叶沛辅政的事情虽然保密，但慢慢的许多大臣也都察觉出来，范仲淹更是多加留意。此时已经不止一两位官员私下对他说及乐安郡主批阅回复奏折之事。范仲淹更觉得此事不可小觑，决定要找机会提示官家，防微杜渐。
谁知范仲淹还在犹豫如何规劝赵祯，就有另一件事让范仲淹下定决心必须立刻解决此事了。
吕夷简是太师吕蒙正之侄，大理寺丞吕蒙亨之子，吕氏一族历来就是名门望族，当官者颇多。
吕夷简有一族亲，名曰吕纲，官拜刑部员外郎。可惜他知法犯法，自己掌管刑狱，却贪赃枉法，纵子行凶，犯下滔天罪行。被人揭发后不思悔改，在狱中多有狡辩，并且让族兄吕夷简等人为他想办法开脱。
叶沛知道此事后十分气愤，她知道大宋律法并不严苛，官员犯法至多流放外贬，从无死罪。可是叶沛觉得这等罪过滔天的人若是只判外放为官，岂非太过轻饶了？
“此种人中渣滓死有余辜，绝不可轻饶！”因此叶沛利用手中权利，直接将弹劾吕纲的奏折批复了。
可是叶沛没有想到，这下可捅了马蜂窝。
第二天，吕夷简就进宫向官家赵祯求对。
“陛下，刑部员外郎吕纲罪行滔天，实不可赦。可是太祖仁慈，设下不杀朝臣的祖训，就算是逆臣丁谓等人谋反，也只判了流放海南，永不归朝的刑判。吕纲为官多年，多有苦功，就算功过相抵，也不该判他个死刑呀！请官家明察。”
赵祯也惊讶道：“什么？吕纲判了死刑？”
聪明的吕夷简马上嗅觉出什么，立刻说道：“难道官家不知此事？”
赵祯立刻意识到，此事很可能是嫉恶如仇的叶沛所为，便立刻改口道：“自然是朕的想法！那吕纲身为刑部员外郎，知法犯法，罪无可赦，理应杀一儆百。”
吕夷简又道：“官家，如此量刑过重恐怕会惹来非议！”
“难道吕公是因为他是吕氏族人而要徇私枉法不成？”
“臣不敢！臣只求陛下公正对待。”
“好了，难道朕还没有权利处置一个罪臣了？此事你不要再说！”说着，赵祯一甩袍袖走了。
回到内宫，赵祯疾步去见叶沛。
此时叶沛毫不知情，仍然在福宁殿的书房里激情澎湃地批复奏折。
“沛儿，你可是擅自批复了刑部员外郎吕纲的案子？”赵祯一见到她便问。
叶沛放下手中的笔，不以为然地说：“是呀，我想六哥哥也不会反对杀一个死有余辜的人。”
赵祯脸色铁青地说：“沛儿，你太大胆了！人命之事怎能不与我商议？你可知宋朝建国以来，还从未杀过朝臣，若他成为第一个，那也要有充分的理由。
况且吕纲是吕氏族人，上到吕蒙正，下到吕夷简，都是朝廷重臣，吕家势力遍布朝野内外，怎么可能随意处置呢？”
叶沛也不甘示弱地站起身来说道：“我猜六哥哥就会这样心慈手软。那吕纲身为刑律执掌官员，明知故犯，不但自己贪赃枉法，自己儿子打死人命，还故意隐瞒不报，想用钱财私下了事。
事主不同意还利用手中权力打击报复。对于这样一个罪恶滔天的人，我可不想因为他是什么太师的侄子，宰相的哥哥就轻描淡写地放过。这样对于别人来讲太不公平了！”
赵祯气得不知说什么才好，“沛儿你太天真了！这样会惹来祸事的！”
“六哥哥你为何要怕那些朝臣？我认为只要是对的事情，就应该坚持！”
“算了，算了，真不知道要怎么跟你说！你看着吧！明日定然有一场风波！”赵祯与
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叶沛闹得不欢而散。
