第四十四章 昧良知饕餮国难财(1)

处暑已过,天气还是那么炎热。世德到上海几年了,仍不适应上海的夏日。在家乡时,每到夏日,便是三伏天,只要躲在荫凉处,便会有海风徐徐袭来,吹得你凉爽惬意;上海却不然,到了夏日,躲到哪里,都像是在蒸笼里藏猫儿,溽热难耐,即便用扇子扇来的风,也是热熏熏的。

小柳红会享受,白天里躺在凉席上,让两个丫鬟轮着给她扇风,世德见了,很是艳羡,他也想学着样儿,让丫鬟给自己扇扇风,只是想到自己一个大老爷儿们,短衣短裤的,让丫鬟来扇风,必会让小柳红心生醋意,只好忍着,独自己手持一把大芭蕉扇,使劲儿左右抡动着。实在熬不过,干脆到洗衣房里,将大木盆灌满水,反插上门,赤身躺在木盆里,直当盆里的水温升至和体温相当,才出来穿上衣服,接着摇着芭蕉扇扇风。

杜研奇对这里的闷热天气却是相当适应,夏日里,无论天气多么炎热,一身挺阔的洋装,是从来不肯脱下的的。每天从报馆回来,一定要买一个西瓜,带来和世德一家人共享,顺便把报馆的事情,和东家商量一下。

世德念他每天辛苦,一个人起伙不方便,每当他来时,都要留他吃了饭再走。慢慢的,杜研奇干脆把甄公馆当成了自家的餐厅,便是主人不留,也要等在这里吃过饭才回去。

“甄兄,侬猜今天报馆出了件什么事?”一天吃晚饭时,见世德心情颇好,杜研奇开口说话。

“什么事?”世德问。

“上午报馆来了位苏州佬,说是到上海探访亲戚的,顺路到报馆打听,他前些日子中的一等奖那块金表,怎么还没收到?”杜研奇说完,一个人哈哈大笑起来。

世德夫妇听了,心里反倒不安起来,忙问道,“你是怎么答复他的?”

“咳,那有何难?”杜研奇洋洋得意道,“阿拉对他讲了,那金表,报馆是委托香港亨得利钟表行,到瑞士订制的,现在正在制作呢,等将来制作完成了,自然会给他寄去的。”说完,又哈哈大笑起来。

小柳红听过,却乐不起来,忧心忡忡地说道,“杜先生还是当心些好,我看这事不会轻易了结,当初一些人,毕竟是冲着金表去的,才给咱寄了钱,现在只要报馆还在,咱的尾巴就攥在人家的手里,一旦应对不妥,就会惹上麻烦的。”

“嫂子不必过滤,能为这事找到报馆的,终究是少数,何况来一次上海,花销也不少,再傻的人,走过一两次,也会算清这笔帐的。”杜研奇争辩道。

看杜研奇不理会,世德顺着小柳红的话,开口道,“你嫂子说的,也是有道理的,到底这是一档子事,稍有不慎,也会惹乱子的,你不是当心些好。”

“甄兄尽管放心,有小弟在那里应着,保准不会有事的。”

几人唠了一会闲话,见时候不早了,天气也凉了下来,杜研奇起身回去了。

小柳红看杜研奇离去,望着他消失在夜色里,自言自语道,“这杜先生不牢靠,我看早晚要坏菜。”

“你有些多虑了,看这杜先生多机灵,怎么会出事呢?”世德有些不以为然。

“你看他那副自以为是的样子,哪里把江湖上事放在眼里,却没想过,咱们刚刚做的是一笔大生意,要知道,这种事弄到警察那里,是按钱数的总额论罪定谳的。”小柳红说。

这句话,撩痛了世德心里那根最脆弱的神经,浑身战栗一下,也觉得自己这些日子,有些懈怠了,问小柳红,“照你的意思,咱该咋办?甩了他,赶紧滑了?”

“咱的报馆还在他手上呢,哪里能轻易甩了他?依我看,一时半会儿还出不了事,这些天,咱俩到卢湾那边去看看,有合适的房子,在那里先租一间,就告诉杜先生说,咱俩要到外地走亲戚,搬过去住,把报馆托付给他,往后只一年半载过来见他一次,收了帐,就离开。这样,就会稳妥些。”世德觉着这办法挺好,当晚就把事给定了。

过了一夜,一早起来,世德二人趁着天儿凉,雇车到卢湾那边去了,转了一上午,没找到可心的房子,到了中午,天气闷热起来,二人匆匆回到家里歇晌纳凉。以后的几天,都是这样,夫妻二人早出早回,到那里寻租房屋。

九月十九日,下半晌,杜研奇比平日提早了一个时辰,来到了甄公馆,那会儿世德午睡刚醒。杜研奇进门时,两眼像受到惊吓的兔子,世德刚要问他出了什么事,不待世德开口,杜研奇就喊了起来,“甄兄,出大事了!”

