这款出了问题的折叠椅“Rakun”是十年前开始投入生产的。佐野嘱咐仁科，把东京建电内部规定留存的资料找出来，调查一下七年来同款产品的投诉记录。
“关于‘Rakun’的投诉，这七年里一共有三十八宗。与座椅面脱落或螺丝破损相关的投诉是三年前开始出现的，在此之前没找到类似的。”
此时他们正在客服室召开编辑会议。
这个会议本来应该是讨论刊登在报告上的投诉案例，不过今天改成了就这个折叠椅的问题商量紧急对策的会议。这种时候，更是要展现出被人赶到公司边缘的“冷板凳”员工们的骨气。
仁科用一种前所未有的认真表情做完汇报之后，将一份筛选过的一览表滑送到白色会议桌的另一边。
投诉的变化，的确与奈仓之前的小调查结果一致。
“当中果然有情况。”
佐野嘀咕道，并思考到底是什么情况。他的目的是找北川和稻叶报一箭之仇，所以也渴望这个问题能与营业部和生产部有某种直接关系。他真想在董事会上看看那两个人焦虑的模样。
“从这些资料能看出……”佐野一边整理思绪一边说道，“一开始‘Rakun’所用的螺丝，估计是符合规格的，但因为某种原因，从三年前开始就变成强度不够的次品。我想知道生产这个零件的厂家有哪些。”
正如奈仓说过的，负责管理厂家的是营业部。在东京建电这家公司里，商品企划部负责的是产品的企划和设计，奈仓所在的商品企划部成员并不多，是一个弱小的部门，所以大部分生产工作都由生产部负责。虽说商品企划部负责设计，但基于公司内部的权力关系，只要生产部不点头，这款产品就做不成。就维持商品质量的问题上，生产部在公司里有着绝对的话语权，而按照生产部的要求采购必需的材料，是营业部的职责。
营业部除了各个营业课之外，还有一个供应课，负责的是制定售价和核算管理，以此获取一定收益。供应课之所以没有独立为一个部门，是为了通过统一管理采购和销售上的钱财“支”与“收”，进行彻底的收益管理。每一件产品都由营业部的人任主要负责人，供应课也派一个人跟。由营业部任产品的主要负责人，一力承担产品的核算管理，这可算是东京建电的一个特征了。作为主要负责人，营业部的人发言当然更具威力，因此在架构上会与生产部产生矛盾。
“我查了一下营业部的负责人。”
小西做事难得机灵了一回。
“是谁？”
“原岛课长。”
“原岛？”
佐野以前在营业部待过，所以也认得原岛。半年前，前一课课长坂户因为职权骚扰而换了岗。原岛就任没多久，就算找他打听三年前的情况，也不知道有没有结果。而且，佐野也不太放心找原岛商量这些事。要是原岛跑去跟北川通风，自己的行动就会曝光。
“要是有职位低一些的人就好了。”佐野说，“有没有哪个能悄悄找来问一下的？”
他这么说着，同时试着在脑海里回想营业一课的一张张面孔。对方必须是那种可以瞒着北川或原岛找来问问情况的家伙。
说起来，是有这么一个人。
就是“睡神八角”。
八角在营业部里的地位很特殊。虽说是一个懒散的万年系长，但他与营业部部长北川之间有着不可思议的关系，唯独对他，北川不敢抱怨什么。或许是因为同期进入公司的交情，像八角这种没什么工作表现的人，居然没有任何职位调动，一直赖在系长的位置上，在营业一课里混吃等死。
佐野在营业部那会儿，跟八角的关系还算比较亲密。当他被北川盯上，继而被贬到客服室的时候，八角还曾来安慰了几句。以八角的性格，应该不会顾虑北川或原岛，愿意跟他说出一些情况吧。
只不过，突然找八角商量螺丝厂商的事也不太自然，总得有个什么“套路”。当然了，设定“套路”这种事，正是佐野擅长的。
那天，佐野看准下午四点左右的时间，悄悄来到营业部的办公区窥探。
办公区里除了负责杂务的女员工，其他人几乎都去外勤了。如往常一样，八角似乎是第一个回到公司，正享受着罐装咖啡。
