齐府大堂里。
“母亲，长姐说您有事找我？”齐鑫站在屋子中央，执手行了个恭敬的问安礼。
看着儿子仪态端方、温良有礼，座位上的女人欣慰地点了点头，慈爱的眼神柔和了她周身气势，只听她关切道：“小七啊，伤寒可好些了？”
“谢母亲关心，养了这么些时日已经大好了。”
“那就好，找你来确实有件事情要与你商量……”
“母亲但说无妨。”见一贯爽快的母亲像是有些犹豫，齐鑫善解人意地开口。
“那我就说了，上次议亲横生枝节，屈家的纨绔搅局，坏了我儿名誉还白白错过了一桩好姻缘……”
事情虽已过大半月，座上的中年妇人提起罪魁祸首还是咬牙切齿的痛恨样，惹得底下低着头的单薄少年心头一揪，紧接着有了不好的预料：母亲怎么忽然又提前这件废了的亲事，难道……
果然就听上面接着道：“为娘这些日子为了你的事忧心如焚，好在你舅母前天来拜访，提到她门下有位学生为人正派还颇为才华，关键是不介意你清誉有损，表明了求娶之意……”
听到这里齐鑫自然明白了他母亲的意思，怕他嫁不出去又给他订亲吗？尽管心里有点不舒服，可母命大过天，违抗家主的意愿实为不孝，向来乖顺的他也只是嗫嚅嘴唇，咽下了喉咙里的推辞。
上位的齐母见儿子低头不语，只以为小孩子怕羞默认了，于是满意地喝口茶，和声道：“那孩子姓黄，是个很有才气的后生，月前已中乡试解元，听你舅母说正在准备着明年春闱，到时候一朝夺第，你就是人人羡慕的状元之夫，岂不美哉？”
“那若是她落榜了呢？”说着晦气话，齐鑫心里知道他母亲看中的是对方有可能蟾宫折桂的潜质，并非如她说的那样全为自己的终身考虑，所以少年存着侥幸心理——若是这位黄解元没有十全的把握登科，是不是这门亲事就还有余地？可没想他母亲闻言一脸“我儿可真天真”的表情看着他，笑道：
“这你就不必担心了，你嫁了她后只管享清福，以母亲我在朝中的人脉，就算她今年落第，明年这殿前三甲也必定有她。再说，还有你在国子监里的大姐二姐呢，虽说不是要职，但在小事上却也能帮一把。”
听闻这番话，齐鑫心知母亲主意已定，蹙眉暗暗捏了捏拳头，还是退下了。
……
而这边，每日忙着和工匠商量修改装修图纸的屈凝也遇到了糟心事。
“我不要这种天花，太丑了，开放式你懂不懂，就是不要任何阻拦，坐在二楼能直接看到一楼在干嘛的结构，你懂我意思嘛？”
“可是屈娘子哎，您这二楼木板老旧，悬空高度又高，若是不做天花的话恐怕有危险……”
“那就换，全部换成能承重最好最贵的木质，娘子我不差钱！”屈凝拍板。
记得梨苑也是类似的设计，虽然是半开放式的，从二楼只看得到正对舞台的一面，可楼上那么多人，也没听说有踩塌的风险啊。所以她坚信不是技术的问题，只是面前这憨憨木匠师傅怕改造麻烦在驴她。
殊不知人家心里想得是：梨苑那是戏园子，让人看戏消遣的地方，自然做成那个样子，你这开当铺做生意的和它比什么？你也不在二楼谈买卖啊。
“还有这楼梯，不要直上直下的，不好看，要空间感，给我换成螺旋式的……像这样的，看到嘛？”
屈凝抓着炭笔在纸上画出来，很快又遭到对方反对。
“不行！这样建的话，需要多爬更多台阶就算了，它还费材料，而且我们修的时候要一阶一阶转着方向往上修，浪费人工，这这这……这也不实用啊！”
“淦！”屈凝黑脸，老娘不要它实用，要好看！要华丽！你懂不懂？靠它赚钱，用来提升逼格，不能装逼建它干嘛？！而且它也不是像你说的不实用，这种楼梯除了好看最大的优点就是省力，不像你们这个时代流行的直梯，爬个楼跟翻山一样累。
心里再多话可她和面前这大姐说不明白，人家是实用主义，她是浪漫主义完全不是一个流派。所以屈凝只得怒拍桌子，装作混脾气又上来了，蛮横威胁道：
