日暮时楚瑜才等到谢如盈从正院的东阁里出来,她被两个侍女扶着，脸上浮着醉红，眼眸一片雾蒙蒙的,脚步或轻或重,一看就知方才喝了不少的酒。
午后宴席结束时，长公主以未尽兴为由，带着一群女眷换到了东阁小聚，还让人送了不少美食佳酿进去，大有再开席宴客的架势。留在园中的男宾面面相觑，只能一边看着被钟长枫急召回来的戏班子唱戏敲锣,一边三两人围坐着喝茶闲谈。
钟长枫不想钟家留下怠慢客人的口实，见长公主一时半会没有放人的意思，且听闻东阁内笑声不绝，许是正聊在兴头上。于是只得劝园中的男客们先行离去,府中的各位夫人和小姐会由钟家一一安稳地送回府上。
茶也喝了有一会儿了，府中还有要务的客人便留了几句话后起身告辞。毕竟有公主府和钟家的声名在,又留了自家的仆役在府外候着,着实没什么可担心的。不足一刻时辰，人已经走得差不多了,毓秀园一时清净不少，只有花旦青衣还在“咿咿呀呀”地唱着戏词。
钟长枫不论客人身份高低，皆亲自送到外门,看着客人登马上轿出了公主府前的街巷后才转身回府,教人不得不叹一句好门风。他这会儿刚送走一位工部的官员，回到园中就看见楚瑜兴味索然地站在池边喂鱼。一旁的侍女见她手上空了，便将盛着鱼食的小碟往前递，楚瑜接了过来手里却没有动作,而是远远地朝钟长枫望了一眼，开口唤了声，“钟大哥。”
钟长枫颔首后又走近了些，问道，“天色也不早了，你还在这里等着？身上的差事可会被耽误？”
楚瑜笑了笑，说道，“哪里来的差事，钟大哥多虑了。”她说话时神情自若，边说还边逗着池中跳跃的鱼儿，好似真的是一个闲人。
钟长枫不由正色，挥手令一旁的侍女退下，眼里也带上几分庄重，“如今科考在即，各地举人已陆续进京。你被皇帝钦点为考官也是天下皆知。不论你心思如何，圣命难违，科举事关国运，不可有半点懈怠，你务必要做好打算。”
楚瑜低敛眼眸，指尖轻捻着一粒鱼食，好歹收起了一副不着心的模样，叹道，“圣命难违，可圣意也难测啊。”那一粒鱼食被抛进池塘中，很快引起十多条鱼儿的争抢，蜂拥而上，水花激溅。她看了一会儿，索性将整碟的鱼食全撒了下去，数不清的鱼尾拥挤着摇摆，水声错杂，片刻间就将水面上飘浮的食物吞食地一干二净。
“皇上在朝堂上亲自拟旨，难道还不是本意？”钟长枫问了一句后，自己也凝眉思索。
楚瑜自然不能说是皇帝因王肃宁兼任了京尹府，于是就从科举录人处给她找些弥补，权衡之策而已。这弥补不大不小，说穿了不过是面上有光，毕竟她为武将，即使下场点了进士也算不得座师。她换了一个婉转些说法，只道是，“此事有李相在，又有不少翰林和礼部的侍郎，与以往人选变动不大，我若是过多插手反而不妥。”李丞相浸营官场多年，秉节持重但也知道变通。看在皇帝的份上认下了她这位考官，可要真让他旁观着她在科举中胡乱作为，只怕明日就能在朝堂上以头抢地求皇上收回成命。为避免涉足过多，她还想着寻个由头偷闲避开这段时日，等开试后她再出来露个脸就好。
钟长枫听完不知猜到了几分，皱着的眉解开了，抬手轻轻拍在楚瑜的肩头，“也好，你尚且年轻，风头过盛并非好事。”
他们这边说着话，另一边东阁的门终于开了。长公主倚靠在软卧上笑着看众人离去，满脸的松快开怀。等看到谢如盈晕晕乎乎地从她身旁起身请辞时，笑意更浓。她叫来两个侍女搀扶谢如盈，吩咐道，“将小侯夫人送到毓秀园里，她府上的侯爷指定在那等着呢。”