叶沛认为赵祯太过仁慈，没有帝王的杀伐果决，晚膳也没有留在赵祯身边吃，自己赌气回了栖凤阁。
回到栖凤阁，一直在身边伺候的苗瑾禾规劝道：“郡主不该擅做主张批复奏折，这些前朝的事情咱们后宫不该干涉的呀！”
叶沛冷眼说道：“难道你也认为是我错了？对于一个监守自盗、作奸犯科的官员难道不该严惩吗？若是我做侠女，一刀先把这样的人杀了！”
林碧涵听了她们俩的对话凑上来问道：“发生了什么事？”
苗瑾禾道：“你就别瞎掺和了！”
林碧涵追问道：“郡主，到底怎么了？”
叶沛没好气地说：“你问她！”
苗瑾禾见她打破砂锅问到底的架势，只得说：“郡主为官家辅政，没有通禀官家就私自做主杀了一名贪官。”
“贪官？那是该杀，郡主做得好！”林碧涵听后对叶沛大加称赞。
叶沛这才有点喜色，说道：“碧涵，你说我做得对吧？”
林碧涵一挑大拇指。
苗瑾禾更加无奈，“林碧涵，你就在这里纵容郡主胡闹，那人命岂能如此轻贱说杀就杀？”
林碧涵一吐舌头，不敢再多言。
苗瑾禾又好言相劝道：“郡主，你也太大胆了些，你说你要做侠女将他杀了也便算了，可您如今毕竟不是一个侠女。
国有国法，家有家规，朝廷上的事情不可随意处置的。您看，这次是官家全力保着您，您还跟官家怄气，若不是官家，恐怕那些大臣早将您揪出来参奏了。”
林碧涵在一旁说：“咱们郡主帮助官家批复奏折，也是得了官家准许的呀，总不能卸磨杀驴吧？”
“官家准许了也是偷偷的，难道真的让朝臣都知道后宫干政？章献太后新亡，大家最忌讳的就是这些事情。”
叶沛听了苗瑾禾之言，也慢慢冷静下来。
苗瑾禾又劝道：“郡主，您别跟官家扭着干，还是跟官家去道个歉。以后咱也别私自回复奏折了，官家病已痊愈，若叫您去，您只帮着整理整理便是了，千万别再做些越俎代庖的事情了。”
叶沛抿着嘴说道：“好啦，好啦，知道啦。”叶沛心里虽然知道错了，却不想先低头，她简单用了几口饭食，便进了寝室不再出来。
再说赵祯，第二日的朝会上，果然一堆朝臣站出来参奏。
“官家，您此次对于吕纲的量刑过重，他实在罪不至死呀。”有人启奏道。
赵祯要紧牙关说道：“朕知道！但是吕纲身为刑律执掌官员，明知故犯，不但自己贪赃枉法，自己儿子打死人命，还故意隐瞒不报，想用银钱私下了事。咱们国朝有这样的蠹吏实在可耻，朕要清肃官场风气，先要从他下手。”
“陛下明鉴，太祖仁德，从不刑杀朝臣，又定下祖制，避免滥杀。若官家打破惯例，请给臣一个充分的理由？”
“没什么理由，朕就是要杀一儆百！”
另一位官员站出来说道：“大宋律法严明，本应按律处置。吕纲所犯罪责理应外贬，而非责杀，难道官家要学做那些残暴之君吗？”
“你敢如此说！”
台鉴里更有人上奏说：“官家量法有失，应给百官与天下一个交代……”
圆滑的吕夷简躲在人后没有多言，而是冷眼看着官家赵祯如坐针毡。
赵祯如芒在背无法解释，只得听着百官一个个的指责，可是他无论如何没有供出叶沛的事情，将所有过失都自己一力承担了。
等下了朝，宰相范仲淹单独留下来面见了官家赵祯
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“官家，此次对于吕纲的处置，可是出于乐安郡主之手？”范仲淹质问道。
