“话说士氏的宗主又是怎么跟魏将军交恶的？”蔡墨引开话题。
“说起来士氏的公子都差不多，士吉射比堂兄收敛些，贪婪自私则有过之无不及。魏将军一心想振兴魏氏，难免有些利益纠葛，谦谦君子遇到蛮横不讲理的莽夫，只有被欺负的份了。”周舍分析道。
“士氏风头正盛，无人望其项背，避其锋芒才是上策。”董安于感慨道：“魏将军有心要向先祖看齐，其心可嘉，无奈形势不由人，时机尚未成熟。”
现任魏氏宗主魏曼多刚接过父亲移交的重任没几年，壮志满怀。六卿之中，魏氏最弱小。先是起步晚，再者，前两任宗主魏绛、魏舒亦非老谋深算的政客权臣，并没有替本族攫取多少财富权势。
所以，魏氏像先天不足的婴儿，一直不愠不火。尽管寻遍良医，平日里又作息正常注意养生，在竞技运动中仍难有优势。当然，维持一席之地还是绰绰有余。
“士吉射不过是个贪鄙之徒，中行寅才是个狠角色。如今和他们父辈时候又不同，是士氏追随中行氏，唯命是从。”
说到此，蔡墨不由感叹，“士氏的衰落已是不可避免。从前士会老将军何等睿智果决，到了士匄更是杀伐果断慧眼如电，谁料到了士鞅，除了敛财弄权已无长技，士吉射更是比其父都不足。”
“如此说来，中行氏倒是经营得有声有色，日渐兴旺。”周舍接过话题，“从前的跟班一跃成为领路人，结交广泛，纵横勾连，开地拓土，声威势大。”
“尽管如此，中行氏的封邑领地仍然比不上士氏。只因士氏的前人太过积极进取，现任宗主只要坐享其成便可高枕无忧。”说到这，董安于语气惋惜，“可惜，祖父强势，父亲贪婪，到了儿子只剩欲求不满，真是一代不如一代。”
“无论如何，两家的盟友关系能维持至今，也算是非常了不起的成就了。”蔡墨说道：“兄弟内讧的例子不胜枚举，父子叔侄相互构陷的也屡见不鲜。两位继承者虽跟先辈相较能力见识都比不上，能把家业守住已是非常不易。”
“这倒是。”赵鞅点头赞成，“无论十年前还是十年后的今天，四家都不是他们两家的对手，只能选择隐忍退让了。”
“中行氏跟邯郸氏关系密切，不知将军是否打算改变策略，跟中行氏有更多的接触？”尹铎问道。
一直以来，赵鞅都坚持依靠自身实力在竞争中取得优势，但是现在看起来，中行氏和士氏结盟的好处是显而易见的。尽管赵鞅苦心经营，仍然难以望两家项背。赵氏的分支邯郸氏跟中行氏的姻亲关系是破局关键，就看赵鞅肯不肯改弦易辙加以利用了。
“不——”赵鞅坚定的摇摇头，“邯郸氏与赵氏本宗的关系大不如前，我正为此发愁。如果跟中行氏来往过密，恐怕会让他们误会，以为赵氏已无力支撑，要依靠他们保全。”
“的确如此。”董安于点点头，略微皱眉又松开，说道：“中行氏和士氏已独占鳌头，如果赵氏再加入，实力大增，怕是触犯众怒，成为众矢之的。”
“那——”尹铎有些迟疑的问道：“将军把卫国人质交给邯郸氏看管，难道是想借机改善关系？”
赵鞅点点头。
说起这件事，牵扯到许多史实。
比如卫国的一些往事，不得不说的齐国、晋国，还有一个地方也无法回避——夷仪。
夷仪是周王朝的众多封国之一——邢国的城邑。公元前659年，赤狄攻邢，邢不敌，很快溃败，求救于齐。当时齐桓公是诸侯之长，闻迅后，齐桓公率领齐、宋、曹的军队前去救援。
