杭拾甫拉着杭筝一路急匆匆地走回了府衙。如今情况危急，他实在难以抽出时间来，但想着今日发生的事，杭拾甫还是觉得应该和杭筝好好谈一谈。
杭筝性子天真娇纵，做事又急躁，今日才会成了连侯的靶子。
长此以往，恐怕会吃大亏。
“杭大人，陆大人有要事找你！”
杭拾甫的一只脚刚踏入府衙，就有衙役匆匆来报。
陆大人便是县丞陆旷之。
杭拾甫回头看了看还在抹眼泪的女儿，犹豫了一下，对杭筝说：“筝儿，你先去后衙等我。”
杭筝咬了咬唇点点头。
杭筝一人独自去了后衙。
而杭拾甫则翻身骑上了衙役牵来的马往城墙上急奔而去。
应城的护城军仅有千于人，自叛军围城之后，护城军已通通调往城墙，守城了。
所以城墙处，布防严控，官兵握着□□，腰间佩刀，神色肃穆地立于此地。
到了城墙，杭拾甫下马，两步并做一步走上城楼走去。
杭拾甫一出现，早已等候多时，同样多日未曾休息的陆旷之连忙迎上来。
“大人……”
“怎么样了？开始攻城了吗？”
杭拾甫眉头紧皱地问到。
这几日他们的神经一直都绷着，
陆旷之摇摇头，神色颇为难看的说：大人，叛军换主帅了！”
杭拾甫揉了揉眉心，额角的的青筋一跳问：“换成了谁？”
陆旷之捏紧了拳头，艰难地吐出了一个名字：“闫遏！”
杭拾甫倏地睁眼看向陆旷之，听到这个名字他的瞳孔都在紧缩。
半响他终于收回了眼神，怔怔地看着半空中，眼睛没有着落点。
杭拾甫的脸色彻底灰了下来。
闫遏此人出生北方豪族，乃叛军首脑之一。闫遏打仗十分勇猛，善用兵，此次他们能从北方一路推进，闫遏功不可没。
但闫遏这人心狠手辣，脾气暴躁，他每攻下一城便会纵容手下士兵烧杀抢虐，奸，□□女。
若是稍有反抗，他则动辄屠城。
据流传的消息来说，闫遏，已屠杀两城百姓了。
只是为何闫遏会出现在应城？
原来，叛军共纠集了十万大军兵分两路，一路经应城往京都走，一路经旺城去往京都。
而闫遏走的应该是另一条路，围攻应城的主将之前是李柏。
闫遏出现的太突然了！
空气里静默了一瞬，而后杭拾甫哑着嗓子问：“京都，可有信来？”
陆旷之苦笑着摇摇头：“我们总共往京都发了二十四封急报求救，无一封回应！”
杭拾甫呼吸一滞，他颓然地倒在椅子上。而今朝廷的态度已经十分明了了。
他们这是要任应城自生自灭啊！
“大人，咱们应城也是大宁的百姓，他们怎能，怎敢这么做？”
陆旷之心有不甘，愤愤不平的说。
杭拾甫疲惫无奈地说：“朝廷要是有足够的兵力，绝不会放任叛军走到应城来。况且自查信死后，闻肇拒不回京后，他便无人可用了。诸侯手里倒是有兵，可朝廷又指使不动，所以只能装聋作哑。”
“他们就不怕叛军真的打进京都，兵临城下吗？”
“不会的，各路诸侯不会允许，现在京都等的就是各路诸侯的反应，在等他们出手！”
这本就是一场博弈，什么叛军，应城，那些位高权重的人通通都不在乎。
他们只不过是这些人手里小小的一枚棋子，纵使牺牲了他们，对大局也并不会产生什么影响。
决定成败的关键从来都不在他们身上，因此他们是活是死，朝廷也并不在乎。所以才会表现的如此冷漠，高高在上。
陆旷之明白了杭拾甫的意思，正因为明白，所以才如此无力绝望。
他喃喃自语道：“上天难道就要眼睁睁看着我们一城的百姓无辜惨死吗？他为何不愿派人来拯救我等于水火之中。”
两个人都安静了下来。
正在这时，一人突然又出现。
赫然便是之前在粮仓前放粮的连侯。
“杭大人，陆大人！”
连侯喊到。
陆旷之收了之前的神色，极为冷漠地看了他一眼，淡淡地说：“你来这干什么？”
连侯闻言，笑了笑然后对着杭拾甫拱手行了个礼，道：“下官是来向杭大人赔礼的，之前在粮仓处多有冒犯小姐，还请大人赎罪！”
经连侯这么一说，陆旷之才想起杭拾甫之前是接到消息后，神色匆匆的便离开了，原来是杭筝和连侯对上了。
陆旷之虽不知道发生了何事，但也猜想到，杭筝应该是在连侯手上吃了个大亏了。
想着陆旷之看向了杭拾甫。
杭拾甫一手揉了揉额角，一手摆摆手声音疲倦地说：“是筝儿不懂事，于你添麻烦了，你别怪她年纪小不懂事就好。”
连侯听完杭拾甫的话，立马诚惶诚恐地说：“杭大人严重了，下官怎敢，大人不怪罪就好。”
