回到家的金铽很快有人拜访，能上得他门的自然不是普通人，正是京商团的大房大爷郑越臣，而一直以来，金铽代表的朝鲜传统两班贵族和京商团都保持着友好的关系，在满清奴役朝鲜的时候，他们相互合作，尽可能的垄断权力和利益，而当满清覆灭，帝国建立后，李柏、陈文川不断向帝国示好的情况下，两班与京商更是要抱团才能稳住局面。
实际上，自从帝国出兵占据江华岛，以天朝身份调停朝鲜内部事务之后，金铽也委托郑越臣加强与帝国联络，与想要保住朝鲜王位的李柏一样，金铽和郑越臣也想保住自己的利益。
“草民参见领议政大人。”郑越臣进得门来，问候说道。
“来人，看座，看茶。”金铽脸上挂着笑，说道。
郑越臣也只是道了一声谢，甚至没有作揖，直接大咧咧的坐在了椅子上，似乎很享受这一刻的荣耀。这也难怪，虽说郑越臣的身上也披着两班的皮，但与金氏这样的政坛世家完全不可同意而语，以往郑越臣只能算是为金铽办事的白手套，依附于金铽，但现在双方的关系越来越倾向于平等合作了，毕竟在帝国的眼里，身份高贵的金铽与商贾出身的郑越臣没有什么区别。
“领议政大人，草民见城里城外都加了兵马，晚上还要宵禁，是不是与汉江口出现天朝舰队有关？”郑越臣见金铽闭目不语，直接问道。
“哦，你已经知道了吗？”金铽忽然瞪大了眼睛，叹道：“你的消息好灵通呀。”
天朝舰队在汉江口演习的事情不过发生了一天，金铽也不曾想郑越臣一介商贾竟然知晓了。郑越臣笑了笑：“是，今早便是有人告诉草民了，而且草民还知道，这支舰队虽然领兵的是天朝一员枭将，但真正主事的却是当今天子面前的红人，我东国出身的理藩院总裁，李德灿李大人。”
这下金铽不仅是瞪眼这么简单了，他猛的站起来，撞的桌子上的茶盏都落了地，金铽问道：“你怎么知晓的这般详尽，竟然竟比。”
显然，郑越臣知道的比金铽知道的还要多，至少他不知道李德灿也在那支舰队之中，而李德灿是否在舰队中，意义可完全不同，只是一支舰队，那是军事行动，而若李德灿在，那就是大事了，因为这位理藩院的李总裁可是掌着陆上藩务，帝国对朝鲜什么态度，支持谁，问罪谁，都是他能一言而决的。
“是，草民是知道的多些，早年也曾与其有过交集，所以月初李总裁到了觉华岛的时候，就联络上了。”郑越臣挺胸说道，言语之中不无得意。
金铽听着郑越臣的话，越发感觉震惊，怎么听郑越臣的意思，是那位李大人主动联系的他，这郑越臣不过是个商贾，怎么会和那等大人物扯上关系，思来想去，金铽猜到了一种可能，问道：“这么说，你与李大人是故交了？”
“是有些交情，却也算不得故交。”郑越臣品着茶水，把与李德灿的交情说了出来。
原来李德灿出身贫寒，当年随军出战被远征的李明勋俘虏，很快受到了重用，自然要把尚在朝鲜的亲属接去，当时李德灿在永宁为官，搭上了走私的郑越臣，请他帮的这个忙，郑越臣帮他把家人安全的送达永宁，也就因此结下了情义，十几年过去了，李德灿平步青云，已成帝国副相，而郑越臣也从一个开走私船的小商人成长为京商团的大房大爷，李德灿主政辽宁的时候，谋求后路的郑越臣就已经派人送信联络，以表亲近，而李德灿也希望在朝鲜有内应，一来二去也就不曾断联系。
