56.第五十六章
猫爸带着小猫艰难求生 不用细想就知道, 九成是结对觅食的丧尸群。
奇怪的是, 天空中不见一只原生种猛禽的影子。偶尔有黑影掠过头顶, 全是长着翅膀的异兽，多数爪子里抓着猎物，有小型异兽和原生种, 也有落单的丧尸。
飞到中途, 丧尸突然反抗, 对着异兽的爪子咬了下去。
异兽愤怒嚎叫，飞落在地，一口撕开丧尸的胸腔，扯出了漆黑的心脏。觉得味道太差，又舍不得到嘴的晶核，只能表情扭曲的咬碎，以最快速度吞了下去。
异兽和丧尸忙着捕猎，更多的原生种则离开领地，飞速赶往十一区边界。
十一区边界, 齐乐带着齐宁走出飞船，向松鼠们道别, 打算带着齐宁前往十二区。
松鼠们结束蜗居的日子，不顾地上泥泞，活泼地四处跳动。活动手脚之余, 结伴寻找被洪水淹没的地洞, 看看是不是能挽救一下重新使用。
如果旧的地洞不能再住, 提前挖掘新垌十分必要。
早点动手, 就能抢占最好的地方。如果动作迟了，被其他族群抢先，天知道会被挤到哪里。
躲避洪水期间，齐乐父子和松鼠们同吃同睡，结下了深厚友谊。齐宁和几只小松鼠成为玩伴，在飞船里追逐打闹，恢复几分幼崽该有的活泼样子。
知道猫爸要带着儿子离开，松鼠们很有几分依依不舍，加速清理干净地洞，挖出珍藏的异兽皮毛，一股脑的送给齐乐。
其中有一张蛇皮，漆黑的鳞片，点缀着环形的红色条纹，即使没了脑袋，也能猜出是个有毒的主。
整张蛇皮展开，长度超过十米。在手里搓两下，活像是一根坚韧的皮管。
“这些可以保暖，这个可以这样用。”几只最大的松鼠撑起兽皮，逐一在齐乐面前示范。
有蹄异兽的皮毛可以遮风挡雨，还能遮挡烈阳。蛇皮从中段划开，一端系紧，完全能做口袋来用，结实、耐用兼防水。
齐乐惊叹于松鼠们藏东西的本事。
这么大的洪水，洞穴全部被淹，多数堆满了淤泥，藏在洞里的兽皮竟然完好无缺，真不是寻常能够做到。
“晶核可以装在这里，还有食物。”
年长的松鼠仔细讲解，不放过任何细节，完全是将齐乐当成幼崽教导。
齐乐感激对方，没有中途打断。郑重的接过兽皮，从得来的晶核里分出小部分，余下的全部留给了松鼠们。
这么多的晶核，他带走也没用。
全吃掉不可能，除非他想-爆-体-而亡。
若是带在身上，不巧遇见某些不要脸的——例如那只抢他食物的猛禽，冲突不可避免。能打赢便罢，如果打不赢，很可能重伤乃至丧命。
帕图尼亚和亚斯对他友善，不代表其他原生种也是一样。
小心无大错，谨慎才是保命的关键。
与其给自己埋下隐患，不如留给松鼠们，就当做个人情，还能结个善缘。日后再来十一区，也能有个现成的落脚点。
退一万步，对方好意赠送兽皮，自己总不好半点不做表示。
“这些都留给我们？”看着晶核堆成的小山，松鼠们愣在当场，完全没想到齐乐会有这样的举动。
“对。”齐乐点点头，继续道，“我听人说十一区很快会变成猎场，你们最好能快点离开，要么就尽量躲藏起来。”
听到这个消息，松鼠们顿时一阵惊慌。
几只年长的松鼠高声叫着，用力跺着脚，压下突起的慌乱。随后召集族人，开始商量对策。
他们对齐乐的话深信不疑。
大家好歹一起躲过天灾，关系到生死，齐乐没必要骗他们。
“谢谢。”松鼠们诚心道谢。
“你们不离开吗？”齐乐扛起蛇皮口袋，里面装着留下的晶核。单手托着齐宁，任由小猫爬到自己肩上。
有过几次经验，齐宁已经知道该收回爪子。柔软的脚垫踩在身上，齐乐控制不住的嘴角上翘，捏了捏小猫的后颈。
有了松鼠赠送的兽皮，他勉强能文明出现。小猫又长了重量，叼起来有点困难，还是这样赶路比较方便。
“我们会迁到猎场外。”一只红松鼠指着飞船西侧，说道，“不会太远。如果你遇到麻烦，可以来找我们。”
这里是他们的领地，他们不会轻易离开。
躲避异族的办法有很多，而且他们不是异族捕猎的首选。只要藏得隐秘，问题应该不大。相比之下，越是强大的族群，此时才会愈加危险。
