“金粟谷里四时飘香不断，有丹桂、银桂、金桂多种。自春日起便有春桂，平时还有四季桂常开。而花香最盛之时，莫过于中秋之际。
“彼时，金桂绽蕊吐芳，香气如瀑如潮，待山风起时，那一阵兜地连空席卷而来，漫山盈谷，避无可避，令人心神皆醉……”
幼蕖语声清柔温软，至此处略缓，众人知她勾起回忆，莫名地都生出一种怅然思念，一阵静谧之中，偏不觉冷场，竟都生出几分感同身受之意。
其实，理性来看，若此时幼蕖是一介凡夫俗子，又或是初出少清山的无名小修，这些高门子弟哪有耐心与兴趣听她道这些无益于修行的扯七扯八？
世事即是如此，凡人也好，神仙也罢，无关是非对错，亦不能简单以势利来评论，彼此间交往亦是考量实力对等与否。
不是没有越阶忘年之交，那是极少数人、特殊情况；大多数情况下，连说话与聆听都需要有一定的底气，得让人看到你有与之在同一个平台交流的资格才行。
你若无令人点头的表现，你便是说出惊天内幕，人家也只当你是哗众取宠，连个轻视的笑都懒得给你；你若是实力与前途皆佳，分量自然不一般，你便是信口开河，亦会令人思量几分。
幼蕖自入上清山以来，进益之快，在一众新秀弟子之中，不说数一数二，那也是令人瞩目的。宗门大比更是脱颖而出，人人惊叹。
自历练以来，也委实展示出不俗实力。历次任务能顺利完成，实有大半功劳在她身上。
加上她为人谦雅又不黏糊，大方洒脱，知分寸、懂进退，相处起来很是舒服。故不知不觉，幼蕖在众人心中已有相当的分量。
此际即使只是闲谈，大家也自然乐得捧场，还很自然地一点不觉得违和——修道路长，什么都知道一点没坏处！再说，单调的修道生涯，来些情趣才不乏味嘛！
“桂花虽为俗世草木，却用处甚广。其性甘温，其花解郁，桂实更有散寒破结、补虚养颜之效。”
“养颜？”郑奕更是眼前一亮。
胡玉也睁大了眼。
女子皆爱容饰，这是千古颠扑不破的真理，即使已是超凡脱俗的修道士。
幼蕖微微一笑，接着道：
“确有养颜之效，玉颗子年份越长效果越佳。加之其花英清香隽永，是以世间多以桂花入馔。鄙处少清山，常年酿得，嗯，有桂花酒，以雪水泥封，经年取出，其香经久不散，嗅之则醉。”
祁宁之暗笑，他分明觉得，幼蕖其实想说的不是桂花酒，那一瞬间的眼神微闪，他都能想象出她舌尖上一瞬间转换的语词：
“鄙处少清山，常年酿得糖桂花……”
说起来，他也好想念少清山上浇了糖桂花的甜汤！
“凡间此际，正是仲秋时节，适逢木樨吐香之时。况此地峰秀水明，山色润泽，草木皆有荣茂之象，想来此山桂树应更是胜于他处，千年桂树应该也是有的。”
众人皆为其描述所动，不由生出几分向往之心。特别是胡玉与郑奕，听得“养颜”二字最是心动，性子急的胡玉已道：
“左右无事，我们便下去看看呗！这里离小明峰已没多远了，片刻即到，不差这一会子！说不得还真能拾得几枚玉颗子，可也是个好彩头呢！”
美景当前，佳人在侧，在场的杜维城、潘宝等人即使无关绮思旖念，可都是青年慕艾的年纪，谁不愿意好好表现一番？何况这本是顺水推舟之事，大家原就有些意动。
胡峤轻笑一声，看向祈宁之。
祈宁之两手一摊：“唯从众尔。”
大家哄的一笑，齐齐调转了剑尖所指方向，往下飞去。
在众人眼中，玄机门的英才祁宁之微笑如常，不见丝毫异色。
可是，他心中，却一波一波地在泛起潮水。
此时的幼蕖，说起桂花‘如瀑如潮’‘避无可避’，言辞清雅，一派名门子弟的温文从容。
当年的小九，天真活泼如俗世邻家女娃，说起桂花那个眉飞色舞无限陶醉，那个香得‘扛不住’！令人感觉是那么鲜活而接地气。这两种幼蕖……他都喜欢！
因为有后一种喜欢，才有前一种喜欢。若无后一种喜欢，前一种喜欢，也只会是单纯的对可爱的弟弟妹妹的喜爱，且只会在记忆里越来越淡，最终只留一个浅浅的印子。
可是，现在有了后一种喜欢，对前一种，便生出多少馨香甜美来。
祁宁之脑子里晕晕的一团，一时理不出清晰的头绪，只本能地跟随众人行动。
按下遁光，桂香更觉馥郁，原来此山桂树极多，坡上谷里，团团郁郁，野林里随处都可见金粟状碎花丛丛簇簇。
众人在山间绕飞半周，捡了一处峰头落下。
此峰原是座擎天独柱，面积不大，峰头孤耸，四壁如刀削斧劈，浑无上下通道，只在近峰顶的山壁上石缝里伸出两株细细的老梗野茶，树梢儿有一两枝堪堪才探出峰顶平台，谅凡人根本不得到此。
峰顶平地中央偏偏生着好大一棵桂树，树冠甚巨，叶色深碧，华英满树，柯如青铜根如石，树身足有四十围不止。
“呀！此树怕不有几千年了！”真海低呼一声。
众人迅速用神识去探树干。
果然，长满苍苔的粗砺老皮之下，年轮密密匝匝，一圈又一圈，探进去的神识简直都有些发晕，粗粗一扫，确实已有三千年以上的树龄。
此处峰顶无路可通，凡人绝迹，唯飞鸟偶至。也不知哪一年那一日，一颗桂子被风儿或是鸟儿带来此处，无人看管，亦无人打扰，于这山顶独自消受雨露风月，亦独自承担雷霆霜雪。
虽无人来赏秋香，却也幸免于采摘砍伐，元气一丝未伤，故而虽是凡树，却出落得磊落精神、华滋丰茂。
“在凡间，此树可以算得上是个祥瑞了。”杜维城族中有几个分支在凡间繁衍出大家族，有些往来，故他略知凡间事。
“可不是！”潘宝顺口接道，“可惜此地不过是山清水秀，却没甚么灵气，不然，这千年老树修出精魄来也不是不可能的。”
他所读黄庭山典籍里，不乏树精石怪之类的精灵生物。
众人又探了一回，精灵没有，这老树精神却是果然令人称赞的。
“真是月夜读书的好地方！”潘宝手痒，甚想掏出典籍来与真海研讨一番。真海却不附和，摇头笑道：
“佳时良夜，只此清景就足堪消受，看书论道么，可惜了。”
老桂树独享了峰顶大半空间，没有其他树木来分润地气，枝叶伸张得肆无忌惮，如伞如盖，护荫住好大一片地方，最长的枝桠已是伸近崖边。树下芳草茸茸，又有数方白石错落，倒似是天生幕席配了桌椅一般。
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