“老娘不管！老娘乐意多花钱！你就照画的这样修，有一丢丢差距我就叫人把你扒光，挂到房梁上做裸.体模特吸引顾客！”
屈凝一巴掌拍在桌面上，另一只手的大拇指和小拇指捏在一起，在对方鼻子前比划出半个指腹不到的余地，最终粗暴镇压了这位木匠师傅满肚子的异议。
“果真是个不讲理的煞星啊！”鲁师傅在心里唾骂，万般不愿意承认自己被对方歹毒的话语威胁到了。呸，我就看你这华而不实的楼梯建好了顶哪门子大用。
搞定了设计图，接下来就该是投入宣传来提高知名度了。
“小兰小玉，抱上它们跟我走。”
屈凝大摇大摆地走在街头，身后的丫鬟手里各抱着两个三尺来长的漆金锦盒，无视一路上百姓畏惧和好奇的目光，快速扫视街边的商铺，忽然，眼前一亮发现了目标，扭头走进一家成衣铺。
“欢迎莅临本店，客官想……”原本笑脸相迎的伙计看清来人是谁瞬间噎住了话语。
“你们掌柜在吗？”
“在……在在！”伙计磕绊道。
“叫她出来谈笔买卖。”屈凝和善一笑想安抚一下面前吓破胆的小伙计，却不想对方看见自己的笑容更加惊惧，扭头就跑向后头，扯着嗓子喊道：“掌柜的，掌柜的！来人了！快、快、快出来！”
“哎呦，来人了就招待着啊，你瞎喊什么？”端着茶壶的胖掌柜不耐烦地撩开帘子走出来，看清来人的脸惊得手里的砂壶都打翻了。
“小心。”屈凝眼疾手快，一把接住，才没有打碎。
“原来是屈大娘子啊，您有空光临小店，小店真是蓬荜生辉啊。”要不说人是老板呢，从惊吓到笑脸接过茶壶，只在一眨眼间面前人就切换了状态，屈凝心里啧啧称奇。
“放心，今天心情好不拆你店。”
闻言，掌柜心里松了半口气，“那你是来？”
“是这样，我闲来无聊，随便做了几件衣服，想叫你掌掌眼来点评点评。”
“不敢不敢，得见屈大娘子的杰作是小人三生有幸。”胖掌柜嘴上奉承谦虚极了，可内心却不以为然，这斯又折腾啥，做成衣？她做的成衣能看吗？
屈凝也不和她废话，一个眼神示意小兰打开手里巨大的锦盒，顿时，屋子里几人的目光都汇聚过来。
“这这这……这是你做的？”上一秒还表里不一，心中不屑的胖掌柜瞪大眼睛，整个人像是被定在原地，手里的茶壶摔了都没从震撼中缓过神来。
“嗯哼。”眉头一挑，屈凝平静地走过去，拿起盒子里的衣裙捏着肩线展开来，好让在场人看清礼服的全貌。
果然，倒吸凉气的声音接连响起，屈凝微微一笑，知道自己这场“交易”已经大概率做成了。
“您、您这件衣服卖吗？”不自觉用上了“您”这样的敬称，掌柜吞了吞口水，声音都因为激动而不自觉发颤。若是……若是她铺里有这样一件巧夺天工的华服镇店，那必定人人都要来瞻仰一二，还用得着担心生意不兴隆吗？掌柜的暗自计较，眼睛越来越亮，只不过如此杰作不知道这屈娘子肯不肯割爱。
“卖。”出乎意料地是屈凝毫不犹豫地给出了答复，掌柜惊喜极了，刚要开口就听对方又道：“不过不是现在，也不是在这里。”
“您是说……”
“卖肯定是要卖的，我做它出来就是给人穿的，不是放在案头上供着的，”少女说地洒脱，“只不过做它的时候废了我好大一番心血，也不能随随便便就卖了呀……”
“那是那是。”掌柜连连点头，对这种想要为得意之作找到爱惜的主人的心情再感同身受不过了，若说先前她还怀疑这件衣服不是真的出自屈凝之手，眼下心里倒是相信了五六分，哪怕这繁复昳丽、无一不精美的华服不是她一人所做，但这人必定也是参与其中的，光这一点就足够让掌柜惊叹了，想不到这屈混世平日不学无术，私下里居然还有这等能耐。
“那您今日来我这儿是……”不会真的只是叫她评一评、看一看吧，掌柜眼巴巴瞅着对方把衣服折叠好又放进那个锦盒里，只觉得落寞，作为一个爱衣之人，天知道她有多眼馋，估计今晚都睡不着觉了。
