六月，日本冈山城。
夜色已经深了，冈山藩藩主池田光政却还未入睡，他躺在那里，眼睛一闭上就是冲天的火焰和怒吼的重炮，他只能睁着眼，看着黑暗之中闪烁的火光，让眼神迷离之后才能有少许的安宁。
院子里几个武士在低声交谈，睡不着的池田光政只能听清楚几个字眼，这位幕府前期，与保科正之并列的三名君之一，倡导士族与平民平等的儒学大家此时已经再难用君子的操行来约束自己，他不由自主的偷听武士们的话语，一开始，他只能听到几个字，当武士们开始争吵的嘶吼，池田光政已经全然听清楚了。
家臣们在争议是投降还是殉城，各执一词，西国将军的池田家也有姬路宰相的基因，而这杂糅了诸多的基因里，还有一支是来自德川家族，这就是在江户骚乱的时候，为什么他选择站在幕府一方的原因，冈山藩是外样大名不假，但地位却是准亲藩，然后，正是这个决定，让池田氏陷入了危机。
在长州藩，以西国大名为首的幕府讨伐军的五万前锋遭遇了蔽海而来的合众国军队，轻重火炮的齐射，燧发枪的暴风骤雨让池田光政领导的前锋瞬间溃败，以至于以谱代大名为主的第二波军队还未赶到，就已经失败了。
前锋各军逃回了自己的领地，然后一个有一个破城灭族的消息传来，现在轮到了冈山城。
外面的争吵越来越严重，池田光征闭上了眼睛，脑袋之中闪过了一个念头：我终究是错了还是对了，站在忠义的一方，必将失败吗？
关原之战，正义的西军败给了造反的东军，现在正义的幕府又要败给引入外贼的叛逆大名吗？
“关原之战，是先辈们的决策，现在是我的时代，池田光政，你难道要向邪恶屈服了吗？”池田光政忽然起身，对自己喊道，他吼叫过之后，却发现脑袋上满是虚汗，不知不觉间自己竟然睡着了。
“水。”池田光政叫道，但没有小姓回应，他扭头一看，原本应该在跪在那里的身影不见了，窗户纸上晃动的黑影，分明就是一飚飞溅的鲜血。
池田光政拔出刀，光着脚走出了门，发现房门外跪着七八个武士，阳光下，他们的盔甲闪烁着摄人心魄的光芒，而原本争论的武士，大部分已经倒在了地上。
“是谁？”池田光征冷声问道，拔出了佩刀。
“是我！”为首的白发武士抬起头，池田光政脸色大惊：“辉澄殿下，怎么是您？”
池田辉澄是池田氏的老人了，辈分极高，原本也是一藩之主，但是因为继承权问题爆发的‘池田骚动’而遭受改易，被勒令退隐了，池田光政看着满地尸身，那些都是支持死战到底的，再看池田辉澄握紧的刀，问道：“你们是要如何？”
池田辉澄道：“我们是想向身为家督的您进谏的，我只是被推出来说话罢了，诸君，请抬起头来，让家督看一看你们的脸。”
池田光政挨个看过，都是自己家臣团的成员，他们跪在了这里，选择了池田辉澄，自然也就选择了立场，池田辉澄说道：“殿下，我们实在不想让您拿池田一族的命运去赌，这次不是普通的战斗，是决定天下的战事呀，您这么做，败就死，就是家门断绝啊。”
说着，池田辉澄站起来，让人点燃了火把，指着周围说道：“请殿下看一看，这个时候，还有什么可以抵抗呢，除了让家臣们死在铁与火之下，还会有什么好结果吗？天守阁已经倒塌、本丸早已震动，何须再求死呢？”
池田光政当然明白他的意思，长州之战是野战，兵力不足，失败是情有可原的，但冈山这一战，合众国还未进攻，只用炮击便是让城市碎裂，守军死伤许多了，他知道，对方的重炮就是对付己方这种高大山城的最好武器，在数里之外，重炮炮击，以石头构筑的城墙根本不算什么，至于那些天守阁之类的附属建筑，更是在烧红的炮弹面前如同柴堆一般，而敌人还有那种火龙出海一般的对国宝具，让人无法抵抗。
