那天开的搜查会议上，有人提出应该逮捕神原实。
但十津川警部坚持要慎重。
“我们没有确凿的证据。我想还要再查查神原实。”十津川警部对三上总部部长说。
“罪犯是名出租车驾驶员，这点不是已经很清楚了吗。”三上总部部长说。
“是的。神木御幸，本村亚纪和小野幸三名被害人之间没有任何关系。也没有同一个男友那样的事。不过是偶然之中，都乘上了同一个男人开的出租车，那是唯一的共同点。”十津川警部说。
三上总部部长说：“那样的话，难道不能断定神原实是凶手吗？”
“我也认为有百分之八十的可能，神原实是凶手。但就像我刚才说的，我们没有确凿的证据。”
“第三个案子里，小野幸带着的发票不是证据吗？”三上总部部长说。
“神原实给了客人那张发票，这没错。”
“神原实自己也承认给了客人那张发票。”
“那不就是证据了吗。”
“不过，日期有点奇怪。”十津川警部说。
“日期是3月27日，有什么奇怪的？推测小野幸死亡时间是27日凌晨1时到2时吧。这样日期是27日不是正好吗？”
“你说的没错。我想27日凌晨1时到2时前后，给人的感觉还是26日夜里吧。神原实26日夜里开始在吉祥寺周边区域活动。那时候，他会不会马上感觉到过了零点就是27日了这一点呢？”
“那种认真的男人，一过零点就把日期当第二天了。”
“问题是神原实不是那种严谨认真的男人。从他在外面欠债150万日元这点就能看出。另外他在三家出租车公司工作过，也说明他不是那种很慎重的男人。”
“那你认为还有别的嫌疑犯吗？”
“我只是想再去找一点确凿的证据。”十津川警部说。
“我们用排除法试试吧。”三上总部部长说。
“怎么做？”
“罪犯是名出租车驾驶员，你同意吗？”
“是的。”
“那么，你认为除了叫神原实的驾驶员外还有别的驾驶员可能是罪犯吧？和三起杀人案在时间和地点上都吻合的驾驶员名单你拿到了吗？”
“昨天拿到了。”
“结果怎么样？那个名单里，除了神原实外，还有什么可疑的驾驶员吗？”
“在东京西部那三个地方活动的出租车驾驶员数量很多。但是在案发当天，在大泉学园、三鹰和吉祥寺附近活动的驾驶员，经调查没几个人。但是我们没有那几个人中哪一个是罪犯的证据。”
“总之，除神原实外，没有什么其他可疑的驾驶员了吧？”
“是的。”
“这样的话，杀人的不就是神原实了吗？”
“就像我刚才说的……”
“没有确凿证据？”
“是的。”
“除了有关发票的日期问题，你还有什么怀疑的地方吗？”
“补充一点。被害人小野幸为什么会去要发票呢？她那天和恋人一起看电影喝酒后回家，完全都是因为个人的事情，玩到那么晚了。所以就是要到了出租车发票，她工作的公司也不会给她报销的。”
“会不会是没有多想就要了一张呢？比如说，出租车内贴有‘不要客气，请索要发票。’字样的标语。她看见了就想，还是要一张发票的好。于是她就要发票了。这样说的依据是，她拿到后就把发票揉成了一团，放入了手提包中。那是因为本来就没什么必要索取发票的。多亏她这样做了，发票才没有被罪犯拿走。”
“是啊，你这样说也说得通。”十津川警部点了点头说。
但是对没有确凿证据这一点，他还是坚持着。他认为如果现在就把神原实当成连续杀人罪犯逮捕，以后一旦发现是搞错了，那就麻烦大了。
还有，最近出租车行业也受经济不景气的影响。尽管增加了工作时间，收入却没有增长。这件事一出，乘出租车的人就更少了吧。
另外，现在被其他行业企业解雇而去开出租车的人不断增加。社会上经常批评那些人，说他们这些新手路不熟，态度还不好。这种时候，如果我们误抓了出租车驾驶员，影响就太坏了。
十津川警部一面坚持先不抓他，一面对他进行了更深入地调查。
他叫来了北条早苗刑警。
“你去乘一次神原实开的出租车。看看他是怎样开车的，怎样对待乘客的。我想了解一下基本情况。”
“明白了。”
“我话说在前头，现在神原实是头号嫌疑犯。也不能排除他把你当第四个牺牲品。所以请你十分地小心。”十津川警部提醒说。
“没关系。”北条早苗刑警说。