成德十二?年春,二?月初九，礼部启贡院，始会?试,天?下举人赴内，三场考试共计三日?。
会?试第一日?的清晨,天?还未亮,贡院门口便排满了赶考的举人,此刻贡院的门还未开，举人们顶着春日?的寒风将手卷缩在袖子里。
至拂晓,有中?、东、西、南、北五城兵马指挥司调两倍人马巡防，又?调京卫至贡院把守,并由中?军都督王振亲自?坐镇。
提调官入内贡院开始指挥官吏巡查以?及考场房号事宜。
主?考官与同考官从宫中?取得试题密封后带往贡院,随后封锁试题，以?待会?试开始。
——哐当！——沉长的钟声?从紫禁城中?传出，贡院大门开启，搜查登记的官员整理衣帽坐下。
吏员将墨研磨好,“大人。”
官员坐下后捋起袖子提笔，低头问道：“名讳？”
“孙梓轩。”排在第一的考生回道。
官员抬头，旋即搁笔起身，拱手道：“原来是刑部孙尚书的长公子。”
“大人坐吧，我也是来赴会?试的。”孙梓轩道。
官员坐下提笔,不用考生报,他便知道籍贯,书写时不禁多问了一句,“孙监生如今在国子监供学，自?太.祖开国，监生便是国朝官员之备选,且多出任地方要职与高官，何苦与这些举人一样走科考之路，如此为官还需三年考察之期。”
“我是以?恩荫入的国子监，不想永远在父亲的庇佑下，此次贡举也想试试自?己的深浅。”孙梓轩道。
“孙监生好志气。”官员填写好后，拿上一块排子，“这是孙监生的房号。”
“多谢。”孙梓轩谢道。
贡院门口还站有两排搜身以?防夹带的官吏与京卫，孙梓轩也无例外被搜身。
初升的朝阳打在一辆马车的棚顶上，随后马车停在了贡院附近。
赵希言撩起车帘，望着排长队的举人们，摸了摸自?己头顶的善翼冠道：“上万举人，最后所录不过二?三百人，寒窗苦读十余载就是为了这顶我生来就有的乌纱帽，荣华富贵，可真是挤破脑袋也要往里钻哦。”
“世子是王子，将来袭爵亦是人主?，这些举子岂能与世子相提并论。”陈平从旁道。
“王侯将相，宁有种乎，也许在将来的某一天?，这里面也会?出一位王侯也不定呢。”赵希言道，“今年的考官有些谁？”
“前?阵子京报有刊登，今年的主?考是礼部侍郎李文远，晋阳公主?的舅舅，同考为左佥都御史王阳云，亦是汉王的亲舅舅，如此重?外戚者，唯本朝而已。”陈平道。
“舅舅…”赵希言回想了几个?皇子生母的容颜，“那这二?人年岁应该不大，就身居要职了吗？”疑问道。
“皆不过四十年华左右，王阳云是荫监出身，因是外戚升迁便比寻常士人快，他也是江南望姓王氏家族的长房嫡子与王淑妃一母同胞，不过臣对此人不熟，但这个?李文远臣与其打过交道，他只是李家的庶出，进士探花出身，此人的文章曾当廷受到皇帝嘉奖，其能也在同榜进士中?极为突出，刚中?第时，他便娶了王氏的嫡女，与王氏诞有一女，如今应已到要出阁的年纪了。”陈平回道。
“哦，如此说?来，这个?李文远之女既是李皇后之亲，也是汉王之亲，可了不得，坐拥朝廷最有权势的两大家族。”赵希言惊奇道。
“所以?李家门庭若市，登门的皆为求亲者。”陈平回道。
谈话间?，一位气质儒雅的举人身着襕衫从赵希言的车架旁略过。
“这人…”赵希言呆愣的望着举人说?不出话来。
“世子若有疑问，臣去唤他过来。”陈平道。
赵希言抬手，“我只是觉得此人气质不凡，马上就要锁院考试了，莫耽搁人家。”
举人们陆续登记入院，时辰将近，贡院的钥匙由京卫所持送往大门即将锁院，官员记录完最后一人，搁笔伸了伸懒腰准备离去时又?被叫声?所惊。
“大人，考生来晚了。”举人快步走近。
官员打量了举人一眼，儒巾与襕衫的确是读书人装扮，遂不悦的拉下脸，“名册都已经送进去了，你怎么才来？”
“临时有事耽搁，还请大人见谅。”举人作揖道。
“时辰已经到了，三年后再来吧。”官员挥手道。
