皇宫·御书房内。
高律端坐在御案之后,他的面前坐着一位穿着藩王朝服的青年男子，屁股只沾了凳子的三分之一，一派惶恐地说道：“陛下,臣弟真的不知情……臣弟的日子过得好好的，作何要包庇那东方瑞啊。”
说话的人正是宣王，高行，齿序行六,刑州之主。
这次东方瑞在刑州落网，宣王高行,难辞其咎。
毕竟早在一年前,朝廷就下达了最高级别的通缉令，各地藩王，州府的官员都要全力配合缉拿东方瑞,若是发现有包庇她的人，抄家灭祖也不是不可能。
高律看着宣王高行，说道：“东方瑞在你的封地被抓到这是事实,为什么不是你把她抓到亲自送到京城来呢？东方瑞潜逃了一年多，难道真的没人帮她？这件事,母后很不开心。”
“皇兄……”
高行还想辩驳，只见一位内侍弓着身体，迈着无声的小碎步进了御书房,跪地道：“启奏陛下,宜王求见。”
“宣！”
内侍领命去了,片刻后门口传来一声唱喏：“宣，宜王殿下觐见……”
书房的门被推开，宜王高衡迈着虎步进了御书房，停在御案前参拜道：“臣弟高衡,参见陛下。”
“起来吧，赐座！”
内侍给高衡搬了凳子，高衡一撩衣襟下摆大大方方地坐到了椅子上，与一旁的高行对比明显。
高行起身朝宜王拱了拱手，叫道：“二哥。”
宜王点了点头，转而笑着对高律说道：“皇兄，是臣弟来的不巧了，耽误六弟陈情了？”
“二哥，你这话是什么意思？”高行憋红了一张脸，问道。
宜王却不理高行，对皇帝高律继续说道：“陛下，近来龙体安康否？”
高律笑了笑，说道：“朝务繁忙，压的朕喘不过气，可真怀念曾经做皇子的时候，兄弟们在一起的开怀日子。”
宜王笑了笑，答道：“是啊，臣弟也时常想起从前的日子，见皇兄的风采依旧，臣弟就放心了。”
高律微笑着点了点头，似乎很享受这样“兄友弟恭”的样子。
宜王突然话锋一转，说道：“适才去给太后请安，曹姑姑说太后凤体欠安，臣弟这次带了一根八百年的人参来，一会儿回去差人送过来，还要劳烦皇兄派人给太后送去，虽然不及内廷的千年人参，也是臣弟的一点孝心。”
高律脸上的笑容更深，瞥见一旁插不上话的高行，忍不住瞪了一眼，说道：“还不是老六这个混不吝的，给母后请安就请安，非要牵扯旧事，硬生生把母后给气病了。”
“皇兄，臣弟真的是冤枉的，我要是包庇过东方瑞，就叫臣弟天打五雷轰！”宣王高行急了，豁然起身，竖起三根手指对天发誓道。
皇帝和宜王对视一眼，眼中透出相同的神情。
真论起亲疏，众多皇子之中，与从前的太子高律关系最好的，并非太子一母同胞的弟弟四皇子，而是二皇子高衡，
也就是如今的宜王。
宜王和太子年纪相仿，很长一段时间宫中也只有这两个皇子，兄弟二人一起长大，关系非常亲密。
到后来高律被封为太子，入住东宫，兄弟二人也并未疏远。
不过，宜王的母亲在宫中并不得宠，外祖家的身份也不高，所以在宫中一直都是一个存在感很低的皇子。
或许也正是因为如此，太子才会放心与他相交，这种情况在有了四皇子以后，尤为明显。
四皇子颇得皇帝和皇后的宠爱，性子又乖巧，分走了许多本应属于太子的关怀，有了对比，太子便愈发珍视高衡这个不会对自己造成威胁的弟弟。
到了六皇子高行出生之时，前面几l个皇子都已长大了，年龄相差太多，自然也就不会有太深刻的感情。
民间盛传：太子和四皇子乃一母所生，感情甚笃，事实却并非如此。
这一点，就连一些皇室的晚辈也是不知情的，比如高宁雪，她就觉得太子与四皇子的感情很好。
这也就不难理解为何宜王的势力能遍布四海，宜王能取得舶来司的账目，大半要得益于昔日藏在太子庇护下的积累。
……
朝廷对东方瑞颁布了开朝以来最高规格的海捕公文，人人都说：是因为先皇疼爱四皇子，太子也与四皇子兄弟情深的缘故。
也就为数不多的几l个人知道内情：因为四皇子死在了太子妃举办的雅集之上，事关一国储君的名誉！
也是因为这件事，太后和皇帝母子之间，埋下了间隙。
对于四皇子的死，从前的皇后也就是如今的太后，心中一直有一个猜疑。