尽管如此，邢国的都城道路仍被毁坏，齐国不得不带领诸侯帮忙筑城，并将邢国国都迁至夷仪。公元前635年，卫灭邢，夷仪归于卫。
公元前558年，卫国国君卫献公因对世族重臣无礼被驱逐，逃到齐国，卫国重臣拥立献公的弟弟公子秋为君。
公元前547年，公子秋又与卫国重臣发生矛盾。这位重臣为报复公子秋，跑到晋国请求时任晋国国君平公帮助卫献公归国复位。
晋平公在位时，晋国的霸主威风已大不如前，不过国力仍强，对付小小卫国不成问题。晋平公答应了卫国重臣的请求，命卫国国君把夷仪交出来给献公居住，并强令卫国与晋国结盟。
卫国国君赶来与平公会面，平公下令扣留卫国国君，卫献公趁机归国。归国后的献公杀死其弟，后世称其为卫殤公。
干涉卫国内政后的很长一段时间，卫国和晋国走得很近。彼时，晋国伐齐，卫国也参与其中，出人出钱出力。
人是会变的，国与国的关系亦如此。
到了公元前501年，卫国已与齐国结盟。一方面是晋国无心主政中原，齐景公想趁机称霸，另一方面也是晋国的种种行为令卫国寒心，最终选择了背晋事齐。
同年，齐景公率兵攻打“晋国的夷仪”。《左传》原文是这样记录的——“齐侯伐晋夷仪”。
夷仪不是卫国的吗？何时变成晋国的了？从史书上找不到答案，只能猜测，公元前547年至公元前501年期间，卫国将夷仪送给了晋国。夷仪早不归晚不归，偏偏在此期间归了晋国，难道是晋国突然对夷仪发生兴趣，心血来潮抢了过来？
世上没有免费的午餐。
比如，朝鲜战争爆发，南韩被打个猝不及防，不得不向美国爸爸求助。作为报答，美国人拿到了韩国军队的指挥权。时至今日，经过辛苦谈判，韩国也只拿回了战时指挥权，日常指挥权仍在艰苦努力中。
同理可得，晋平公助卫献公复位，不可能是无偿援助。所以，最大可能是卫献公把夷仪作为礼物送给了晋国。
夷仪身在何处？为何齐国为了小兄弟不惜和晋国老大哥交兵接刃？
经过史书考证，夷仪位于山东卿城西南。翻开地图会发现，此地处在今天的山东和河南接壤附近，跟河南濮阳、范县、台前距离很近。
参看春秋诸侯国地图，夷仪处在卫、齐之间，而今却属晋国。对卫、齐两国而言，归属晋国的夷仪无异于插入两国的一把尖刀，无论如何，一定要想尽办法将之拔除。
冷兵器时代，地利之重怎么强调都不为过。
所以，晋国也不会拱手相让。
公元前548年，为了报复齐国君主齐庄公三年前伐晋并取晋之朝歌，晋平公率师与诸侯军队在夷仪会合，攻打齐国。选择夷仪与诸侯会师，可见此地的军事战略地位非同一般。
将夷仪归入版图后，晋国更是将其作为黄河以东的战略前沿，屯兵驻守，窥视卫齐。
为了报复公元前501年齐卫联手伐晋，隔年赵鞅便率兵攻打卫国。那次战役，邯郸赵午也参加了。
邯郸赵午，赵穿的后人，按照辈份来算，他是赵鞅的叔叔。从地理位置上来看，赵午一支已据邯郸繁衍生息。以温邑为根据地的赵衰一支，在宗主赵鞅的带领下仍在原地耕耘。
年代久远，再加地理区隔，就算有血缘关系，不经常走动，也难亲密。所谓远亲不如近邻，说的就是这个道理。从赵旃开始，赵氏的两支开始疏远，关系淡漠。
赵鞅满腔抱负，想拉拢邯郸氏，以便增强赵氏的力量，既是情势所迫，也是利益驱动。
至于卫国人质之事，留待下回分解。