世德心里“咯噔”一下,头皮一阵发紧,以为前些日子小柳红预言的话,现在应了验,相信上次做的那局“砸了”,本能地抓住小柳红的手,打算一块往外跑。幸亏杜研奇把后面的话及时说出,听过之后,世德才木桩子似的站在屋里,惊呆的眼睛直愣愣望着杜研奇,张着嘴巴说不出话。“东北事变了,侬老家让日本人给占了。”杜研奇差不多是瞪着眼睛把话喊了出来。

如果说这时谁更像男人,那便是小柳红。虽说小柳红神色惶恐,却能稳得住神儿,站在那里,盯着杜研奇问道,“世德老家不是早就割给日本了吗?杜先生,你慢些说,到底出了什么事?”

“咳,早先割给日本的,是了东半岛,现在日本占的是整个东三省。从上午到现在,报馆收到一沓中央社发来的电文,都是东三省被子日军占领的消息。”

世德仅在这一时刻,才回过神儿来,由惊恐变得愤怒,“什么!小鼻子占了东三省?怎么可能呢?咱们的军队呢?东北军有几十万人呢?”

“咳,别提那些东北军啦,侬想啊,一个花花太岁、膏粱竖子带兵,成天滚在女人床上,哪里会想到打仗的事?东北军见了日本兵,就像兔子见了狼,连衣服都没穿好,就逃走了,现在全都逃进关里了。几百架飞机,连天都没上,就成了日本人的战利品;上万门的大炮,落在日军手里,变成日军的装备,现在正用来轰打东北军呢。”

“我不信,”世德挥着拳头说,“东北那么大的地方,小鼻子一夜之间就给灭了?这可能吗?”

“甄兄侬还别不信,中央社发的电文,虽说真的不多,可这丢人现眼的事,它能一篇跟着一篇的往下发,总不会是假的吧?明天一大早的各大报纸,侬看了就知道了,满满当当的全是这个消息。咱们的《民心报》版面小,还有一半的电稿发不下呢。”杜研奇瞪着眼睛嚷嚷道。

“那中央政府是什么态度?总该有些反应吧,何况东北已经易帜几年了。”世德恨恨问道。

“中央政府倒是有反应,态度也很强硬,但只是口头上抗议,强烈地谴责,吁请国联介入,却没见有什么军事上的动作。噢,对了,阿拉这里还带了一份明天《民心报》的清样,甄兄和嫂子可以看看。”说着,杜研奇把清样递给世德,停了停,又说,“今天中央社的电文是必发稿,咱们《民心报》的版面小,全发中央社的电文还不够呢,其它稿件,一篇也没用,约谈当事人的事,今天没做,帐面上没有这笔进项,阿拉这么早来,就是告诉兄嫂一声,好知道有这码事儿。”

大敌当前,亏得杜研奇还能说出这种话,世德接过清样,白了杜研奇一眼,没有吭声。小柳红看出世德心中不悦,怕伤着杜研奇,不管怎么说,《民心报》现在还要靠他撑门面,赶紧接话道,“杜先生真是有心人,做事细致。不要紧的,现在出了这种大事,哪里顾得上那些小事,杜先生尽管放心去做好了,你哥是东北人,早年又和日本人有过结,听了这种消息,心情不好,你也别介意。”

“嫂子说哪里话,但凡是中国人,听了这种消息,哪个心里会好受?今天侬没到报馆去,编辑们今天排版时,都哭了,一边排版,一边流泪,阿拉劝说都劝不住呢。”杜研奇说了一会儿,见今天主人没有留他吃饭的意思,便识相地告辞了。世德坐在椅子上,把报纸清样翻来覆去看了几遍,看着看着,眼里也流了泪。小柳红见了,心里也跟着难过,安慰世德,“行了,你也别太伤心,国家大事,你一个人坐在这儿伤心也没用,咱们又不是手握重权的人。”

“我不服啊,”世德带着哭声说,“那小鼻子,他凭什么这么猖狂?早年在老家,我带着几个弟兄,差一点没把那几个日本鳖犊子揍死,他们有什么了不起?就敢这么乍乍乎乎的跑到咱们这里张狂?我真他妈的后悔,当初没和一帮弟兄们拉起一杆绺子,杀他几个,也可解解气,反倒让那帮鳖犊子给弄进了监狱,差点儿没折腾死。”

“世界上没有卖后悔药的,走到今天这一步,还是想想眼前的事吧。”

小柳红安慰世德。

这天晚上,世德没吃饭,一个人躺在床上,辗转反侧,无法入睡。早晨醒来,眼里却没有一丝倦意,洗了把脸,又和小柳红一块上街了。刚出家门,就听见远处传来吵杂声,起初,世德以为是邻里在吵架,循声望去,才看见远处街道上,拥挤的人群在呼喊什么。世德一向爱热闹,拉上小柳红就往那里奔去,走近一些,才看清,是游行的队伍。游行的人群情绪激昂,手持小旗,肩扛大幅标语,不时有人在人群中带头高呼:“还我山河!”“打倒日本帝国主义!”“停止内战!”“共同抗日!”口号声山呼海啸,划过城市的上空。世德二人走到近处,心情也随着激动起来,见游行的人群中,不光是青年学生,还有和自己年龄龄相仿的,偶尔也能看到几个老人。看见世德二人站在街边观看,一个学生模样的人走了过来,一脸郑重地问道,“二位也要加入我们的队伍吗?”世德见问,不假思索地答道,“想!”那年轻人就从手中的一把小旗里取出两支,递给他们,说,“那就进来吧!”世德二人拿过小旗,走进游行的队伍,随着人流,沿着大道向前走去,不住地跟着呼喊口号。游行的队伍整整走了一上午,中午的时候,汇集到了豫园,拥进园中,见到四处都有学生站在高处,向人群演讲,声讨日冠,呼吁政府对日开战。世德拉着小柳红,在一处听过,又换一处去听,整个白天,浑身热血沸腾,情绪激昂。直到下半晌,集会的人群才渐渐散去。出了豫园,世德看见对面街上一间屋外,挂起大幅标语,标语用大红字写着:“抗日救国募捐委员会。”标语下排着长长的队伍,排队的人,手里攥着钞票,等待着把捐款投进募捐箱里。

