妘戟心中惊涛骇浪，迅速一跪，道：“不知二女犯下何罪，竟引皇上如此动怒？”俯地磕头，“臣识人不明，罪该万死！”
能屈能伸，反应迅速。熹帝瞧他一眼，笑道：“倒是令朕惊讶。”
使团众人俱离席而跪，齐声道：“皇上息怒——”
黑衣人从天而降。面具上金色祥云微微闪光。殷三苍站在最前，黑衣人无声形成包围之势。
妘戟惊惑不已：“皇上这是何意？”
熹帝走上台阶，一边走一边道：“朕离宫的几天，暗部抓了几个无诏进宫的人；鳞蛊真是好东西……”他的手上，正是妘画黏其腰上的那枚银鳞。
“怎么可能！”妘戟失声。银鳞一旦贴上，除非主人死，否则绝无摘下的可能。他回头看了妘画妘诗一眼，虽面容可怖，人不人，鬼不鬼，可确实还活着！这银鳞是怎么摘下的？
熹帝一笑，“天下之大，无奇不有。红渊既然能存在，其他怪力乱神之事自然甚多。若每个小把戏都可轻易得逞，红渊之秘，如何保存百年？”
妘戟低头，“臣不知皇上在说什么！”
“啊——”罐中人突然惨叫。
妘戟蓦地回头，二女耳朵落在地上。
使团众人一片惊慌叫声。
熹帝啧一声，“可惜了。”
妘戟跪下去：“若这二女果真犯下不可原谅之罪，皇上——”
“啊——”他的话被新的惨叫打断了。
妘戟身体一僵，没有回头，“两国邦交，以和为贵，皇上手段残忍至此，不给琉尾洲留一丝颜面，若被洲主知道——”
“啊——”
妘戟倏尔抬头，瞪着熹帝，恼怒之极：“晏天阳！你不要太过分！”
熹帝笑着。殷三苍面无表情，手起刀落，两个无耳无眼无鼻无唇的血球滚落地上，其中一个滚到妘戟膝边。
妘戟双眼血红，知道皇帝不会放过他们了，咬牙道：“死，就给人一个痛快，何必把她们折磨成这样？”他盯着熹帝。
熹帝一个眼神也没有给她们，自顾自道：“琉尾洲奇珍异宝甚多，朕甚向往之。”他顿了顿，叹一口气，“可惜了。”
熹帝朝人群中望了一眼，道：“已到灭国田地，洲主还不现身吗？”
众人俱是一僵，妘戟挡在众人身前，死死盯着熹帝，大声道：“一派胡言！”身后的手却向使团做了一个手势。
殷三苍大刀一划，三人瞬间毙命。
使团众人，惊叫的惊叫，躲藏的躲藏，看似混乱不堪，实则俱向宴旁御池移动。
“晏天阳！你杀人也得拿出一个理由来！无故残杀使团，残暴冷血，视邦交为儿戏，这就是你们沇国的待客之道吗！”
熹帝把玩着银鳞，一副昏君样子，“让您见笑了。”
妘戟不敢置信。
“我要杀就杀，哪儿来那么多理由。”熹帝眼神阴鸷，似笑非笑，“一国之君，不就是可以胡来吗？”
话音一落，暗士拔刀——
使团众人俱是一凝，褪去惊慌之色，自动分为两拨，一拨以身肉搏，与暗士对战，一拨极速飞跃，飞身跳入水中。
妘戟亦转身，飞速朝御池掠去——正当他要跃进水中时，一股力量将他定在空中，下一秒，妘戟被抓回地上。
晏沉站在池边。
妘戟看向他，冷笑道：“我们不过是求一活路罢了，和情兽一族有什么不同？你容得他们，容不得我们，可真是——”
晏沉顺手拔出身旁某暗士的长刀，眼一眨不眨，一刀划去，妘戟脑袋飞离，眼睛怒睁。
熹帝看着他。
晏沉气沉丹田，双手排内力而出，御池之水螺旋升起——水中，慢了一步的二三人困于水柱之中。
殷三苍是见过大风大浪的人，但当看清水柱中的人时，瞳孔亦一缩。
鲛人！