金铽听了之后，啧啧称奇，回思这两年，难怪自己忙的焦头烂额，惶惶不可终日，而郑越臣却按部就班的扩张自己的商业利益，感情有这后招在啊，金铽更是明白了过来，郑越臣之所以今日把这件事抖搂出来，不再隐瞒，显然帝国当局对朝鲜的事已经没了忍耐度，金铽呵呵一笑，非但没有气郑越臣隐瞒真相，还笑呵呵的走上前，拍着他的肩膀说道：“郑老哥真是手眼通天呀。”
郑越臣笑了笑，算是受了金铽这声老哥，他说道：“领议政大人。”
“什么大人不大人的，你我兄弟认识多年，不嫌弃的话，叫我一声老弟，也是让我占了老哥的便宜。”金铽笑眯眯的说道。
郑越臣倒也不客气，说道：“金老弟，今日朝议是个什么结果可否告知，我也好跟李大人那边回个话。”
金铽完全不隐瞒，把朝议上他与陈文川相争，李柏左右为难，详细的说了一遍，郑越臣诧异：“哦，金老弟怎么主动请缨去觉华岛劳军，你就不怕有去无回吗？”
金铽叹息一声，说道：“如今这个时局，我还有什么办法呢，朝鲜三国鼎立，天朝大兵压境，我金氏本就有罪在先，要想全身而退，非得天朝宽免罪责不可，可天朝若真能宽免，两年里早就宽免了，但天朝没有，反而步步紧逼，我也是没有法子。
好在圣天子仁德，便是满清鞑酋，主动投降亦是不杀，若有功勋，还可得保家族无忧，我想着，这次便直接去了，若能求得宽恕，得保全族是最好，若求不得，索性投顺帝国，协助中华平定汉城，也能保一家平安，总归比坐以待毙要好许多了啊。”
“哦？你竟有如此想法，实在可贵呀。”郑越臣赞许说道。
金铽也不再扭捏，握住郑越臣的手，问道：“老哥，看在多年相交的份上，可否为我在总裁大人面前美言几句，老弟老弟感激不尽呀。”
“自然，自然，多年来你我合作良好，这个关键时候，我怎么可能不帮你呢，但有一句话叫天助自助者，金老弟能不能得偿所愿，就要看你自己能做到哪一步了。”郑越臣提醒道。
金铽也是不含糊，直接说道：“我明白，自然是做到总裁大人让我做的那一步，无论让我做什么，我照做就是了。”
“说的不错，听哥哥一句劝，这个时候，别管别人，也别沽名钓誉，凡是多为自己想想，为家人想想，乱世之中，保得一家平安，就是难得了。”郑越臣拍了拍金铽的手背，说道。
“是，您说的是，谨遵老哥的教诲。郑老哥，趁着天还早，不如现在就引我去见总裁大人吧。”金铽已经是忍耐不住，直接求道。
郑越臣摇摇头，说道：“在你的眼里，唯有李总裁能救你出水火，而在李总裁的眼里，你却不是唯一的人选，老弟，若想成事保命，你要把自己弄成唯一才行，所以你还要去见一个人。”
“谁？”
“陈文川！”
“为什么是他！”金铽不解。
“因为只有排除了他，李总裁才会选择你啊。”郑越臣认真说道，然后在金铽耳边低声嘀咕了几句，金铽听了之后，脸色大变，亲自送郑越臣出了府，便是回了房间休息，但辗转反侧就是睡不着觉，脑袋里总是不住的闪过郑越臣的话。
郑越臣实际上没有给金铽选择，他表明的最终的态度，那就是用李氏朝鲜三百多年的江山去换取两人的荣华富贵，而这却的的确确戳中了金铽作为一位儒家士人内心难以舍弃的东西，想要保住富贵荣华，就不得再有朝鲜一朝了，因为帝国需要的，李德灿提出的就是朝鲜内附，废藩置县。
金铽也终于明白郑越臣为何在这个时候拿出李德灿这个背景，无私的帮助自己，就是为达成内附的目的，对于郑越臣这位有背景的商人来说，保住家产地位只是最基本的条件，他不得不考虑未来的政治地位，假如只是帝国接受了朝鲜这个中华孝子为藩国，郑越臣仍然只是一个依附于权臣的特权商人罢了，而只有让朝鲜归附，在朝鲜施行帝国的政治制度，那么郑越臣就可以凭借自己的功劳、财产，成为未来帝国行省的议员，在保住家产的同时，获得超然的政治地位，并且可以把利益扩张到整个帝国。