“咱们也捐吧。”世德对小柳红说。

“成,捐多少?”小柳红问。

“覆巢之下,岂有完卵!国家都亡了,咱们要钱还有何用?捐两万吧。”

小柳红听了,心底一惊,知道现在有些感情用事,却又不好拧着他,只好和他周旋道,“可咱们现在身上没带那么多钱。我看这样吧,这捐款的事,不是说一两天就能完的,咱们先回去,等和杜先生合计合计,看看怎么捐合适,到那时再做决断不迟。”

世德觉得这话在理,便和小柳红一道回去了。

傍晚,杜研奇还像往常一样,从报馆回来,直接来到甄公馆。一进门,见茶几上放着两面小旗,便猜出个大概,笑着打趣道,“甄兄和嫂子,白天也到街上去义愤填膺了一把?”

“早上见街上有游行的队伍,心里一激动,就加入进去了,直到半下晌才回来。”小柳红笑着应道。

“怎么样,中央政府还没做出抗日的决断?”世德问杜研奇。

“没有,只是在那里强烈抗议,愤怒地谴责,此外再没有什么动静。”杜研奇说道。

“哼,什么政府,国将不国,抗议谴责顶个屁用!妈了个巴子!”世德一着急,骂出了具有东北特色的脏话。

“中央政府现在哪里雇得上东北呀,江南的共fei已让中央政府坐臣不宁,”杜研奇不冷不热地说道,“**百万大军,正在赣南、闽北剿匪呢。”

“那公产党也真是的,国难当头,为什么不能先放下一己之利,眼看豺狼入室,却干着祸起萧墙的恶心事。”世德忿忿不平地骂道。

“权利!”杜研奇说,“天下大乱,自古皆然,都无外乎为了这两个字。”

“可一旦国家不再,中国归了日寇,到了那时,权利何在?”世德的情绪有些激动。

“理儿是这么个理儿,老百姓都能看得清楚,当局者却未必明了。”

“他们就不想想老百姓的民心所向?”世德变得愤怒了。

“民心?”杜研奇冷笑道,“民心是什么?民心只不过是政客们嘴上的一句说词,用得着时,说出来让你听听,用不着时,就压在舌头底下,留着备用。”

“妈了个巴子,我为什么不幸,生在这样的国家?”

“甄兄侬别抱怨呀,这样的国家,还真有几条汉子,和那帮政客们不一样呢。昨天,东北就有马占山将军通电全国,声明不服从中央和花花公子张少帅的命令,不随东北军向关内逃蹿,留在东北,和日军作战呐。”

“果真?”世德听了,兴奋得站了起来。

“事倒不假,只是阿拉疑心这马将军在东北能坚持多久。这马占山部,原是东北的一支大绺子,后来归顺了奉天的张大帅,花花少帅执政后,他与奉军一直若即若离,眼下见花花少帅跑了,他正好借机脱离了东北军。不过马将军手下可是一群胡子穿军装,能不能抵得住日本军队的洋枪洋炮,那还是个未知数呢。”

“先不管他什么胡子不胡子,只要敢留下来和日本人较量,他就是一条有血性的中国汉子,咱得技持他。”说着,世德转身对小柳红说,“这笔款子,咱们捐定了!”

“捐款?”杜研奇听过,吃了一惊,翻了翻眼珠子,问,“捐给谁?”

怕世德表述不清,小柳红见机插话,“是这么回事,今儿个,我和你哥到街上游行,回来的时候,见豫园前一家门前挂出横幅,上面写着,‘抗日救国募捐委员会。’你哥当时就要捐两万,只是手头没有现钱,才回到家里来取钱。回来之后,又合计一下,觉着这笔钱光是以我们个人的名义捐出,这大上海几百万人,我和你哥又不是什么名流,这钱捐出去,还不是打了水漂?一点影响都没有。后来一寻思,好歹咱们有一份报纸,要是以咱们报馆的名义捐出去,多少会给咱们报馆带来些好的声誉,所以就等你来,一起合计合计。”

不料杜研奇听罢,撅起嘴巴大笑起来,直笑得世德夫妻面面相觑,才收住笑声,站起身来,背着手在世德夫妻身前踱开步子,低着头问,“甄兄和嫂子二位来上海,谅也时间不短了,这么多年,二位就没听过上海滩上有‘善棍’这一行当?”

