武帝虽然知道太子一定会赢, 却在真正见到胜出的是太子时, 还是难免心生出了一些无法自控的激动，那种他必须做点什么的情绪是如此澎湃直接。
俗称……都闪开，朕又要开始秀儿子了！
朕的安邦就是这么厉害了！
当然, 其他孩子也很厉害。好比谁也不会想到公主们会在后期的势力争霸中占有一席之地，但她们咬牙做到了；也好比大家都觉得二皇子怂得根本不像是武帝的儿子, 结果那全是演技，他对左右战局是起到了关键作用的；更好比三皇子, 第二永远不应该被忽略，特别是在太子和武帝一样不可能上战场的情况下，武帝更加看好培养三皇子。
每个皇嗣都有自己的闪光点, 哪怕是惹了众怒的大皇子, 都可以被勉强夸一句“看孩子看得很好”，至少武帝是这么觉得的。
以九公主为首的小不点们，最近每天最快乐的事情就是打击大皇子了。
大皇子并不快乐。
总之, 在这么多已经很优秀的孩子里, 太子依旧能够脱颖而出，足可见太子到底有多么强大。
我儿子！
我养的！
就是这么厉害！
武帝特地让两个太监，举着那张临时匆匆画出来的犼旗，绕场一周，争取让在场的每一个近臣都看到太子的创作。
皇子公主们表情各异, 但至少在这个时候也是会给太子捧场的, 他在围场上的表现确实厉害。
一如此时此刻，光彩夺目, 让人移不开眼睛。
“这样的图腾融合，正也是朕的初衷之一。”武帝忍不住就开始逼逼了，没有人问他，他就自己说。
武帝作为一个并不是那么迷信的皇帝，哪怕无数人和他说过他是老天的儿子，是真龙天子，但其实在他自己内心深处，对于这种说法是不那么买账的，至少在一开始他是不愿意相信的。一个很简单的武帝式逻辑——
如果老闻家才是老天的儿子，那前朝算什么？抱错了吗？
比起相信龙是一种真实存在的生物，武帝更愿意相信他小时候听寨口拉二胡的胡老汉告诉他的，龙是上古先民的图腾融合。
“相传上古先民没有国，只有族。以氏族部落为单位，以图腾旗帜为意志。”
而每当他们打败一个对手，就会夺取对方图腾上一部分的特征，来装点自己的图腾。直至某个上古部落一统中原，图腾几经修改，“龙”才得以诞生。这就是中原民族最早也是最核心的人性：团结。
互相竞争，是为了让彼此变得更好。
消灭不是唯一的出路，还可以融合。
武帝以前活在自己幻想出来的一家人其乐融融的理想国里时，以为他的孩子们都还是孩子，没怎么管过他们之间的斗争，因为他小时候也经常和他的同龄人打架，打完了就会再次是兄弟了。他用自己的过往衡量如今，就只能得出孩子争斗是无伤大雅的结论。
直至太子出事，武帝才终于惊醒，他不得不醒了。
他已经不是在山寨里狂野生长的那个他，他的孩子们也不会是他的翻版，现在的皇宫里有太多的立场。
武帝能做的不是尽量拽住回忆的尾巴，而是做出改变。
他不可能什么都不做，只是武帝做了什么，并不一定会对旁人说，甚至他有时候都不会喜形于色地表现出来。这是他常年征战养出来的毛病了，兵贵神速也贵在出其不意，在事成之前，甚至也许都不会有人意识到武帝在做出改变。
当然，武帝没有对外说，也有一个原因是，孩子们都已经是半大的人了，他不一定能够成功。
但至少他是在努力的，他不希望在他百年之后，留下一个千疮百孔的家给他的孩子们。
错误在他。
那就由他在活着的时候亲手一一改正。
图腾融合是启发了少年武帝的一个点，也是他做出改变的第一步，希望他的孩子们能够知道，团结，融合。
闻道成几乎是最早领悟了武帝意图的皇嗣之一，他虽然还是觉得武帝这样过于理想化了，但却不影响他去答出正确的答案。一如他写过的制科答卷，他不赞同，却可以写下去。
