客栈内,吴蔚焦急地等待着，外面的天已经黑了，京城的夏天闷热异常。
直到敲过三更的梆子后,客栈的房门终于被敲响，吴蔚神情一振，快步来到门口，拉开客栈的房门,一袭劲装的小竹出现在门口。
“快进来！”吴蔚让出身位，小竹快步走到了房间里。
“坐下说。”吴蔚给小竹倒了一杯水递了过去,上下打量小竹,问道：“你没受伤吧？”
小竹勾了勾嘴角，答道：“不过是探听些消息罢了，又不是去劫狱。”
“怎么样？”吴蔚问道。
“朝廷原本是要判凌迟的,但是……考虑到那人曾经的身份和在民间的威望，朝中一些大臣觉得此举有伤民心，反正都是要死的,何必非得拘泥于形式？于是就改判了斩立决。”
听到“斩立决”三个字，吴蔚一个身形不稳,按住了圆桌才稳住身形，到底还是一语成谶了……自己真的只能送她最后一程了吗？
“不过……”小竹秀眉微蹙，一副欲言又止的模样。
“不过什么？是不是还有什么转机？这么大的事儿,你能不能一口气说完,我快要被你吓死了！”吴蔚低声说道。
小竹叹了一声,答道：“转机谈不上，也不是我故意吓你，我只是没有确实的证据，不知道该怎么和你说。”
“你快说。”
“这几日京城内张灯结彩,下个月是太后千秋寿诞。我打听了一下，今年是太后的七十整寿，因先皇丧期不满三年，是以朝廷并没有下旨普天同庆，但这京城还是要热闹一场的。我不知道这件事……对雷老板而言是不是转机。”
吴蔚的眼中划过一丝精光，问道：“你的意思是……斩立决可能因为太后过生日改成斩监候？”
小竹点了点头，答道：“虽然《梁律》中并没有写，但是按照本朝旧例，皇帝的万寿节，太后和皇后的千秋节若是撞上了斩立决，斩立决会被改成斩监候，若是正好过的是整寿，大赦天下的先例也不是没有，即便是十恶不赦的罪人，也会将刑期延后一年，以昭皇恩。就是不知道是否适用在雷老板的身上。”
吴蔚的眼中燃起了希望，激动地说道：“一定会的，人生七十古来稀，这样重要的寿诞，一定会延期的！”
“但愿如此。”
“一定是的，不然她都被抓这么久了，为何行刑的告示迟迟还没张贴？也没有听说什么三堂会审的消息。”
“可是就算延期了，死牢也不是我们能进得去的地方，你还有什么办法吗？”小竹问。
吴蔚摇了摇头，沉默了。
良久，吴蔚才开口说道：“只要刑期一日不至，我绝不放弃！”
……
太后千秋寿诞的十日前。
京城解除宵禁，各个坊市灯火通明，戏班子，杂耍班子，城南开了数个粥棚，人人都可过去领一碗太后赐粥。
各路藩王带着贺礼陆续抵达京城，恭贺太后千
秋，
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净街洒水的声音，恭迎藩王入京。
而吴蔚所住的客栈，正是从南城门到皇宫的必经之路。
这一个月来，吴蔚日渐消瘦，神情憔悴，她已经快被现状逼疯了。眼看着东方瑞的刑期越来越近，吴蔚却毫无办法，又想到东方瑞被抓有一部分自己的责任，吴蔚便夜不能寐，食不下咽。
吴蔚坐在窗边，看着窗外的街道，双眼空洞无神。
一阵开道的锣鼓声由远至近传来，街上的行人立刻加快了脚步，要么钻进小巷，要么就近躲在街边的商铺中。
路边的小贩们则是非常熟练里兜起自己的商品，往熟悉的小巷或者商铺中躲避。
吴蔚她们住的这家客栈远离坊市，楼下只有几家茶肆，书斋，摆摊的商贩也不如坊市那边的多，片刻的功夫街上就不见人影了。
随着一阵马蹄声传来，一对骑着快马的侍卫沿着街边快速跑过，侍卫单手拉着缰绳，另一只手高举令旗，风吹得令旗猎猎作响，看不清楚上面的番号，但吴蔚已经能通过旗子的颜色辨别来人是何等身份。
皇帝出行的令旗是正黄色的，其余皇室直系成员的开路令旗是土黄色的，各路一字藩王和公侯之家的令旗是绛紫色的，伯爵子爵，二字藩王及朝中三品以上的大臣所用的令旗为正红色。
至于其他的颜色……吴蔚还没见过。
