51.第五十一章
猫爸带着小猫艰难求生
星宿二的种群多数时间生活在水里, 主食是鱼类和海藻，偶尔才会捕猎陆地生物；
星宿三的居民喜欢捕捉兽类，最喜欢一种类似于蜥蜴的异兽。这种异兽的鲜血是他们补充水分的重要来源；
星宿四和星宿五的种群能以矿石为生, 这也导致了他们同其他星系的种群更为疏远；
星宿六是移民星，族群繁多，饮食种类最为丰富, 该星系居民的菜单近乎囊括了海陆空各个物种。
星宿七的族群主食是水。
没错, 就是水。
星宿七的所有种群都能以水为生，一天三餐, 两餐海水一餐淡水。偶尔想换点口味，可以加少量水生植物或者是异兽的鲜血。
这么做的后果是, 在“调料”被消化之前, 身体会被染成不同颜色。
同星系的种群见怪不怪, 有时还会寻找稀奇的可食植物和颜色怪异的兽血, 当做一种挑战和消遣。落在在外人眼里却着实有几分怪异。
星宿一的种群是公认的凶残, 偏偏最喜欢吃素食。虽说他们不拒绝荤食，但多数时间都会选择植物。
每当各星系的成员聚集到一起, 吃饭就会成为一个不小的问题。
希雅尔负有监察猎场的职责，在十一区-封-锁-期间，退出捕猎的学员都会留在飞船上。人员大量聚集，船上储存的食物种类自然相当丰富。
“异兽肉？”
乍听埃尔法的要求, 负责仓库的船员大感惊讶, 以为自己听错了, 对方要的是“异兽的血液”而不是鲜肉。特地再三询问, 得到肯定回答，几人在通讯器前面面相觑，以为同时产生了幻觉。
“据说医疗官有其他星系血统。”一名仓储官说道，“估计是想换换口味。”
这是唯一可能的解释。
最终，船员们达成一致，无论埃尔法是突发奇想还是突然抽风，都必须满足他的要求。
指挥官固然战斗力非凡，但论起“折-磨-人”的本领，医疗官埃尔法绝对更胜一筹。
想到少数同僚的可怕遭遇，船员们齐齐打了个哆嗦，迅速开启仓库，找到埃尔法要求的异兽肉，以最快的速度送去医疗室。
彼时，齐乐和齐宁趴在治疗舱上，紧张的靠在一起，坚持一言不发。
医疗官们大部分出身星宿七，而这个星系的种群多以非凡的好奇心闻名于世。
处理完手头的工作，众人不顾埃尔法威胁的眼神，三三两两聚集到治疗舱旁，开始研究起两只小猫的身体结构。
耳朵、爪子、尾巴挨个捏过，一样都不能少。
齐乐浑身炸毛。
以对方的架势，会不会下一秒就将他切片？
“不用怕。”一名全身透明的医疗官抓起齐乐，视线瞄向某个不可明说的部位，对埃尔法笑道，“的确是雄性。”
齐乐呆滞两秒，四爪齐齐弹出，亮出锋利的尖牙。不是爪子不够长，当场挠成卷帘门！
“别生气。”异族放下齐乐，又想去抓齐宁。结果被齐乐狠狠咬在手上，不得不放弃这个念头。
“蓝星的原生种很有趣。”医疗官收回手，抬起齐乐的下巴，甚至摸了摸他的舌头。
不是所有的异族都会参加捕猎季。
星宿七的医疗官中，百分之八十以上不是军校毕业，而是跟随氏族中的长辈学习，之后进入舰队服役。
因为考核方式不同，他们的服役年限、在舰队中的职责以及升迁方式，都与以士兵身份服役的同族有很大区别。
大概是天性使然，医疗官们对一切都感到好奇，对原始星系的进化尤其感兴趣。可惜蓝星被划为猎场，想在这里常驻绝非那么容易。
“议会里都是一群无脑的蠢货。”一名医疗官开口道，近似透明的手捏着齐乐的尾巴，引来后者本能的一咬。
“如果他们不蠢，怎么会下达救援令？”埃尔法托着一只银色的托盘，推开围在治疗舱前的同僚。看到齐乐炸毛的样子，迅速拍开落在他尾巴上的手。