不过，顾乔本来给太子绘制的以兔身为蓝本的新旗帜，却不是犼的模样，而是一个全新的、不同的东西。就像是上古先民创造出了龙，顾乔也想画出一个不曾存在的神兽。
只是不知道出于什么目的，被太子要求变成了犼。
当晚的每个近臣都看到了，也知道了那是犼。然后，一天就结束了，特别是太子和三皇子一行人，他们太需要休息了，一连十二天在炎热的夏季辗转腾挪，神仙也没那么好的体力。连觉本身很少的太子，现在最大的心愿都是躺在床上，好好睡他一觉。
围猎的最后三天就是行赏与庆祝的总结环节了。
武帝会根据猎物的多寡，进行分别的赏赐，大臣和侍卫也会参与其中，只要数量能进前一百，就会有不同的赏赐。哪怕没有进入前一百，也会得到一幅由武帝亲笔所书的“还需勤勉”的字画，作为安慰奖。
当然，这到底是不是武帝的真迹，这个就仁者见仁智者见智了。
今年的统计工作，连夜就开始了，但还是用了比过往更多的时间，主要是皇子们参与比赛的规则变了。而在皇子比赛的过程中，帮助过皇子公主们的大臣，也会得到一定加成。武帝在把名单拿到手之后，对各位大人的倾向性也就一目了然了。
不一定准，但至少有个参考方向，不管出于什么目的帮助，都会产生联系。
武帝看着这份详细的统计名单，对来听命的玄铁卫统领问道：“看清楚了吗？在太子呈上来犼的旗帜后，谁的脸色有异？”
“各位皇子和公主都没有太大的问题。”
武帝也觉得他们不会有问题，但直至结果出来了，心里的大石才总算稍微落下了一些。
“今日太乱了，大臣没有到齐，到了的也未必能够在昏暗的灯光下看清楚。明天朕会着重赞扬太子这幅全新的图腾，也会让大臣一一传阅。你安排人重点记下来每一个人的表情变化。”
“是！”
玄铁卫队长没有问为什么，只是武帝给一个指令，就照办一步，他甚至连武帝具体想要看到什么有异的表情都不是很清楚。
在第二天即将召开篝火晚会之前，所有的大臣皇亲都早早地准备来参加宴会了。
他们分批逐步地被武帝叫过去，欣赏到了太子的旗帜。
大家都觉得这是武帝在秀儿子，也就配合地夸赞了起来，太子聪慧勇武，举世无双。反正就是那些套话呗，怎么让武帝开心怎么来。
武帝也开心地照单全收，玄铁卫们隐在背后当背景板，只在心里速记默默不说话。
那一天的篝火晚会上，公主们齐齐给二皇子敬了酒，一杯又一杯，二皇子可以说是备受“宠爱”。二皇子哭着喝到酩酊大醉，也只能不断讨饶，只求各位姐妹能够消气：“回京之后，回京之后，京城最好的望仙楼，我连请各位姐姐妹妹一个月！”
破财，总算是稍微免了一部分的灾。
顾乔时刻关注着二皇子，本来还想着万一情况不对，他就去帮忙的，结果看二皇子并不算特别勉强的样子，他才意识到哪怕是被姐妹们责怪着，二皇子也是乐在其中的。那种责怪更类似于亲近之人的撒娇，反而比礼貌客气的懂事要好。
三皇子也拎着酒壶，来与太子喝了一回，点到即止，谁也没有醉。
“这一回我心服口服。”三皇子哪怕因为太后的原因对太子有争宠的敌意，但他也会坦然承认太子的优秀，“但也就是这一回。有本事来年再战。”
“来年你也赢不了我的。”太子还是那么忠于自己讨人厌的人设。
三皇子听后真的很想打人了。
还是被长乐王好不容易给拦了下来，他不得不附耳提醒自己的好友，太子可是给他们提了醒的大恩人呢，忍一忍吧，忍一忍！
三皇子只能拂袖而去，然后不断地和长乐王小声抱怨，他真的对太子喜欢不起来。
“谁稀罕。”太子嗤笑。
顾乔坐在一边，大胆又小声地道了一句：“我就很稀罕啊。”
