宗保走远了……忽然……佘太君听了倒在车椅上。
“太君……”人惊叫围了上去……
汴京郊外,杨家将的陵园里,在杨文广、穆桂英的陵墓前跪着杨宗保,后面的小车上坐着佘太君,两旁站着八妹和杨门媳妇。
杨宗保上了三炷香后泣道:
“父母亲大人,儿宗保在此向双亲泣别,儿将赴雁门关去镇守,儿将去继承杨家祖祖辈辈留下来的保家卫国的壮志,以慰父母的在天之灵。”
佘太君也敬了三炷香,说道:“列祖列宗,杨家将的先烈忠烈们,杨门不负朝廷,不负百姓,满门忠烈,现在宗保将继承你们的遗志,去镇守边关。宗保虽然年少,但他已经继承了杨门枪法,就让他到边陲去锻炼吧。祈在天之灵多加护佑。”
杨宗保和焦虎的儿子焦柱要去雁门关了,杨八妹、杨排风护送宗保上路,佘太君、柴郡主都送到十里外的长亭。
大家为宗保和焦柱赐别酒。佘太君说:“宗儿,你是杨门第五代,杨家满门忠烈,望你努力卫国,不负杨门教诲。”
杨宗保跪接后,一饮而尽,说:“曾祖母放心,宗儿铭记曾祖母教导,宗儿祝曾祖母寿比南山。”
佘太君又对焦柱说:“柱儿,你同样是杨门后代、杨家将的接班人,你的父亲和宗保的祖父是结义兄弟,你和宗保是结义兄弟的后代。依们要同心同德,共同守好边关。你爹爹有病不能来送你,你要像你爹爹一样英勇。”
焦柱忙跪接了佘太君的酒,一饮而尽,说:“柱儿牢记曾祖母的教诲,祝曾祖母万寿无疆。”
杨宗保又走到柴郡主面前说:“祖母,宗保祝祖母多保重。”
柴郡主搂着宗保说:“我的儿,你要像你的父辈、祖辈、曾祖辈一样,要以保家卫国为己任,不要挂念我们。”
“宗保记住了。”
正当宗保他们要启程时,忽听一声“等一等”,大家回头见是孟良的女儿阿琴骑着一匹马赶了来。她跳下马,扑通一声,跪到佘太君面前,求道:“曾祖母,让我跟宗保他们一起去守边关吧!”
佘太君摇头道:“不行,过两年等你们再大点,成了亲再去吧!”
“曾祖母,您年轻时,跟曾祖父一起保家乡,不是也没成亲嘛!”
佘太君笑了,她欣慰自己也有了接班人。
“琴儿,你现在还太小,长大点再去,别任性。”琴儿娘追了过来。说:“娘,你看,琴儿非去不可。”
佘太君说:“再过两年,一定让她去。”
于是杨宗保和焦柱骑上马,辞别大家启程了。
宗保他们走远了。
佘太君和众人一直在目送着。
忽然,家人急急跑来,向佘太君禀道:“老太君,焦虎将军过世了。”
佘太君听了倒在车椅上……
“太君……”
众人惊叫着围了上去……
“快传郎中。”
佘太君醒过来后,坚持着去吊唁焦虎。
她在焦虎的灵堂前持燃香泣道:“焦虎,你是大未最忠勇的良将,也是杨门的佼佼者,你和延昭、孟良是结义兄弟,你们忠义一生。现在就把你们三人都葬在一起,遂了你们生死相随的心愿吧。”
过了几天,佘太君的精神好了一些。一天饭后,她说:“我准备到太行山去看看,这也许是我这一生的最后一次机会了。”
“娘,我陪你去。”八妹说。
“娘,我也陪你去。”排风说。
“娘,我们都陪你去。”众媳妇也争着要去。
佘太君说:“好,都去。不过大娘、二娘、三娘年纪大了留下管家,杨安也留下护院,排风你怀孕了就不要去了,其余都跟我去。”
于是,佘太君和四娘、五娘、八妹来到了太行山。
佘太君坐在马车上,其余都骑马护卫在两旁……她们沿盘山道而上。
一天拂晓,她们来到了一座山头上。看着东方红日冉冉升起,太行山彩霞满天,佘太君感慨万千,她说:“天下的安宁来之不易啊!”她又眺望着西边,远处的黄河和东边的恒山、西边的吕梁山,尽收眼底……慷慨之情,油然而生,叹道:“雁门关啊雁门关,为了守住京师,保卫中原,多少英魂魂断太行,多少忠骨埋在雁门……”
正是:
太行日出
(满江红)
太行山上,红日祥,紫霞东来,北雁翔。龙城灵气,傲雪凌霜。自古龙雁儿女刚,撼山震地英气长,望霄汉,披坚执锐兮,气轷昂。
黄河长,汾河湾,吕梁高,恒山茫。忆往昔,祖辈浴血拼战。但洒热血无眼泪,忧国忘身剑铿锵。慨而慷,捍边御侮兮,天下仰。
佘太君苍老的脸上,一双饱经沧桑的眼睛湿润了。
