼下的情形，即使条件允许，他也不能再回地球，除非想被研究切片。
那么，安心做个土著鸟？
如此一来，所有的计划都将被推翻。
“左右都是为难。”
没等得出答案，肚子开始轰鸣。
烤鱼早已经吃完，半根鱼骨都不剩。视线一转，落在残存的几片蛋壳上。
“不是吧？”
五秒过后，秦宁禁不住怀疑，自己是不是在地下太久，神经开始错乱。
吃？
这个东西能吃吗？
心中怀疑，本能-欲-望却越发强烈。
手背擦过嘴角，差点没流口水。
“试试？”
章鱼还在储物器里，没人能给他参考。
秦宁拿起一片，看了两秒，实在抵挡不住诱惑，水里涮涮，眼睛一闭，直接送到嘴里。
咔嚓脆响，秦宁愣住。
玉石样的蛋壳，貌似坚硬，实则相当酥脆。入口没什么味道，直接化作热量，顺着食道，流入尾中。
整块蛋壳啃完，疲惫一扫而空，消耗的体力瞬间恢复。
“好东西！”
秦宁眼睛亮了。
残存的蛋壳，一片接着一片，被搜集起来，囫囵吞下肚。
此时此刻，秦宁脸上还有未干的泪痕。
挂着泪水啃蛋壳，怎么看都有些奇怪。
连吃四片蛋壳，身体变暖。
肩颈上的图腾产生变化，颜色更深，浓墨一般。
两条类似凤羽的图案，从上臂浮现，一路延伸，直到指尖。
光翼忽然张开，流动光华。黑色的硬羽，比先时大了一倍不止。
秦宁吃得起劲，腕上黑轴传来细微震动。
陷入休眠的交易器忽然开启，细线般的白光探出，缠绕上秦宁手里的蛋壳，就要收入其中。
“不行！”
秦宁回神，一把将蛋壳牢牢抓住。
记忆没出错，这可是他的壳，说收就收？
开什么宇宙玩笑，绝对不行！
为一片蛋壳，宿主和交易器陷入拉锯。
最终，能量不足的交易器败退。
白光变得更细，放开蛋壳，卷起散落的钟乳石片，一块接着一块，吞噬干净。
这一次，秦宁没有阻止。
任由交易器收集能源，自己加快速度，将蛋壳全部吃完。
确定再没有一片遗落，秦宁站起身，拍掉手上的粉尘。以他为中心，半径五米之内，断裂的石笋被交易器全部扫空。
能源得到补充，光线变成光链，交易系统终于稳定。
没有拖延，秦宁捧出小章鱼，开启交易界面。
斟酌两秒，放弃林克，直接定位潘特坐标。虽然小章鱼出自黑域，但虫子脸过于狡猾。保险起见，还是后者更值得信任。
确定坐标无误，秦宁开始漫长等待。
过了许久，交易界面才发出亮光。
看到长脸帅哥出现在屏幕上，秦宁总算松了口气。
定位坐标，即视为交易开启。
他的级别低于对方，如果潘特不做回应，直接关闭界面，他只能再等十天。
见是秦宁，潘特略感吃惊，却是相当高兴。
“您好，尊贵的羽族。”
“您好。”
秦宁时间紧迫，没有多做寒暄，直接将小章鱼捧到交易器前，道：“他们受伤了，请问，你手中有没有药品？”
药品？
潘特凑近屏幕，仔细看着秦宁手中的圆球。
“如果我没看错，您手中的，应该是黑域的蓝章鱼？”
羽族养章鱼？
果然没有最奇怪，只有更奇怪。
“他们的确来自黑域。”秦宁点头，“你有药品吗？或者治疗器械？”
“有倒是有。”
潘特看看小章鱼，又看看秦宁，心中的天平左右摇摆，迟疑片刻，最后，到底良心占据上风。
“事实上，他们不用药，也不用器械治疗。只是断掉触手，没有伤到根本，多吃些新鲜骨头就能好。”