太子深深地看了一眼顾乔，真的觉得顾乔有时候也挺爱挑战极限的。不过他自认为他已经十四了，是个大人了，要比顾乔更懂得什么叫界线与责任。
等你长大了，咱们再说。
***
温篆那个鬼精鬼精的祖父，在看过画后心下大骇，连夜找来了温篆：“改兔画犼，是谁的主意？”
“殿下的。”温篆如实回答，看到祖父如临大敌的样子，他也很快意识到了事情的不对，“这里面有什么问题吗？”
何止是有问题，问题大了！
“殿下自己想的？没有谁启发过他吗？”温老爷子一张脸铁青铁青的。
温篆仔细回忆了一下，然后摇了摇头，应该是没有的。太子这回一直因为扮成兔子而不开心，不服输地想从兔子身上做文章找回场子，这确实是太子会干出来的事情。至于兔子变成犼……“犼有什么不对吗？”
温老爷子对着自家孙子，左思右想许久到底要不要说，有可能只是他过于敏感，但不说的话，万一出事，那他肯定会后悔终身。
最终，温尚书还是选择了和盘托出。
温尚书绝不会知道，正是因为他这个举动而救了自己一命，与死神擦肩而过。躲在暗处的玄铁卫把温尚书的每一句都记录了下来，呈到了武帝眼前。
“这犼具体是什么你可知？”
“一种神话生物？可以强大到与龙比肩？”温篆和顾乔等人一样，知道的只有这么多，因为他们所看的书上就只有这么多。周叔辩甚至在此之前，都不知道还有犼这种生物存在过。
“在最初的版本里，犼喜食龙脑。”温老爷子一语中的。
“！！！”再不需要任何话，这就已经足够了。温篆终于懂了他祖父为什么会表情突变。这样的寓意可不太好，特别是被太子用了之后。真龙天子是武帝，那用了喜欢吃龙脑的犼旗的太子又算什么？“还有谁知道吗？这个传说。”
“除了我，应该没有人了。”温尚书的祖上有族叔受过宫刑，在宫中当差，家族因此而败落了。
当然，也是因为这样的境遇，温老爷子才能作为大启的寒门得到两朝皇帝的重用。
一啄一饮皆为天定。
这族叔是个识字的，在前朝的宫中负责整理皇室藏书，看过不少孤本。后来前朝没了，他出了宫，才用讲故事的形式给年幼的温老爷子讲了种种书中有趣的见闻。
犼正是其中之一。
前朝的某位皇帝觉得“犼喜食龙脑”的记载太过不详，就下令删减了全国所有书内的这一记载。潜移默化不需要几十年，新一代成长起来的读书人就已经不知道原本的记载是什么了。在信息不够发达的古代，想要掩埋什么就是如此容易。
有关于犼的真实记载，只有一个孤本，就放在前朝皇室的收藏里。
当年前朝还以“望犼之乱”来类比过太祖的起义，让太祖十分不解。
大启继承了前朝，虽然在一把大火之后，前朝的宫殿没了，但太祖是个有远见的人，还是在大火之中抢救下了最重要的东西——书。现在大启皇室珍藏的孤本，不少都是前朝的。也就是说，除了前朝皇室和本朝皇室，几乎很少有人还知道犼的寓意了。
而本朝的皇子公主以及天子近臣，要借阅任何孤本，都是有记录的。
“总之，应该不会有人以此为手段攻讦太子，只是你们还是要小心为上，多个心眼。”温老爷子毫无疑问是太子党，特别坚持正统的那种。
温篆比他祖父要知道更多太子的事情，也因此推测出了另外一种可能。
这犼的出现，不会是太子或者是武帝故意的吧？他们在引诱幕后黑手出现。这样的阳谋，对方不可能忍得住，因为这个把柄实在是太诱人了。当然，如果对方没有借此来搞事，那也可以帮太子和武帝排除一个调查方向，有可能不是前朝余孽在作祟。
“要来打赌吗？”太子笑着对顾乔发出邀请，“到底存不存在前朝余孽。”
“殿下觉得呢？”
“存在。”
“那就赌不成了呀，我也是这么觉得的。”武帝一生得罪了太多的人，但还是前朝最可疑。