只是这个猜疑，随着高律的登基，不得不变成一段皇室辛秘。
关于这个猜疑。
太后清楚，皇帝高律的心中也清楚，或许……宜王也清楚。
但是他们都不约而同地保持了沉默，而且并不想让任何人看穿，戳破，这层“清楚”
。
偏偏宣王高行，病急乱投医，火急火燎地跑到太后面前去认错，险些戳破这层窗户纸。
……
皇帝淡淡地看了宜王一眼，目光中不带一丝情绪。
宜王拨弄拇指上的阳绿翡翠扳指，半转过身子，慵懒地说道：“发誓要是有用的话，这天下哪里还有那么多的背信弃义之辈？”
高律淡然收回目光，似乎并不想参与到二弟和六弟的纷争之中。
兄友弟恭，是高律一直想维系的体面。
“二哥，你这话是什么意思？你觉得是我包庇了东方瑞？”
“这话我可没说过，六弟急什么呢？”
“你何必拿话刺我？东方瑞在刑州被抓，就一定是我的过错吗？那朝廷之前通缉了她一年多也没把她抓住，刑部，大理寺还有各地的府衙是不是都该抓起来审一审？”高行气愤地说道。
“六弟，这件事……不是你我一个藩王该关心的问题。”
高行也自觉
失言，
偷瞄了高律一眼，
就对方的脸上并无不悦，才放下心来。
宜王继续说道：“如今这个局面，已经不是你说不是，就不是的事情了。全天下多少双眼睛在看着呢。若你不是藩王，而是刑州的太守，你的九族现在已经在押往京城的路上了。这道圣旨乃是先皇遗诏，分量有多重，你应该清楚。要不是挂念着这中间还隔着一个你，皇兄早就下令把刑州太守一家给抓起来了。你还在这儿争辩什么？”
“我、我……”宣王高行“我”了半晌也没说出下文来。
皇帝高律适时出声，说道：“行了老六，你进宫也有一会儿了，回去歇着吧。”
“……是，多谢皇兄，臣弟告退。”
宣王走后，宜王突然笑出了声音，皇帝的脸上也现出了轻松的笑意，抬手指了指宜王，说道：“你呀你，一把年纪的人了，吓唬老六作甚。”
宜王脸上挂起了一抹玩世不恭的笑意，说道：“老六从小脑子就不太好使，就该敲打敲打他。”
皇帝又笑了一阵，突然说道：“朕还以为你会替东方瑞求情呢。”
宜王撇了撇嘴，答道：“皇兄不会以为我和老六一样笨吧？父皇钦定的案子，谁敢违背？”
“朕记得你们从前的关系很要好，你替她求个情，也是人之常情。”
宜王轻笑一声，漫不经心地说道：“我和谁的关系都挺好的，民间有这样一句话，不知道皇兄听没听过？”
“什么？”
“穷人的孩子，早当家。”
“哈哈哈哈……”皇帝又爆发出了一串笑声，说道：“怎么了？没银子了？想要朕给你挪点银子花花？”
“那倒不是，不过皇兄若是想赏，臣弟也不阻拦。”
高律缓缓收起了笑容，问道：“这件事，你怎么看？”
“皇兄指的是什么？”宜王问。
“东方瑞的事。”
宜王蹙眉道：“这还有什么好说的吗？早就定罪了，依律惩处便是。”
高律叹了一声，说道：“你说的在理，可偏偏抓到她的日子不巧，再过几l日便是母后的寿诞了，今年是母后的七十大寿，朕打算大赦天下……”
“皇兄糊涂了？东方瑞谋害皇嗣，犯的乃是十恶不赦的大罪，即便是大赦天下，也轮不到她。”
“依照旧例，大赦天下的当年不斩死囚，东方瑞的刑期也要延迟到明年了。”
“那就明年再杀呗，难道她还能跑了不成？”宜王有些不解地说道。
皇帝目露无奈，解释道：“东方瑞在民间的威望极高，这你也是知道的。当年的《蛇妖索命案》在民间流传甚广，百姓们把东方瑞传的神乎其神。如今好不容易把她抓到了，朝廷却压着不杀，民间还不知道要传出什么戏文来。”
“皇兄这是担心……迟则生变？”
皇帝想了想，点了点头：“算是吧。东方瑞能潜逃一年，若不是有明镜司的余孽在帮她，那就是民间百姓自发包庇。死牢那边，刑部和大理寺都加派了人手，依旧压力很大，刑部尚书和大理寺卿已经数次上书请旨，要求处决东方瑞。哎……朕也难办啊，母后那边朕总要多顾虑一些，不好在母后的寿诞期间见血。”
宜王沉默着思索良久，幽幽道：“若是亲自太后下旨，处决东方瑞呢？”！