使团三十六人，无一人有倾国之容，然水柱之中三人，俱为倾城之色。他们两男一女，俱为深蓝色长发，上半身覆闪闪发光鳞片，腰部以下，皆是巨大鱼尾。
然此景只现了一瞬。三人一离开水，鱼尾瞬间变成人腿，头发颜色亦褪为黑色。
三人跌落地上。
黑衣人转瞬立于其身后，绞手缚之。
晏沉动作未停，搅起更深更粗的水柱，然未见一人。他倏尔侧头，弃水流抓地上三人，然终究晚了一步，地上三鲛人俱咬舌自尽。
晏沉目光沉沉，盯着失误的暗士。
三暗士蓦地跪下。
他们没有见过鲛人，一时失神，忘了做防其自尽的准备。
晏沉垂眼：“自去领罚。”
下一瞬间，一剑从身后射出，擦三暗士脖颈而过，三人扑倒在鲛人旁边。
晏沉不语。
熹帝伸手，剑转瞬飞回其手中。他用黄色丝帕缓慢拭去剑上血迹，淡声道：“没用的东西。”
晏沉命道：“派人去御池诸口守着，护城河近日严防。”
“是。”
中庭寂静，暗士俱垂眼而立。地上，十几具尸体乱七八糟横放。血流顺着石缝四处流淌。
熹帝挥了挥手。
远处，一大铁箱轱辘轱辘滾来，随后停至庭边。
暗士迅速分为三列，一列搬运尸体，一列清理血迹，一列立于铁箱边。
一柱香后，第三列暗士运铁箱而去。
熹帝道：“今夜宴饮，宾主尽欢，琉尾洲使团大醉归府，一更乃归。”
殷三苍静静听着。
“府中下人玩忽职守，火烛不慎，使馆失火。”熹帝叹息一声，“众人虽全力抢救，欲负使臣逃之，然火势甚大，桓倒柱折，使臣府全府，无一人生还。”
殷三苍跪下，“是。”
一更后，使臣府火光冲天。
熹帝和晏沉站在城楼上，俱看着红光隐隐的远处。
“情兽一族，最近可有异动？”
晏沉回：“儿臣必竭力杀之。”
熹帝一顿，语气稍缓，“你最近身体总不大好，还是不要过于劳累才是，量力而行，徐徐图之，不急于这一时。”
晏沉回：“为父皇分忧，儿臣不敢懈怠。”
熹帝一时无话。
二人又默默看了远处半晌，下楼离开。
晏沉回到太子府。一进门，身体颓然倒下。
白狐瞬间冲到他身边，化形一瞬，挡势缓冲，晏沉倒在鄢枝怀里——下一秒，白衣美人又瞬间化作白狐，一人一狐扑在地上。
但因有这一抱，晏沉落地绵软，未曾受伤。
他喘息一下，坐起来。
狐狸朝他担忧一叫。
晏沉将其抱起，道：“无事。”顿了顿道，“鲛人潜水欲逃，情急之下运功捉之，身体一时不受，缓一阵就好。”
狐狸放下心来。
晏沉六日前还在阳城，二人俱是重伤之身，按理说此刻不该出现在楚都。
此事多亏鄢勿帮忙。
鄢勿狐身巨大，正好可驼一人；且他速度极快，远超鄢枝，故三日便抵达楚都。
时机恰好，晏沉正好赶上。人证物证俱在，熹帝怒不可竭。
琉尾洲受此重创，短时间内应不敢再轻举妄动。晏沉也正好趁此机会，可好好修养一阵。
晏沉将今夜之事说了一遍，狐狸以呜声回应。
晏沉缓缓摸着她皮毛，半晌道：“你明白过来吗？”
狐狸蓝蓝的眼睛静静看着他，缓缓点了点头。
“明白了几点？”
狐狸爪子在他手上按了三下。
晏沉一顿，握她爪子的手一紧。都明白了。
他看着她：“我……”声音哑住。他还是心虚了。
狐狸的爪子再次在他手上拍了拍。
晏沉愣了一下。
狐狸眨了眨眼睛，再次按了三下。
晏沉没懂。
狐狸垂下头，又按了三下。
晏沉没说话。
狐狸腹腔微鸣，小声叽了一下，又按了三下。