“‘善棍’?干什么的?”世德迷惑不解。

“骗钱呗。”杜研奇说,“近些年,上海滩上一些奸徒,专靠这募捐筹款发国难财。一当天下有了大灾小难,这些人就跳将出来,拉上一些上海名流装门面,租来房子,挂出什么慈善堂的名号,蒙骗市民,劝捐募款,一当大把的钱财募集到手,他们就把其中的一小部分拿出来,装模作样地送到灾民手里,剩余的大部分,全都中饱私囊。一些人靠这个发了大财呢。时间长了,市民知道了底细,就送他个‘善棍’的绰号。在上海滩,这碗饭吃得最香的,就是帮会大佬杜月笙,此公每年都要把这种事做个三两回,仗着他手下人多势众,每年都要把上海各大商行的老板征集起来,强捐强募。一年下来,光是靠这一路钱财,就有几百万进帐呢。有时做得起兴,他还亲自登台,义演募捐呢。名角梅兰芳来上海唱戏,一场门票,只有五块大洋,听他杜月笙唱几句戏,一场就要十块大洋呢,都是靠手下的人强行摊排的。侬勿要信各种慈善堂大门上贴的鬼话,说什么‘如若中饱私囊,定遭火焚雷殛’,别忘了,这些人,一辈子都是在别人诅咒中活着的。”

杜研奇的一席话,说得世德心底冰凉,犹豫着拿不定主意。小柳红原本就不乐意,心痛世德一次捐出这么多钱,只是看世德知道老家那边的事变,一脸的难受相,才没忍心拦着他,听杜研奇把上海“善棍”们的丑行说穿了,见世德犹豫起来,趁机说,“既然这募捐是‘善棍’所为,我看这钱就不要再捐他们了,那样反倒会加重他们的罪业,咱既然有心帮助义军,反正这抗日的事,也不是一天两天就能完的事,将来哪一天有了机会,咱亲自把钱送交到义军手上,那才做得心里亮敞,免得这样不明不白的,捐了款,反倒落得个心里不熨帖。”

听小柳红说过,世德心里也亮堂起来,接过话说,“要这样的话,我看咱们也可趁机再募些钱,省得那些善款都落到‘善棍’们的手里。咱把钱募集到手,先放这存着,等将来有了机会,再一块儿送给义军。咱们手里又有报纸,用报纸来做宣传,效果肯定要比‘善棍’们在门上挂横幅的效果好。杜先生看,这事可行不?”

杜研奇翻了几下眼珠子,思考了一会儿,开口道,“这事好是好,只是要做得标新立异,才会有大的效果,不然,只是像一般的‘善棍’那样,在街头喊几句口号,说一通空泛的言辞,收效也不会好到哪儿去。”

说完,几个人围坐在桌边喝茶,一边合计着用报纸募捐的事情。几番议论、修正;再议论、再修正,杜研奇最终拿出了一个募捐方案。“阿拉想这样做,”杜研奇喝了口茶,撅起嘴巴看着世德说,“咱们先在报上连续不间断地天天发消息,说本报受东北义勇军马占山部委托,成立了‘抗日救国募捐委员会’,接收广大读者为抗日救国捐款。咱们在报馆开设一个接收捐款的办公室,甄兄是东北人,又能说东北话,去买一套军服穿上,就说是马占山将军派来接收义捐的军方代表,然后咱们再安排那些特约记者,要他们亲自到一些商行去拉捐,让老板们把善款送过来。这样一来,就会比那些在街头喊口号的‘善棍’更像是真的,更有说服力。”

小柳红听了,十分中意,觉得此计大妙,拍手称道,“这办法好,连我都信了。要是事先不知底细,看了报,我准会信的。”

世德多少有些为难,皱着眉说,“这办法好是好,只是我从没见过东北军,更不用说马占山军队眼下的处境,要是有人追问起军中的事情,我恐怕应付不了;再说了,这东北军的军服,上哪去套弄?”

“杜兄多虑了!”杜研奇异常兴奋,拍了下桌子,指着世德的鼻子,忘乎所以地说道,“甄兄不知,报界有句名言,叫作没有依据的新闻,才是最诱人的。《西游记》里的那些妖魔鬼怪,谁见过了?可中国人没有不知道的,都愿意去看。想那马占山的部队,现在偏处东北一隅,上海滩上见过的人,必是了了无几,何况中**队眼下正处于割据一方、占山为王的当口,谁又能辨得清楚哪支军队穿什么军服?咱们到大世界那里买套军服穿上,保准没人能辨出真伪。大世界那里有专卖戏子演出用的戏装,从古到今,各色人等,一应俱全,去那里买一套就是了。至于马将军眼下的处境,甄兄只消闭上眼睛想想,就能猜得到:眼下东北已让日军占领了,马将军的队伍身处险境,那是无庸置疑的;北方的冬天又快到了,无论是武器装备,还是士兵的衣食住行,对军人来说,这些永远都是匮乏的;要是一当有人问到一些军事方面侬不懂的事情,甄兄就可以应付道:这是军事秘密,无可奉告嘛。”

经杜研奇一通开导,世德心里也透了亮。只是看见他那副自鸣得意的样儿,多少有些不快,板着脸说,“让我再仔细想想。”说完,闭上眼睛,坐在椅子里思索。

杜研奇一番说道,帮甄家省去了一笔大头钱,小柳红心里欢喜,晚上留下杜研奇吃饭。吃了饭,几个人又坐在桌边喝茶,把募捐的细节又合计了一遍,觉着万无一失,看看天色已晚,杜研奇起身回去了。

