……
庭院中一时陷入了安静。
宁婵默默思索着，云纱裙的束腰丝带勾勒出她纤细窈窕的腰肢。
半晌，她看向谈夏，嘴唇微动，“此事，恐怕需要我们独自解决。”
“是。”谈夏并不感到意外。
虽然在洛国东南侧、更临近宁州腹地的离国，还有青城仙宗的丹阳境巡察使坐镇，但在元神大能甚少现世的当下，丹阳境修士已经是明面上的顶端战力，轻易不会出手。
丹阳境修士现身洛国前线之时，也就意味着青城仙宗已经准备好进行一场高烈度的修士战争。
谈夏看向宁婵，沉吟着道，“落云阁中恐怕藏有擅长隐匿修为的洞明境修士，师姐……”
虽然阳城中还有的三股散修势力领袖也将将达到了洞明境，但大抵都是如何震一般，借青城仙宗的某些丹药强行突破。
不能指望，也不敢深信。
“玄光期，我可以解决。”宁婵答道。
她的声音不高，但语气笃定。
谈夏有些惊讶。
据他所知，玄光期是洞明境修行的第一阶段，而从宁婵的话语推断，她的实力恐怕已经超出玄光期相当不少。
这位宁师姐，应当是宗门精心培养的内门真传弟子。
谈夏轻敲石桌桌面，道，“好，那其他养气境修士由师弟来负责筹谋解决。”
“如果背后真是碧落城，那养气境修士应当不在少数……”
宁婵顿了一下，道，“你谋划时小心周密些，不要急，具体计划我会向宗门通禀。”
既然可能涉及碧落城，那便轻慢不得，需要及时与宗门沟通。
这是应有之义，谈夏点头应下。
……
白驹过隙，一旬时间转瞬而逝。
梧桐小轩之外，徐天材放轻动作，推开了院门。
院中的石桌旁，谈夏正凝神看向手中的玉质阵盘，握着刻刀的手稳而有力。
没有抬头，谈夏随口道，“先坐，马上就好。”
“好。”徐天材在谈夏身旁坐下，好奇地看着他的动作。
最近这些天，每次来梧桐小轩，他都能看到谈夏在这些玉盘上镌刻阵纹。
可惜他并不懂得阵法的知识，看了半晌也没看明白，只好转头看向池边的净坛。
净坛这会儿正用鼻子卷着竹管，认认真真地往种剑莲中添加金石粉末。
经过它这段时日的精心培育，小池中粉白色莲花已然含苞待放，在水中微微摇晃，若娇羞少女。
徐天材看得有趣，便来到它身边，笑着道，“净坛，需要我帮忙吗？”
瞥了他一眼，净坛警惕地往旁边挪了挪，生怕他抢走自己工作的样子。
徐天材微微一愣，“难道谈师兄允诺你什么好处了？松香饼？”
上次在谈夏这边吃过松香饼之后，他便有些念念不忘。
虽说后来谈夏将调制药羹的配方与方法教给了他，而且效果更好，他隐隐已经感觉到了养气境二重的关口。
但他莫名觉得，还是制成松香饼更美味些。
净坛看了看他，不屑地摇摇头，继续着自己的“工作”。
就在徐天材陷入沉思之际，身后传来谈夏的声音。
“别跟它抢了，现在就算是我，也不能和它抢这个。”
徐天材转过身，指着池中的莲花笑问道，“我看师兄这朵种剑莲，似乎已经成熟了？”
“嗯，刚好能派上用场。”
种剑莲两年一熟，何震将之送来的时候，已经是临近成熟的阶段。
思及近日可能派上用场，谈夏又在池畔设置了一处聚灵阵，将其彻底催熟，现下仍将之留在池中，只是进行温养而已。
种剑莲的聚灵阵，再加上手中这套新阵盘，一番支出后，他身上的灵石已然不足十枚。
将手中的玉盘放下，谈夏问道，“落云阁的事情，安排好了？”
“是，何足道师兄已经按着谈师兄所说，安排妥当了，不过……”
“不过什么？”
“与师兄所猜测的相差不大，落云阁中足足有八位管事，修为大概在养气境六重至十重不等，如果按师兄你的安排，每两位五重以上的师兄解决一人，那也还剩下两个管事，而师兄你只有一个人……”
徐天材眼中闪过担忧之色。