晏沉嘴角微勾。
狐狸见他还未出声，心里困惑得紧，他什么时候这么笨了？她盯着他的手，略略生气地又按了三下。
最后一次，不明白就算了。
一个吻落在她毛茸茸的脑袋上，晏沉声音带笑：“我知道了。”
狐狸瞅他一眼，知道自己中了计，生气咧嘴，腹腔中发出威胁鸣声。
晏沉看着她，嘴角的笑意渐渐隐去，他握住她的爪子，捏了捏，目光深深，“以后不会了。”
狐狸呜一声。
皇帝冬猎，是晏沉引蛇出洞的引子。
熹帝□□熏心，极端宠爱妘画妘诗二女，晏沉恐酿大祸，故将计就计让皇帝出宫。
琉尾洲心急，露诸多马脚，晏沉默默搜集证据，让熹帝亲手抓到人证物证。
事关红渊，且对方已了解得够多，熹帝即便再宠爱二女，也绝不敢拿红渊儿戏。
——此一点。
情毒解药已出，需其血冲服，晏沉若要救情兽一族，必定要去阳城。平日晨昏定省，身份多不自由，只有皇帝出宫，无暇顾他，晏沉才能装病悄悄外出。
——此二点。
最后一点——他故意露出破绽，让鄢枝追来。
他没有表现的那么无辜。
晏沉是计划好的——故意让她误会，先误会，后揭示，情感剧烈起伏，引鄢枝愧疚。
如此，才能趁势和好。
晏沉镇定自若去冬猎场抓妘画妘诗二女时，狐狸心中已有疑虑。
今日晏沉说完宫中之事，她渐渐明白过来。
她是了解晏沉的。
三点猜得分毫不差。
他为第三点心虚。
鄢枝也猜到了。
她按的三下，是答案。
他曾说：“夫妇之间不说对不起，说我爱你。”
曾经，明明是她做错了事，冲动之下伤害了他。他说：“我爱你。”
此刻，晏沉的对不起尚未说出口，鄢枝按三下——我爱你。
我爱你，是对不起，也是没关系。
晏沉闭上眼。
被爱着的人纵容，原来是这样一种感觉。
“因为鄢莲，我曾极恶情兽一族。”晏沉平静开口。
狐狸看着他。
这几日她好好想了一下族内之人，也想了鄢勿曾经给她的宫内人名单，没有叫鄢莲的。
“鄢莲是皇帝成为太子时抓的情兽。每一任太子刚得知情兽一族秘辛时都很好奇。”他的手放在她背上，“皇帝就把鄢莲养在了身边，后来，又结了契。”
“鄢莲爱熹帝。”
“小时候我以为她对我好，是爱屋及乌。”
“后来才知道，她只爱熹帝。”他目光垂下，“爱到受不了熹帝爱其他任何人。”
包括父亲爱儿子。
晏沉想到熹帝，顿了顿，父子之情，不说也罢。
“那日的梦你也看到了。”晏沉道，“血雾虽不伤我，但四身饕餮中央的血洞里是血针，我一进去，就被万针穿心。”
狐狸一抖。
“好在血针穿过身体，对我不起作用，除了疼，没有其他问题。”
五岁的孩子被万针穿心，来来回回反反复复一晚上，疼，已经够了。
“血洞里能听到百年前红渊大战的声音。”
狐狸坐直了，直直望着他。
“我原本想待你能恢复人形再说此事。”他叹一声，“此刻又觉得早说晚说都一样。”早说，还能让鄢枝多考虑几日。
“红渊不能打开。”他看着她。
一人一狐四目相对。
狐狸往后退了一步。
然，仅仅只有一步。她立在他腿上，没有动。她在等他的理由。
短短几日，她进步神速。
“红渊是另一个世界的入口。”晏沉抿唇，“那个世界没有人类。”
狐狸湛蓝的眼睛一缩。
“百年前红渊突现，是红渊里面的世界发生了一场神魔大战。里面的神毁天灭地，将世界捅了一个窟窿。一部分神修补窟窿的时候，不慎被吸卷进了我们这个大陆。创造你们的鄢道长，是其中之一。”
