只见女子一身绛红绣金线云纹的诰命服，头上带着象征二品命妇身份的翟冠，两旁长长的金翅点翠流苏一直垂到肩头，巴掌大的小脸上略施薄粉，浓密的睫毛低垂在脸上形成两道好看的弧度，杏面桃腮，气质清冷绝尘。
即便见多了后宫佳丽，太后也为眼前女子绝佳的容貌所赞叹。
“真是好样貌。”
太后笑着说道：“哀家记得那永成侯就生得面如冠玉，风流倜傥，称之为本朝最年轻的侯爷，想不到侯夫人亦是容貌出众，气质脱俗，有此佳儿佳媳，老夫人真是好福气。”
连氏见太后语气温婉一副拉家常的姿态，忙笑着回道：“太后娘娘过誉了，我这儿媳初次进宫不懂规矩，还望太后娘娘海涵。倒是娘娘几年不见反而越发年轻，足见皇上对您的孝顺，后宫小辈们伺候尽心，太后的日子顺遂如意，说起来臣妇不过痴长太后娘娘几岁，可面上看起来倒像是长了十几岁不止，太后的福气让天下妇人景仰。”
太后对这种话听得多了，不以为意地笑笑：“哀家不过混日子罢了，这宫里的事杂七杂八谁爱做主谁做主，别来搅哀家清静就是，你若闲着无事就多递几回牌子进宫，咱们一块儿说说话。”
说着招手给她们赐座，并叫人送来热茶。
靳南雪：这是要坐下来好好聊了？
太后喝了一口茶聊道：“只是哀家不明白，小夫妻成亲三年，怎么到如今才得的封号？”
连氏心里一惊差点重新跪了下来，这话可不好回答，只好强笑道：“回太后娘娘，我这不成器的儿媳出身六品小户之家，当年自嫁进侯府臣妇便放在身边手把手指点规矩，为此还在太后这里讨过两个教习嬷嬷，如今能得诰命实在心中惶恐。”
太后笑道：“是你谦虚了，我看这孩子年纪不大，教养却是极好。也是，放眼满朝上下，如侯夫人如此年轻的诰命还真是绝无仅有，不过这都是她该得的，无需惶恐。”
说罢朝靳南雪招招手道：“上前来哀家仔细瞧瞧。”
靳南雪识趣地走上前去。
到了近前，太后便拉住她的手上下打量起来，末了又问了几句家常。
靳南雪觉得这位太后娘娘实在跟她想象中的大相径庭，不但没什么架子反而让人觉得蛮和气的，心里紧绷的那根弦放松下来，说起话来不卑不亢，太后问什么便答什么，绝不多说半句，态度落落大方，这让太后对她反而增添了好感。
说话间一名宫女端上来一碗药汁：“太后娘娘，该喝药了。”
太后看了看脸上露出不耐之色，轻叹一声挥挥手让端下去。
连氏关心地道：“良药苦口，太后娘娘要保重身体才好。”
太后：“人老了，这病症治了这么多年，不但没见好，倒越来越重了，有时候真不想喝这些苦兮兮的汤药，实在是没什么用处。”
连氏：“太后是这天下最有福气的人，皇上又是再孝顺不过的，肯定会寻遍天下名医为太后诊治，太后可要放宽心才好。”
太后：“太医院那么多太医都治不好，还能寻到什么名医？罢了罢了，生死有命看老天爷还能让哀家活多久。”
靳南雪抬起眼帘不易觉察地观察了一番太后的脸色，这才看出原来太后那一脸的富态不过是水肿，而且气色也不好。
见太后身体欠安两人不敢多留，很快告辞离去。
等出了慈宁宫，靳南雪手里多了一柄太后赏赐的玉如意。能得到太后娘娘的赏赐，连氏脸上也难得露出一份和善，不忘对靳南雪又叮嘱道：
“太后娘娘向来宽厚，待人最是和气，且福泽深厚，是这天下最有福气的女人，今日有幸得太后娘娘召见是你天大的好运气，以后你可要惜福。”
靳南雪低声说是。
靳南雪：“不知太后娘娘得的是什么病？”
连氏淡淡道：“消渴症，得了有十几年了，可惜这种病无法根治，就连太医都束手无策只能慢慢养着缓解症状罢了。”
没想到太后竟也患有跟她娘一样的病症。
这种病在后世之所以被人们称为富贵病就是因为很难彻底治愈，只能靠药物和精心的保养来缓解各种并发症的爆发，越到后期花费越多。放在这个时代治疗起来就更难了，别说在民间，即使贵为太后也没有办法彻底治好，所以太医只能想办法缓解病痛。
想起自己给母亲用过的那个方子，看来对消除太后的水肿应该有用。不过这位毕竟是太后娘娘位高权重，绝不能贸然上前献方子，还是慢慢弄清楚情况再说。
眼下她们还需去贵妃和德妃两位娘娘的宫里，中宫皇后位置空悬，太后又不愿插手宫务，所以宫里的事皇帝便授意贵妃和德妃两位娘娘共同掌管，所以两位娘娘那里都要去谢恩的。
领路的小太监道：“二位夫人，贵妃娘娘住在未央宫，过了前面的荷花池，再穿过两个甬道就到了，德妃娘娘的淑华宫也离得不远，出了未央宫往西走一段路就是，这会儿两位娘娘应该刚处理完宫务，奴才先带二位夫人去未央宫吧。”
连氏和靳南雪自然没有异议，连氏还不动声色地上前塞了一个荷包到小太监手里，小太监轻车熟路地把荷包塞进袖子，更加殷勤地在前面带路。
连氏偷偷对靳南雪道：“贵妃娘娘是左丞相陆大人家的嫡女，宫里没有皇后，后妃之中数她位分最高，这些年执掌宫务养出了一身脾气，面对咱们这些外命妇可没有太后娘娘那么和善好说话，待会儿你低调行事，她不问就别乱说话。”
靳南雪点点头。
到了未央宫，门口的执事太监让两人等着自己进去禀报，大约一刻钟后从里面出来一位年轻的女官，带着她们进去。
贵妃在未央宫正殿接见她们，一进去就看见一位身穿绯红色云锦宫装的丽人半卧在贵妃榻上，头上一顶硕大的赤金镶钻华胜耀眼逼人，这就是贵妃娘娘了。