“无妨的，我有分寸，”谈夏摇头，又问，“洞明境修士的藏身地点，有眉目吗？”
“有的！落云阁的这些管事，近一旬时间，总会轮番去城中一处别院。”
“向观主通报过了吗？”
“已经通报过了。”
“好。”
谈夏仔细擦了擦桌上的几块阵盘，将之收入怀中。
起了身，谈夏来到莲池一侧，将手掌按在莲花之上。
灵力运至手掌处，注入种剑莲之中。
半刻钟后，莲花缓缓舒展开绽，娇艳动人。
又半刻钟，莲花渐渐枯萎、凋零、脱落。
青翠的莲叶上，花茎有若剑柄。
谈夏伸手握住，稍稍用力。
通体一色的一柄长剑，从莲叶之中霍然而出。
似金非金，似铁非铁，剑刃上寒芒闪动。
谈夏默默感受着灵力在其中的顺畅流淌。
“谈师兄，这剑有名字吗？”??徐天材盯着这柄精美宛若瓷器的长剑，下意识问道。
“名字？”看了眼正略显迷茫的净坛，谈夏失笑一声，道，“就叫藕中剑吧。”
他轻敲了一下剑身，发出清脆的声音。
扭过头，谈夏看向徐天材，面色一肃道，
“既然一切已经准备就绪，那便开始吧。”
……
阳城，衡阳坊市。
虽然青城仙宗有意控制了洛国的洞明境修士数量，但对养气境却无太多限制。
在这一背景下，虽然洛国国土不大，但阳城中却会聚了相当不少的低层养气境修士。
不少腾河域的散修或小门派修士，还会特意过境，来这边寻求收购些宁州的特产修行资源。
因着这些缘故，在经过多年的发展之后，衡阳坊市已然显得颇为繁华，修士云集。
落云阁就坐落其中。
……
落云阁，三层。
一个痴肥的中年修士端坐，抿了一口翠芽春茶。
甘洌的茶汤，将他心中的焦躁压下了几分。
嗒嗒嗒。
踩着木质台阶上楼的声音，让他好不容易舒展开的眉头再次皱起。
盯着从楼梯口冒出头的年轻小厮，他面色不虞，冷冷问道，“怎么？又是哪处仓库出问题了？”
从今日清晨开始，落云阁就陆续出了各种各样的意外。
先是不知何时流窜入洛国的一批散修，劫走了一批已经到了城外的修行资源，之后又是那依附着青城仙宗的景阳药堂，临时查验到了落云阁的一处隐秘储备仓库……
虽然都不是特别棘手的事情，但四五件事在同一天里先后发生，也让阁中处理事务的管事人手变得有些捉襟见肘。
当真是运势不佳！
他心中隐隐有些焦虑。
但想到别院中坐镇的那两位洞明境修士，他又心下稍安。
年轻小厮低着头，声音微微颤抖，“李管事，没有出问题，是阁中来了一位年轻修士，想要出手一套阵盘，小的见识短浅，无法辨认判断……”
“阵盘？”李管事微微一愣，将茶杯搁下，声音稍缓，“这可有些意思。”
既然小厮无法辨认，那这阵盘自然是与寻常有所不同。
而在养气境中，修士战斗所用的更多还是各类贴身法器，阵法并不算多见。
李管事心中来了兴趣，抬手道，“你请他上来。”
小厮恭敬应了一声，转身下了楼。
一小会儿功夫，小厮引着一个身着玄青色道袍、腰间配剑的年轻人上了三楼。
李管事眯着眼望去。
虽然此人身上的仙修道袍令他不喜，但此处位于青城仙宗境内，除了部分修行驳杂的散修以外，多是修习仙家功法的修士，如此打扮也属正常。
除此之外，眼前之人虽面容年轻，却自带一股镇静从容之意，这令他心中更多了几分隐隐的期待。
被圣宗派驻于此，落云阁的日常收入，他也可分润不少。
轻咳一声，李管事眯着被脸上肥肉挤成了缝的双眼，笑着拱手道，“在下落云阁管事李金成，见过这位小道友，快请坐下。”
谈夏还以一礼，毫不拘谨地坦然坐下，“在下荀猛，见过李管事。”
他来到洛国尚不足一月时间，又深居简出，并不担忧眼前之人认出自己的真实身份。
至于荀猛师兄……他远在山门，应当也不会介意。
李金成虽是魔宗出身，但当了这几年管事后，已对经营生意颇有心得。
