“我总觉得胸口有些隐隐作痛。”
十二月二十四日下午六时五十分，三和会会长把二当家村田，叫到家中的客厅，对其耳语道。
“是您想太多了吧，大哥。”村田嘲笑般安慰着会长。
“如果真是我想太多就好了。”
“我知道现在的气氛很紧张，但是，您也没有必要往心里去啊。”
“你再把那封信拿来我看一遍。”
村田从胸前的口袋里，取出一张折成小块的白纸，交给会长。会长展开信纸，朗读起来。
“十二月二十四日晚上九时，三和藏之助，我要来取你的狗命。山田花。”
三和会会长的手，不知道是因为震怒，还是恐惧，不停地颤抖着。
“就算她是大姐头，这么做也太过分了。”
“我认为，山田组肯定打算用这封信，分散我们的注意力，再用火箭炮一口气决出胜负。”
“我也这么认为。问题是，那个火箭炮到底在哪里啊？”三和抱臂仰天长叹。
“我们在山田组里安插了眼线，一旦有消息，马上会跟这边联络的。机动队员也在那边守着，听说每个出入的组员，都要接受身体检查。”
“我们这边的防守怎么样了？”
“年轻人都守在外面呢，机动队员把宅子守得滴水不漏。”
“连一只老鼠都不放进来吗？”会长还是不安心。
“是啊。而且，就算火箭炮真的打过来了，到时候老大你已经进了避难所，所以不会有事的。”
“是吗，既然你都说到这份儿上了，我也就不担心了。”
“要是您实在不放心，干脆七点钟就躲到避难所里去吧。”
“嗯，那就七点去吧。”三和会长言毕，徐徐站起身来。
“好了，走吧。”
“是的！……”村田点头答应着，随会长一起起身。
拉开纸门，外面的寒风，一下子灌进了室内。
“唔，真冷啊。月亮出来了，看来今晚会很冷。”
“我事先在避难所里放了暖炉，请老大放心。”
在走廊转过几个弯，二人便到达了过去给用人作寝室的木地板通铺大房。会长买下整座房产后，将此处改成了仓库，因为这次的骚动，才赶紧收拾出一片空地，用来安放核避难所。
抬头一看，这个房间的屋顶，有一般房子的两层高，上面还纵横着好几条号称已有百年历史的巨大房梁。
如今从房梁上垂下一根长索，上面接着大瓦数的灯泡，把避难所的外壳，照耀得熠熠生辉。那个黑色的避难所，待在这个随着时间推移，地板已经黑得发亮的房间里，看上去就像一直存在于此的某个附件，完全融入房间的整体气氛之中。
“老大，您在里面休息的时候，外面会有几个年轻人替您把守。”
村田指了指与大房相连的一片宽敞的土间，上面站着好几个男人。土间周围，也用木板围了起来，只留一个必须弯腰，才能通过的狭窄出入口。如今，那个出入口还用粗大的横木栓了起来。
“很好，那就交给你们了。”会长言毕，男人们纷纷附合。
“来，请进吧。”村田一番催促，会长才把目光转向核避难所。
只见那个黑色的大家伙，在面向土间的一侧，开了一个小小的门，可以看到，从内部透出来的微弱光线。
“所谓铜墙铁壁，指的就是这里了吧。虽然有点狭窄，不过您只需忍耐一会儿就好。我在里面放了手电筒和暖炉，现在应该不会冷了。里面还有方便您躺下休息的软垫。”
“有通气口吗？”
“有，就在暖炉上面。”
会长抬眼一看，发现暖炉的正上方，有个正方形的小口子。
“是吗，那我就不客气了。”
“只要从里面上锁，外面就绝对打不开了。”
“要是我有事要叫人，那该怎么办？”
“里面放了无线电对讲机。那玩意儿十分灵敏，用起来应该很方便。”
“好，我知道了。”会长满意地点了点头。
“我怕您无聊，还准备了几本书。”
村田递过两、三本周刊杂志，紧接着，会长便带着无畏的笑容，走进了“钢铁房屋”。村田目送会长进去后，将避难所的门锁好。
“这样就成了。”
“那件事之后，他们有什么动静吗？”
晚上七时，黑星警部向回到警察署，做定时联络的竹内刑警询问道。竹内刑警的脸，因长时间被寒风吹拂，而变得通红。
“三和会长好像已经进入避难所了，不过，山田组那边还没有任何风吹草动。”
