陆青蕤抿着嘴唇，道：“我不去长安。”
齐映州见她拒绝，愣了一下。自打陆父死了之后，虽说留下的钱财都放在陆青蕤身上，也好让她安心，但怎么花陆青蕤一直都是听她的，从来没有反驳过，或是另有意见，这么听起来还挺新鲜的。但转而一想，七岁的姑娘家孤身上路，换谁都不会放心，若不是实在没办法了，她也不会出这样的主意。
她安抚道：“我们身上半个铜板都不剩了，早晨的饭也没吃。若是不卖身换点钱出来，眼看着就要饿死在外头了。我爹娘兄弟都死在关城了，我便是出了事情也无人惦记，走了大运也没人靠过来。但你至少还有叔伯兄弟在，陆伯父救我一命，又将你托付给我了，我不能让你就这么死在外头。”
陆青蕤看着她，犹豫片刻，道：“齐公子，您便是卖了身，送我去长安，陆家也不可能送钱出来的，恐怕还要威逼利诱张家给你换了死契。”
齐映州没想到她会这么说，不由得一惊，连忙问道：“我家和你家无冤无仇，这是为何？”
“齐夫人的娘家，乃是八年前因为触怒皇帝而满门抄斩的傅家。傅家出事之后，齐将军曾上书长安，请宫里还傅家一个公道，因而也触怒了皇帝，原本的升迁机会也没了。如今皇帝春秋鼎盛，我祖父绝无可能为了区区救命之恩，担上触怒皇帝的风险。”
“……这些事，你是从何得知的？”
“我是长安人，这次跟我爹出来，是得了齐将军的信函的，事情是我爹一路上给我说的。”
齐映州沉默不语。
傅家满门抄斩一案，惊得朝堂内外，天下震动。傅家自前朝起便是名门，诗书传家，到了本朝更是显赫的世家大族，门人弟子不计其数，只是一朝得罪了皇帝，便被贬斥进泥水里。自打当今皇帝登基以来，先是将傅太傅贬至苦寒之地，又陆续将在朝的傅家子弟发配，路途遥远而奔波，有不少身子骨不好的傅家子弟就这样死在了路上，之后再入仕的傅家子弟，无论蒙阴还是科考，皆不得官做。
咸宁皇帝只是仇视声名显赫的傅家，却并不仇视其他姓傅的或是其他的世家大族，有旁支察觉到此事，改名换姓或是自傅家分离出去，之后仕途再无人为难。就此，傅家便垮了。
直至八年前，被贬的傅太傅死于赴任路上，其子怒斥皇帝德不配位，因此触怒皇帝，满门抄斩。
这事天下皆知，齐夫人出身傅家，更是对此事一清二楚。
“……那我便不去长安了，但我要把你送回去。”齐映州认真地道：“你爹将你托付给我，我不能让你跟着我在外受苦。”
陆青蕤仍是摇头，“我不去长安。”
这小娃娃怎么就这么固执！
齐映州反反复复地劝，话在嘴里都要说烂了，陆青蕤仍是那一句我不去。眼看着日头西斜，肚子里雷鸣一样地响，她终于失去耐性，咬牙切齿地道：“陆伯父救我一命，又将你托付给了我，你便是不想去也得去！我不能让你死在外头！”
她一手拎着小小的包袱，一手攥着陆青蕤的手腕，大步往牙行走。
齐映州不算是将门出身，但父母兄弟都是习武之人，自己自然也练武，尽管只比陆青蕤长了一岁，但个子力气都要远超陆青蕤这个读书人的女儿，她被齐映州扯着，一路上奔波几乎要被踩烂了的布鞋被她奋力地蹭在石砖上，却仍是拗不过齐映州的力气。
两个小娃娃一路拉拉扯扯地走到了牙行门前，又灰头土脸的，一看就是逃难来的，因着陆青蕤并未呼救，虽然吸引了不少行人的目光，也没有人上来阻拦，大约都是觉得多一事不如少一事。
“不来接我就算了，我自有办法。”齐映州道：“我自幼读书习武，又是个男儿，在外边只要肯吃苦头，没有活不下去的道理。你一个姑娘家留在外头，说不得哪天就被拍花子的拍走了，万一落到什么腌臜地方去，我如何跟陆伯父交代？”
陆青蕤被她攥着手腕，眼泪不住地往下流。
“这是陆伯父留下的信笺，还有陆伯父的印章，都是些要紧的东西，你放在身上，千万莫要丢失了。也千万莫要忘了陆伯父安葬的地方，记得让人来将陆伯父的尸骨请回去。”齐映州搜肠刮肚地叮嘱了一番，再想不到还能有什么嘱咐的了，才微微叹了口气。
“莫要哭了，早些回家，你爹不在了，不是还有叔伯兄弟在么？总好过跟着我吃苦受难的。也莫要惦记我，陆伯父救了我性命，我仅仅是卖身送你回家，算不得偿还恩情。”
“……齐公子、我不去长安……齐六哥，求求你，我不要去长安……”
齐映州是齐鼎的幼子，小名六郎，因是最小的，从前从未有人这么叫过她，她虽说是和爹娘念叨过想要个弟弟妹妹，可终究没能实现，一时间听在耳朵里，不由得怔了怔，忍不住想：若是能将陆青蕤留下来当个亲妹妹，似乎也是不错的。
可这只是若是，两人非亲非故，以何理由长久相处？若是爹娘兄弟皆殁，无依无靠才相依为命倒也不错，可陆青蕤却是有亲人在的，陆伯父临终前交代的一清二楚，陆家叔伯兄弟数位皆在长安，陆伯父将人托付给她，不过是实在没有别的办法了。
路上遇到的陌生人和自家兄弟，自然是后者更值得相信。
齐映州恍惚了一会儿，还想再劝，看陆青蕤哭得脸上眼泪糊成一片，又忍不住心软，在怀里掏了半天也没摸出帕子，只好用还算干净的衣袖背面擦了擦陆青蕤脸上的泪水。
“为何不愿意回长安？”
陆青蕤哽咽着，断断续续地讲了自己的身世。
陆父名毅，陆青蕤乃是陆毅的庶出幼女，也是如今仅有的子嗣，原本她上头还有一位嫡出兄长并一位已经出嫁的姐姐，但这位兄长前些年病死了，没娶妻也没留下子嗣，姐姐在她记事之前就出嫁了，因而并不熟识。
陆毅的正妻去了之后便没有再娶，只是纳了妾室照顾自己的生活起居，便是陆青蕤的生母，但这个妾室并不得陆青蕤祖父的喜欢，反而极其厌恶，连带着陆毅父女俩也被陆家祖父所看轻，虽说吃穿不愁，但总有一种寄人篱下的不适感。
这一次陆毅带着女儿来关城，名义上是辞官外出游学，实际上乃是陆家祖父想要给年仅七岁的陆青蕤订一门亲事，陆父忍无可忍之下，甩手离家。
只是不巧，遇上了突厥人南下破城。
“我不要被祖父嫁人……齐六哥……”