处暑已过,天气还是那么炎热。世德到上海几年了,仍不适应上海的夏日。在家乡时,每到夏日,便是三伏天,只要躲在荫凉处,便会有海风徐徐袭来,吹得你凉爽惬意;上海却不然,到了夏日,躲到哪里,都像是在蒸笼里藏猫儿,溽热难耐,即便用扇子扇来的风,也是热熏熏的。

小柳红会享受,白天里躺在凉席上,让两个丫鬟轮着给她扇风,世德见了,很是艳羡,他也想学着样儿,让丫鬟给自己扇扇风,只是想到自己一个大老爷儿们,短衣短裤的,让丫鬟来扇风,必会让小柳红心生醋意,只好忍着,独自己手持一把大芭蕉扇,使劲儿左右抡动着。实在熬不过,干脆到洗衣房里,将大木盆灌满水,反插上门,赤身躺在木盆里,直当盆里的水温升至和体温相当,才出来穿上衣服,接着摇着芭蕉扇扇风。

杜研奇对这里的闷热天气却是相当适应,夏日里,无论天气多么炎热,一身挺阔的洋装,是从来不肯脱下的的。每天从报馆回来,一定要买一个西瓜,带来和世德一家人共享,顺便把报馆的事情,和东家商量一下。

世德念他每天辛苦,一个人起伙不方便,每当他来时,都要留他吃了饭再走。慢慢的,杜研奇干脆把甄公馆当成了自家的餐厅,便是主人不留,也要等在这里吃过饭才回去。

“甄兄,侬猜今天报馆出了件什么事?”一天吃晚饭时,见世德心情颇好,杜研奇开口说话。

“什么事?”世德问。

“上午报馆来了位苏州佬,说是到上海探访亲戚的,顺路到报馆打听,他前些日子中的一等奖那块金表,怎么还没收到?”杜研奇说完,一个人哈哈大笑起来。

世德夫妇听了,心里反倒不安起来,忙问道,“你是怎么答复他的?”

“咳,那有何难?”杜研奇洋洋得意道,“阿拉对他讲了,那金表,报馆是委托香港亨得利钟表行,到瑞士订制的,现在正在制作呢,等将来制作完成了,自然会给他寄去的。”说完,又哈哈大笑起来。

小柳红听过,却乐不起来,忧心忡忡地说道,“杜先生还是当心些好,我看这事不会轻易了结,当初一些人,毕竟是冲着金表去的,才给咱寄了钱,现在只要报馆还在,咱的尾巴就攥在人家的手里,一旦应对不妥,就会惹上麻烦的。”

“嫂子不必过滤,能为这事找到报馆的,终究是少数,何况来一次上海,花销也不少,再傻的人,走过一两次,也会算清这笔帐的。”杜研奇争辩道。

看杜研奇不理会,世德顺着小柳红的话,开口道,“你嫂子说的,也是有道理的,到底这是一档子事,稍有不慎,也会惹乱子的,你不是当心些好。”

“甄兄尽管放心,有小弟在那里应着,保准不会有事的。”

几人唠了一会闲话,见时候不早了,天气也凉了下来,杜研奇起身回去了。

小柳红看杜研奇离去,望着他消失在夜色里,自言自语道,“这杜先生不牢靠,我看早晚要坏菜。”

“你有些多虑了,看这杜先生多机灵,怎么会出事呢?”世德有些不以为然。

“你看他那副自以为是的样子,哪里把江湖上事放在眼里,却没想过,咱们刚刚做的是一笔大生意,要知道,这种事弄到警察那里,是按钱数的总额论罪定谳的。”小柳红说。

这句话,撩痛了世德心里那根最脆弱的神经,浑身战栗一下,也觉得自己这些日子,有些懈怠了,问小柳红,“照你的意思,咱该咋办?甩了他,赶紧滑了?”

“咱的报馆还在他手上呢,哪里能轻易甩了他?依我看,一时半会儿还出不了事,这些天,咱俩到卢湾那边去看看,有合适的房子,在那里先租一间,就告诉杜先生说,咱俩要到外地走亲戚,搬过去住,把报馆托付给他,往后只一年半载过来见他一次,收了帐,就离开。这样,就会稳妥些。”世德觉着这办法挺好,当晚就把事给定了。

过了一夜,一早起来,世德二人趁着天儿凉,雇车到卢湾那边去了,转了一上午,没找到可心的房子,到了中午,天气闷热起来,二人匆匆回到家里歇晌纳凉。以后的几天,都是这样,夫妻二人早出早回,到那里寻租房屋。

九月十九日,下半晌,杜研奇比平日提早了一个时辰,来到了甄公馆,那会儿世德午睡刚醒。杜研奇进门时,两眼像受到惊吓的兔子,世德刚要问他出了什么事,不待世德开口,杜研奇就喊了起来,“甄兄,出大事了!”

世德心里“咯噔”一下,头皮一阵发紧,以为前些日子小柳红预言的话,现在应了验,相信上次做的那局“砸了”,本能地抓住小柳红的手,打算一块往外跑。幸亏杜研奇把后面的话及时说出,听过之后,世德才木桩子似的站在屋里,惊呆的眼睛直愣愣望着杜研奇,张着嘴巴说不出话。“东北事变了,侬老家让日本人给占了。”杜研奇差不多是瞪着眼睛把话喊了出来。

如果说这时谁更像男人,那便是小柳红。虽说小柳红神色惶恐,却能稳得住神儿,站在那里,盯着杜研奇问道,“世德老家不是早就割给日本了吗?杜先生,你慢些说,到底出了什么事?”