“这件事是真的？”几名医疗官同时抬起头。
“议长亲自出面。”埃尔法将托盘往齐乐面前推了推，“如果不是这样，希雅尔不会打破规则。”
众人陷入沉默。
或许是站在高处太久，第一氏族的掌权者傲慢自大到了极点，甚至可以同愚蠢挂钩。
托盘放到面前，里面是新鲜的有蹄异兽肉，还有大块的肥美鱼类。
齐乐抽抽鼻子，控制不住的想要伸出爪子。
齐宁靠在齐乐身边，喵喵的叫了两声，大眼睛一眨不眨，明显抵挡不住诱惑。
从十一区关闭至今，他们连续数日疲于逃命，除了一颗晶核之外，几乎没吃任何东西。面对眼前的食物，猫爸和小猫都禁不住口水直流，前爪并拢，下巴放低，肚子奏起交响乐。
吃还是不吃？
真心是个难题。
见他们迟迟不动，埃尔法挥手赶走同僚，将齐乐和齐宁抱离治疗舱，放到一旁的金属椅上，托盘重新摆好。
“吃吧，不会有人打扰你们。”
埃尔法弯下腰，单手撑着膝盖，另一只手试着靠近齐宁，被齐乐迅速挡住。
齐宁抬起头，被齐乐一爪子按回去。
不许好奇，不许说话，不许目光对视！
为保证安全，猫爸决心执行铁的纪律。
埃尔法不以为意，见通讯器闪烁红光，起身打算离开。临走前不忘开启光屏，将两只猫和食物一同罩了起来。
“这是为了保护你们。”见齐乐又开始呲牙，埃尔法解释道，“我不能时刻留在这里，经常有参与捕猎的学员进出，你们未必安全。”
齐乐接受了他的解释，没有继续炸毛。
就目前来看，这些异族没有将他视做威胁，顶多有些研究的兴趣。想要成功逃跑，必须进一步降低自己的“威-险-系数”。
装傻充愣，让对方以为自己逐渐被驯服是最好的手段。
为了带儿子逃出去，猫爸决定拼上一回。[!--empirenews.page--]
“爸爸。”齐宁蹭了蹭齐乐，小爪子按在托盘边缘，“可以吃吗？”
小猫眼中全是渴望，齐乐不忍心拒绝。当下伸出爪子，划下一小片鱼肉吞下肚，随后又是一片异兽肉。等了片刻，确定没有任何不对劲，才将大块的肉划开，送到小猫嘴边。
“吃吧。”
齐宁欢呼一声，埋头狼吞虎咽。
齐乐一边吃，耳朵一边转动，看向治疗舱中的绿色妹子，发现对方正静静的躺着，没有半点苏醒的迹象，不由得产生怀疑：他之前是不是看错了？
接下来的几天，猫爸和小猫过起每天三顿、夜半加餐的奢侈生活。
齐乐的办法很奏效。
医疗官们研究兴趣不减，对两只毛团愈发宽容。埃尔法更像是将他们当成宠物，从最初的没事摸两把、捏几下爪子，发展到偶尔睡觉都要抱着。
曾经有过一次，埃尔法睡在医疗室，齐乐半夜醒来，发现床上是铺成一片的“水晶糕”，吓到当场炸毛。
被声响吵醒，“水晶糕”缓慢聚拢，最终捏合成人形。整个过程的惊悚程度难以用语言形容。齐乐反复提醒自己这里是异界，眼前是个外星人，蹦到嗓子眼的心才勉强放了回去。
对于齐乐的种种反应，埃尔法觉得很有趣，时常当着齐乐的面拉长手臂，或是将手指缠绕打结。几次下来效果减弱，趁一名同事走过，当场将对方的脖子拉出半米。
同事很是无语，拍开埃尔法的手，把脖子拉回去。
狸花猫瞬间蹦高，全身炸毛。
埃尔法哈哈大笑。
“好玩吧？”
齐乐：“……”
如果不是真心打不过，信不信挠得你生活不能自理？！
日子一天天过去，莫兰的伤势渐渐恢复，奥伦几次借口靠近治疗舱，都被埃尔法拦了下来。
算一算十一区关闭的时间，齐乐开始变得焦急。他曾试着偷溜，可别说离开飞船，连独自离开医疗室都做不到。
