蓦然间发生的变故，在二人眼前突然出现三个黑衣人，其中一个黑衣人迅速地放出一支烟花，他们提着刀对着祝绥和少年。
“束手就擒你还能活着回去，否则就死在这儿。”
祝绥僵在原地，感觉到自己被推到树下，少年低沉的声音在耳边，“别动，别叫。”
抬起头来，只有刀光剑影，祝绥根本看不清四人的打斗，她只觉得在这凌厉的刀剑里有一道很亮的光猛烈地照射进她的眼睛。
一个黑衣人提着刀朝少年背后砍去，她心惊地跑过去，从百宝袋里拿出什么东西在手上砸了过去，刚好砸中黑衣人的脸。
黑衣人花了视线，砍空了。
当她跑到少年身边时，少年利落的杀了一个人，转身护住祝绥。
又提剑砍去。
不消片刻，地上躺着三名黑衣人，少年撑着剑，身上落了三道伤，拉着祝绥飞快离开。
祝绥早已懵了，手指微微颤抖着。
不知跑了多久，二人在一处树林停下。
少年扶着墙，轻轻喘着气，眼睛四处观察着。
祝绥已回过神，她看着少年蓝色的衣裳上浸满血，不知道在想些什么。
兴许是她的眼神过于灼热，少年转过身，神色冰冷，“你怕我？”
愣了愣，祝绥点点头又摇摇头，“我怕你痛。”她指着他的伤口。
她素来怕疼，磕到一点点都要哭很久，昨天晚上到现在，她忍了好多好多次，实际上是顾着想家里的事，忘了疼。
顺着手指看到自己身上的伤口，见他轻轻扯了嘴角，张口无声。
“给你。”祝绥在身上的百宝袋里拿出金疮药。
他没有接过，祝绥对上他的眼，那双眼似乎在问，哪来的药。
“我平时贪玩，阿兄……阿兄也贪玩，我二人常常受伤，阿娘就放了药在我的百宝袋里。”
眼眶瞬间泛红，她抿了抿唇，上前一步，想替少年上药。
面对破破烂烂的衣裳和肆意张狂的伤口，她有些无措。
“你方才丢出去的是什么。”少年兀自将外衣脱下，内裳看着完好无损，实则也破了许些，里衣更是惨不忍睹，不堪入目。
蓝色的里衣几乎整件浸满了血，外裳因脏看不出多少，里衣却看得明明白白。
“面具，我昨天晚上买了两个面具，一个想给阿兄。”她拿出另一个面具，放在少年脸上。
“这是想给你的，昨天我晚上不敢给你，你好凶。”
“一句话也没有理我。”
她眼角落下一滴滴的泪砸在地上。
“你在这儿等等我，你的衣裳不能穿了。”
她将面具递给他，“如今给你，你可会觉得我讲的是漂亮话？”
撒药粉的手一停，他抬眼，一双鹰眸直勾勾地盯着祝绥。
“阿兄没了，连带想给他的面具也碎了，可想给你的那个还是好的。”
“我的苦难你目睹了，你的苦难我只从你身上的伤痛里描绘了一二。”
“我是祝家的女儿祝绥。”
“我阿爹说过，苦而不痛者悲，悲而不苦者哀，人非无憾，君子以自强不息，乃日立于世。”
“我脑海乱糟糟，不明白为何方才我才吃着糖，如今便家破人亡，可阿爹说，要日立于世，我若不立，祝家便没人立着了。”
少年将药放在地上，接过她手中的面具，那是一个黑色描边面具，冷酷如他，冰凉又透着一股温热。
他穿上祝绥买来的黑色衣裳，祝绥自己也换了一身黑色的衣裳，没有之前的粉色衣裙华丽舒适。
他闭着眼，突然开口同祝绥说，“我叫周昱。”
……
后来，在外他几乎没有摘过面具。
陈绥不禁想着，那个面具于周昱是什么呢？
祝儿回到寝殿便看到床上失神的人儿，清月站在一边将擦脸的帕子放下，她停住脚，陈绥听到她的声音，歪过脑袋，瞧着他。
嘴里呢喃着一句轻飘飘的话，“纾儿……”
祝儿听不清，走近过去，将醒酒汤放在床边的桌上，“姐姐，你说什么？”
陈绥伸手抱住她，祝儿猛一下被扯下去，“祝儿，香香~”
在祝儿看不到的地方，她的眼里带着悲伤和痛苦，可眼底又藏着希冀。
……
昨夜饮酒，今日迟到。
周昱来到德仪殿时迟了一个时辰，巳时才到。
蔚期几人今日不需要上值，昨夜饮到寅时才歇下，若非他素来浅眠，怕是要午后才能来了。
他来时，紫堇站在门口身后是一排宫女太监。
抱拳行礼后站在陈绥身侧，陈绥的脸色不大好。
她指着几个人，说，“就这几个留下吧，其他的不用。”
皇后派人给德仪殿添了宫女和太监，把紫堇也给了她，从今以后，紫堇就是她宫里的长史。
一番敲打，陈绥挑了四个二等宫女在外间服侍，贴身宫女的名头目前是祝儿、清月和紫堇，其他人她不放心，掌事太监选的是一个叫四喜的。
入了书房，祝儿添墨，周昱走进来，立在一侧。
陈绥提笔写着什么。
祝儿很有眼色地说，“我去泡茶。”
陈绥埋头写着东西，像是没发现周昱进来了一样。
祝儿出门后便去同新来的人打交道。
不知过了多久，待到陈绥写了好几张纸后才说，“我以为你今日不过来了。”
“昨夜被同住的几个人拉着喝了几杯忘了时辰。”
他接过祝儿的活，替她磨墨，看着她写下那一封封的信。
“方才我听紫堇的意思，德仪殿应该会派一队侍卫过来轮值，之后就不止你一人了。”陈绥添墨舔笔。
周昱诧异，“陛下派来的？”
陈绥摇了摇头，“不知道，你放心，来了他们也管不到你。”
“进宫这么久，我还没给李府送过一封信，你是侍卫，应当是能出宫的？”
周昱点头，“是，但……上面的意思，既然是孤家寡人，又一直在公主身边，无事不必出去。”
陈绥停下笔，抬起头看周昱，眉心微蹙，“我记得你说你家中复杂，兄弟阋墙，你被你爹后院的那些人一路追杀逃到霍州，陛下应当是对你不放心，他会不会查到你的真实身份给你带来麻烦？”
真实身份？