143.第一百四十三章
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可惜如预料中一样, 什么都没有找到。
没有太高的期望, 齐乐的失望之情算不上严重，只是郁闷依旧存在。他实在想不通, 晶核也就算了, 羽毛和兽皮就不能给他留下？
不知出于什么原因，边界的屏障迟迟没有消失。
松鼠们开始焦急, 齐乐也是一样。
然而，事情已经是这样, 再急也是没用。
经过一番长谈，齐乐和松鼠们达成一致：不管出了什么状况，异族不可能永远不走, 而十一区也不可能会永远封闭。
“不能慌, 越是这样越不能慌。”齐乐蹲坐在地上, 尾巴绕过后爪，两只前爪并拢，斩钉截铁道，“只要坚持下去, 不放弃希望, 肯定会有出去的一天！”
话落，齐乐忽然觉得不太对劲。
是不是有点歧义？
晃晃脑袋，都到这个时候了，想这么多干嘛。
信心得到提振, 松鼠们不再焦躁, 沮丧的情绪一扫而空。
“地洞需要拓宽, 等到封-锁结束，可以和外边打通，从地下直接返回领地。食物需要储存更多，最好能捕捉大一点的异兽，以备不时之需。”
计划一条条制定，又一项项贯彻执行。
松鼠们很有效率，挖掘的地道四通八达，顶部和地面都经过仔细修整，十分光滑。齐乐毫不怀疑，给他们足够的时间和人手，挖出一座名副其实的地下城不成问题。
松鼠们忙着挖洞，捕猎的重担压到帕图尼亚和齐乐肩上。
遇上大一点的猎物，有空闲的松鼠都会来帮忙。
帕图尼亚生活在族群里，习惯从空中发起进攻，对新的捕猎方式很不适应。加上伤势没有彻底痊愈，又要防备随时可能出现在边界的异族，行动必须十分小心，难免有些束手束脚。
齐乐则是经验不足，加上两人对猎物“大小”的概念存在差异，几次合作下来，力气费了不少，收获却少得可怜。
有松鼠提议，不妨去挖变异植物的根茎。乔木和藤蔓埋得太深，需要费大力气，变异的高草是不错的选择。
“可以当肉吃！”
经过一番商议，除了帕图尼亚之外，猫爸和松鼠们一致同意：挖！
齐宁个头太小，不能参与捕猎，自然是猫爸怎么说他就怎么做。需要表决时，直接高举小爪子，坚决支持齐乐的所有建议。
对此，猫爸既感到欣慰又不免有点脸红。
经过简单的准备，挖草行动正式开启。
帕图尼亚肩负起放哨的重任，时刻关注来自空中的险情。花栗鼠和灰松鼠四散开，充分发挥好战的天性，驱赶所有潜在的的食物竞争者。
松鼠们有适合挖掘的爪子，咬住变异植物的叶子，刷刷开挖，动作干脆利落。
齐乐的爪子不适合挖土，思考两秒，果断变换形态，从附近的岩石上剥下整块石皮，利用坚韧的草叶绑到树枝上，暂且当做石锹来用。
在变化之前，他虚心向帕图尼亚请教“文明出现”的办法。
乌鸦妹子表示没问题，保准一学就会。
可惜说起来容易做起来难。
连续三次变化失败，齐乐沮丧的变回狸花猫，卷起尾巴，很有些难为情。帕图尼亚挑了下眉，突然坏笑一声，揉了揉齐乐的耳朵。
“放心，你在我眼里和只幼崽没什么区别。再说族群不同，我不会对你怎么样。继续！”
“……”这是安慰吗？应该算……吧？
然而，经过十多次失败，帕图尼亚不得不承认，齐乐似乎缺少天赋。
“实在掌握不了诀窍，可以捕捉异兽，用兽皮做件衣服。”帕图尼亚皱眉道，“只是不太方便，需要随身带着。”
简言之，不丢且罢，丢掉就只能再找。
齐乐看看爪子，耳朵一竖，瞳孔缩成两条细线。不就是一件衣服吗，他就不相信自己变不出来！
于是乎，挖洞中的松鼠每次探头，猫爸的形态都会不同，只是该出现的“衣服”一直没有出现。
好在功-夫不负苦心人。
连续失败三十三次，齐乐终于不再是坦荡见人，腰间围上一条狸花纹的皮-裙。虽说和想象中差距甚远，可对他来说绝对是不小的成功。
看着笑容灿烂的齐乐，帕图尼亚很是犹豫，究竟该不该告诉对方，这个样子不适合抱着儿子打滚？
她倒是不介意，不过，好像这只猫很容易难为情……
解决衣服的问题，注意力自然转移到搜集食物之上。
变异植物不少，可食用的根茎却很有限。
整整半天下来，齐乐累出满头大汗，挖出的也不过只有七颗。正要向新目标下手，耳边突然传来尖锐的警报。
“危险，快回地洞！”