结束了一个夜晚的辗转反侧，金铽终于挨到了黎明的到来，看着窗子外面的雪盖住了房顶，他快速起身，简单收拾了一下，甚至连早餐都没有吃，就直接去了陈文川的府上，这个冬季的第一场雪已经到来，汉江会在二十天左右封冻，这会大大降低天朝的耐心，金铽必须抓紧时间了。
“老爷，到了陈大人府上了。”暖轿的棉布帘子掀开，吹走了轿子内好容易积攒的热乎气，金铽缩了缩脖子，走了出来，他径直到门前，对门子说道：“本官乃是领议政金铽，有要事请教你家老爷，速去通报。”
门子原本看到有人没有事先那名帖来，本是有些不悦的，但一听说是领议政，立刻换了一张笑脸，先是把金铽先引入了点着火炉的门房取暖，才是着急忙慌的去禀报了，而陈文川原本是不想见金铽的，但听下人说金铽只带了贴身仆人来，并无排场，而且已经进了门房，不得不见了，陈文川把金铽请进了堂内，奉了茶点，把侍奉的下人遣走，说道：“领议政大人，有什么话，可以直接说了。”
金铽轻咳一声，说道：“陈大人，老夫此次前来，是来求您帮忙的。”
“是前往觉华岛劳军的事吗，领议政大人，原本下官是想去一趟的，您执意前往，怎么还需要下官帮忙呢？”陈文川问道。
金铽叹息一声，说道：“陈大人，老夫对此次前去感到前景不明啊，不瞒大人，昨日便是有人来报，海外那支舰队里还有天朝的理藩院总裁李德灿，怕是这一次来，就是宣布结果的，虽说这两年老夫也帮着大王排忧解难，向天朝聊表忠心，可老夫有自知之明，以老夫一家犯下的罪孽，怕是难被饶恕了。但老夫终究是朝鲜之人，要对大王负责，问罪老夫，问罪两班也就罢了，若天朝问罪大王该当如何呀？”
陈文川怒道：“大王何罪，先王何罪？先王被满清囚于沈阳，一直坚贞不屈，从不与满清同流合污，大王即位之后也是虚与委蛇，都是你们，逢迎鞑虏，把持朝政，残酷虐民，抗拒天兵，罪在两班，不在大王！”
金铽脸色涨红，说道：“骂的好，骂的好！你说的没错，以往的事，一桩桩一件件都是我们干的，可这话从我之口说出，你信，大王信，可天朝未必信，别说我说，就算是大王亲往天朝分辩，怕也不会有人信。大王是否冤屈，也只有您陈大人才能取信于天朝了。”
陈文川自认也是如此，如今他身边也围绕了一批人，可谓自成一党，除了少数满清时代隐居不出的朝鲜士大夫，他这一党都是大明遗民，除了先王回归时从满清带来的陈文川等人，还有就是壬辰倭乱时机缘巧合，留在朝鲜的大明官兵后裔，亦有毛文龙时代逃亡朝鲜的辽民后裔，在陈文川看来，自己这些人与帝国是同文同种，长期以来受尽了满清和朝鲜叛贼的虐待，而朝鲜王李柏父子多有维护，他们若为李柏说话，天朝当信的，而陈文川也是力主为朝鲜王开脱，毕竟他们得以存活，全赖几代朝鲜王的恩泽。
“那你去觉华岛劳军，便带上下官吧，下官去了，自当分说。”陈文川说道。
“若是那般，怕是你陈大人出不了汉城，就要被害了。”金铽说道：“天朝水师一来，汉城震动，两班贵族惶惶不可终日，他们可对你陈大人忌惮的很啊。”
“那你说，该如何。”陈文川也知道金铽所言不虚。
金铽说道：“为家国天下计，请陈大人修书一封给李总裁，最好广邀前明遗民署名，再派一信得过的人与老夫同去觉华岛，如何？”
七海扬明