如果不能赶在飞船离开前逃跑，天晓得他们会被带去哪里。
刚刚吃完一顿异兽肉，齐宁躺在齐乐的身边打着呼噜，肚子鼓成一颗圆球。齐乐舔舔小猫的耳朵，心中的烦躁难以抑制，爪子探出爪垫，在金属椅上留下几道清晰的划痕。
指挥仓中，希雅尔站在控制台前，加斯帕斯不断滑动光屏，切换猎场中的画面。
奥伦等人退出试炼，余下的军校学员仍在参与捕猎。
由于蚁群的大规模出现，学员尽可能绕开松树林，转向靠近边界的区域活动。
经过长时间的战斗，猎场中的异兽和原生种陆续联合起来，甚至有部分丧尸加入，共同对抗异族的猎杀。学员们不只要面对猎物的反扑，更要提防来自背后的暗-箭，每个人的战斗力都在迅速提升。
不能适应猎场中的残酷，注定要被淘汰。
带着战利品走出去，才会成为合格的战士。
“幸好不全都是废物。”桑德斯嘟囔一声，探头看向加斯帕斯，发现他面前的光屏又亮了起来，挑眉道，“又是母星？”
“对。”加斯帕斯按下通讯器，转向希雅尔，“是否接通？”
“议长还是元老院？”
“议长。”
“不用理会。”希雅尔的声音没什么起伏，“消息已经传回母星，元老院很快会有决断。”
奥伦破坏规则，事情肯定无法遮掩。
元老院和议会中不满第一氏族的成员不在少数。事情一旦爆发，议长包括他身后的家族都会麻烦缠身。
“议长能给出什么解释？”桑德斯靠向金属椅，双手-交叉在脑后，好心情的笑道，“母星肯定会相当热闹。”
奥伦正巧走进舱门，听到这句话，表情顿时一片阴沉。
“监察官。”
听到声音，希雅尔转过头：“什么事？”
“鉴于学员莫兰在猎场中所为，我代表第一氏族要求你结束对她的庇护。”
“第一氏族？”希雅尔冰冷的看向奥伦，两人身高差距不大，奥伦却被压得喘不过气来，“是你父亲的决定，还是氏族长老的态度？”
“没有区别。”奥伦强硬道，“莫兰杀死波普勒和赫蒂，她必须受到惩罚。另外，监察官庇护罪犯和原生种的举动，我会向议会如实上报。”
这并不是商议，而是毫不掩饰的威胁。
没有任何预兆，希雅尔突然逼近奥伦，一把抓住他的衣领，单臂将他甩飞出去。
砰地一声，奥伦重重砸在舱板上。
不等他站起身，希雅尔再度欺身而上，第二次抓起他的衣领。
砰！
声响在舱室内回荡，一次比一次凶狠，脚下的舱板都开始颤动。
加斯帕斯摇摇头，为奥伦的愚蠢感到悲哀。
桑德斯舔了舔嘴唇，两颗尖利的獠牙探出牙床，几乎控制住不住嗜-血的兴奋。
“不要威胁我，更不要试图激怒我，明白吗？”希雅尔站在奥伦身前，靴底踩在奥伦肩上，任凭后者如何挣扎，始终无法挣脱这股可怕的力量。
“转告你的父亲，他最好清楚自己在做什么。”放开奥伦，希雅尔退后半步，语气没有任何起伏，“母星的飞船半月后抵达，在那之前，我不希望再见到你。”
奥伦从地上爬起来，擦去嘴边的血迹。在舱门开启之后，踉跄的快步离开，同埃尔法擦肩而过。
埃尔法走进指挥仓，视线落在希雅尔身上：“议长不会善罢甘休。”
“我知道。”
希雅尔上前两步，铂金色的长发似瀑布流淌。习惯性的捏了捏齐乐的耳朵，发现齐乐心不在焉，没有任何反应，疑惑的看向埃尔法。
“他怎么了？”
“大概是在走神。”埃尔法耸了耸肩膀。
希雅尔移开手，片刻后，又探向竖起耳朵的齐宁。
刷！
无影爪瞬间挥过。
事实证明，即使猫爸神游天外，照样不会忽略小猫的“安全”问题。[!--empirenews.page--]