“八角先生。”
佐野走近唤了一声。坐在位置上的八角原本翻看着杂志，闻言便抬起头来。
“有时间谈谈吗？”
“该不是有哪个蠢蛋来投诉我吧？”
听到八角的回应，佐野苦笑着说道：“不是投诉，你请放心吧。”接着，他把一份打印出来的文件递给了八角。
“我们那儿收到这么一份投诉。”
佐野观察着八角阅览那份资料的表情。
“两年前，我购买了贵公司出品的‘Rakun’折叠椅，上个月在某次活动中使用时，落座的瞬间座椅面居然脱落了。我看了一下，是螺丝损坏了，可是我们一向是正常使用的，实在难以理解为什么会损坏。希望贵公司调查之后，告知一下这究竟是怎么一回事。”
从打印的文件中可以看出，这是一份投送到官网的投诉。发帖人一栏写着当事人的名字——“社团法人亚洲交流开发协会森岛”。
亚洲交流开发协会的森岛确实发来了投诉，不过他寄来的是信件。也就是说，现在给八角看的这一份是佐野写的。这就是佐野准备的“套路”。
“嚯……”八角脸上不甚在意，把文件交回，“客服室真是辛苦，还得应付这样的事情啊。”
“就是啊。”佐野一副泰然地回道，“我们可为难了。不过像这种团体的职工啊，最是无赖了。总得做一点形式上的应对，不然还不知道对方会来说些什么。总而言之，我们部门得做一份资料，能不能跟我说一下，这款叫‘Rakun’的椅子所用的螺丝，是哪家厂商供应的？”
“我哪知道那个啊。这是课长负责的，”八角回答，“你去问课长。”
“我不好意思问啊。”佐野一脸为难地说，“之前我在董事会上被北川先生骂得体无完肤，要是问了原岛，人家又会以为我来找事。拜托你了，八角先生。”
“那你就死心吧。”
八角无奈地说道，然后不再搭理佐野，继续翻阅杂志。
佐野偷偷地观察着八角的侧脸。
虽然八角假装平静，不过脸上还是渗透出一丝严厉又可怕的气息。
有情况。
“没办法了。反正也不是什么严重的投诉。”佐野也装作不在意地说了一句，“既然八角先生都这么说了，就算我去调查螺丝厂家，应该也没多大收获吧。我这么想，对吗？”
“没错。”
佐野对这句回应置若罔闻，说了一句“百忙之中麻烦你了”，便转身离开了。
他刚走了两三步，就听到身后传来一声“喂”。
佐野回过头，八角这么说道：“你最好不要随便掺和这件事。”
见佐野一时之间说不出话来，八角又继续道：
“凡事总要讲究一个操作的方式。”
“这是什么意思呢，八角先生？”佐野浮出一抹假笑问道，“这么说，八角先生知道哪些操作的方式吗？”
八角不说话，朝佐野送去一个意味深长的眼神。佐野无法形容那个眼神，看着就像准备针对某件事进行一番雄辩似的。但是，八角还是什么都没说，把脸转向一边。
佐野微微鞠了一躬便离开了。在走出营业部办公室之际，佐野的头脑里已经将八角那些难以理解的话，完全转变为螺丝的问题。
既然没法靠八角，还有什么办法能查出螺丝的厂家呢？要不干脆拜托财务部的某个人，让他看一下原岛提交的那些付款发票吧，虽说这么做实在没劲。
然而当他想起那个刻板固执的财务课长加茂田的脸，立刻打消了这个念头。
有没有其他简单省事的方法呢？
就在这时，佐野看到一个恰如理想的“解决方法”从对面走来，立刻停下了脚步。
那个夹抱着文件袋走过来的人，是营业部一名女员工，名叫谷口友纪。谷口是个老员工，为人开朗且通情达理，很会照顾别人。就算有人拜托她做事，也从没摆过脸色，而且能做得妥妥帖帖。佐野当营业部长那会儿还是相当依赖她的。
“嗨，谷口君。”
佐野出声招呼。谷口微微瞪大眼睛，露出笑容道：“哎呀，是室长啊。好久不见了。”虽然同在一家公司，但自从佐野去了客服室，就很难碰上一面了。
“实在不好意思，有件事想拜托你。等你有空的时候做也行。”
佐野把谷口拉到走廊一边，压低声音这么说。