“咳,早先割给日本的,是了东半岛,现在日本占的是整个东三省。从上午到现在,报馆收到一沓中央社发来的电文,都是东三省被子日军占领的消息。”

世德仅在这一时刻,才回过神儿来,由惊恐变得愤怒,“什么!小鼻子占了东三省?怎么可能呢?咱们的军队呢?东北军有几十万人呢?”

“咳,别提那些东北军啦,侬想啊,一个花花太岁、膏粱竖子带兵,成天滚在女人床上,哪里会想到打仗的事?东北军见了日本兵,就像兔子见了狼,连衣服都没穿好,就逃走了,现在全都逃进关里了。几百架飞机,连天都没上,就成了日本人的战利品;上万门的大炮,落在日军手里,变成日军的装备,现在正用来轰打东北军呢。”

“我不信,”世德挥着拳头说,“东北那么大的地方,小鼻子一夜之间就给灭了?这可能吗?”

“甄兄侬还别不信,中央社发的电文,虽说真的不多,可这丢人现眼的事,它能一篇跟着一篇的往下发,总不会是假的吧?明天一大早的各大报纸,侬看了就知道了,满满当当的全是这个消息。咱们的《民心报》版面小,还有一半的电稿发不下呢。”杜研奇瞪着眼睛嚷嚷道。

“那中央政府是什么态度?总该有些反应吧,何况东北已经易帜几年了。”世德恨恨问道。

“中央政府倒是有反应,态度也很强硬,但只是口头上抗议,强烈地谴责,吁请国联介入,却没见有什么军事上的动作。噢,对了,阿拉这里还带了一份明天《民心报》的清样,甄兄和嫂子可以看看。”说着,杜研奇把清样递给世德,停了停,又说,“今天中央社的电文是必发稿,咱们《民心报》的版面小,全发中央社的电文还不够呢,其它稿件,一篇也没用,约谈当事人的事,今天没做,帐面上没有这笔进项,阿拉这么早来,就是告诉兄嫂一声,好知道有这码事儿。”

大敌当前,亏得杜研奇还能说出这种话,世德接过清样,白了杜研奇一眼,没有吭声。小柳红看出世德心中不悦,怕伤着杜研奇,不管怎么说,《民心报》现在还要靠他撑门面,赶紧接话道,“杜先生真是有心人,做事细致。不要紧的,现在出了这种大事,哪里顾得上那些小事,杜先生尽管放心去做好了,你哥是东北人,早年又和日本人有过结,听了这种消息,心情不好,你也别介意。”

“嫂子说哪里话,但凡是中国人,听了这种消息,哪个心里会好受?今天侬没到报馆去,编辑们今天排版时,都哭了,一边排版,一边流泪,阿拉劝说都劝不住呢。”杜研奇说了一会儿,见今天主人没有留他吃饭的意思,便识相地告辞了。世德坐在椅子上,把报纸清样翻来覆去看了几遍,看着看着,眼里也流了泪。小柳红见了,心里也跟着难过,安慰世德,“行了,你也别太伤心,国家大事,你一个人坐在这儿伤心也没用,咱们又不是手握重权的人。”

“我不服啊,”世德带着哭声说,“那小鼻子,他凭什么这么猖狂?早年在老家,我带着几个弟兄,差一点没把那几个日本鳖犊子揍死,他们有什么了不起?就敢这么乍乍乎乎的跑到咱们这里张狂?我真他妈的后悔,当初没和一帮弟兄们拉起一杆绺子,杀他几个,也可解解气,反倒让那帮鳖犊子给弄进了监狱,差点儿没折腾死。”

“世界上没有卖后悔药的,走到今天这一步,还是想想眼前的事吧。”

小柳红安慰世德。

这天晚上,世德没吃饭,一个人躺在床上,辗转反侧,无法入睡。早晨醒来,眼里却没有一丝倦意,洗了把脸,又和小柳红一块上街了。刚出家门,就听见远处传来吵杂声,起初,世德以为是邻里在吵架,循声望去,才看见远处街道上,拥挤的人群在呼喊什么。世德一向爱热闹,拉上小柳红就往那里奔去,走近一些,才看清,是游行的队伍。游行的人群情绪激昂,手持小旗,肩扛大幅标语,不时有人在人群中带头高呼:“还我山河!”“打倒日本帝国主义!”“停止内战!”“共同抗日!”口号声山呼海啸,划过城市的上空。世德二人走到近处,心情也随着激动起来,见游行的人群中,不光是青年学生,还有和自己年龄龄相仿的,偶尔也能看到几个老人。看见世德二人站在街边观看,一个学生模样的人走了过来,一脸郑重地问道,“二位也要加入我们的队伍吗?”世德见问,不假思索地答道,“想!”那年轻人就从手中的一把小旗里取出两支,递给他们,说,“那就进来吧!”世德二人拿过小旗,走进游行的队伍,随着人流,沿着大道向前走去,不住地跟着呼喊口号。游行的队伍整整走了一上午,中午的时候,汇集到了豫园,拥进园中,见到四处都有学生站在高处,向人群演讲,声讨日冠,呼吁政府对日开战。世德拉着小柳红,在一处听过,又换一处去听,整个白天,浑身热血沸腾,情绪激昂。直到下半晌,集会的人群才渐渐散去。出了豫园,世德看见对面街上一间屋外,挂起大幅标语,标语用大红字写着:“抗日救国募捐委员会。”标语下排着长长的队伍,排队的人,手里攥着钞票,等待着把捐款投进募捐箱里。