“延昭、二郎、三郎、四郎、七郎,文广、桂英,我的好儿女们,你们为国捐躯,你们死得悲壮,死得值,你们不愧是杨家的好儿女,大宋的好儿女……孩子们,我想念你们啊……夫君啊,我要来陪你了……”
佘太君的脸上涌出了泪水……佘太君用手按住胸口,喘了起来。
“娘。”八妹忙扶住母亲,关切地说,“娘,您别太伤心了,您要多保重。娘,我们回去吧,您的身体已经受不了啦。”
回到汴京天波府,佘太君支撑着起来,说:“要……要去练兵场。”
柴郡主忙驾来了车,二娘和三娘把佘太君扶到车上。到了练兵场,大家把佘太君扶了起来靠坐在战车上。
佘太君看着儿孙们在操练,她宽慰地笑了一下,喘息着说:
“国……国家有难,匹……匹夫有责……”突然昏了过去。
“娘……”二娘忙掐佘太君的人中穴,大家忙着把佘太君送回府。
佘太君醒过来后,只感到精疲力竭,全身乏力,众媳妇和全家人都守候在一旁。
佘太君看了看大家,又看了看五个儿媳妇,说:“我的好儿媳们,真难为你们了。你们从嫁到杨门时起,都没能过上好日子。你们的丈夫都为国捐躯了,你们都没有悲观绝望,而是继承他们的遗志,拼命练武。在国家危难时,你们像男儿一样挺身而出,为保家卫国而奔赴疆场,你们无愧于杨门熄妇……”
佘君大喘起来……
“娘,喝药。”二媳呈上药,端着药碗说。
佘太君喝了几口,闭了闭眼,喘息了一阵,她伸出臂,握住柴郡主的手说:“大媳,你虽然出身高贵,但从嫁到杨家以来,你从来没有自恃高贵,而是和大家一样勤俭持家,刻苦练武。你仁慈厚爱,又高瞻远瞩,娘走了以后,这儿就由你总管,府上府下……都得听你的……”佘太君喘息了一会儿,看着大家说:“大家都听到了吗?”
“听到了。”
佘太君又拉住二娘的手说:“二儿呀,你是医术世家的女儿,你平时不爱说话,只是默默干活,认真给大家看病,你是娘的左右臂,以后你就好好协助郡主管好家,给大家看好病。”
二媳点头说:“娘,放心吧,我会的。”
佘太君又拉着三媳的手说:“三儿,你是我的侄女,你从小好读诗书,丈夫死后,你发愤习武,国家危难时,你和大家一起上战场,表现得很勇敢,现在你每天教孩子们诗书,你无愧于杨门的媳妇。”
三媳哽咽着说:“娘,你不能走,三儿离不开您的教诲。”
佘太君转过头对四媳云霞亲切地说:“云儿,你是四媳,自从嫁到杨门后,你跟四郎没过上几天恩爱日子。长期得不到丈夫的消息,你一直耐心地等待,你和四郎的感情最深。丈夫死后,你没有被悲痛压倒,而是夭不亮就起来练武。奔赴战场时,你总是冲锋在前,你还天天教孩子们习武,协助我为杨家培养继承人,你是杨门的好媳妇。”
四娘哽咽地说:“您,你可千万别走,云霞没有了丈夫,不能再没有娘……”
“五儿……你过来。”佘太君费力握住佛珠的手,说,“我的儿,你是五媳,你和五郎从小一块长大,和五郎感情很深。五郎虽然皈依佛门,但并没有忘记保家卫国,这和你的努力是分不开的。现在你每天和大家一起艰苦练武,我知道一旦国家有难,你会第一个挺身而出。你们都是杨门的好儿女……”
佘君无力说话了,她喘了起来。
柴郡主说:“我们都出去吧,让太君好好休息一下。”
于是大家都退了出去。
蒙眬中,佘太君忽然听见孩子的声音……
“娘……”
“娘……”
“祖母……”
佘太君睁开眼见是八妹、呼延显和儿子珍宝,她高兴地笑了,正想说话,又听见:
“祖母……”
佘太君把头转到屋门口,见杨安、排风和他们的女儿珍玉来了,佘太君费力地伸出手来把两个少年揽到胸前,喘息着问:
“珍宝、珍玉,又学会什么武艺了?”
八妹说:“宝儿,告诉奶奶,又学会舞剑了。”
“真乖。玉儿学会什么了?”佘太君问珍玉。
“我也学会舞剑了。”小珍玉说。
“啊,太好了,咱们杨门后继有人,中原有……有继承人了……珍宝、珍玉……把……把你们学的剑……剑术表演给……祖母看看……”
珍宝和珍玉便舞起了剑术,舞得很不错,佘太君看着看着便闭上了眼,脸上露出了宽慰的笑容,两个少年收了剑。
佘太君问:“在读什么书?”
“回祖母,在读《孙子兵法》。”珍宝说。
“在学《论语》。”珍玉说。
佘太君欣慰地笑道:“好,我们杨家又要出将领了。”
佘太君太累了,她闭上了眼。
八妹见了,问:“母亲,您怎么了?”