看到希雅尔手背上的抓痕，埃尔法当场笑出声音，指挥仓内的气氛顿时轻松许多。
无视医疗官的笑声，齐乐收回爪子，满心都在发愁。
只剩下半个月的时间，他究竟该怎么带着儿子逃出去？
灰松鼠用强壮的爪子刨开地面，红松鼠和黑松鼠迅速拓宽通道。多余的土被推出洞口，等到大部队通过，由殿后的花栗鼠将缺口堵上，确保不会被天敌发现。
经过最窄的一段路，通道越走越宽。最宽的地方，完全能容四只松鼠并行。
大概走了半天时间，带头的松鼠发出讯号，队伍暂时停住。
“先休息一下。”
话音刚落，松鼠们或是趴在地上，或是靠在洞壁旁边，前爪托着腮帮子，圆乎乎的肚子一起一伏，样子颇有几分滑稽。
齐乐放下小猫，松开嘴里咬着的草绳，刚要趴下，突然发现头顶有光芒闪烁。抬头望过去，不确定究竟是什么，转头请教坐在一旁的红松鼠：“红橡，你知道那是什么吗？”
红松鼠几步走过来，直起身看了一会，耳尖的两缕长毛轻轻晃动：“像是晶核，又不太像。”
实在拿不准，红松鼠叫来同伴，可惜还是没有答案。
“挖出来看看。”
说干就干。
红松鼠找准位置，跳上通道顶部，利用后爪和尾巴支撑，前爪开始奋力挖掘。落下的尘土充斥通道，松鼠们不停扫着尾巴，齐乐连忙抱着小猫避开。
“奇怪。”发现晶石镶嵌在一枚圆环上，松鼠歪着脑袋看了一会，决定继续挖，很快将圆环完整的挖掘出来。
大功告成，松鼠咬住圆环，翻身落回地面。
“给你。”
圆环已经被压扁，外侧有三个凹槽，中间一个镶嵌着齐乐发现的晶石，其他两个空空如也，边缘处留有乌黑的痕迹，像是风干的血。
松鼠们心生好奇，先后凑过来，看着摆在齐乐跟前的手环，试着用爪子拨拉两下，都是一头雾水。
“的确不是晶核。”
“也不像是异族的东西。”
“只是普通的石头？”
“我好像在哪里看到过……丧尸！”
有花栗鼠高叫一声，松鼠们同时被吓了一跳。齐宁钻到齐乐怀里，睁着大眼睛看向出声的家伙，不明白他怎么会如此激动。
“我在丧尸身上看到过！”花栗鼠拍着爪子，高声道，“那次尸潮，那次袭击领地的尸潮！一个高等丧尸的爪子上就戴着这个。”
“你这么说……好像是有这么回事。”
经过花栗鼠提醒，松鼠彼此看看，气氛莫名出现几分紧张。
松鼠们不惧怕普通丧尸，相反，在特殊情况下，丧尸会成为他们的备用粮食。但这不包括高等丧尸，尤其是进化到一定程度、攻击力高得吓人的那种。
“这是丧尸的东西？”
齐乐拨拉着手环，爪子划过晶石。
刹那间，晶石内部浮现光点，表面隐隐发热。等他想要细看，晶石又在瞬间恢复原样，仿佛刚刚的一切都是错觉。
齐乐心中打鼓，没有再碰手环。小猫好奇的伸出爪子，也被他立刻按住。
“不要碰。”
小猫乖巧的点点头，趴在齐乐身边一动不动。
松鼠们明显不想留下这东西。
无论如何，被丧尸侵入领地都不是什么好的回忆。
为彻底驱逐入侵者，几个族群全部损失惨重。在那之后的一段时间，猛禽都很少到领地内捕猎，似乎料定这里的居民需要休养生息。
“不能把这个留在靠近领地的地方，必须尽快丢掉。”年纪最大的黑松鼠说道。
齐乐没有发言，仅是竖起耳朵，眼中满是疑问。
“这个东西似乎能吸引丧尸。”黑松鼠想了一会，解释道，“十一区的丧尸很奇怪，无论杀死多少，很快又会聚集到一起，而且高等丧尸越来越多。十二区很久没有出现过尸潮，十一区却时常会出现。”
“尸潮？”齐乐忍不住插嘴。
“对。”黑松鼠握紧爪子，气氛更显得凝重，“丧尸不能繁殖，即使没有彻底灭绝，也不该频繁出现尸潮，可是……”