齐乐点点头。
消息传达到，对方如何选择不是他能左右。经历过天灾**，族群依旧延续至今，齐乐相信这些松鼠不缺乏智慧，更不缺乏求生的手段。
“保重！”
和松鼠们告别，齐乐转身大步离开。
齐宁趴在齐乐怀里，舔舔雪白的小爪子，开始闭着眼睛休息。
“困了？”齐乐捏捏小猫的耳朵。
“嗯。”齐宁转过脑袋，在齐乐身上蹭了几下。
“先别睡，等离开这里，看能不能找到吃的，你想吃什么，兔子……”
确定方向没错，齐乐一边走，一边同齐宁有一搭没一搭的说着话。正说到下顿饭该吃什么，小猫突然立起耳朵，大声道：“爸爸，小心！”
齐乐顿生警觉，行动快于思考，本能的向后一跃。
不等他明白是怎么回事，眼前的空气突然发生扭曲，水波状扩展涌动。水波过处，一面透明的屏障逐渐成形，一端深植-入地下，一端呈弧形向中心合拢。
齐乐直觉不妙，趁着屏障还没升到最高，用尽全身的力气向前冲，想要跳到对面。结果没等靠近屏障，就被未知的力量弹了回来，重重摔倒在地上。
“爸爸！”齐宁担心的叫着。
齐乐晃晃脑袋，摆脱瞬间的晕眩。上面行不通，试着向地面下挖，没挖几下，齐乐就知道这是个不可能完成的任务。
“爸爸？”
“没事，没事……”
舔舔通红的手指，齐乐知道自己和齐宁遇上了麻烦，天大的麻烦。[!--empirenews.page--]
于此同时，三艘带有金色标志的飞船穿透云层，突兀的出现在半空。底部舱门打开，数不清的光点从高空飞落，仿佛一颗颗坠落的流星。
流星落到地面，光晕渐渐淡去，现出一个个修长身影。
无论种族-性-别，学员们一律穿着式样相同的校服，只在领口处别有不同的徽章，象征不同的年级和氏族。
由于来自不同星系，学员们的相貌特征五花八门。
星宿一的族群多是长发尖耳，能够适应不同的环境，战斗力最强，数量却最为稀少。
星宿二的族群大部分时间生活在水里，脖颈上留有类似鱼鳃的器官；
星宿三是沙漠星，生活在这里的族群可以长达三个月的时间不饮水；
星宿六属于移民星，族群五花八门，数量也是最多，出现绿色、蓝色的种族都不稀奇；
星宿七的居民尤其特殊，全身透明，器官血液都没有颜色，远远望去，仿佛是空荡荡的制服在背着武器行动。
星宿四和星宿五都是矿场，对其他星系的族群天生具有排斥感，同样的，从不参与军校的捕猎季。
虽然同在一所军校，学员之间的关系却称不上友好。
军校有严格条令，动手可以，不许出现严重死伤。猎场是法外之地，在这个封闭原始的空间里，发生什么都有可能。
一名绿肤黑眸的少女扛着一件样式古怪的武器，看向对面几个长着尖耳的少年，嘴角微微一掀，鲨鱼般的利齿若隐若现。
最后一名军校学员抵达猎场，按下耳后的通讯装置。
刺目的光芒中，猎场上空的屏障完全闭合。
从这一刻开始，整整三个月内，蓝星十一区将彻底与世隔绝。
猎场封闭之后，困在十一区的异兽才终于意识到即将发生些什么。发狂的兽-群横冲直撞，军校学员措手不及，刚一照面，就有不下五人被异兽所伤。
留下的原生种群没有选择正面冲突，而是寻找隐蔽处躲藏。没有办法离开，那就尽量拖延时间。晚一刻遇到异族，就多一分生存的可能。
齐乐抱紧齐宁，望着无法穿透的屏障，口中说着“没事”，心跳却失去频率，脑子里嗡嗡作响。
“爸爸！”
齐宁的叫声在耳边响起，齐乐猛然间回神，狠狠咬牙，告诉自己不是惊慌的时候。
“爸爸，怎么办？”
“没事，别害怕。”
看一眼舰队出现的方向，齐乐当机立断，恢复狸花猫的形态，将齐宁背在身上，咬住装晶核的袋子，以最快的速度向松鼠迁移的方向跑去。
目标小，被发现的机会就小。
就附近的环境来说，他的皮毛可以成为最好的保护色。
回到飞船并不明智，独自躲藏也不是最佳选择。作为缺少经验的单身猫爸，想要保命，向松鼠求助是最好的办法。
“爸爸！”
齐乐正拔足狂奔，齐宁突然咬住他的耳朵，“天上有东西！”
什么？