秦宁：“……”
是他幻听了吗？
“鱼类骨头可以，蟹类外壳也可以，但必须新鲜，没经过烹煮。除此之外，如果能得到鲸鱼骨头，他们立刻就会恢复，而且能加快进化。您身在原始星，这几样应该很容易获得。”
“只要这样？”秦宁不敢相信自己的耳朵。
“只要这样。”潘特十分热心，凑近屏幕，继续道，“您这几只还处于幼年形态，等到成年，全身都会变成蓝色。据我所知，这种章鱼寿命很长，会不断进化，一生之中，至少要换三次触手。”
“换触手？”秦宁几乎成了学舌鹦鹉。
“对。”潘特道，“这是黑域特有的物种，我也是巧合之下，才知道他们的习性。您不了解，并不奇怪。”
依虫族的性格，捕捉并豢养这种章鱼，绝大多数都是为了吃。[!--empirenews.page--]
为最大可能保住性命，章鱼的进化方向发生转变，断肢再生变得十分必要。
打不过虫族，好歹能扔掉触手，趁对方分神，借机逃跑。
简言之，要成长，先换手。
外星章鱼，就是这么酷炫！
秦宁默默低头，看着重新缩成球状的小章鱼。
敢情什么哀伤，什么悲悼，为的是吃？
察觉不对，小章鱼不再装成章鱼干，而是讨好的滚动两下。
秦宁愈发无语。
xxx的！
把他的泪水还给他！
小章鱼再次滚动，现出不再流血的伤口。
一层透明的薄膜覆在断口处，只要补充足够营养，新触手很快就能长出。
为了口吃的，大家都不容易，见谅啊。
秦宁转头捂脸。
再大的火气，被这样一滚，也会烟消云散。
归根结底，章鱼保护了他。不管怎么说，他都应该感激，并有所回报。
暗河鱼十分好抓，小章鱼却无意下口。
显然，这些鱼骨作用不大。
秦宁抽抽嘴角，按了一下圆脑袋，“不吃就不吃吧，出去给你们抓海鱼。”
章鱼的事情解决，秦宁暂且了却一桩心事。
透过交易界面，潘特对秦宁身处的环境，表示出极大兴趣。
“尊贵的羽族，您正在地下？”
之前还在攀岩，转眼就到地底。
这只奇怪的羽族，果真很有性格。
“是。”秦宁点头，“这里都是石头。你帮了我大忙，为表示感谢，我还有一些蘑菇。”
潘特笑道：“如果您愿意交易，蘑菇之外，这些钟乳石，我同样愿意收购。”
“石头？”秦宁挑眉。
“是的。”
钟乳石在青域卖不上价钱，但他认识一个橙域宿主，转手之后，绝对能赚不少。
考虑片刻，秦宁点点头，答应同潘特交易。对方收购钟乳石的原因，他没有多问。
“您需要什么？”
“我需要成衣，还有药品和治疗器械。”
布料他有，只是没时间做。药品和器械，则为安全考量。
这次有惊无险，难保下次不会遇上更大的麻烦。提前交易一批，甭管用不用得上，总是有备无患。
“如您所愿。”
交易种类不多，货物量也不大，定价之后，操作十分简单。
潘特本想多换些，可惜秦宁忙着跑路，压根没有太多时间。
天晓得那些鵟雕现在在哪。
如果真能挖洞追上来……看看缠在腿上的绳子，秦宁认为，还是早跑早好！
断裂的钟乳石散落一地，被交易器收取不少。秦宁费了些力气，才满□□易数量。
潘特动作不慢，在仆人的帮助下，准备好衣物药品，附带三大袋面包，装箱传送。
“我想，您应该需要这些食物。”
白光过后，钟乳石变成两只合金箱，装满秦宁急需的物品。