“怎会?呢，现在才是卯时七刻，太.祖初定科考便有明文规定，礼部会?试锁院时间?为辰时一刻，如今还有半刻钟，大人岂能拒我于门外。”举人争辩道。
“本官名册已定，今日?赶考的，即便是公卿子弟也无不是天?黑就等在此，汝耽搁迟到还要狡辩，来人呀，给我轰出去。”官员怒道。
“谁敢，我是州府举人，有功名在身。”举人对几个?朝他逼近的吏员斥道。
“既然时辰未到，大人理应允他入贡院才是，若因此事真的耽搁而一纸诉状都察院，大人岂不自?毁前?程？”缓缓靠近的马车上下来一人，乌靴轻踏车梯，织金红袍配上玉带，高于郡王的服饰装扮让官员一眼认出，旋即趋步上前?。
弯腰恭敬道：“下官不知是世子车架，有失远迎。”
“多少书生为此扇大门寒窗苦读数十载，大人是过来人，又?何苦为难读书人呢。”赵希言道。
“世子说?得极是，”官员附和?道，旋即抬起头朝吏员道，“素素去追回举人名册，房号还剩吗？”
“回大人，还有十余间?。”吏员回道。
很快，吩咐吏员便将刚送走没多久的名册追回，“大人。”
于是官员重?新坐下，“举人名讳。”
“鄙人姓张，名九昭。”举人回道。
“户籍。”官员又?问。
“原长沙府湘阴人士，成德九年会?试落榜后迁居绍兴山阴。”
官员抬头看了一眼举人，旋即提笔写之，“难怪看汝年岁也不小，原来是因前?次落榜未中?，又?是一个?三年过去了。”
“考生不才，成德九年第一次赴试便名落孙山。”张九昭并未恼怒，依旧客气答道。
“湖广宣承布政使司所辖极大，但南方的官员却极少，张举人祖籍长沙，离布政使司衙门武昌府极近，以?乙榜举人之名，为何不留在长沙候补地方官职，而要到这会?试上与万人争辉。”官员又?问道。
“考生虽不才，但也知举人出身与进士出身的差别，遂也想博一个?两榜进士出身。”张九昭不加掩饰道。
“好了，”官员将房号没轻重?的放在桌沿，“一万零一号，你进去吧。”
“多谢大人。”张九昭并未携号立即进去，而是转身朝燕王世子赵希言作了深揖，“多谢世子替考生说?话，时间?匆忙，待会?试结束考生一定登门答谢。”
赵希言只是对着一笑，“愿张举人此次会?试能一举中?第，平步青云。”
“承世子吉言。”张九昭于是拿上灯具与笔跨上贡院的阶梯。
监门搜身之后如之前?一样给了考生三支蜡烛，张九昭后脚刚踏入，钟声?便从紫禁城响起，贡院大门便被京卫用铁锁锁住。
赵希言将背在身后的手拿出一只遮在额头上，望着刺眼的朝阳，打在每一个?人身上，却散发着不同的光芒，“朝为田舍郎，暮登天?子堂，可叹这世间?之人同路却不同命。”
“今日?东宫的经筵讲学，世子还去么？”陈平问道。
“今日?公主?去了东宫么？”赵希言扭头问道。
“今日?一早，晋阳公主?出了府，好像是往紫禁城，但不知道是不是去东宫。”陈平回道。
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——紫禁城·内廷——
今日?礼部会?试，皇帝忙于前?朝政务，诸皇子便入内廷前?往坤宁宫向?李皇后请安。
晋阳公主?于中?途又?遇汉王，遂一同入宫向?嫡母问安视膳。
“瑾禾。”许久不露面的齐王一大早也入了宫，一眼便看到了宫廊中?行走的晋阳公主?，遂追上前?喊道。
晋阳公主?闻声?转身，福身道：“大哥。”
“大哥。”汉王随之也行了礼。
齐王五大三粗的直接略过弟弟，“初五那天?夜里你不是唤我过府一叙，我这刚到，你的人就说?你被皇后殿下召入宫中?了，这几日?我府上的孩儿闹腾得厉害，忙起来便未曾再见过面，我都差点忘了此事。”
“哥哥府上忙，莫不是王妃嫂嫂又?让哥哥带孩子吧。”赵瑾禾打趣道，似在转移话题。
“我是王府的主?人，她岂敢吩咐我呀。”齐王连忙辩解道。