谢如盈贪饮了几杯，这会儿连人都不太认得清了。听见长公主这话没甚反应，只乖巧地跟着侍女的步伐迈步，嘴里无声地低喃。东阁邻着毓秀园，谢如盈的脚轻飘飘地落在地上，走了多远都还未感知清楚就已到了园子的垂花门下。
钟长枫一眼看见了入门处的窈窕身影，语气温和下来，对着楚瑜道，“你如今是谢御史的女婿，他为人低调崇简。你也要改改这轻佻恣肆的性子，不然岂不让人看你岳家的笑话。”
楚瑜奇怪钟长枫怎么突然说到了谢宴松，转头一看，就见醉醺醺的谢如盈站在姹紫嫣红的花墙下朝她展颜一笑。娇靥晶莹似玉，还露出两个浅浅的梨涡，无端透出些天真稚气来，仿佛在那俏生生笑着的是个豆蔻少女。
“钟大哥，子玦失陪了，等来日空闲再到府上叨扰。”楚瑜匆匆拜别，径直向谢如盈走去。还不等她靠近，谢如盈已经迫不及待地挥开了侍女的手。谁料两个侍女刚松手，她就身形摇晃着要往前跌倒。侍女瞬间惊慌得失声，谢如盈自己还没反应过来，在袖摆触及地面之际，被一个熟悉的怀抱稳稳接住。
鼻尖嗅到一股清醇的沉香味，她在楚瑜的怀中又愉悦地笑了起来，笑声细碎却悦耳，教楚瑜也忍不住勾起嘴角，低头亲昵地问道，“笑什么呢？都差点摔着了，还这般高兴。”
谢如盈不做声，好似没听见问话。她一只手勾着楚瑜的脖颈，另一只手扯着前襟，睁着如烟雾飘浮般的眼眸抬头对视，而后便送上甜如浸蜜的笑容。楚瑜有些招架不住，回头跟钟长枫打了声招呼，三步并两步地往府外而去。
因侯府离得近，上了马车后她才哄着谢如盈坐好，就听马夫“吁”一声收紧了缰绳把车停了。谢如盈虽醉得不轻，却知道这是到家的意思。她刚从楚瑜身上下来，还没坐实，就又自行钻进了楚瑜的怀里。
“喝醉后反倒粘我了。”楚瑜轻声笑了笑，又把人抱了起来下车回府。她穿过仪门绕过曲折的长廊回了松鹤院，走至半月门下时，就见一个护卫怀揣着一封书信笔直地站在庭下等着，他看见楚瑜后眼神一亮，屈膝跪下后递上了一封信。
此人在楚家暗卫中排行十一，楚老夫人出远门时就是由他带着人马一路护送，这时的信必然来于齐山州。楚瑜倒是没料到，她才和宁平长公主说齐山的白家近日会有消息送进京，一回府居然就有书信等着。楚瑜示意护卫先去书房，自己进了正厢将谢如盈安置在榻上，又召来几个贴身丫鬟照看。
转身之时，飞云纹的袖角却被拽住了，耳后还有娇滴滴的埋怨声，“你去哪儿？我不许你走。我有好多话要说与你听。长公主说夫妻间要少说少问，可我偏不愿如此……”
谢如盈的神情带着明显的委屈之色，脸上的红霞还未褪去，眼角又染上一片绯红。她坐在鸳鸯锦被之中，仰着头露出白皙修长的颈线，头上的珠花点翠都被侍女摘下了，只余如瀑的黑发，将肌肤衬得似雪似玉。
再看她眼里的盈盈水光，如桃花坠春水，惊鸿照绿波，一派清纯又暗含妩媚。不经意间眼神一勾，如同暗夜里的牵扯不断的蛛丝将人团团围住。
于是，书房里的护卫等到楚瑜进门时，夜里的梆子都敲过两回了。
护卫半句不提他在书房等了几个时辰的事，开门见山道，“主子，白府如今官司缠身，难处颇多，老夫人这信正是为了此事。”
“什么官司？”楚瑜边问着边拆开了信，随意地扫过几眼。她刚沐浴完，简单披了两件外衣就过来了。发梢还挂着水珠，“嘀嗒”地落在信纸上晕开小片的墨迹。
“县衙说白府的小少爷滋事打斗，重伤了袁家公子，且还羞辱了一位女子，做出伤风败俗之事。法不容情，白琪虽还年少，但所做所为已犯国律，证据确凿，罪名不可轻减，以示大启法令的威严。”护卫一字不落地重复着齐山县令给白府的回复，又补充道，“老夫人把主子的名帖给县令送去后，县令许白家入狱探望一柱香时间，而后名帖被退了回来。”