“是这样的，有个外省朋友前些日子盘下了一家旺铺打算在京城开典当行，”蹙着眉头一声叹息，屈凝一副苦恼的样子，瞬间吸引了对方的注意“可交了钱才发现这铺子老旧不说，生意还惨淡得很。”
“哦～你说的那个当铺我有点印象，是不是隔壁街坊间那个，叫……德昌当铺？”
“对对对，就叫德昌。”屈凝表现得一脸惊喜，让这胖掌柜心里得意起来，说得更起劲了。
“那个铺子早都不行了，掌柜不仁义不说，旁边还有其他店铺抢生意，好像年前赵家还开了个钱庄分走了不少客呢。”掌柜摇摇头可惜，“你那朋友怕是被人骗了哟～”
赵家钱庄？是那个赵家吗……屈凝眉头一挑，暗自记在心里，接着演戏道，“是啊，这不人家求到我头上了，我虽然平时不着调，但是对朋友那是从来不含糊的。”
你那哪是不着调啊，简直是无法无天，掌柜在心里嘀咕，可说起来，这屈混世还真的是个讲义气的，听说以前和她那些狐朋狗友出去吃喝玩乐从来都是人家包圆了，账单直接送到屈府上的，虽然私下街坊嘴里议论的时候都说这厮是个冤大头，可实际上心里都有点酸，谁不希望有个这样有求必应的酒肉朋友呢？今日一看，在这屈混世身上居然也能琢磨出两分仗义来啊。
“所以我这不带着宝贝给她撑场面来了。”不知道自己短短一番话让面前人对自己有一秒钟的改观，屈凝接着忽悠。
“可她那店里正在装修，乌七八糟的，我也怕碰坏了心血，就想找个可靠的地方寄存一下，顺便，帮着宣传宣传。”
说到这里，掌柜心里先是了然，“你想放在我这里？”再然后就是狂喜，可不是正瞌睡就递枕头了嘛！放在她这里，哪怕不能售卖就在店里挂着那也是百利而无一害啊，她仿佛看到了宾客络绎不绝的样子了。
“好！”一口应下，最终，胖掌柜的在四件风格各异、却都精美绝伦的华服间还是选了先前屈凝展示的那款，而后一脸笑意地送了客。
“掌柜的，为什么选了这件，其他三件也都不差啊。”伙计挠了挠头，不解地问，谁想到后面三个盒子里衣服一件赛一件地叫人移不开眼，哪个都美极了她不知道选谁，恨不得全留下。
“你懂什么，这四套衣服都巧夺天工、水平极高，有一件就足够让店里财气不绝了，人家也不是傻的，你个贪心的还耍小聪明。”掌柜训斥，心里得意高声道：“中间给我挪开，把宝贝小心挂好啰，沾了一粒灰仔细你的皮。”
“啊，今天，算是涨了见识了。”掌柜感叹道“也不知道她说的开业活动是个什么样的，不行，十日后我必要去看看。”
离开这片，屈凝主仆三人带着盒子继续逛，逢成衣店、布匹铺、绸缎坊就进，有的店里留下了锦盒，有的就没有，若是仔细一看，便会发现被选中的必定都是生意昌隆、人流量大，连达官贵人都常去的大店铺，无一不对送上门的好事欣然极了，拍着胸脯保证好好宣传。
“那个胖掌柜是个聪明人，以后可以继续合作。”回去的路上，屈凝这么对两个丫头说。
“主子何出此言呐？”
“她问我开业的日子，到时候必定过来，而且眼光毒辣，留下的是四件衣服中唯一一件嫁衣。”
“嫁衣怎么了？”小玉疑惑道。
“我这衣服做来本就不是给普通人买的，他们也买不起，若说其他三件衣服，多数人再喜欢都只怕会因天价望而却步，只有这件嫁衣——”屈凝轻笑。
“试问世间男子谁不想有一场终身难忘的婚礼呢？但凡看过的待嫁儿郎只怕都有为这件霞帔千金一掷的冲动吧。我敢说，到当铺开张前，这四家店里必定是留下嫁衣的店铺客流最多……”
与聪明人合作双赢概率才更高，她想要这当铺声名远扬，那必须找更多类似的聪明人合作呀……
殊不知，她的未来合伙人、聪明的胖掌柜因为她的这份赏识，一连数天都在京城几大世家权贵的公子间小心斡旋、如履薄冰，痛并快乐且甘之如饴，说的就是她了。