而在战国的刀光剑影之间走出来的武士们，一直都以家门存续为最重，形势不对或者实力不济的时候，屈膝投降是常态，只是半个世纪来的和平，已经许多武士忘记了这些祖传的手艺了，现在看来，如果投降能带来领地安堵，何乐而不为呢？
“你们，或者说外面的人，准备如何处置池田氏？”池田光政问道。
池田辉澄说道：“我们池田家会被减封，留下十万石，依旧由您担任家督之位。”
池田光政哈哈大笑起来，说道：“辉澄殿下，你既然已经走到叛逆的道路上，不会连残杀同族，谋夺权柄的野心都没有吧，如果是这样的话，你杀死我吧，我不会下令投降的。”
池田光政已经看到，家臣团里还缺几个重要人物，这几个人都是执掌兵权的，他们肯定没有死，不然冈山城肯定有打斗的动静，而池田辉澄来兵谏，就是希望用自己的口，掌握冈山城的大局。
池田辉澄说道：“好吧，殿下，中国人的条件是将您一家废为庶人，流放种子岛。”
池田光政的脸上没有一丝波动，他感觉这才是真正的条件，说道：“想不到导演这出戏剧的男人还真是一个拥有天下人资质的。”
说着，他盘腿坐在了地上，丢掉了佩刀：“你方才说减封，谁来减封？”
“当然是上国总裁决大人。”池田辉澄说道，但他很快明白了池田光政的意思，因为这场倒幕战争之中，无论是外样大名还是那些归国日裔，没有一个能称之为领袖的人物，而总裁决则是一位地道的中国人，让其减封，没有法理依据。
“目前，倒幕联盟之中，尚未有上洛人选。”池田辉澄老实的说道。
池田光政点点头：“难怪他们会如此大度的对待我这等身上流着德川家族血的大名呀。”
所谓上洛便是上京，前往都城的意思，洛本就是洛阳，而日本的都城京都的别称就是洛阳，在战国时代，日本大名们的终究追求就是带兵攻入京城，就像中国历史上的会盟成为盟主一样。
上洛成功的大名就拥有了争霸天下的能力，继而便可以以征夷大将军的名义创建幕府，执掌日本，而此次战争，身为外人的阿海自然不会上洛，更不会朝觐所谓的天皇，而倒幕战争，也不是要扶持一个新将军，阿海要的速胜，因此愿意给所有投降的人机会。
冈山城很快在冈山藩主的命令下投降，合众国的军队得以进驻冈山城，实际上，只有近卫旅一部进驻罢了，其余军队都在城外，而阿海下令全军在此休整，等待援军和下一步的命令。
在接下来的一个月的时间里，大大小小的大名们从日本的各地涌来，有解决完九州、四国两岛抵抗势力的外样大名，有在战争中投降的大名，也有因为形势变化而前来投奔的，一时间幕府三百藩来了四十多个，而在本州岛的北部区域，另一个外样大名的集中之地，外样大名们也在联络结盟，意图在日本大势天翻地覆的时候，保住甚至拓展利益。
冈山之战后，情势已经完全明朗了，九州全岛、四国全岛、山阴五国和山阳八国所在的中国之地、虾夷地、佐渡岛、对马岛已经完全属于倒幕联盟了，北陆六国和奥州六国的大部分外样大名也不再听从幕府的调兵命令，这些东部北部大名暂且不算，如今倒幕联盟实际掌握的石高就已经高达七百万石，当年丰臣秀吉检地，整个日本也不过两千四百万石，即便半个世纪有所开发，至少四分之一的日本已经倒向了道路联盟，而供德川幕府节制的不到一半了。