“来此大陆的一共是九位神。”
“两个世界的神里外合力，欲共同修补红渊窟窿。”他垂眼，“但这个世界什么灵力神性宝物都没有，九位神力不从心，只能暂时控制住红渊不扩大，另想它法。”
狐狸看着晏沉，虽然他表情淡淡，一如往常，但狐狸能感觉到他情绪沉了下去——
“九位神无意间发现人血可以修补红渊，一次性死的人越多，他们控制红渊就越容易——只要人数达到某个点，他们便能将窟窿堵住。”
“当时天下大乱，诸侯纷战，各路势力此起彼伏，几个神告诉所有稍微强大一些的诸侯国说，只要有人愿意献上他的子民军队，窟窿封成之日，神就帮他成为天下霸主。”
“十几个诸侯国，只有四个诸侯王信了。”
狐狸的爪子抓起来，她已经猜到是哪四个诸侯王了。
他的眼睛黑沉沉一片，“人，乌鸦鸦的人，一群一群，前仆后继，没完没了似的被卷进红雾里……有人想逃，一转身，就会被后面的人扑着倒进红雾，尸骨无存。”
她突然明白了他喜静的原因。
五岁，不仅要被万针穿心，还要目睹如此惨烈之景，听万民哀嚎，并且毫无拒绝能力。
晏沉能活着，已然是奇迹。
“最开始，效果显著，人越多，九位神控制着窟窿越缩越小。”
“但后来，过了某个点以后，大量的人只能起一点点作用，窟窿似乎再也变不小……”
“而那时九位神灵力已到枯竭边缘，若他们继续耗下去，九位神或许会永远留在这个世界。”
“他们选择离开。”
“他们控制住红渊，分别留了一缕神识。九缕神识交织在一起，就形成了四身饕餮。四身饕餮便从那时起，一直控制着红渊入口。”
一人一狐对视。
晏沉沉声道：“一位神，水袖一挥，就替四国分了大陆，拔地而起天然的山峰国界。”
“一位神，一人为一军，所向披靡，就替一个国家攻城略地，几日便统一一方。”
“而你们。”晏沉抿唇，“鄢道长只是问了一下宪帝想要什么样的宠物，下一刻，他就把三颗情丹幻出，情兽由此而生。”
狐狸缓慢地眨了眨眼睛，爪子放到他手上。
“这就是红渊不能打开的原因。”他看着她，“一旦打开，这个世界只会沦为红渊世界的一个玩具。人之于他们，就如蚂蚁之于人。”
“人类将永无宁日。”
不仅人。狐狸看了看自己的爪子，红渊打开，他们情兽一族，又有什么能力占一席之地呢？
打开又关上，又哪儿来第二波神替他们重新控制住呢？
百姓。
还要成千上万、近一半此大陆的普通人的生命。
她，忍心吗？
晏沉全盘托出，事无巨细，她没想过红渊原来是这样的情况。
晏沉道：“我曾经因恶一个人，迁怒一整个族群。我错了。”
“两个人的恩怨，就两个人解决。”
他看着她，“我犯过的错误，不希望你犯。”
狐狸脑中信息爆炸，千头万绪，令人不知所措。各类情绪亦充满心间，纷纷杂杂，她不知是喜是悲。
最终，她闭上眼，凭直觉牵出了她此刻最想感知的一缕。
心疼。
她心疼晏沉。
此刻，国仇家恨，天下苍生，生存毁灭，通通都往后退去，她呜一声，直起身去，用鼻子蹭了蹭他的鼻子。
这是给五岁的小晏沉的。
晏沉注视着她。
狐狸又呜一声，一个狐吻落在他额头。
晏沉身体一僵。
狐狸久久未离开。
下一秒，狐狸闭上眼，竭尽全力再次化作人形——
晏沉身上一重。
额头上，温暖柔软的触感依旧在。