楚瑜嗤笑了一声，指尖在薄薄的信纸上点了点。还是第一次听说有人敢退她的名帖。她正想嘲上几句，话到嘴边又突然换了词，“已经‘证据确凿’，想来案子也快定下了。你替我转告母亲，让她无须担忧，这些事定不了多大的罪名，几年牢狱转眼就过。她拜祭完外祖父母后，就早些回京修养吧。”
护卫愣住了，停顿了许久才说道，“主子，属下以为此案有冤情，白府一家在当地声誉极好，白琪也是有名的少年才子，不像是为非作歹之人。老夫人的意思恐怕也是想为白府寻回公道，这才让属下送信回来。”
“我又不是县令，与我喊冤有何用？”楚瑜将信纸扔在案上，态度轻慢，“若真被冤枉了，找齐山知州、京都刑部，甚至去敲天街御鼓求圣裁都好。找上我，难道是要我假权营私不成？”
护卫一听这话忙跪下了，“属下不敢……”他后半句请罪的话还没说完，身后的门就“吱”一声被推开了。一道女子的声音从门边传来，“你真不管吗？”
谢如盈已在门外听了许久。
一场大汗淋漓之后，她的酒醒了不少。迷蒙之时察觉到楚瑜从床榻上起身，到隔间沐浴后却开了房门出去了。她心下好奇，问了丫鬟楚瑜的去向，紧跟着也来到了书房外。她知道楚瑜向来不在府内处理公务，因此就大胆地在窗下听了一会儿。书房内的二人竟然毫无察觉，守夜的暗卫倒是看见了偷听的谢如盈，却只当是他们夫妻间的情趣，没放在心上更没提醒楚瑜半句。于是谢如盈便将此事的原尾听得一清二楚，她因楚瑜对话时冷漠的语气而眉间紧蹙，到这会儿终于按耐不住推开了门。
“此事母亲求你相助，定然是案子里有隐情。若案情有假，那个县令不查不问就定罪便是失职。审察百官正是你明机府的事，怎么就成\'假权营私\'了？”此刻的谢如盈只在寝衣外加了件连衫，发丝凌乱，一看就知才从床上起来。但她的眼神十分清亮锐利，楚瑜对上她的目光时竟少见地有些心虚。
“咳……你怎么过来了？何时醒的？”楚瑜取下一旁木架上挂着的披风，走至谢如盈跟前正要为她披上，就被她一把拉住了手腕。
“楚瑜，我说的你听见了吗？你当初说母亲强硬了一生为白家服了软，她现在何尝不是在对你服软呢。”谢如盈轻叹了一口气，自个拿过披风穿上了。
楚瑜的手伸到一半停住了，好一会儿才放下，握成拳背在身后。她缓缓走回到书案前，拿起了方才搁下的信细看起来。
跪在地上的护卫识趣地退了出去，守在几步远外的廊下，不敢走远。
谢如盈拿起青木格架上的银匙拨弄着烛火，并不去看那封信里的究竟。烛芯绽开几朵小火花，细小的噼啪声吸引了深思中的楚瑜，她歪着头看了谢如盈几眼，突然问道，“我明日离京，快马加鞭也需十天才能回来。这段时日先送你回谢府可好？”
谢如盈听完立刻摇头，“我要同往齐山州。”说完她怕楚瑜不答应，又接着道，“白府也是我的外家，你去办案，我去探亲，互不相干，你可不能拦我。”一盏茶前楚瑜还是一副“闲事莫扰”的阎王脸，现在就算答应插手白府的案子了，谢如盈也担心她在见到楚老夫人时又有了脾气，一不注意她们二人再起了争执可不好。
楚瑜听着谢如盈话里的势在必行有些无奈，但转头一想，又觉得一同去了也好，人在自己身边才更安心。她出门叫来暗卫，将身上的公事吩咐了下去，又叫人传话给孙慕德，只道，“往后半个月明机府就托付给孙先生了。”
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