“智跞对中行寅的态度，大都冷淡嘲讽不假辞色，实在大可不必。”
在今日的赵鞅看来，智跞摆明就是嫉妒中行氏权大势大。中行寅或者才不配德，他接过来的可是中行氏历代族人辛苦经营累积的家业，代表中行氏的实力，不能因为他坐享现成就全部抹杀。
说到坐享现成，智跞何尝不是？虽说到他手上家业凋零，可是毕竟智氏先祖跻身卿位谋得一席，否则哪有智跞什么事？若非祖上积德有功，国君怎会保留智跞的宗族继承权，将智氏留在卿位上？
两位堂兄弟都是权贵后代，谁看轻谁都是五十步笑百步。偏偏智跞因为走上执政巅峰就看轻中行寅，这令赵鞅颇不以为然。
“智氏沉寂多年终于扬眉吐气，智跞傲慢也是情有可原。”董安于淡淡一笑，说道：“即使位列中军将，智氏跟中行氏相比，实力仍相差一大截，或许智将军对堂兄的冷漠恰恰是为了掩饰虚弱。”
“看中行寅不顺眼的原因可能不止如此，毕竟咱们是外人，人家是亲戚，或许从前结过梁子也未必。只是——”尹铎一脸困惑的又道：“跟士皋夷混在一起，图的是什么呢？”
“想利用士皋夷这颗老鼠屎搅混士氏的水？”周舍大胆猜测。
“八九不离十。”蔡墨用力点头。
“这么一看，智跞的野心还真不小。”赵鞅轻笑一声，“企图凭一己之力撬动最强大的两个家族的利益，可是，两位人选实在是一言难尽”
赵鞅对智跞的鄙视溢于言表。
最近几年，两人的关系大不如从前，单独会面也很少。为各自家族谋求发展突围破局成为压在两位宗主肩膀上的重任，他们都无暇也无心思像儿时般优游闲适。从这个意义上来说，两位昔日的好伙伴也算是志同道合——在力争上游振兴家族这件事情上，两人是志向相合。
虽然如此，他们实现目标的路径却不尽相同。
赵鞅选择广纳贤人，但凡有一技之长者皆网罗门下，分门别类各施所长。在经济上，与其余卿家一样，突破“百步为亩”的旧制，他更大胆激进，扩大亩制，走得更远，以赋税最轻闻名晋国。
反观智跞，有建设性的举措不见，精力主要放在亲近宗室谄媚小人。亲近宗室可以理解，君主虽已势微，毕竟名头还在，大政决策权仍在手，就算强大如士氏也不敢公开和君主叫板。
能够得到君主的信任，无疑会在大事决断上掌握主动，多了一票赞成票。更遑论成为军政一把手，再有君权加持，简直是双倍权力，君主也只有言听计从的份。
可是，也要和那些扶不上台面的宵小保持一点距离吧。智氏可是有头有脸的世卿大族，无论如何，要有任人用人的基本标准，而非阿猫阿狗都收留重用。
赵鞅虽收留阳虎，但是阳虎这样的人毕竟是少数。再说了，阳虎绝非一味奉承的无能小人，相反，有才干有胆识。所以，至少到目前为止，赵鞅虽也广结善缘，还是有门槛的。
或许这正是赵鞅从先祖获得的最宝贵的传世财富——亲近贤人，唯才是举。
赵武任执政后，极力倡导把各国流亡到晋国的大夫士人擅加使用，人尽其才。实施过后发现，从各诸侯国流亡到晋国的个个都是人才，都为晋国的强大贡献了不少力量。
如果说赵武把任贤使能都用在提升晋国国力之上，赵鞅就是将之发扬光大推而广之，让能人志士的才干在晋国这片土地发挥得淋漓尽致。
目前在用，除了董安于、尹铎、周舍、蔡墨，还有擅长星相命理的姑布子卿，知晓布军列阵的邮无恤，精于揣摩人情世故的傅便等等。连被齐鲁两国驱逐的阳虎，赵鞅都能欣然接纳，可想而知，凡有一点长才，赵鞅便来者不拒。