赵祯看了看范仲淹，本想撒谎，见范仲淹一副不达目的决不罢休的样子便胆怯了。
赵祯承认道：“被范相公看出来了？”
范仲淹温言劝道：“官家，您已经亲自主政，不该再想着依靠其他人了，尤其是后宫之人，您必须要心存忌讳，防微杜渐。千万不能再出章献太后那样的事情了。”
赵祯也无奈地说：“此次确实是沛儿错了，她太急功近利了。但她为国为民的心是好的，能力也是有目共睹。”
范仲淹盯着赵祯说道：“官家，能力越强，野心就越大。此次她可以背着官家杀一个贪官，下次就可以故意隐瞒提拔自己的心腹，时间长了事态会变得难以控制。”
赵祯心里反复掂量着范仲淹的话，良久才说：“朕知道了。”
“天无二日，国无二主，请陛下尽早收回主权。望陛下三思。”范仲淹退出了勤政殿。
赵祯抚着额头，一副痛苦的表情，他明白这其中的利害，只是不知道自己要如何面对叶沛。
吕纲的事沸沸扬扬地闹了半个月。最后，官家赵祯不得不做出让步。他重新下旨，改判吕纲外放道州，总算将此事告一段落。
叶沛在阁子里面壁了几日，也想通了。她又听说赵祯因为此事在朝堂上受了许多气，便诚心诚意来道歉。
见赵祯垂头丧气地下朝来，叶沛迎上去叫道：“六哥哥。”
赵祯见是叶沛，故意不理。
叶沛追上去说道：“六哥哥，我知道错了。因为我的莽撞让你受了许多气，我道歉。”
赵祯见叶沛一副无辜的表情，原本的责备却怎么也说不出口了。“你以后做任何事情都要跟我商量，再不可如此自作主张了，知不知道。”
叶沛挽着赵祯的胳膊，撒娇似的说：“沛儿知道了。”
“好了，此次我便原谅你了。走吧，去吃饭。”
见赵祯不再生自己的气，叶沛高兴地说：“我带了六哥哥最喜欢吃的蜜酥食，六哥哥尝尝。”
“好。”赵祯刮着叶沛的鼻子，又爱又气地说：“真拿你没有办法。”
叶沛耍赖地笑着。
赵祯无意间提到朝堂上有人说怕他成为残暴之君，他一边将一块马蹄酥放进嘴里，一边随意地说：“难道他们认为我会成为像嬴政那样的暴君？”
“难道他们只看到秦始皇‘焚书坑儒’吗？其实嬴政是一个有梦想，敢作为的皇帝。若不是他统一六国，结束战国时期诸侯割据的局面，华夏土地上还不知道要混战多少年，死多少无辜的人！
秦始皇扫灭六国，统一海内，开创帝制，统一文字、货币、车轨和度量衡，他立下不世之功，可真是千古一帝！”叶沛说起秦始皇的功绩，竟然表现出一副崇拜的表情。
赵祯从小受到大接受的全是儒家礼教，不似叶沛那般毫无束缚地阅读学习。他听了叶沛的言词大惊失色。
“沛儿怎么能如此毫无掩饰地赞扬一位暴君之行呢？这样的话千万不能让外人听见，这话与道家、儒家不符，于国学之风不容。儒家讲求‘仁义礼智信’，‘仁’排在第一位，要做一位圣君，首先要做一位仁君！”
“知道啦，六哥哥是我见过的最仁善的君主！”叶沛将一颗硕大的蜜酥枣儿塞在赵祯嘴里，笑着说。
叶沛心里虽有不服，却保留自己的意见逢迎赵祯。他们彼此都明白，其实他们两个人有许多性格上的不同，但是他们彼此相爱，愿意就此包容，愿意忍让，愿意求同存异。
（本章完）
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