咸宁二十二年四月，突厥南下，四月二十一，破关城，杀守将，屠百姓，掠钱财，无恶不作。至五月初二，突厥撤兵，关城方圆百里，鲜有人烟。
——《楚史》卷七，本纪第七，世宗下。
……
齐映州醒来时已经天光大亮了。
因为一路奔波，加上身下的床榻不过是用烂木头堆在一起的木头堆，缝隙用破布草絮堆填，而睡得四肢僵硬，腰酸背痛。她眼神迷蒙地爬起来，下意识摸了摸身旁的位置，已经没有温度了，和她一路同行的人应是早早就醒来了。
从关城出来已经一个月了，她从突厥人手里侥幸逃生也有一个月了，路上走走停停，马上就要到深州，至于到了深州之后又要如何，齐映州毫无头绪。
父母兄弟尽数战死，家里头的东西尽数都被突厥人掠去了，带不走的就地一把火烧的干干净净，连整个关城都被突厥人烧了，只剩下一座残垣断壁。
齐映州就是在这种状况下离开关城的。
要复仇，家仇国恨，一笔一笔血债都要算得清清楚楚，可到底该怎么做，却是一头雾水。
她正想着，一个轻轻的脚步声由远及近地传来，最后到了她床边。
“齐公子，时候不早了。”
齐映州随着说话的声音慢慢抬头，入目的先是一双风尘仆仆的鞋，再是打了补丁的裤子，薄薄的衣衫裹不住的瘦小身体，最后是一张，白白净净的，稚嫩的脸。
是个长的漂亮的女娃娃。
齐映州在心里想，尽管她嘴里的女娃娃也只比她自己小了一岁而已。
女童姓陆，名青蕤，今年七岁，也是从关城逃出来的，半路遇上，便做了伴。她原先还有个父亲，也是陆父在半路上见到了险些要饿死的齐映州，将人捡了一同上路，只是陆父时运不济，先是得了风寒，又染了疫病，前些天病死了，临终前将女儿和身上仅剩的钱财一并托付给齐映州。
齐映州点点头，爬起身来，没水，也没有毛巾，就只能用袖子蹭蹭脸颊，算是早晨的清洗了。
清洗之后便该用饭，陆青蕤在包袱里摸来摸去，也没摸到昨天剩下的小半个馍馍，不由得有些神色茫然。
“怕是被路过的猫儿叼走了，罢了。”齐映州顿了顿，又问：“陆青蕤，我们还有多少钱财？”
陆青蕤摇了摇头，道：“半个铜板也不剩了。”
陆父是个读书人，又是陆青蕤的生父，断不可能像陌生人一般曝尸荒野，齐映州和陆青蕤两个小孩儿又手不能提肩不能扛的，只得花钱请人就地安葬了陆父，将来若是有机会便来此处请回陆父尸骨。
安葬了陆父，二人身上的盘缠也剩的不多了，便是精打细算着省吃俭用，可大灾之年和战乱之时粮价一路要涨到天上去，没几天，大钱小钱便花的干干净净了。
二人不得已露宿破庙，那本来应当做早餐的馍馍是他们身上最后的吃食。
幸好突厥人是四月底来的，现在才是初夏，若是突厥人秋天来了攻破关城，等到了她们逃难的时候怕是已经隆冬了，十有九八要冻死在冰天雪地里。
早饭没了，两人只能饿着肚子进城。
他们露宿的破庙就在深州城城外，两个力气不多的小孩儿慢腾腾地走，晌午之前也走进城里了。
齐映州感觉饿的喉咙发酸，肚子里咕噜噜地叫，手脚都有些使不上力气。她爹齐鼎齐将军乃是关城的守将，齐家世代镇守关城，防备着关外的突厥人，她虽然不是齐夫人生的，但也备受关爱，吃穿用度和嫡子嫡女几乎没有区别，哪里受过这种苦？可跟在她身后陆青蕤也是这样一路过来的，却是半句苦也没说过，齐映州就也不好意思叫苦了。
陆青蕤一路跟着她进城，眼看着齐映州先跑了一趟衙门，又陆续跑了几个地方，她才终于忍不住，问道：“齐公子，我们接下来……？”
“我还以为你什么都不问呢。”齐映州道。不知道陆父是怎么养的女儿，将陆青蕤养成了这种闷罐子性子，没事便不会出声，她不先开口陆青蕤几乎不会说一句话，弄的齐映州有时想要说话，心里都有些打鼓。“你家在长安是不是？”
陆青蕤轻轻点了点头。
“陆伯父临终前给我说的，说陆家在长安稍有余财，我们若是能想办法到了长安，便有了依靠。但你也看了，我们如今状况，别说是到长安了，连今天的饭都没着落。”齐映州感觉口内发干，咽了咽喉咙，又继续道：“再这样下去我们两个都会饿死，因此我打算，卖身为奴。”
陆青蕤一怔。“您要卖身为奴？”
齐映州郑重地点了点头，这是她所能想出的最好办法了。
齐家并非是世代将门，之前只是兵户，到了齐鼎这一代才算发迹，得了个正五品的武官，任关城守将。齐家子嗣不多，齐映州这一代仅有五子一女，齐家的姻亲也只有一家，即齐鼎兄弟的娘家，乃是齐鼎的下属，祖辈都在关城住着。关城破了之后，齐鼎并齐映州的两个兄长战死，齐夫人为免受辱而上吊自尽。因突厥人头领说投降可免一死，齐家的老仆便带着几个孩子降了突厥人，却也成了突厥人的刀下亡魂。
齐映州再没有什么亲朋可以投靠寄身的，但陆青蕤不同，陆父还有兄弟在长安做官，只要能想办法将陆青蕤送去长安陆家，再让陆家来人为她赎身便可。
她打算签的是活契而非死契，得的钱财只要足够陆青蕤上京便可。想来陆家应当不会放着她这个陆青蕤的救命恩人视而不见罢？倘若真的视而不见，那她也只能认命，等活契到期再做打算。
“待会儿你拿了钱，便去寻城里的驿站，我前头已经去问过了，这几天驿站恰好要走一趟长安，顺道稍你一程。等你去了长安，早些让你的叔伯兄弟遣人来为我赎身，也好过我们在这里饿死。”
陆青蕤年岁还小，虽然丧父，但现在到底还有个人可以依靠，突然听齐映州说要她独自上京，顿时慌了神。
“齐、齐公子，您卖身是往何处去？”
“我打听好了，深州城里有家书铺，主人家姓张，是个书香门第，向来喜欢读书人，他家下人也多有读书的。我识文断句皆是会的，卖身进去不难，只给别人做书童，并非是什么苦活累活，你不要担心。”