就在他们忙着搜集食物时，两个光点从远处飞来，帕图尼亚发现险情，立即发出警报。松鼠们飞速穿过草丛，一个接一个躲进地洞。齐乐动作不算慢，但要中途变化形态，难免落在最后。
好在来者的目标不是他们，即使发现草丛里的动静，也没有动手的意思。不过，其中一个是齐乐的熟面孔，看到消失在草丛后的身影，有趣的挑了下眉。
“埃尔法？”看到医疗官突然颜色变浅，显然心情很好，同行船员不免诧异。
监察官的飞船遭遇黄蜂群袭击，莫兰逃脱，第一氏族的成员死在医疗室。从种种迹象推断，奥伦打破舰上条例的嫌疑相当大。
可惜军校来人不能达成一致。
有人代表元老院要求立即关押奥伦，回到母星后接受-审-判；有人却设法为他开脱，力图将责任推到监察官希雅尔的身上。
始终争执不下，双方各退一步，由希雅尔执行监察官的职责，将奥伦关押起来。但是，自桑德斯、加斯帕斯以下，所有船员都要和军校来人一起行动，医疗官也不能例外。
这样的决定显然很荒谬。但希雅尔没说什么，船员们也只能选择接受。
不过接受归接受，不代表会给来人好脸。
埃尔法向来我行我素，对军校来人很不友好。这一路之上，完全将同伴当做空气，始终维持“生人勿近”的深蓝色。[!--empirenews.page--]
突然心情变好，是那些蓝星原生种的关系？
船员先是一愣，随即摇摇头，觉得这个想法匪夷所思。
“没什么。”埃尔法收回目光，颜色再次变深。
见识过星宿七种群的战斗力，船员不打算为好奇心冒险，当即飞落地面，检查过屏障之后，按下腕上的通讯器。
“抵达目标方位。”
话音刚落，立在边界的屏障突然开始扭曲，现出一个个透明的漩涡。少顷，从漩涡中心处开始消融，不留半点痕迹。
确认屏障完全解除，两人转身离开，很快消失在远处。
一天之内，十一区边界的-封-锁-全部解除。
天空中，银色的战舰降下光柱，归来的船员和军校学员列队登舰。待到舱门关闭，船首处出现恐怖的涡旋，无形的气流撕碎云层。
不到片刻时间，四艘飞船消失在气流之后，一切恢复平静。
晴空一碧如洗，好像一切都没有发生。
帕图尼亚离开树冠，飞落到屏障曾经存在的地方，慢慢伸出手，确定再没有任何阻隔，手指一根根收拢，任凭尖锐的指甲扎入掌心。
齐乐带着齐宁走上地面，难言是什么心情。
庆幸？
解脱？
或许还有隐藏许久的愤怒。
这种生命被他人掌控的无奈，完全无法自主的愤懑，他永远不想再次经历。
屏障突然间消失，通往外界的阻隔不复存在，所有的计划都要重新制定。
帕图尼亚决定返回十二区，将两只小乌鸦的死讯带回族群。
临走之前，帕图尼亚取下一根黑色的长羽，郑重交给齐乐：“如果你回到十二区，可以随时来找我。”
“我会记住。”齐乐郑重点了点头。
“后会有期！”
帕图尼亚展开双翼，飞过十一区边界，很快化作一个黑点消失在远处。
目送乌鸦妹子飞远，齐乐许久没动。
“齐乐，该走了。”红松鼠走到齐乐身边，提醒道，“黑松在森林中发现了丧尸群的踪迹，里面有高级丧尸。咱们数量不多，最好想办法避开。”
“好。”
齐乐没有异议，重新变成狸花猫，将小猫背到身上。为躲开陆续返回的捕食者，猫爸选择和松鼠们一起走地道。
早在前一日，松鼠们就搜集起大量草叶，分批制成绳索和简陋的网兜。
这是齐乐想出的办法。
有了这些绳索和网兜，无论晶核还是食物，半点都不会浪费。
没有熟练的技巧，网兜上的窟窿眼大小不同，和美观半点不搭边，仅能维持不散开。绳子也是长短不一、粗细不同，唯一可取之处就是牢固。
经过一番清点，东西实在太多，一些根茎实在没法带走。
松鼠们略微想了想，以最快的速度将食物分成小块，全部藏进腮帮子里。实在藏不进去的，干脆当场吃掉，齐乐和齐宁也分到两块。
必须承认，根茎的口感有点奇怪，但味道很不错。
消灭掉全部根茎，松鼠们挂着几乎有脑袋大的腮帮子，拖着草绳踏上回家的路。
齐乐背着儿子，嘴里咬着一截草绳，绳子后边拖着一个网兜，里面装着分到的晶核和去掉翅膀的飞蛾。
起初的一段路程十分顺利。
松鼠们都是挖洞的行家，在地道中能轻松辨别方向，让齐乐万分佩服。
中途休息时，齐乐和齐宁分食了半只飞蛾。比起行军蚁，飞蛾又是另一种味道，嚼起来咯嘣脆，当真是美味无比。
