明兮在昭华门眼巴巴瞅着，终于见到沅兮妹妹的身影。
吴嫣上前探查自家女儿身上有没有伤口，关切的询问到了看不见的地方是不是受欺负了，握住庭芜的手时，庭芜的手冷的如同地窖寒冰。
“哎呀，这手怎么这么冰凉，这手都冻红了。”吴氏满眼心疼，为庭芜裹紧身上的狐裘。
“太后有令，岳夫人和两位娘子可以离宫了。”王媪说完径直离去，半个眼色也没留下，再一次羞辱了岳家母女。
北风呼啸而过，徒留满宫寂寥，厚重的昭华门缓缓关闭，门缝里，宫人的背影消失不见，似乎连带着里头的人也一起埋葬，庭芜回首，遥想母后被废时，是不是那扇门也是这样关闭，连带着断了最后的希望，所以她才会奋不顾身的逃离，最终惨死在回家的路上。
北夏皇宫如何，也似南越皇宫那般不近人情么。
庭芜不敢细想。
出了宫门，坐在自家的马车上，三人总算是松了一口气。
明兮憋了半天，眼看已经出了宫门，气得不停的锤自己的腿，吴嫣一只手去拽住她，另一只手给了她一个清脆的耳光，明兮这才趴在吴嫣怀里哭出声来。
“什么太后隆恩，分明是要往我们头上动刀子，咱们岳家的福气那也是先帝给的，现在爹爹在朝中举步维艰，太后还要妹妹去掖庭给那些宫人瞧病，这分明是羞辱，还拿话，不停地，刺激，阿母。”明兮哭得一把鼻涕一把泪，吴氏也忍不住抱着女儿哭起来。
庭芜双手攥成拳，指甲嵌在肉里渗出血，这件事也给了她一个教训，与其被动的等待不如主动出击，她今年刚过及笄之年，在这北夏左右也只能待两年，两年之内，她必须找到高氏陷害江家通敌叛国的证据，还得找到阿翁在北夏的旧部。
吴嫣此时想起了那支凤头钗，她捧着珠宝匣子谨慎的问：“沅兮，这凤头钗该怎么办呢？”
庭芜却笑出了声，语气中满是不屑：“看来太后十分不喜这支凤头钗呢。”
吴嫣大彻大悟，回家后便命人将这支凤头钗压在箱子最底下。
吴氏此番行径令珉莹十分不解，庭芜回到院子里，不紧不慢的对珉莹说道：“那凤头钗是太后生下皇子，先帝特意赏赐，然而皇子却在八岁时死于非命。”
珉莹心领神会：“是废太子巫蛊谋反一案。”
“为此，朝中将近一半的大臣获罪，斩首的斩首，流放的流放，而这些获罪的臣子大多都在先帝面前弹劾过高相。”
珉莹端来一杯热酒，庭芜接过，小抿了一口。
“有一件事，属下不明白，高相可只手遮天，虽说他暂时动不了顾家，可是岳家可比不得顾家那般，他非但没有伤害岳家，反而次次拉拢。”
“岳家是先帝一手提拔上来的，这天下也是先帝打下来的，高相虽说现在如日中上，但先帝在时，他不也是得夹着尾巴做人吗，若不是有齐王和顾家在，先帝未必会留他，不过是新帝当时势弱，先帝需要高氏在后扶持着，不然高氏绝不会到今天这般。”
庭芜又拿起一块糕点送到嘴中，看来岳兴棋这些年也实属不易，要忍住丧女之痛，还要打点紫阳观上下，朝堂上，又前有狼后有虎。
“徐伯那边可得手了？”
“高氏培养的死士那边，我们也塞了不少人进去，但都没消息递出来，徐伯还在继续塞人，总有一个能递消息出来。”珉莹说到最后愈发心虚。
庭芜闻言，一口糕点卡在喉咙里。
珉莹接着说“高晟得知高野叛逃，发了很大的脾气，后面查出他带走了一份至关重要的账册，更是下令活要见人死要见尸，如今，丞相对此甚是上心，出动了半数死士寻找高野，又选了不少美姬笼络朝中大臣，殿下，要不要防着，万一丞相给岳大人塞人。”
庭芜顺下一口气。
“阿父清正廉明，早些年便拒绝了，得防着点阿兄，阿兄与陆欢有意，陆老夫人在寿宴那天又当众夸赞咱们岳家，难保他人不会从中作梗，你要留心阿兄的日常饮食，还有元成阿兄院里的侍女，切记不能混进手脚不干净的东西，如果有人起了什么心思，你尽管处置，对外只说是生病遣到乡下去了。”
珉莹应声离去，使唤岳元成房中的侍女，不许她们耍花样。
约莫着是北域刚击退淮柔，朝堂一连几月风平浪静，眼看快要到年关，每年宫中都会举办宫宴，圣上允许四品以上的官员带着家眷入宫，还会广开恩典，赦免一些罪行轻的人。