没有回应,八妹这才发现佘太君只有一息尚存……
“娘……”全家人都放声哭了起来。
“快快,快让开,我给娘灌参汤。”二娘说道。
二娘端着荮碗,坐到床榻上,一边哭着,一边给佘太君灌参汤。
然后,她摸了摸佘太君的脉说:
“脉细如游丝。我们都退下,让娘安静一会儿。”
灌了参汤后,佘太君头脑稍微清醒了一会儿。
焦虎媳妇、孟良媳妇及琴儿也来了。
“祖母,您好点了吗?”
佘太君伸出手来拉住琴儿,问道:“好孩子,在练什么?”
“回曾祖母,在练骑射,还跟二娘学医术。”
佘太君笑道:“好啊,杨门女将后继有人了。过两年让你娘带你去雁门关。啊,好孩子。”
“婶母。”白发苍苍的杨琪夫妇和他们的孙儿杨怀中也来了。
佘太君高兴地拉着杨怀中的手说:“怀儿,在读什么书?”
“回婶祖母,在读《孙子兵法》。”
“孩子,好好学。”
佘太君回过头问杨琪:“折中呢?”
“留守麟州呢,他祝您老人家寿比南山。”
“好,杨门又要出将领了。”
晚上,蒙眬中佘太君喃喃自语:
“父亲、母亲大人……女儿就要来看你们了,女儿没有辜负你们的教诲,几十年来,女儿自始至终以保家卫国为己任。尽管丈夫和儿子都为国捐躯了,但女儿很坚强,女儿化悲痛为力量。在国家危难之际,女儿率杨门儿女挺身而出,保卫边关,保卫黎民。先父啊,女儿已经为国为民献出了自己的一生。现在女儿想念您,要来看您和母亲了……
“宗保现在正在边关,他就站在大行山上,迎着日出保卫中原,保卫大宋,祈先父先母的在天之灵护佑宗保、护佑重孙们……
“令公,我的夫君啊,你和二郎、三郎、七郎殉国几十年了,亡夫丧子的打击让我肝肠寸断,但我还是挺过来了。我和全家都履行了你保家卫国的遗志,国难当头时,人人都挺身而出。
“令公啊,二郎、三郎、七郎和你一起殉国,四郎悲愤自尽……延昭累死在雁门关,文广和桂英双双战死在疆场,他们死得英勇悲壮,他们是中原人民的魂,他们不愧为真正的炎黄子孙。令公,我为有这样的子孙而骄傲。”
佘太君脸上出现了笑容……
蒙咙中,佘太君仿佛觉得身体轻飘了起来,越过一段黑洞,她看到亲人们都微笑着向她迎来……
“啊,父亲、母亲,我终于见到你们了,我多想念你们啊。啊,令公,我的夫君,我们终于重逢了,我们已经分别几十年了……延昭、二郎、三郎、四郎、七郎,我的好儿子们,娘太想你们了。啊,广儿,桂英,你们都看我来了……亲人们,等一等,我就要和你们在一起了,永远在一起了……”
柴郡主和二娘端药进来,大娘轻唤:“母亲,醒醒,喝药。”见没有反应,二娘忙用手摸摸佘太君的鼻孔……她哭道:“母亲,已驾鹤界了。”
“娘……”柴郡主扑了上去大哭。
“娘……”
“祖母……”
守候在屋外的人都拥了进来,顿耐,天波府里哭声震天……
佘太君辞世的消息传到了朝廷,宋神宗在大殿上叹道:“杨家满门忠烈,他们上不负朝廷,下无愧百姓,朕要亲自去吊唁。”
佘太君的灵堂就设在天波府厅堂,杨家众媳妇及天波府的人都身着重孝站在灵堂里哭泣。堂外报:
“皇上驾到。”
宋神宗走了进来。
众人忙跪呼:“皇上万岁、万岁,万万岁!”
“平身免礼。”
宋神宗说:“杨门五代忠烈,为我大宋捍边御侮,是忠于朝廷的典范,佘太君教育了几代忠烈,又是杨门女将的统帅,真可谓巾帼英雄,朕特来吊唁。”
“谢皇上隆恩。”众人跪呼。
出殡时,远近来了万千老百姓,他们都哭泣着为佘太君送行。
杨五郎也从五台山赶了来,他还带来了五百僧兵,为佘太君超度。
从边关赶回到的八妹、排风迎了过来,八妹说:“五哥,你来了。”
五郎说:“你看,当年跟我一起抗辽的五百僧兵也来了。”
八妹忙向众僧兵拱手,说道:“谢诸位高僧。”
“宗保呢,听说他到边关去了。”
“是的,朝廷派他去继承父业,是我和排风把他送去的。”
佘太君的墓就在杨业墓旁,墓前摆满了鲜花,来吊唁的人络绎不绝……
正是:
一生爱国到银丝,至死不忘匹夫职;
百岁请缨又出征,千古巾帼佘太君。