他为谈夏斟了一杯茶，“荀道友，且试试我落云阁从中州运来的二品翠芽春茶！”
看着杯中有些熟悉的茶汤，谈夏接过抿了一小口。
虽然用灵力裹住茶水时并不能品尝出什么滋味，但他还是笑着重复了一遍对何坊主说过的那句评价，
“烹煎黄金芽，三咽不忍漱！不愧是落云阁！”
李金成畅快一笑，“道友是识货之人！”
在谈夏第三次用灵力裹住咽入的茶水之后，李金成终于按捺不住了。
清了清嗓子，他微笑着道，“听小厮说，荀道友有一套稀罕阵盘想要出手？”
“是。”谈夏颔首。
“荀道友亲手所制？可否借在下一观？”
“自无不可。”
谈夏从怀中取出了四块玉盘，置于桌上，伸手向李金成示意。
玉盘上繁复精美的阵纹立刻吸引了李金成的目光。
“二品飘色翠玉……”李金成抚摸着阵盘，喃喃道，“阵纹有些陌生，但似乎……与神识有关？”
说到最后几个字，他的声调不禁一扬。
不怪他惊讶。
神识，往往与洞明境修士相关。
养气境时，修士采天地日月之灵气，提炼灵力纳于己身，却无法脱体外放，而只能将之灌注于贴身法器之中。
而抵达洞明境时，神识孕育，可附着于体内灵力之上，既可借之施展各类道术神通，也可以神识御使法器玄器，离体战斗。
谈夏微微点头，神色略显傲气，“李管事好眼光，这阵盘名为四象神宫阵，一经布置，可通过消耗灵石，令一丈范围内的养气境修士在两刻钟内，短暂凝聚出神识。”
李金成心跳蹭的加快。
对于洞明境修士而言，这等作用自然是鸡肋，但对养气境修士而言就大有不同了，即便灵石消耗大些，也是值得的！
今日即便不能将之买下，也要将之劫下！
眼帘低垂，李金成瞳孔中闪过寒芒。
按下心中思绪，他重新抬起头，堆起笑容道，“荀道友，不知想要用这阵盘换些什么？”
谈夏故作犹豫，“在下长于制作阵盘，却不擅斗法，故想要换些护身的三品符箓。”
李金成心中一定，沉吟道，“可这阵盘材质也只有二品……”
“但这可是神识阵法。”谈夏坚持不让步。
李金成看着眼前人年轻的面容，心中冷笑一声，面上却更加和善了。
对小厮隐蔽地打了个手势，他从三楼的立柜中取出了一个木盒。
小心翼翼的打开，他对着谈夏道，“荀道友，这是本阁唯一的一张三品符箓了……”
谈夏取过仔细端详，惊喜问道，“这是三品小金刚符？”
李金成骄矜颔首，“若不是与荀道友投契……”
他正要拖延些时间，却冷不丁听到对面的年轻人问道，“这小金刚符，注入灵力就能使用吧？就像这样？”
看着身上正闪动着金色微光的年轻道人，李金成一愣，忽觉脑子有些不够用了。
“你……”
迎着李金成不解的目光，谈夏微微一笑，按住了腰间的剑鞘。
李金成眼神瞬间骇然。
虽然不明白此人究竟在发什么疯，敢在此处动手。
但他也知道，如果此时不作出应对，那今日他恐怕有道消之灾！
体内灵力疯狂转动，他一拍身前的铁木桌，将之砸向谈夏。
与此同时，身形飞速倒退，向着窗边而去。
这年轻道人肯定不是洞明境，只要脱离了这狭小的空间，与另一名管事汇合，以他养气九重的修为，眼前之人便可任他拿捏！
李金成心中念头极速闪动，身体离窗边仅剩下两步之遥。
他下意识往谈夏那边看了一眼，却见他端坐于桌边，身形一动未动。
只有一对眼睛神光灿然。
李金成心中一震，他忽然意识到自己遗漏了什么。
可惜已经迟了。
一柄非金非铁的碧色长剑蹭然一声，从谈夏手中飞出。
携着赤红色的灵力剑芒，藕中剑以迅雷不及掩耳之势掠过了空气，贴近了李金成的颈边。
一个呼吸后，剑器的锐利破空声消失。
人头落地，
鲜血染剑。
谈夏起身，望向窗外，神色冷冷。
真正的搏命，才刚刚开始。