“是吗，不知道他们把火箭炮，究竟藏到哪儿去了，总之，山田组那帮人，只要有胆量动一动，你们就要提高警惕。”
“是，我明白了。”
三和会长关上高约一米的拉门，再扣上门闩，然后便开始检査避难所内部的设施。室内面积大概四张半榻榻米还不到吧，地上铺着红色的地毯，其上还设有软垫，顶部则悬挂着一个大号手电筒。本来他还担心这里面会太黑，原来也没有想象中的那么糟糕。这样至少能够读书了。
装满汽油的暖炉，在房间的最深处旺盛地燃烧着，正上方有个长宽均约二十厘米的通气口。
“这不是挺舒服的嘛。”会长满足地喃喃自语着，在软垫上坐了下来。
其实，他并没有太担心火箭炮的事情。就算是最新式的武器，那玩意儿的命中率，应该也不会太高。要说害怕，其实他更怕山田组的那位老大姐。虽然说如今她人已经又老又痴了，但是，在前代组长时期，人家可是人人敬仰的大姐大，三和至今也还对其抱有敬意。只是因为某些不得已的缘由，才毅然对她举起了反旗，直到现在，三和会长仍然觉得，自己无法向死去的前代组长交代。
或许也因为如此，一个月之前，当他听闻大姐打算用稻草人咒死自己的消息后，他的身体状况就开始不太如意了。虽然明知那是迷信，但还是觉得毛骨悚然。
不过，现在必须抹去心中的怯意。毕竟自己已经待在这么一个铁屋子里了啊。别说炸弹了，就连那些诅咒，恐怕也无法穿透这么厚的铁壁。身体不好只是因为上年纪了吧，都已经是年逾花甲的人了，身体有点小毛病，根本不值得大惊小怪。他努力劝说自己道。
“夜还很长很长啊。”他伸手拿起杂志，开始胡乱地翻着看。
晚上八时。
“山田组的老太婆，带着三个组员出门了。说要保护她到八幡神社参拜，我们实在找不到理由阻止，只能让他们出去了。这样没问题吧？”
听筒那头传来竹内刑警紧张的声音。
“算了，没什么大不了的。你只要跟紧他们，别让谁跑了就行。”黑星警部迅速给予指示。
“我明白了，你就放心吧！……”竹内刑警自信满满地答道。
“两边的人都不能大意哦。”黑星警部特意嘱咐了一句。
“是，属下明白了。”
电话挂断后，黑星警部为了给自己鼓气，用双手狠狠地抽了自己几个嘴巴子。
“终于有动静了啊。好，我也行动起来吧。”他带着三名属下，迅速坐上警车，朝三和会会长的宅邸驶去。
“老大，您在里面没什么特殊情况吧？”
“我没事。”
拿着无线对讲机的村田，听到了会长中气十足的回答，虽然掺杂了些许噪音，不过，这也是没办法的事情吧。
“山田组那边有动静了吗？”
“有情报说，那边的大姐头，带着两、三个人出门了。大概是去八幡神社了吧。”
“我知道了。那待会如果再有情况，随时通知我。”
“是！……”村田响亮地答应一声之后，立即关上对讲机，对身边的年轻组员说，“听好了，你们都给我提高警惕，千万防着，不要教对手趁虚而入。”
山田组的大姐头一行离开家后，慢悠悠地走着，大约八时三十分左右，到达了八幡神社。相传这座神社来历非凡，乃千余年前八幡太郎源义家在征讨奥州途中，拴马休息过的地方。如今虽然沦为一所乡间小社，却也保存着非常珍贵的镇社之宝。
一行人靠着手电筒的微弱灯光，在铺满小卵石的参道上行进，竹内刑警则在二十米开外，悄无声息地秘密尾随着。
老妇施咒的步骤是固定的。每晚八时三十分到达神社，首先会到拜殿参拜。随后进入拜殿旁的杉树林中，走向那棵最大的杉树，转到阴面，将稻草人钉在上面。咒文要咏唱三十分钟左右，最后手持千层通，一边大吼，一边用浑身的力气，将其钉进稻草人的身体里。
其实，竹内刑警和其余的白冈警察署的同事，都没有真正见识过这个“仪式”。因此，他刚开始还能将注意力，放在了老妇和组员的行动上，但是，很快就被老妇逼真的咒法所吸引，甚至有很长一段时间，都没有人注意到，那些保镖中途消失了。
八幡神社距离三和会会长宅邸，只有一点五公里。以男人的脚程，只需十五分钟便能走到。