“初五夜里…”汉王从旁咬字，认真回忆道：“初五夜里成昭就在宫中?，未曾听?见皇后殿下传召姊姊呀。”
汉王的认真与天?真让晋阳公主?陷入窘境，齐王听?后当即沉下脸，“瑾禾，你这就不厚道了，明知我在陪言弟喝酒，竟骗我出门，害我失约。”
“我…”晋阳公主?欲解释。
“大哥，我看呐，明明是姊姊太过在意希言弟弟，姊姊知道大哥嗜酒又?极能喝酒，怕希言弟弟不敌，他又?有伤在身，烈酒伤身，所以?才故意支走你的。”汉王又?于一旁插嘴笑道。
“我说?瑾禾，你也太偏心了吧，好歹他也是我的弟弟，我这个?做长兄的难道还能为难自?家弟弟不成。”齐王大义道，话说?的好似其乐融融的一家人。
“哥哥，”汉王突然盯着齐王唤道，“你这脖子上怎么多了一道红印，难道是被蚊虫叮咬了，可现在是倒春寒，哪里有蚊虫，哥哥这印子，倒像是手指掐的一般。”
听?见弟弟的话痨，齐王才想起自?己穿着一身红色圆领窄袖袍服，作为内衬的短中?单并未能遮盖住脖颈上的红印，遂连忙抬手遮掩，“我不过是不小心磕了一下，你这孩子瞎说?什么。”
“兄长怎这般不小心，寻御医瞧过了没，脖颈处的伤可不能随便。”晋阳公主?没有辩驳汉王的话而对齐王故作关怀道。
齐王摸着自?己的脖子挥手淡然道：“王府里的医官看过了，这一点小伤无需小题大做。”
就在兄妹几人齐聚宫廊谈笑风生时，卫王赵成哲已经抵达坤宁宫向?皇后请安。
——坤宁宫——
宫中?熏有龙涎香，香气溢满整座大殿，金色的阳光从殿东门与东窗射进金碧辉煌的殿中?，使得整个?屋子呈暖色。
“儿成哲，见过皇后殿下，母亲今日?安否何如？”卫王赵成哲极孝顺的在皇后座前?行人子跪拜的问安吉礼。
皇后李氏作为皇帝继室，至如今也才不过四十年华，风韵犹存，岁月似不曾在其身上留有任何痕迹一般。
“本宫今日?身心具安，地上寒凉，我儿快快起身。”李皇后起身亲自?扶起卫王，一脸慈祥道，“还是你最有心，记得本宫何时起身何时用早膳。”
“儿子今日?给母亲带来了母亲最爱吃的糕点。”卫王命人拿出自?己精心准备的点心。
李皇后见之不禁感慨，“这还是本宫还未出阁时所喜爱的，因时常赌气，母亲便用这个?点心哄我，样式没变，就是不知这味道如何。”
“母亲尝尝。”卫王恭敬的奉上。
李皇后拿起筷子夹了一块小尝了一口，旋即满意的点头，“二?郎怎知是那家铺子，如今都已经过去二?十多年了，除了母亲与我的贴身婢女，应是没人知道的。”
“所以?儿去探望了秦国夫人，”卫王回道，“国夫人一切安好，只是有些惦念皇后殿下。”
一块小小的糕点突然煽情，李皇后将其放下，无奈的叹了一口气，“本宫…”又?抬头望向?卫王，瞧其一脸诚恳，“说?吧，二?郎今日?来，是想要向?本宫求什么？”
“还是母亲最懂儿，”卫王旋即退后屈膝跪下，“儿至及冠已过去五载，至今还未娶妻，未尽人子之责让爹娘享天?伦之乐，实?为不孝，所以?今日?儿想向?母亲求一人，做儿的王妃。”
“哦？”李皇后有些惊讶，“有百般理由推辞不娶妻的卫王今日?也想通了么？”旋即又?慈祥的望道，“平日?里你爹爹政务繁忙便不曾过问你的事，我也是年岁渐长便疏忽了，如今想来，你的年纪确实?该要娶正妃了。”
“说?吧，你看上哪家勋贵的小娘子了？”李皇后问道。
作者有话要说：湖广布政使司，为明朝15个“布政使司之一，即湖广宣承布政使司
长沙，元时行省制，为潭州行省，后改天临路，元顺帝至正二十四年徐达领兵至潭州，改天临路为潭州府，朱元璋洪武五年改长沙府，隶湖广布政使司。
明朝洪武十三年罢御史台，十五年更置都察院。
汉王：“阿姊小心思还瞒得过风流倜傥的我？”
晋阳公主：“滚！”
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