“咱们也捐吧。”世德对小柳红说。

“成,捐多少?”小柳红问。

“覆巢之下,岂有完卵!国家都亡了,咱们要钱还有何用?捐两万吧。”

小柳红听了,心底一惊,知道现在有些感情用事,却又不好拧着他,只好和他周旋道,“可咱们现在身上没带那么多钱。我看这样吧,这捐款的事,不是说一两天就能完的,咱们先回去,等和杜先生合计合计,看看怎么捐合适,到那时再做决断不迟。”

世德觉得这话在理,便和小柳红一道回去了。

傍晚,杜研奇还像往常一样,从报馆回来,直接来到甄公馆。一进门,见茶几上放着两面小旗,便猜出个大概,笑着打趣道,“甄兄和嫂子,白天也到街上去义愤填膺了一把?”

“早上见街上有游行的队伍,心里一激动,就加入进去了,直到半下晌才回来。”小柳红笑着应道。

“怎么样,中央政府还没做出抗日的决断?”世德问杜研奇。

“没有,只是在那里强烈抗议,愤怒地谴责,此外再没有什么动静。”杜研奇说道。

“哼,什么政府,国将不国,抗议谴责顶个屁用!妈了个巴子!”世德一着急,骂出了具有东北特色的脏话。

“中央政府现在哪里雇得上东北呀,江南的共fei已让中央政府坐臣不宁,”杜研奇不冷不热地说道,“**百万大军,正在赣南、闽北剿匪呢。”

“那公产党也真是的,国难当头,为什么不能先放下一己之利,眼看豺狼入室,却干着祸起萧墙的恶心事。”世德忿忿不平地骂道。

“权利!”杜研奇说,“天下大乱,自古皆然,都无外乎为了这两个字。”

“可一旦国家不再,中国归了日寇,到了那时,权利何在?”世德的情绪有些激动。

“理儿是这么个理儿,老百姓都能看得清楚,当局者却未必明了。”

“他们就不想想老百姓的民心所向?”世德变得愤怒了。

“民心?”杜研奇冷笑道,“民心是什么?民心只不过是政客们嘴上的一句说词,用得着时,说出来让你听听,用不着时,就压在舌头底下,留着备用。”

“妈了个巴子,我为什么不幸,生在这样的国家?”

“甄兄侬别抱怨呀,这样的国家,还真有几条汉子,和那帮政客们不一样呢。昨天,东北就有马占山将军通电全国,声明不服从中央和花花公子张少帅的命令,不随东北军向关内逃蹿,留在东北,和日军作战呐。”

“果真?”世德听了,兴奋得站了起来。

“事倒不假,只是阿拉疑心这马将军在东北能坚持多久。这马占山部,原是东北的一支大绺子,后来归顺了奉天的张大帅,花花少帅执政后,他与奉军一直若即若离,眼下见花花少帅跑了,他正好借机脱离了东北军。不过马将军手下可是一群胡子穿军装,能不能抵得住日本军队的洋枪洋炮,那还是个未知数呢。”

“先不管他什么胡子不胡子,只要敢留下来和日本人较量,他就是一条有血性的中国汉子,咱得技持他。”说着,世德转身对小柳红说,“这笔款子,咱们捐定了!”

“捐款?”杜研奇听过,吃了一惊,翻了翻眼珠子,问,“捐给谁?”

怕世德表述不清,小柳红见机插话,“是这么回事,今儿个,我和你哥到街上游行,回来的时候,见豫园前一家门前挂出横幅,上面写着,‘抗日救国募捐委员会。’你哥当时就要捐两万,只是手头没有现钱,才回到家里来取钱。回来之后,又合计一下,觉着这笔钱光是以我们个人的名义捐出,这大上海几百万人,我和你哥又不是什么名流,这钱捐出去,还不是打了水漂?一点影响都没有。后来一寻思,好歹咱们有一份报纸,要是以咱们报馆的名义捐出去,多少会给咱们报馆带来些好的声誉,所以就等你来,一起合计合计。”

不料杜研奇听罢,撅起嘴巴大笑起来,直笑得世德夫妻面面相觑,才收住笑声,站起身来,背着手在世德夫妻身前踱开步子,低着头问,“甄兄和嫂子二位来上海,谅也时间不短了,这么多年,二位就没听过上海滩上有‘善棍’这一行当?”