三和会会长家宅邸的周围，站满了机动队的队员，弥漫着戒备森严的气氛。黑星警部从警车上下来，先绕着屋子转了一圈。如此坚固的防守，就算一百多个人齐齐涌来，这里恐怕也是纹丝不动吧。上回发现的那个能够俯瞰会长宅邸的小山丘，也已经派人守住，接下来只要随时注意山田组的动静，应该就能平安度过这一天了。
警部还想趁此机会，一口气捣毁两个黑社会组织。若此举能够成功，定能获得警察署长的关注。虽说不是不可能犯罪，这让他有些失望，但至少能将他过去的那些失误，瞬间一笔勾销。
现在这个时候，竹内刑警在做什么呢？那个老太婆已经开始，在八幡神社里施咒了吗？
此时此刻，黑星警部的脑筋还有余裕。
“老大，您怎么样了？”村田手上的对讲机信号灯闪烁着。
“我觉得有点胸闷，而且很困了，所以打算躺一躺。”
“行，那您好好休息吧。不要太勉强自己。”
通过对讲机的交谈，结束在一片“沙沙”的噪声中。
八时四十五分。在八幡神社设法摆脱了警察的尾随，偷跑出来的三名山田组组员，已经把藏匿在神社附近的杂树林中的火箭炮组装完毕，正前往三和会会长宅邸附近。他们都是对当地地形，了然于胸的地头蛇，因此，根本不担心会被人发现。
最好的发射地点，就是会长宅邸附近的那座小土丘，但是，那里有警察看守，因此，三个人悄无声息地，摸到某幢商品房二楼待售的空房中，静待九点整的到来。三和会中早已经安插了山田组的奸细，根据他的情报，三人已然对三和会的状况了如指掌。
此处距离攻击目标，大约一百五十米，会长宅邸在警备人员的灯光照射下，呈现出一片不夜城的光景。避难所的位置，虽然是机密情报，但也已经被他们掌握了。这样一来就不可能打偏。安装了诱导装置的火箭弹，将画出一条平沿的抛物线，落入宅邸东侧——旧时的用人房中。那种粗制劣造的避难所，必定会被他们的新式武器炸个粉碎。
“可恶，我们被人家给耍了！……”
等到竹内刑警回过神来，山田组的几个保镖，早就跑得没影了。就算他悔得跺碎了脚跟也没用。
上策难求，只得出下策。他留下两名警官，看守着八幡神社，自己则用对讲机与监视山田组的同事取得了联络，请求分出一半人员，紧急培植到三和会总部去。
唉，这下肯定要被黑星警部骂个狗血淋头了。竹内正浩忧郁地坐上警车，朝三和会会长宅邸驶去。
老妇对周遭的变化视若无睹，一心专注于自己的施咒仪式。
八时五十五分。
“真是的，你这家伙怎么能……”
黑星警部正打算痛骂竹内一顿，又担心分散周围同事的注意力，慌忙把话吞了回去。
总之，还有五分钟了。事到如今，只能把全部人手团结起来，应付一切可能发生的事态。只要出现半点空隙，都有可能被乘虛而入。
于是，黑星警部只对竹内刑警说了一句：“好了，继续提高警惕吧。”
“老大，您觉得怎么样？”村田询问避难所内的三和会长。
可是，没有人应答。
“已经睡下了吗？”村田按灭了对讲机的通话键。
发射准备已经就绪，接下来只要扣下扳机就好。
炮手突然感到寒气逼人，浑身一哆嗦，赶紧竖起狩猎夹克的领子。片刻，又因为过于兴奋而热血沸腾，浑身燥热起来。
三和会里的奸细，给他们发出了万事准备停当的暗号。
数码时钟的数字，正在一分一秒地接近发射时间。
8：57
8：58
8：59
……
“九点了！”
手表的闹铃响起，黑星警部闷哼一句，又抱起双臂，望向虛空。
“三和你这浑蛋，受死吧！……”
老妇充满咒怨的最后一击，千层通贯穿了稻草人的心脏，深深刺入了巨杉树中。被那声犹如野兽般的吼叫所惊动，鸟儿们纷纷振翅逃离。乌鸦在黑暗中，发出瘆人的叫声。
扣动扳机，火箭弹沿着四五十度角的方向，飕地发射出去。平滑地、不动声色地悄然靠近目标。可是，它的后坐力却将炮手，连同背后支撑的两名助手一起，齐齐地抛到没有铺榻榻米的水泥地板上。
为防止出现意外，他们还预留了一枚炮弹。
突然，耳边传来震耳欲聋的爆炸声。就在那个瞬间，身边的一切事物都化作飞灰。
二把手村田感到自己的意识突然朦胧起来。但他马上重新振作，猛地抬起头来，看到一片灰蒙蒙的烟尘中，幸免于难的灯泡剧烈摇摆着；房间，不，曾经是房间的那个空间，在摇晃的灯光中化作幻境。所有的影子都在跳动，犹如跳梁的魔物。