“期待同您再见。”
交易界面关闭，秦宁扯下腰间破布，套上潘特送来的柔软长袍。
按照潘特的介绍，这件短上衣由人工布料制成，价格比不上蛛丝布，但掺有合金线，比前者坚韧十倍。
上身之后，同样十分舒适。
然而，看看垂过膝盖的布料，挽起三层衣袖，秦宁生出怀疑，这真是件“短”上衣？
换上衣服，出于好奇，秦宁解开布袋，撕开一个梯形面包。
为何是梯形，无从考量。
面包吃到嘴里，松软可口，带着一股甜香。
他终于相信，吃不下黑域面包，绝非食性问题，而是虫族种植的谷物，实在没法下口。由此可见，黑域居民对事物的要求，当真是不高。
离开钟乳林，沿着河道前进，很快又遇一座石桥。
桥下暗河翻滚，水声轰鸣。
不知是不是错觉，走过石桥，风中竟有海风的咸味。
揉揉鼻子，秦宁加快速度。
河道越来越宽，潮湿的岩壁愈发湿滑。
前方百米处，又是一座陡峭的断崖。
汹涌的河水，奔腾流淌，垂挂成银色瀑布。
瀑布两侧，道路消失，仅有一个个凸起的石棱可供攀援。
不想攀岩，还可以飞。
但他无法确定，地下河究竟多长。如果体力耗尽，会不会中途掉进水里？
正为难时，离开储物器的小章鱼摆动触手，各种比划，更取出翻译机，敲出“运输舰”三个字。
这提醒了秦宁。
“我怎么忘了！”
他有船，不用飞，更不用攀岩！
退后一段距离，选定较为干燥一处空地，秦宁打开储物器。
五秒后，六只巨大的金属箱，整齐排列在面前。
箱盖打开，流动银灰光泽的金属外壳，尽数映入眼底。
回忆潘特的演示，秦宁一一看过金属箱，先找出引擎和控制系统，随后搭起支架，一片接着一片镶嵌舱板。
“真像是搭积木。”
嘟囔一句，秦宁踏上架梯，举起舱顶。
不是力气够大，绝对举不起来。
四只蓝球上下跳跃，秦宁够不到，或者没注意的边角，都由他们完善。
最后一块金属板镶嵌完毕，舱门合拢。
一艘椭圆形，银灰色的小型运输舰，停靠在悬崖边，随时可以起飞。
走进舱门，坐上指挥椅，秦宁有些不确定。
该不会飞起就落，变成潜水艇吧？
小章鱼蹦跳几下，熟门熟路的跳上控制台，指着蓝色的按钮，告诉秦宁，该如何开启系统。[!--empirenews.page--]
“好吧。”
就算成潜艇，他也认了。
大不了开启舱门，飞出去就是。
按照章鱼的指点，秦宁走到控制台前，按下蓝色按钮。
弧形屏幕亮起，系统自动捕捉周围环境，制定最佳路线。
坐回柔软的指挥椅，听着冰冷的机械倒数，秦宁忽生感慨。在宇宙时代过着蛮荒生活，他大概是独一份。
“进入自动驾驶。”
引擎启动，发出耀眼蓝光。
运输舰离开悬崖，下落数米，旋即加速，如一枚光弹般疾射出去。
轰！
巨大声响中，舰首直撞山壁。
秦宁没有准备，向前扑倒。
“怎么回事？”
秦宁开口询问，四只蓝球正忙着乱弹，根本无法给出答案。
连续三次，山壁被硬生生撞出缺口，瘪了一角的运输舰，嗖的飞了出去。
单臂扒上控制台，看着屏幕中显示的影响，秦宁险些飙泪。
宇宙高科技，他xxx也靠不住！
这就是所谓的最佳路线，撞出去？！
不能怪系统蛮干，怪只怪设定者是青域种族。
该种族最大的特点，就是以角互搏。映射到系统中，自然是沿路开撞，撞出去算完。