说到这里，黑松鼠顿住了。就这件事而言，松鼠们无论如何也想不明白。
齐乐同样感到疑惑。
他不知道蓝星有多少人变成了丧尸，也不晓得至今存在多少。但是，经过几百年的时间，仍有尸潮频繁出现，而且集中在一个区域，其中必然存在问题。
要么是松鼠们情报错误，丧尸能以独特的方式繁衍；要么就是另有蹊跷。
如果真能繁衍……细胞分裂吗？
齐乐禁不住打了个哆嗦。
“丧尸经常越过边界吗？”这是齐乐目前最担心的问题。
丧尸为何聚集，又为何没有彻底消失，齐乐暂时想不明白也无意深究。他首先要考虑的是“新家”的安全问题。
好不容易逃离异族的飞船，没道理去做高等丧尸的点心。
“这个倒不用担心。”红松鼠安慰齐乐，“只有极少数的情况，高等丧尸才会离开十一区中心，更不用说越过边界。普通丧尸不算什么，赶走就行。如果有尸潮出现，我们可以躲进地下，通过地道逃走。”
吃过一场大亏，松鼠们痛定思痛，总结出对付高等丧尸和尸潮的办法，并且行之有效。
齐乐点点头。
他没有经历过尸潮，参考松鼠们的经验是最好的选择。
“这个东西必须远远丢开。”灰松鼠建议道，“最好用土埋起来。”
齐乐没有反对。
无论如何，安全最重要。他现在拖家带口，不能为了好奇心冒险。
松鼠们一番商议，由红松鼠将手环送到通道最远处，深深埋进地底。等到事情忙完，大部队才继续上路。
小猫趴在齐乐背上，雪白的小爪子按在齐乐颈后。爪垫十分柔软，每次引来齐乐回头，小猫都会凑上去用额头蹭几下。[!--empirenews.page--]
接连几次，齐乐幸福感爆棚，全身冒出-粉-红-色-泡泡。
松鼠们一边走一边挖，足足走了五天时间，终于拐进一条熟悉的通道。
回到熟悉的地方，黑松和红橡四处嗅着，正感到高兴，前方突然传来一阵警告的尖叫。紧接着，几个身影气势汹汹冲了过来。
双方正面遭遇，同时都是一愣，爪子僵在半空。
“红橡？”
“黑松！”
“红橡和黑松回来了！”
认出归来的同族，气氛立刻由紧张变成愉悦。松鼠们互相蹭着脸颊，大尾巴扫来扫去，既激动又兴奋。
越过一个个闪着火星的毛球，齐乐向松鼠们道别，带着齐宁返回地面。
已经是傍晚时分，太阳即将沉入地平线，天色变得昏暗。齐乐举目眺望，发现曾栖身的飞船就在不远处，低头舔舔小猫，庆幸自己的好运。
“齐乐。”
身后传来叫声，齐乐转过头，发现是两只红松鼠。一只抓着一小袋晶核，一只拖着飞蛾的尸体。
“这些你忘在了地洞里。”
“谢谢。”齐乐诚心道谢。
“你还要住在那里吗？”松鼠指指不远处的飞船。
“对。”齐乐点点头。
两只松鼠互相看看，说道：“我们送你过去。”
看一眼天色，齐乐没有拒绝松鼠们的好意。
离开三个月，飞船更显得残破。蚁壳做成的“补丁”十分牢固，船顶的木板却已经不见踪影。
松鼠们留下晶核和飞蛾，在舱门前同齐乐告别。齐乐没有马上回家，而是将齐宁留在地面，自己爬上舱顶，透过裂缝向内张望。
刚刚登上舱顶，齐乐马上嗅到一股危险的气息。发现裂缝上挂着一块褪下的蛇皮，顿时生出不好的预感。
离开太久，这里有了新的住客？
齐乐亮出獠牙，弹出利爪，用力敲了敲舱板。几乎是一瞬间，飞船中弹出一道黑影。
三角形的脑袋堪比磨盘，浑身披着土黄色的鳞片。靠近颈部的位置长有一排-骨-刺，尖端闪烁森森寒光。巨口张开，一阵腥风迎面扑来，熏得齐乐倒退数步，几乎从飞船上掉下去。