杭拾甫不想再和他纠缠这个问题，他放下揉额角的手，抬眼看向连侯问：“除了此事，可还有何事？”
听到杭拾甫的问话后，连侯左右看了看，神色变得犹豫起来。陆旷之见他这样神色顿时变得有些不耐烦起来，他瞪了一眼连侯道：“这里就我和杭大人，连大人有什么话直说，不必吞吞吐吐。”
连侯这才像是做了什么决定一样，表情决然地说：“大人，城外叛军有五万之多，而应城的护城军不过一千人。咱们怎么打得过？
这打仗受伤害的还是老百姓，所以下官认为，不若，咱们开城门投降吧！”
最后一句话，连侯说的极小声，只有他们三人听得到。
陆旷之此刻正在喝茶，一听他的话，手里的杯子差点掉在地上。
用手去接，又被热茶烫个正着，他手忙脚乱地把茶放到桌上，看着连侯满脸的不可思议，而后惊愕地说：“你疯了？你知不知道自己在说什么？”
投降叛军，等同谋反。连侯这是活的不耐烦了，还是想弄死他们二人？
连侯看向陆旷之苦口婆心地说：“陆大人，咱们得以百姓为先，打肯定是打不过，朝廷也不愿意派兵支援。难道这是让我们，让百姓全部都上战场吗？
战死沙场是死得风光，留一世清明。开城门投向叛军是要遗臭万年。可连大人，个人得失不重要，现在我们得顾百姓的死活。”
“你……”
陆旷之被气个倒仰，他指着连侯，怒吼：“连侯，你别乱往我头上乱扣帽子？你自己怕死，别扯到百姓身上。”
面对陆旷之的话，连侯立马不愿意了，他昂着头，挺直了腰板，同样不甘示弱地大声说：“陆大人，我连某人绝不是贪生怕死之人。我只望能让应城百姓平安渡过此劫。
陆大人，你未曾上街看过，你知道百姓现在过得是什么样的日子吗？再这样下去，百姓都得饿死了。”
连侯的话说得理直气壮，在旁人听来句句在理，可陆旷之险些被气得吐血。
这这这连侯什么意思？
他和杭大人几日几夜没睡过好觉了，现在怎么从连侯的嘴里出来就变成不体察民情，只顾自己功绩清名不顾百姓死活了？
以前他就总觉得这个连侯不对劲，但总是想不出到底哪里不对劲，还一直和他称兄道弟，把他当一心为民的好官，并引以为知己。
直到此次应城受难，真遇上事了，这连侯以驻守处理城内事宜为借口一直不曾出现。
后来又联合城内商户，逼迫他和杭大人捐出家中粮食，美其名曰为百姓解粮食之困。
他不是说，不可以捐，这本也是他们应该做的。
可连侯倒好，趁着他和杭大人不在，直接带人将他们家中粮库中的粮食差点搬完，就剩了一袋白米。
一袋白米能做什么，家中加上仆人差不多十多口人，这一袋粮食就够他们吃一天。
他们无法，只能把那袋子细粮拿去换成了三袋子粗粮陈米和红薯回来才勉强度日。
“连侯你这小人！”
想起那些事，陆旷之就觉得像是被人喂了一口大粪，恶心！
“好了！”
眼看两人就要争执了起来，杭拾甫出声了。
他倒是没对陆旷之说什么，只是直接转向连侯耐着性子道：“连大人，先不说投降叛军等同谋反之事，只说如今城外叛军主将乃是闫遏。闫遏此人心狠手辣，已屠了两城，这事不用我解释，连大人也应该知晓。”
杭拾甫不是个迂腐之人，若是能让百姓活下去，投降又有何难？
只说之前叛军来袭，朝廷又不理会他们的求救信时，他不是没动过投降的念头。
但叛军名声不好，他担忧会出问题才迟迟不敢下决心。
如今对方主将又换成了闫遏，他更不可能投降了。
“大人，闫遏性情是暴躁了些，可屠城那也是进城之后城中人谋划刺杀他，才如此行事的。
可我们若是自愿投降，想来他闫遏也做不出屠城这等事来！”
连侯的话一说完，杭拾甫刷地一下便抬头看向了他。
目光深沉，叫人有些看不懂。
连侯被这么一看也愣了一下：“大人？”
但不曾想杭拾甫并未再看他只是冲着门外大喊一声：“来人！”
门口登时出现两名身穿铠甲的士兵：“大人！”
“把连侯给我关起来，没我的命令觉不允许放出来，也不得让任何人探望！”
两士兵愣了一下，面面相觑。
连侯也愣住了，他蓦地瞪大眼睛，显得极其愤怒：“大人，下官这都是为了应城的百姓。应城百姓无辜，他们不该去送死！”
“还愣着干什么，把他给本官关起来！”
“是！”
这一次两个官兵总算听话，将连侯拉了下去。