简直就像战场。好几个地方还蹿出了火苗。村田发现手中的对讲机信号灯，正在不停地闪烁，他赶紧按下通话键。
“救救我，心……心脏，血……血管！……啊，真是着魔了。”
会长断断续续的声音突然消失了。他似乎用尽了全身力气，还是无法握住对讲机。
“老大，你没事吧？”村田大声呼喊，对讲机中却只传来“喳喳”的杂音。
有几个组员在主屋听到动静，赶过来帮忙灭火，好不容易才把火势压制下去。可热浪还是扑到了村田所在的地方。
再看土间那边，两个年轻组员被炸飞了，身上压着炸碎的柱子，已经没有了动静。看来两人早已命丧黄泉。所幸的是，其他人都只是躺在地上，发出痛苦的呻吟声而已。村田自己则毫发无损，这只能说是饶幸了。
他现在最担心的是会长的安危。村田试着拉了拉避难所唯一的出口拉门，但门纹丝不动。他又叫上几个人合力去拉，还是一动不动。
此时，黑星警部带着一队人马，从外面迅速地赶来。
“怎么了？”
“被火箭炮打中了。幸亏事先装了铁丝网，所以没击中避难所，但老大好像有点奇怪。”
黑星警部感到热气扑面，马上被呛得咳嗽起来。
“那你们为什么不快点打开那扇门？”他一边咳嗽，一边急躁地吩咐着。
“门是从里面锁上的，外面根本打不开。”
“那、那不就是密室了吗？……”话一出口，黑星警部便迅速地陶醉在“密室”这个发音之中。
“喂，难道说，这是个密室吗？……呜嘿。”竹内刑警满脸诧异地，望着黑星警部喜不自胜的面孔。
最先恢复正常的是村田。他对组员命令道：“快，快去把燃烧器拿过来。我们干脆把门切开。”
在此期间，黑星警部检查了避难所的外围。虽然落满了尘埃，却毫发无损。除去长宽各二十厘米的方形通气口外，再没有别的通道，整个避难所都被十厘米厚的铁板覆盖着。
燃烧器由村田来操纵。他将瓦斯火焰对准门锁的位置，但迟迟没有效果。村田焦急起来，又叫上三个年轻人一齐踹门。没想到，看起来坚固无比的铁门门锁，竟然一下子就被踢坏了，大门“啪嗒”一声向内倒去。
作为一座避难所，不得不让人称其为残次品，但如今这种情形，能如此简单便打开大门，倒也不能抱怨什么了。
众人通过入口，看到了一片漆黑的空间。一开始黑洞洞的，什么都看不到，但渐渐地，里面亮了起来。
黑星警部和村田执手电筒，愉快地进入了“密室”当中。二人在昏暗的房间里，感到了瞬间的眩晕。大概因为石油暖炉还在燃烧，室内充满了油味。再加上大门被踹开后，外面的热浪也随之而来，使得内部温度变得很高。
会长就在避难所中央，仰面朝天地躺在软垫上。他左手置于胸前，右手则握着杂志。
黑星警部以手试探会长胸口，已经没有了心跳。乍一看没有外伤。
要是会长的胸口插着一把刀，那该多好啊，如此想着的黑星警部，感到有些失望。不过话又说回来，想在这种穷乡僻壤，追求“完美的密室”，那才真是痴人说梦吧。
“他已经死了。”黑星警部用生硬的语气说完，村田顿时傻了眼。
“这、这怎么会……”
黑星警部又重新检查避难所内部，吊在顶端的手电筒已经熄灭了，里面会这么黑，恐怕就是因为这个吧。他试着按动开关，没有任何反应，应该是没电了。
就在此时，宅邸北侧，避难所近旁，又突然窜起一处火苗。看来是残火被风一吹，再次烧了起来。这场小火使得避难所内部，愈发燥热起来。
外面传来竹内刑警的声音：“报告警部，法医和救护车来了。”
“我知道啦。”
“对了，山田组很有可能，还会再打一发火箭弹过来……”
“好吧，你们到附近去，进行地毯式的搜查，把所有可疑人物都铐起来。”
黑星警部赶紧让取证人员，拍摄现场照片，鉴于此时火势过大，只得跳过现场尸检，将会长及两名组员的尸体，先用救护车运送到邻镇的大学医院后再作处理。
几分钟后，消防车到达了，宅邸的火被完全扑灭，但仍然有几处不断冒出白烟，好几个人被呛得咳嗽连连。黑星警部抬手拭去额际的汗水。