“‘善棍’?干什么的?”世德迷惑不解。

“骗钱呗。”杜研奇说,“近些年,上海滩上一些奸徒,专靠这募捐筹款发国难财。一当天下有了大灾小难,这些人就跳将出来,拉上一些上海名流装门面,租来房子,挂出什么慈善堂的名号,蒙骗市民,劝捐募款,一当大把的钱财募集到手,他们就把其中的一小部分拿出来,装模作样地送到灾民手里,剩余的大部分,全都中饱私囊。一些人靠这个发了大财呢。时间长了,市民知道了底细,就送他个‘善棍’的绰号。在上海滩,这碗饭吃得最香的,就是帮会大佬杜月笙,此公每年都要把这种事做个三两回,仗着他手下人多势众,每年都要把上海各大商行的老板征集起来,强捐强募。一年下来,光是靠这一路钱财,就有几百万进帐呢。有时做得起兴,他还亲自登台,义演募捐呢。名角梅兰芳来上海唱戏,一场门票,只有五块大洋,听他杜月笙唱几句戏,一场就要十块大洋呢,都是靠手下的人强行摊排的。侬勿要信各种慈善堂大门上贴的鬼话,说什么‘如若中饱私囊,定遭火焚雷殛’,别忘了,这些人,一辈子都是在别人诅咒中活着的。”

杜研奇的一席话,说得世德心底冰凉,犹豫着拿不定主意。小柳红原本就不乐意,心痛世德一次捐出这么多钱,只是看世德知道老家那边的事变,一脸的难受相,才没忍心拦着他,听杜研奇把上海“善棍”们的丑行说穿了,见世德犹豫起来,趁机说,“既然这募捐是‘善棍’所为,我看这钱就不要再捐他们了,那样反倒会加重他们的罪业,咱既然有心帮助义军,反正这抗日的事,也不是一天两天就能完的事,将来哪一天有了机会,咱亲自把钱送交到义军手上,那才做得心里亮敞,免得这样不明不白的,捐了款,反倒落得个心里不熨帖。”

听小柳红说过,世德心里也亮堂起来,接过话说,“要这样的话,我看咱们也可趁机再募些钱,省得那些善款都落到‘善棍’们的手里。咱把钱募集到手,先放这存着,等将来有了机会,再一块儿送给义军。咱们手里又有报纸,用报纸来做宣传,效果肯定要比‘善棍’们在门上挂横幅的效果好。杜先生看,这事可行不?”

杜研奇翻了几下眼珠子,思考了一会儿,开口道,“这事好是好,只是要做得标新立异,才会有大的效果,不然,只是像一般的‘善棍’那样,在街头喊几句口号,说一通空泛的言辞,收效也不会好到哪儿去。”

说完,几个人围坐在桌边喝茶,一边合计着用报纸募捐的事情。几番议论、修正;再议论、再修正,杜研奇最终拿出了一个募捐方案。“阿拉想这样做,”杜研奇喝了口茶,撅起嘴巴看着世德说,“咱们先在报上连续不间断地天天发消息,说本报受东北义勇军马占山部委托,成立了‘抗日救国募捐委员会’,接收广大读者为抗日救国捐款。咱们在报馆开设一个接收捐款的办公室,甄兄是东北人,又能说东北话,去买一套军服穿上,就说是马占山将军派来接收义捐的军方代表,然后咱们再安排那些特约记者,要他们亲自到一些商行去拉捐,让老板们把善款送过来。这样一来,就会比那些在街头喊口号的‘善棍’更像是真的,更有说服力。”

小柳红听了,十分中意,觉得此计大妙,拍手称道,“这办法好,连我都信了。要是事先不知底细,看了报,我准会信的。”

世德多少有些为难,皱着眉说,“这办法好是好,只是我从没见过东北军,更不用说马占山军队眼下的处境,要是有人追问起军中的事情,我恐怕应付不了;再说了,这东北军的军服,上哪去套弄?”

“杜兄多虑了!”杜研奇异常兴奋,拍了下桌子,指着世德的鼻子,忘乎所以地说道,“甄兄不知,报界有句名言,叫作没有依据的新闻,才是最诱人的。《西游记》里的那些妖魔鬼怪,谁见过了?可中国人没有不知道的,都愿意去看。想那马占山的部队,现在偏处东北一隅,上海滩上见过的人,必是了了无几,何况中**队眼下正处于割据一方、占山为王的当口,谁又能辨得清楚哪支军队穿什么军服?咱们到大世界那里买套军服穿上,保准没人能辨出真伪。大世界那里有专卖戏子演出用的戏装,从古到今,各色人等,一应俱全,去那里买一套就是了。至于马将军眼下的处境,甄兄只消闭上眼睛想想,就能猜得到:眼下东北已让日军占领了,马将军的队伍身处险境,那是无庸置疑的;北方的冬天又快到了,无论是武器装备,还是士兵的衣食住行,对军人来说,这些永远都是匮乏的;要是一当有人问到一些军事方面侬不懂的事情,甄兄就可以应付道:这是军事秘密,无可奉告嘛。”

经杜研奇一通开导,世德心里也透了亮。只是看见他那副自鸣得意的样儿,多少有些不快,板着脸说,“让我再仔细想想。”说完,闭上眼睛,坐在椅子里思索。

杜研奇一番说道,帮甄家省去了一笔大头钱,小柳红心里欢喜,晚上留下杜研奇吃饭。吃了饭,几个人又坐在桌边喝茶,把募捐的细节又合计了一遍,觉着万无一失,看看天色已晚,杜研奇起身回去了。