一开始便倒向合众国的几个大名所占有的不过二百二十多万石，加上这几个月战争中倒戈的，总计不过三百五十万石，也就是说，目前有三百五十万石的石高可供分配，而在进入冈山城后，阿海立刻向在几次战斗中立下战功的大名分配了大约一百五十万的领地，以宽解其心，同时要求各大名率领精兵锐卒来战，未免各大名滥竽充数，往战场上充塞太多无用的武装农夫，阿海规定，每个大名都要按照原定石高出战，每一万石高出一百名精锐，自备粮草武器，因为有些谱代和亲藩大名负隅顽抗被全族剿灭，所以七百万石的领地并不能出七万兵马，实际上能出的也不过只有五万人。
而在等待各方大名汇兵前来冈山城的时候，合众国派遣的舰队从东西两个方向攻入了濑户内海，为了此次快速剿灭日本那为数不多的水军，舰队司令宋罗峰从各舰队借调了大量的桨帆战舰，合计加莱赛帆船十二艘，加列战船三十艘，另外还配备了大量依附大名的水军，乘坐小船跟随在后。
这是当年郑成功寇掠濑户内海的战术，大型的盖伦式战船在狭窄的水道中并不容易转圜，只能在海湾入口处震慑和堵截逃兵，而加列式的桨帆船虽然也很大，但因为划桨的原因，可以快速转向，而为了对付日本水军那大大小小的港口和锚泊地，合众国开出高价雇佣了大量的当地农民作为向导，并将缴获的船只全部改装成了火船。
濑户内海像极了牙膏，当战舰组成的几道封锁线从西往东攻掠而去的时候，这些船只不得已向大阪湾一带聚集，在淡路岛一带，中日水上力量进行了一场大决战，双方都是桨帆船，本质上没有不同，而这些由亲藩大名和谱代大名组成的水军指挥官也知道再无退路，因此利用对于地形的熟悉，大规模的围攻合众国的舰船。
当海战打的难舍难分的时候，宋罗峰亲率四艘重巡和六艘加莱赛与八艘护卫舰组成了两路纵队冲入了混乱的战圈，当时这支主力舰队并不知晓己方的桨帆舰队之中还有日本依附水军相助，但看到桨帆战舰被围攻，便是冲进去一通炮击，除了让过加列船和加莱赛船，其余一律用霰弹清理，打的敌军和友军同时抱头鼠窜，很快就取胜。
取胜之后，合众国获得了濑户内海的制海权，而停泊在长崎、济州、四国一带的大型货运船纷纷涌入了冈山附近的几个港口。
濑户内海虽然面向太平洋，但是九州、本州和四国将之合抱，使得海域内风平浪静，而好运的是，六月和七月份，合众国的运输船没有遇到西太平洋面上多见的台风，因此数以百万石计数的粮食涌入了冈山城，直接作为盟军的军粮，以免各地的大名筹备粮食，误了战机。
日本人口众多而耕地较少，粮食在日本就是硬通货，在日本，粮食就可以作为货币使用，即便是日本统治阶层的武士、大名，其实力、薪资也往往以粮食支付，大米就是一切！
几场战斗，日本大名见识了什么叫上国军威，而冈山军粮到港，大名们才明白什么叫做富足，白花花的大米分到了各营之中，咸鱼和肉干像是不要钱一样出现在日本军卒和丁壮们的碗里，而合众国军中的饭食水平更是让日本的武士阶层羞愧，米粮到港之后，大名军队的军粮被扔的满地都是，而这种所谓的军粮，就是用芋头根茎搓成的绳子，用所谓的味增汤，也就是加了黄酱的鱼骨海带萝卜汤煮过，平时当绳子捆扎，需要食用的时候，切碎了就能吃。
武士们虽然不会吃这种东西，但几枚腌梅就着米饭就是上好的军中食品了，整个六月和七月，都没有爆发什么战事，而德川幕府也意识到，自己遇到了大麻烦，需要兴举国之兵才可以战胜，因此也在集结人手征集粮草，一直到八月中旬的一天，陆战队登陆堺，由阿海指挥的十万大军直奔日本天皇所在的京都而去，德川幕府终于运作起来。
七海扬明