齐乐大吃一惊，以为是被异族发现。抬头一看却发现，根本不是什么异族，而是曾有一面之缘的乌鸦妹子。
“帕图尼亚？”
齐乐不敢相信自己的眼睛。
乌鸦妹子怎么会出现在这里？
帕图尼亚发现齐乐，立刻从高空飞落，焦急问道：“咱们在十二区见过，对吧？你有没有见到……”
不等帕图尼亚说完，远处突然传来一声-爆-响，直径超过百米的光环扩散开来，刺得人睁不开双眼。
光环中心，十余只异兽腾空而起，身后紧追着不下五名异族。
不巧的是，齐乐父子和帕图尼亚正挡在异兽逃命的路上。
“不好！”
帕图尼亚反应极快，很有义气的抓起齐乐和齐宁，振翅疾飞而去。
眼看着晶核落在原地，距离松鼠们的藏身地也越来越远，齐乐差点泪流满面。
什么叫辛苦奋斗二十年，一夜回到-解-放-前？
这就是！
他在脑子里设想过多种办法，模拟过几条路线，无一例外都是死路。区别仅在于是中途被抓还是刚开始就被掐灭希望。
齐宁能感到他的郁闷，尽最大可能安慰他，效果的确有，可只能维持很短的时间。等到“时效”过去，猫爸又会进入新一轮的郁闷死循环。
日子过得飞快，飞船中逐渐变得忙碌起来，医疗官们时常不见踪影。齐乐和齐宁留在医疗室内，无人“看守”的时间越来越长。
齐乐想过偷跑，可开启舱门就是个大问题。
指纹不行，瞳孔不对，密码……一串三十六个数字，一天一换，好不容易记住，转眼就会换成新的！盯着不停闪烁红光的“门锁”，齐乐看看自己的爪子，懊恼的“喵”了一声，金属椅上的划痕又增加数道。
捕猎季即将结束，船员们轮换外出巡查，准备解除猎场边界的屏障。
母星飞船已经在前往蓝星的路上，中途发来通讯，要求希雅尔严守监察官的职责，将猎场中发生的一切如时上报，尤其是打破惯例、违反规则的部分行为，以便元老院和议会对学员进行问讯，决定是否处罚以及处罚的力度。
“比预期来得更快。”加斯帕斯关闭通讯，转向站在控制台前的希雅尔，“如果是元老院发出质询，多数人都会被牵扯进去。”
元老院不会放过到手的把柄，必定会趁机发难，削弱第一氏族在议会中的权威。
军校学员之外，飞船上下都会受到询问。
希雅尔身为监察官，肯定无法置身事外。如果出面作证，势必会站在第一氏族的对立面，遭受对方的疯狂报复。
并且，家族中的某些人也会蠢蠢欲动。
想到早年间的种种，希雅尔掀唇冷笑，尖利的獠牙探出牙床，充满了嗜血的味道。
“希雅尔？”加斯帕斯的表情微凝，眼底闪过一抹担忧。
“不用担心。”希雅尔按住加斯帕斯身后的椅背，对唯一支持自己的血亲说道，“这件事比想想中复杂，却也同样简单，关键在于元老院是不是能下定决心。”[!--empirenews.page--]
加斯帕斯沉吟良久，仍没有十分把握。
桑德斯凑了过来，单手按住加斯帕斯的肩膀，笑道：“不用担心，如果议长占据上风，大不了和星宿五的总督一样，扛着激光炮冲出议会，以希雅尔的战斗力，再加上……”
砰！
话没说完，桑德斯已经躺在地上。仰望收回手的加斯帕斯，郁闷之情无以言表。
他不过是想开个玩笑，至于吗？
距离捕猎季结束还有五天，猎场中的学员陆续接到消息，开始涌向集合地点。
学员们带着各自的战利品，有的只留下猎物的晶核，有的还会搜集异兽的皮甲、爪子和獠牙，作为参与捕猎季的纪念。
同样有人死于蓝星种群的反扑以及袭自背后的暗箭，永远留在了猎场之中。
学员们越聚越多，关于奥伦等人中途退出的消息不胫而走。
“第一氏族的成员中，只剩下三个还在猎场。”
“赫蒂和波普勒已经死了，不是死在蓝星种群手里，是星宿六的莫兰。”
“不奇怪，每次都有……只不过这次是第一氏族。”
“原生蜂群发狂，据说和奥伦有关……”
众人议论纷纷，对于“天才”跌落神坛的话题分外感兴趣。
距离百米外的一棵松树上，帕图尼亚收起双翼，静静的潜伏在树冠里。
齐乐被抓走的当天，她一直跟到森林边缘。因为伤势过重，无法继续前进，差点成为变异植物的猎物。