“女郎，快醒醒，可别贪睡啊，你别是忘了，陆家递了拜帖，今日陆老夫人要带着陆家的小辈来咱们家的啊。”珉莹趴在床边轻推庭芜。
庭芜如梦初醒，连忙从床上爬下来，手忙脚乱的穿鞋。
“珉莹，你怎么不早些叫我啊。”
“我一刻钟前便叫了。”
“快些梳妆吧，可别丢了岳家的脸面。”
前厅中，岳兴棋和吴氏正在招待陆老夫人，陆书与陆欢侯在一旁，陆欢眼神一直在岳元成身上，陆书多次示意，陆欢丝毫不知收敛，陆书心一横，索性不管。
吴氏看向陆欢，满心的欢喜，早就听元成说过，这陆欢生得极好，礼仪上佳，今日一见，这周身的气度果真不凡，虽说相貌才能在世家贵女中算不得上等，但为人敞亮，这正是吴氏喜欢的点。
“你的两个女儿呢？”陆老夫人问道。
“见过陆老夫人。”庭芜和明兮及时赶到。
明兮埋怨的看了陆老夫人一眼，冬日里那么冷，她每日都睡到日上三竿才肯起，大冷天待在家里烤火不好么，非要来她家叙旧，嘴上说着关心的话语，心思全在岳元成和江庭芜身上，往常也没见老夫人这么急切。
陆老夫人没有察觉明兮的小心思，只温和的说道：“正想着你们可是因为天寒，赖在被子里不肯起来，没想到啊，这一提人就到了。”
旁边的侍女小厮都忍不住笑出声来。
明兮羞红了脸，庭芜也觉得十分羞愧，前两日，她总是心神不宁，给吴氏开药方，顺带也给自己开了一副药，可能是吃了药的缘故，她这两日总是懒懒的。
“你们阿父正与我商讨要不要为你们请一位夫子，沅兮自观中归来后，不知都看了些什么书？”陆老夫人转头问庭芜。
庭芜道：“左不过是些圣贤书，没什么新奇的。”
明兮见状夸赞庭芜：“沅兮妹妹虽开蒙晚，但勤勉好学，古今之事，都略知一二。”
庭芜站在外侧，刚好是陆老夫人旁边，陆老夫人顺势拉过庭芜的手，“我第一次见到沅兮啊，温婉和顺的，看着就十分欢喜，哪像我这孙女，不想着绣花，也不喜欢读书，天天就在家舞枪弄棒的，还说日后要上沙场杀柔奴，定天下，你们说说，这是什么心思。”
庭芜来了兴致，细细打量着陆欢，这陆欢看上去习武不精，但下盘极稳，可见是练过，对陆欢也生出几分敬意。
“先帝打天下时，不少武官的家眷也上了沙场，有一位林将军，是当今张御史的母亲，骁勇无比，杀敌无数，先帝当着文官和武官的面，向他们保证，日后他称帝之时，便会下一道圣旨，许女子为官，本以为是一句笑言，谁知，先帝登基时，第一道圣旨就是封林氏，第二道圣旨就是女子可为官，也可上阵杀敌，虽说林将军之后我大夏再无第二位女将军，但女官却有不少，也有女子入军营，我见一些世家贵女看护庭院的护从里也有不少女护从，可见这并不是一件惊世骇俗的事。”庭芜有意为陆欢美言。
陆欢一听有人支持自己，点头说道：“沅兮妹妹言之有理。”
陆书在一旁泼冷水：“可是我朝女子从军的规章制度还未完全完善落实，女子入军营者，虽有不少津贴，但真正拿下军功得到封赏的却无一人，军营里的日子可不像家里有人侍奉着，每日操练，还要挨教头的骂，洗漱什么的，都不方便。”
陆老夫人嗔怪道：“所以要给你妹妹说门亲事，早日嫁出去，你们的阿母走得早，你这做兄长的整日里不知道在忙些什么，妹妹的终身大事都不管了。”
岳家人都听出了陆老夫人的话外之音，这是在要岳家表态啊。
吴氏顺着陆老夫人的话说道：“陆欢也是我看着长大的，若是能嫁给元成，我定然将她视作亲生，绝不薄待她。”
岳家的大公子难得的低下头，另一边的陆娘子也是羞红了脸，拉着祖母的衣袖直问是不是方才的热酒吃醉了说胡话。
岳兴棋说道：“日后两家多走动走动，让他们小辈之间彼此了解，若真是郎有情妾有意，何不成全呢。”
话说到这，便算是定了，岳兴棋思虑周全，话可以由陆家先提，但这提亲下聘得由他们岳家来操办，得备上一份丰厚的聘礼，才能算是没有薄待陆娘子。
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