吃过饭，齐乐舔干净爪子，又帮小猫清理脸颊，父子俩靠在一起休息。大概过了半个小时，前方的松鼠发出讯号，队伍继续前进。
这一次不如之前顺利。
通道越走越窄，洞壁也不够光滑，时常还要防备顶部掉落的石子。遇到一段路堵着淤泥，爪子踩进去就会被黏住，费了足足一天的时间，队伍才勉强穿了过去。
麻烦事不只这一桩。
走着走着，队伍忽然再次停住。
“怎么回事？”齐乐有些紧张，生怕是遇到危险。
“没事，地洞有点窄，黑松卡住了，挖开就好。”一只红松鼠鼓着腮帮子说道。
卡住了？
脑海里突然浮现某个画面，齐乐控制不住的抖着胡子，将头埋进爪子里。
“爸爸，怎么了？”齐宁好奇问道。
“没什么。”齐乐摇摇头，继续埋在爪子闷笑。
吃货的力量何等伟大，真心是不服不行。
有的将猎物带给家人和同伴，自己停在高处整理羽毛。有的顾不得休息，互相交流得来的消息，意识到情况严峻，匆匆飞过狭长的走廊，找到族群首领，道出心中的担忧。
“这场雨不同寻常，”一只年长的金雕展开双翼，抖掉身上的雨水，担忧道，“很可能会有洪水。”
“洪水？”
“很大的洪水，必须尽早离开。”金雕经历过太多雨季，遭遇的洪水不下十次。这场突来的大雨让她警觉，生出十分不祥的预感。
雨季爆发洪水不是什么稀奇事。
换做是往年，洪水并不构成太大的威胁。
最常用的办法就是减少外出的次数。
为照顾体弱和年幼的同族，可以由年长者轮流进行捕猎。凭借进化的优势，只要保证最低限度的食物供应，就能撑到大水退去。
今年则不同寻常。
除了洪水，还有异族的威胁！
猎场选在十一区，如果不能尽速离开，很可能会被困在这里，最终沦为异族的战利品。
洪水的消息迅速传开，各个族群的首领聚到一起，迅速做出决定，改变原计划，马上离开十一区。
仰赖这场突降的暴雨，绝大多数的猛禽已经归来。即使不在家中，也在赶回来的路上。没用多长时间，猛禽们便以家族为单位，集合在各个楼层的出入口。[!--empirenews.page--]
“不等雨停吗？”有年轻的仓鸮发出疑问。看向漆黑的雨幕，声音中带着不确定。
“这场雨不会停，很快会有洪水。如果被困在这里，会成为异族的猎物。”亚斯负责照顾年轻的弟妹，告知族群的集合地点。
“跟牢母亲，再累也要坚持，绝不能掉队。如果被落在后边，不会有族人掉头来找你们。”
仓鸮们紧张的点着头，气氛是从没有过的凝重。
“别害怕。”亚兰走上前，用鸟喙蹭了蹭最年幼的弟妹，“只要跟上族群，一定能平安无事。等到了目的地，我带你们去抓仓鼠，味道比松鼠更好。”
亚斯扫了一眼兄弟，轻轻点了点头。
一切准备妥当，夜行的族群最先出发，最强壮的飞在前方，排成有序的队列，为后续的族群引路。
无论平时关系如何，是不是发生过争斗，彼此看不顺眼，此时此刻都要抛弃成见，合力冲出这场大雨，逃离近在眼前的危机。
亚斯和亚兰飞在第一梯队。
兄弟俩展开灰褐色的双翼，交替飞在最前方，不时高声鸣叫，确保大部队不会在风雨中迷失方向。
雨越来越大，雷声轰鸣，闪电从高处劈落，瞬间照亮漆黑的云层。
狂风平地而起，打着卷，在夜-色-中呼啸肆虐，怪兽怒吼一般。
骄傲的猛禽展开双翼，在暴雨中逆风而行。
飞到中途，亚斯体力不济，和亚兰交换位置。看到飞在身后的年轻仓鸮，不期然想起藏在飞船里的齐乐和齐宁。
他们能平安逃出来吗？
亚斯不确定。
这场暴雨来得太快，那两只原生种未必来得及逃离。如果不能尽速离开，最大的可能就是被困在猎场。
到了那时，他们生存的机会会变得更小。
然而，蓝星的进化本就是这样，物竞天择，强者生存。外力的帮助仅是暂时，是不是能逃离这场灾难，最终还要看他们自己。
亚斯叹息一声，见亚兰的速度慢下来，当即甩开复杂的思绪，飞上前同兄弟交换位置。
和齐乐不过萍水相逢，他能帮的有限。目前最紧要的，是带领族群离开这片即将被-封-锁的死亡之地。
猛禽们冒雨离开，赶在洪水来临之前，穿过十一区和十二区的交界，经过短暂的休整，继续向第十区进发。
其他族群就没有这样的好运。
暴雨来得猝不及防。
眨眼之间，河流水位暴-涨。汹涌的水流冲破河堤，迅速蔓延开来。
大量原生种和异兽来不及迁徙，彻底被洪水困住。有的为了活命，不得不离开领地前往高处，慌不择路之下，一头-撞-进即将关闭的猎场。