这一天万丽下班走在路上，眼前一片茫然，心里杂草丛生，在经过一条与大街交叉的小巷巷口时，她的眼睛的余光，感觉到有个人正从小巷出来，一步就跨到她身边，但是万丽没有在意，也没有侧头看一下，继续闷头往前走，这时候就听到有人在她耳边逗笑说，喂，交个朋友好吗？万丽头皮一麻，以为碰上了流氓，赶紧加快了步子要逃开，却听到了一阵紧随而来的笑声，哈哈哈，还是老样子，目不斜视，万丽，你也太规矩了。万丽的心猛烈地跳动了一下，是康季平。康季平又出现了。
他温和地看着万丽，笑着说，万丽，如果不急着回去，我请你喝碗羊汤好吗？万丽毫不犹豫地说，我急着回去，对了，你还不知道吧，我有孩子了——康季平说，我知道，你的消息，我都知道，你女儿生下来六斤半，大名孙新月，小名丫丫。万丽想不搭理他，但嘴上却不由自主地说，你都知道，你对我的情况了解得这么清楚，有这个必要吗？康季平说，不必要的事情，我不会去做的。万丽反唇相讥，那当然，你永远最清楚什么是你最需要的，什么是你可以随时随手丢弃的，你—— 康季平宽厚的微笑，一直挂在嘴角，与他相比，万丽就显得那么的计较，那么的小肚鸡肠，万丽无法冲着他的温和的笑脸再说什么尖刻的话，她停了下来，但心里的委屈，却因为康季平的出现，愈加的奔涌起来。
康季平指了指路边的羊肉店说，万丽，还记得吗，上大学时，没钱吃好东西，就来喝一碗羊汤，还记得一碗羊汤几分钱吗？万丽没好气地说，不记得。康季平伸手轻轻地从万丽身后一托，万丽想别扭也别扭不起来，竟然乖乖地顺从地走进了羊肉店。
坐下来时，康季平说，不会耽误你很长时间的，再说了，你婆婆在给你带孩子，你还是比较轻松的。万丽看了他一眼，忍不住说，你干什么这么关心我？康季平说，我说过，我会一辈子关心你。万丽撇了一下嘴，想朝他翻个白眼，但眼睛不争气，酸酸的，泪水在眼眶里打着转。羊汤端上来了，康季平替万丽的汤里加了一大把青青的蒜叶，热气一腾，蒜香扑鼻，万丽的泪水就忍不住掉了下来，康季平递了一张餐巾纸给她，平平静静地说，先趁热喝吧——你不会嫌我小气吧，毕业五年多了，头一次请你，就喝一碗羊汤。万丽没有吭声。康季平又说，涨价了，我们读书的时候，羊肉汤八分一碗，羊杂碎汤五分一碗，现在涨了几倍了。
一股久违的亲切的气息，随着飘香的羊汤四溢出来，康季平默默地看着万丽，过了许久，说，万丽，你的处境不好，应该想想办法，争取主动——万丽摇了摇头，说，我无所谓。康季平说，你无所谓，我有所谓，我不能让你这样沉沦下去。万丽勉强笑了一下说，沉沦？也不至于这么严重吧。康季平说，我不管你现在有多严重，还是不严重，你不要再在办公室呆下去了！他的口气是决断的，是毫无商量的，好像他是万丽的家长或者领导，万丽的事情，得由他决定，得听他安排，
万丽不由说，你是谁呀？康季平说，与我是谁没有关系，但与你有关系，你要调单位。万丽说，调了单位又怎么样？康季平说，调了单位后，你就开始等待。万丽说，等什么？康季平说，等机会。万丽说，要是机会老是不来，永远不来，等老了怎么办？等老了，就算机会来了，不是等于没有机会吗？康季平说，万丽，你不要这样悲观。万丽说，但是我看不到希望在哪里。康季平轻轻地叹息了一声，停顿下来。万丽说，再说了，就算如你说的，要等待，那为什么不能在办公室等待，不是一样的等待机会吗？康季平说，不一样，只要你在办公室工作一天，你心里的阴影就一天不会消失，这种东西，会影响你一生，甚至会毁了你一生的进步。
万丽还想反驳，但忽然眼前一晃，又晃出接待中央首长那天，平书记听到她的名字时，眼光里透露出来的那种拒绝和寒意，万丽不由自主地打了个寒战，心灰意冷地说，没意思，一点意思也没有，我看穿了，也想穿了，没有意思，算了。康季平摇了摇头，说，万丽，你不行的，你做不到的，你如果可以平心静气地面对这一切，我就不会来找你，劝你调单位，但是万丽，我很了解你，我知道，你做不到的，你是要进步的人——万丽忽然冷笑了一声说，要进步？谁不想要进步？康季平说，你和别人不一样，这是你骨子里生命里的东西，是你与生俱来并且会一直伴随到老到死的东西，你是非常非常看重的，你不能没有进步，所以，万丽，你绝不能闷在办公室了，闷在这里看脸色，会把你的自信全看掉的，会把你的能力全看掉，你的生命的光彩都会没了的，你会未老先衰，你会——万丽的眼泪，再也控制不住，哗哗地淌下来。
康季平并没有劝她，甚至都没有再拿餐巾纸让她擦，他继续说，万丽，听我的话，立刻调一个部门！万丽的思维不由自主被他牵住了，问道，那，应该调什么部门呢？康季平说，这也是我今天找你商量的一个重要问题，你是向秘书长提拔起来的人——万丽急不可待地说，你是让我跟向秘书长到基层去？康季平摇头说，不可能，就算你提出来，向秘书长也不会要你。
万丽惊讶地看着康季平，忍不住说，是不是，是不是因为我无意中说出了《省委内参》的事，向秘书长记恨我？康季平笑了起来，你怎么会这样想，向秘书长怎么会记恨你，这件事情，他自己说过，不怪任何人，要怪的话，也只怪一个人，就是他自己。万丽奇怪道，咦，你怎么知道？似乎有一丝奇怪的表情从康季平脸上掠过，但很快就掠过了，没有留下任何痕迹，万丽也没太在意。康季平说，这是我分析的，根据向问这个人的性格特点，我完全有把握知道，他会这样总结经验教训的。
万丽说，既然向秘书长不会记恨我，你凭什么说他不会欢迎我去跟他工作呢？康季平说，也许向秘书长心里是希望你跟他的，但就算他心里这么想，他也绝不会这样做，这样做，于他于你，都没有好处，对他来说，事情太惹眼，太露骨，对你来说，你如果到了向秘书长的手下，处境当然是即刻改变，到处看到的都是笑脸了，但你背靠的树越是牢靠，你的危险性越是大，你明白吗？万丽有些明白，点了点头，说，那，我能到哪个单位去呢？康季平说，离开权力中心，到务虚一点的单位去，会好一些，比如，到宣传部——如果能到宣传部，
你一方面可以用己之长，多写东西，锻炼自己的写作能力，同时，到宣传部还有个好处，有机会多跑基层，搞调研，当年年轻的毛泽东，就是经常跑基层，搞调研，积累人生经验。