好不容易躲开飞来的藤蔓，从树下抢走一颗掉落的晶核，又倒霉催的遇上一群来路不明的松鼠。
帕图尼亚正处在最虚弱的时候，不想和松鼠发生冲突。松鼠们却是无理可讲，二话不说发起进攻。
交战中，几只松鼠先后喊出“就是她抓走齐乐”，“齐乐和齐宁一定被她吃了”，“为他们报仇！”之类的话。
帕图尼亚猛然一振，按住跳到近前的两只红松鼠，展开黑色的双翼，利用身形的优势震慑对手，同时高声道：“住手！这是误会！”
松鼠们本能的僵住，旋即又开始高叫，进攻比之前更加猛烈。
“什么误会，你吃了齐乐，我们绝不会放过你！”
实事求是的讲，他们不是猛禽的对手。但眼前这只乌鸦身受重伤，连飞起来都困难，谁胜谁负还很难说。
眼见松鼠又开始蹦高，大尾巴横扫过来，帕图尼亚一边闪避一边解释，断断续续的说完事情经过。
“停下！”一只个头最大的松鼠高叫两声，松鼠们-抗-议-尖叫，被前者强行-镇-压，才不情不愿的停下攻击。
“你说的都是真的？”松鼠问道。
“真的！“帕图尼亚双手撑着膝盖，大口的-喘-着粗气，“我认识齐乐，在十二区就见过。当时是为了逃命，不是要吃他……他和幼崽被异族抓走了，我这些天一直守在这里，不确定他们是不是还活着。”
“你最好不要骗我们。”一只黑松鼠道。
帕图尼亚弯着腰，大颗大颗的汗珠从额头滚落，嗓子干涩发疼，根本没法继续出声，只能无力的做出手势。
松鼠们分成两拨，一波监-视帕图尼亚，不许她靠近，也不许她离开；另一波凑到旁边商议。中途有几只花栗鼠消失不见，片刻后带回一只鼹鼠。
双方交流许久，鼹鼠指着森林外的某个方向，说道：“那里有一艘异族飞船。”
鼹鼠的进化方向和松鼠类似，不属于异兽，同样偏离了原生种。由于常年生活在地下，极少同别的族群接触，说话有些颠三倒四，勉强能将意思表达清楚。
“异族的飞船，齐乐和齐宁如果活着，一定在那里。”
松鼠们冒险进入森林，主要是为搜进蚁群留下的尸体。
之前猎场关闭，有一部分松鼠迁移得不够远，地洞被突然降下的屏障截断，被迫同族群分隔两地。
好在他们生存经验丰富，加上善于躲藏，几次躲开捕猎者的注意，要么就是将猎手引向更大的猎物，总是能惊险脱身。
听说森林中发生一场大战，联系到白蚁的繁殖季节，松鼠们决定冒险。
一来是食物越来越匮乏，他们无法继续躲藏；二来是捕猎季即将结束，异族正向同一地点聚集，位置在森林之外，多半不会在意这些小型种群。
“要不要去看看？”有松鼠提议道。
“太冒险了！”
“只是去看看。”红松鼠顶着大尾巴，抓了抓柔软的腹部毛发，“从地下过去，小心点，不会被发现。”
“不行，还是太冒险。”一只灰松鼠摇摇头。
“灰杨，无论如何，我们都该去确认一下。”红松鼠反驳道，“而且，你发现没有，树林中的黄蜂正向那个方向移动。”
“这件事我知道。”鼹鼠中途插嘴，“异族炸毁了一座蜂巢，杀死不少幼蜂。交战中，蜂王受了很重的伤，蜂群已经决出新的女王。新女王要确认统治，必须带领蜂群复仇。”
和蚁群一样，只要女王在，蜂群就不会灭亡。
黄蜂相当记仇，加上新女王要树立权-威，异族的飞船肯定会遭到攻击。
“我们应该过去！”
即使不能进-入飞船，也能亲眼见证抓走齐乐的凶手倒霉！
松鼠们吵嚷半天，最终少数服从多数，由鼹鼠在前边带路，从地下开挖隧道，靠近异族飞船的停泊地点。
“不用挖。”鼹鼠摇摇头，解释道，“这里有隧道直通过去，我的兄弟就生活在那附近。”
“什么？”帕图尼亚惊讶出声，“你的兄弟生活在异族附近？”
“很奇怪吗？”鼹鼠站在松鼠身边，锋利的爪子按在地上，“异族的确可怕，可只要找准办法，很容易就能躲开。”
异族喜欢捕猎猛禽和异兽，个头越大越容易成为目标。而鼹鼠常年生活在地下，个头又小，只要不出意外，很难被发现，更不会被视为值得追逐的猎物。
迄今为止，还没有一个异族在地面挖洞，只为捕捉一群鼹鼠。