想来在京城这样贵重的地方，站在高处撒把豆子或许都能砸到一两个有品级在身的官员，三品以下的官员出门，实在是没什么净街洒水的必要。
适才匆匆一瞥，那两名侍卫手持的令旗是绛紫色的，即便是在天子脚下，能配享绛紫色令旗的人，依旧是平日里难得一见的大人物。
大概是某位藩王进京给太后贺寿来了，吴蔚想着。
太后的千秋寿诞在即，这样的场景吴蔚这几日已看过多次，并不觉得新鲜，便起身去关窗，以免失了避讳。
就在吴蔚拉着窗子准备关上时，下意识地朝着队伍走来的方向望了一眼。
赫然看到了一位熟人，由于骑着马，那人比周围黑压压的侍卫高了一大截，颇有股鹤立鸡群之感。
宜王跨坐高头大马，被一队小跑前进的侍卫护在中间，他今日穿得隆重又正式，衬得他整个人贵气又英武。
只见宜王头戴五龙戏珠鎏金冠，横叉一根纯金的发簪，两条绛紫色的丝绶从耳际垂下，直至胸口，身穿藩王朝服，脚踏皂靴，腰间系着玄黑色的细窄腰带，环，珮，香囊，双鱼佩四样配饰俱全。
宜王的后面跟着几辆马车，为首的那一辆尤其华贵宽敞，里面大概坐着宜王妃和宜王的子女。
再后面的马车想应是拉着这一路所需的辎重，物资，虽然不及第一辆马车那般，却也是吴蔚她们的马车所不能比拟的。
吴蔚定定地看了宜王几眼，正要将窗子拉上，楼下的宜王突然毫无征兆地抬起了头，吴蔚和宜王四目相对，只是须臾宜王便骑着马快速从客栈前面掠过，
但吴蔚知道……宜王看到自己了。
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客栈的房间里安静极了，吴蔚抬手给自己到了一杯水，捧在手心，热水的温度很快透过杯壁传到吴蔚的指尖，有些灼热，吴蔚却只是将杯子转了转，并未撒手。
吴蔚想起与柳翠微分别的那个最后的夜里，她们也是这样，坐在桌前，吴蔚捧着杯子，耳边传来柳翠微极尽克制却带着颤抖的声音：“蔚蔚，我真的不能和你一起去吗？你就这么怕连累我，宁可把我推开？”
吴蔚沉默着，似在思索些什么。
柳翠微的声音又起：“我说过，生死乃是天定的命数。我既已是你的人，你所有决定的一切后果，我都愿意和你一起承担，我知你心中定然已经有了主意，可若你所谋之事会牵连家人，难道我逃走了，我们就无关系了吗？”
吴蔚抬眼，对上了柳翠微伤心又坚决的眸子，良久，吴蔚用很轻的声音说道：“”三娘，你必须走。
“为什么？你总要给我说一句实话，让我心里明白些。”
“我需要一个合情合理的借口，把小梅支走。”
吴蔚的话不啻惊雷，在柳翠微的心头炸开，柳翠微从来不会怀疑吴蔚的话，她只是想不明白，吴蔚为什么要这么做。
柳翠微起身搬起自己的凳子，紧贴着吴蔚的位置放好，坐下后二人几乎贴在了一起，鼻息相闻。
柳翠微凑到吴蔚的耳畔，用非常小的声音问道：“为什么？小梅有什么问题吗？”
吴蔚点了点头，同样贴在柳翠微的耳畔答道：“我只是怀疑，并没有切实的证据，但这几天我思来想去，实在是想不到我究竟做错了什么，东方瑞是什么样的人，你我都清楚，即便高宁雪成了她的心魔，可她的判断力还在，以往的经验也还在。或许……我带走了梅兰竹菊，是导致她被捕的一个原因。但问题是，我们离开的时候，东方瑞还在泰州附近，却是在刑州境内被捕的，泰州和刑州中间隔了几百里路呢，而且刑州也不是从泰州前往睦州的必经之路，那么答案……应该只有一个了。”
柳翠微瞪大了眼睛，直勾勾地看着吴蔚，等着她继续说下去。
“三娘，你想想，朝廷布下天罗地网抓了东方瑞一年多，她都安然无恙地躲过来了，转过今年外面的风头明显弱了许多，甚至有人传言东方瑞已经死了，她怎么反而被捕了呢？这里面……有一个咱们不知道的原因，促成了这件事。”
柳翠微心中明了，对吴蔚低声道：“你是说……咱们给东方瑞写的信，出了问题？”
“我没有证据，但也想不出别的原因了。我给东方瑞的信，措辞很保守，每一句话都在竭尽全力地安抚着东方瑞的情绪，可为什么？东方瑞在收到我的信以后，就按捺不住从泰州出来了呢？”！