但是有一点，赵鞅绝不接受蹭饭混吃滥竽充数的庸才，也不重用品行才干都拎不上台面的偷奸耍滑之徒。
至少从目前来看，赵鞅左右听用的，无论才学修养或是见识格局，绝对比梁婴父和士皋夷高出不知多少层级。
所以，赵鞅跟智跞渐行渐远是有原因的，鄙视他也是有理由的。
“物以类聚，人以群分。”周舍冷笑一声，“两位问题人物之所以聚集在智将军周围，绝非偶然。”
“依在下看，智将军所为，实在有些蹊跷。”尹铎皱紧眉头似在回想思索，过了一会儿，他缓缓说道：“从前，智将军跟宗主一样，对士氏充满敌意。后来不知怎么的，跟士氏又亲近起来。这会儿又跟士氏的异数又打得火热”
“改日我要好好拜会智跞。”赵鞅的语气充满嘲讽，“士吉射的地位难以撼动，更别说还有中行氏作为强大的后盾。智跞就算卯足了劲，恐怕也是白费功夫。既如此，他大费周折图什么？万一士皋夷真的将士吉射取而代之，对赵氏是诸多不利，他又能得到什么好处？”
“宗主还在想那件事？”蔡墨小心翼翼的问道。
“嗯。”赵鞅看似不经意的点点头，很快就站起身有些不自然的清了清嗓子，接着就沉默了。
原来，士皋夷跟赵鞅有过一段广为人知的恩怨。
几年前的某一天，赵鞅正骑着他心爱的白骡在绛城的郊外闲闲的游逛。
通常骡子都是棕褐色，赵鞅驾驭的这匹却是通体雪白，浑身上下无一根杂毛。策马扬鞭时，骡子颈部的鬃毛和马尾上的白丝迎风飞扬，仿若生出翅膀的飞马。骑乘在上时，飘飘欲仙的惬意充盈身心，愉悦溢满每个毛孔——赵鞅几乎是一见钟情的爱上了这种感觉。
赵鞅一共有两头这样的骡子，一雄一雌，雄的高大健壮，雌的秀丽俊美。赵鞅偏爱雌的，因为脾气温顺，娇小可爱，所以舍不得让它在外奔驰。今日骑的这头是雄的，脚力好耐性足，正是春光大好赏玩休闲的好伙伴。
今日出行，轻车简从，只得三人。除了赵鞅，照例是尹铎、周舍陪同。董安于年事已高，镇守赵府不出。
三人有说有笑，说说朝堂轶事，讲讲齐卫同盟。聊得正酣，忽然迎面一队人马直直过来，三人走避不及，只得闪到路旁的泥地。春雨刚过，滋润大地，本是喜事一桩，可是对于不得不避险深入其中的人来说，未免狼狈。
由于速度太快，马和骡子都受了惊，四蹄刚落地又高高跃起，反复几次，溅起大量泥土。不仅马身骡身泥泞不堪，骑乘者的衣裳、腿、脸、头发都被大大小小的泥点子沾染，可谓困窘之至。
好容易稳住坐骑，肇事者的马车已到跟前。只见马车里伸出一颗头颅，看到三人身上的污渍，不仅毫无愧疚，反而嬉皮笑脸。“三位公子大路不走，为何要勇闯艰险？”
气焰嚣张的马车公子话音刚落，他的一行随从小厮都跟着起哄，哈哈大笑。
眉心被一团泥紧紧附着，正忙着用衣袖擦拭的周舍停下手上的动作，横眉瞪眼道：“哪里来的不知所谓的小子？”
嬉笑公子不怒反笑，施施然走下马车，看向蓬头垢面的三人，指了指赵鞅的骡子，笑得更夸张了。“你们看，骡子变成梅花鹿，泥点子配上白毛，像幅随心泼墨的画似的，挺有意思。”
“既知骡子是白的，就该知道我家宗主是谁，还不认错赔罪？”向来好脾气的尹铎也临近爆发边缘，忍不住大声呵斥。本来一身干净整洁的出门，现在弄得一身污脏，鞋子还进了水，整个人黏乎乎，浑身难受。