沿着青螺溪，往下游走上约莫二十余里地，便是溪口镇。
溪口镇上店铺人家稠密，大部分都比较富庶，其中财势最为显赫的，莫过于镇西头的刘家。
刘家三代为官，又善于经营，那财势不是一般的大。
过世多年的刘太公，官至前清吏部主事，那可是京官，清贵无比，享尽尊荣。
现在仍健在的刘老太爷，当的也是前清的官，做到了临安府通判，那是天下一等一的肥缺，富得流油。
进入民国后，刘老太爷就赋闲在家，多年不理俗务。
现在刘家主事的，是刘老爷的长子刘可钊。刘可钊因贪腐被人弹劾，在某县参议的位置上退下来，居家已经两三年了。乡下锣鼓乡下打，官面上的事情，无损乡里的声名，远远近近仍旧尊称他为刘老爷。
晌午时分，一位不速之客－－青螺村保长王家贵，来到了刘家。
因为马上就是午饭时间，而王家贵又没表明求见的具体因由，所以，刘可钊不假思索，便决定不见。
那门人早得了王家贵一小块烟土，见状连忙道：“老爷，还是见一见的好，事情好像跟二爷家的那位小少爷有关早上时候，那位小少爷就带人出门了，据说是去青螺村闹事”
“闹事？”刘老爷眉头皱起，奇道，“青螺村不是他娘舅家么？”说到这儿，他停了停，眨巴一下眼睛，“既是这样……那就是老二的私事喽，我不便过问。你把人带到他那里去罢。”
“好的，老爷。”门子躬身而退。
不多时，王家贵便在偏院花厅，见到了刘家二爷刘可钧。
“通匪？这、这顶帽子可真够大的！”
刘可钧肥头大耳、体形肥硕，两手拢着一管烟枪，像是一头正在掰着玉米棒的熊。两人寒暄了一会儿，仆人端茶进来，刚听了王家贵表明来意，刘可钧就像屁股底装了弹簧似的，腾地从椅子里蹦起，肥嘟嘟的白净脸庞涨得通红，眼睛瞪得溜圆：
“大、大虫，现在怎么样了？”
刘可钧年过半百，膝下有一子三女，这唯一的一个儿子刘大虫，是他的原配夫人惠娘所出，向来是他心尖上的肉，惠娘过世后，他对这唯一的儿子就愈加宠溺。
前些时候，刘大虫说表哥陈清华在山里发现了钨矿，拉了一伙日本人，准备投资开采。刘可钧自然知道这是一本万利的好买卖，于是便动了入股的心思。正打算亲自去舅哥家，探探情形，儿子刘大虫却拍着胸脯把这事揽了下来，说无论如何，也要把这事儿办成。
刘大虫向来不学无术、游手好闲，突然间转了性，这可让望子成龙的刘可钧喜出望外。于是便答应了他。
谁也没想到，这一回做表弟的，竟然在表哥那里吃了个闭门羹。
表哥陈清华说，这开矿所需的资金和技术，全都仰仗于东洋人。起初双方就订立有合作协议，矿场由日本人全面负责。所以，自己作为股东，也只有分红的权利，无法插手矿场的经营管理，更别提介绍别人入股了。
事情回绝得干净利索，没有丝毫的商量余地。
听了汇报，刘可钧拍案而起。震怒之下，他决定动用家族的关系，好好教训教训这个不懂事的外侄，让他晓得这方圆百里，到底哪个说了算。
父子俩商量再四，决定由儿子出面，先去闹腾一番，等到事情不可开交，再由父亲出面来收拾僵局按照刘家一直以来的经验，只要照此施为，事情无有不成。
谁想，这一回又冒出了个国府特派员，直接把人都给扣下了。
刘可钧的第一反应，就是担心儿子的处境，他又是担心又是心疼，从小到大，这孩子哪曾受过这样的委屈？
“姑爷不要太过担心，”王家贵也站了起来，恳切地说，“虽说表少爷撞在了国府特派员手里，我王家贵人微言轻，对此莫可奈何。可不管怎样说，表少爷也是咱青螺村的外甥，有我在，哪能让他太吃亏？！”
王家贵一副铁肩担道义的样子，
“到、到了祠堂，我就瞅空子给他们几个松了绑，安排在柴房。临来时我又叮嘱家里的，让她快快做了饭送去，现、现下，表少爷几个，应该吃上饭了。”说到这儿，王家贵顿了顿，有些难为情地说，“只是家里贫寒，也就做些平常饭菜，也不知表少爷几个，能不能吃得习惯？”
“嗳，王保长过虑了，”刘可钧见王家贵额头上汗水漉漉，知他这一路上赶得甚急，忙一摆手道，“有人送饭，已经不错喽。这混小子……要还不能体会王保长苦心，敢不吃饭，那反倒更好，活活饿死他算了，这样我也能省点心，可以多活几年呵呵，王保长，咱们坐下说话！坐，坐。你们是不晓得呀，自从他娘去后，这祸害就让我操碎了心……来，喝茶，喝茶。”
两人重新坐下，端起茶杯。
望着眼前养尊处优的胖子，被自己带来的消息锤得一下子手脚大乱，王家贵心里一阵快意。哼，你溪口刘家三代为官、财大势大，那又怎样？这一次，你们遭上的，可是国府来的特派员，要搁大清朝，那就是受了皇命的钦差大臣。我倒要看看，这一回到底是你刘家霸道，还是南京国府来的要员厉害？
这时，就见刘可钧呷了一小口茶，忽地想起了什么似的，皱眉看过来：“王保长，这特派员一行，有多少人哪？”
“这、这个嘛”
王家贵闻言，犯起了嘀咕……总不能说这特派员微服私访，在山里遭了匪，随从都失陷在那土匪窝里吧要是这样实话实说，一来显得这特派员不够排场，不免让眼前的二爷小瞧；二来么，也就让二爷知晓特派员与青螺村以前并无渊源，依刘家的禀性，事后对青螺村的打击报复，怕是在所难免三来么，也显不出自己今天通风报信雪中送炭的可贵来……