端午节的习俗，要戴香囊。
红桑从尚衣监要了些料子放在宁樱的面前。
从窗口看过去，茉莉花的枝条已经抽出来，前不久又下了肥想必很快会开花，宁樱拿笔画了幅茉莉的图样。料子选了竹青色，配上浅色的裙衫一定好看。
她拿起白色的丝线绣茉莉。
正当这时，姜嬷嬷来了侧殿。
寻常传个话可不需要她亲自来，宁樱看看姜嬷嬷后面的宫女，询问道：“是太后娘娘有什么要事吩咐吗？”
“太后娘娘想让你去永安宫画画。”
“廖姑娘急着要？”宁樱一愣，她本来打算过一会儿再画。
“急倒是不急，是太后觉得太冷清了，且她年轻时候也很喜欢画画，你去的话，热闹些。”
宁樱有点奇怪，但太后这么要求也只能听从。
“你看想带什么，奴婢让宫女捧过去。”
宁樱就指指毛笔，颜料等。
姜嬷嬷这时看到她手边的香囊，忍不住提醒：“宁婕妤，你若有空，可以多做几个。”
“嗯。”宁樱知道什么意思，却不会听。像秦玄穆这种性子，假使他真的对她没兴趣了，就算送上自己的命都没用，还香囊呢。
她跟在姜嬷嬷后面去永安宫。
棠梨殿附近，杨昭仪正跟徐贵人回来，她们是在外面碰到的，杨昭仪道：“许是太后让她去画画。”
虽然宁樱失去了皇上的喜欢，可太后还是没有放弃，徐贵人暗自咬牙，心想太后为什么就不想着帮帮她呢？以前也唤她去跳舞，后来就只看宁樱了。
宁樱有什么好？
杨昭仪观察她的表情：“宁婕妤以后未必能经常去永安宫的，你没听说吗，太后的表外甥女已经回京，太后那么喜欢她，有她陪着，宁婕妤恐怕就用不上了。”
那宁樱在太后跟前很快也要失宠了？徐贵人心头一喜。
却说宁樱很快就到了永安宫。
四月的牡丹开得极为富丽，一朵朵大如海碗，鼻尖飘过的风里都是浓郁的香气。
宁樱走入殿内，发现两边的花瓶里也插了几只，皇太后见到她，招招手道：“阿樱，你就在我旁边作画吧。”
居然没有叫她宁婕妤，太过亲和了，让宁樱心里有种不太好的预感。
她慢慢将宣纸铺好。
画画要调颜料，也是她自己动手。
太后眼睛不眨的看着，心道宁步青这个六品官到底是怎么养出这样的女儿的？放眼整个大燕都寻不出几个，且听她提起过的夫子都没有这种才气，许是天赋太好了！她瞧着宁樱的侧脸，越看越喜欢，这样的姑娘若是跟秦玄穆生下孩子，一定是又聪明又俊俏。
“阿樱，等会皇上过来，你主动一些。他幼时被几个妃嫔养过，性子不是很容易接近，但相处久了，你会发现他的好处，你也真是他第一个看上的……”
太后这话不该与她说吧，秦玄穆命定的妻子可是太后的表外甥女，宁樱道：“太后娘娘，依嫔妾看，皇上应该很快就会封后。”
太后已经不抱希望了，管什么皇后不皇后的，谁生的孩子不一样：“你听我的准没错。”
宁樱苦笑，却又不好过多解释，暗道只能等过段时间太后发现廖清妍的心思，自然就不会再想着撮合他们。
傍晚的时候，秦玄穆来永安宫请安。
太后为让他们有单独的相处时间，便寻了个借口一直待在内殿，让秦玄穆等一等。
宁樱行过礼之后道：“皇上，妾先告退。”
秦玄穆道：“你继续画。”
“妾怕打搅皇上……”
“不会。”
宁樱没办法，只得回书案前坐下。
然而就在她在燕子的翅膀上添了一朵云纹后，秦玄穆忽地来到了身侧，她手一顿，险些将上面的颜料滴下，忙把笔搁在笔架上。
秦玄穆问：“怎么，怕朕不成？”
“没有，是妾自己不小心。”
长翘的睫毛下，她清澈的眸子望都没有望过来，似乎是不敢看他——他以前也是这么想的，以为宁樱是出于害羞，但后来……她不弹他送的“九霄”，不披紫貂皮的披风，晚上给他弹《风雷引》，甚至是咬他，恐怕都是故意的。
他却丝毫没有察觉，只当她是喜欢他。
这是何等的可笑？
宁樱不知他在想什么，只觉浑身不自在，但干坐着总不好，挽起袖子磨墨。
动作很慢，拖延时间，希望他能离开。
但就这么磨了会儿，秦玄穆仍然没有走，她感觉他一直在看着她，目光沉沉的，压得她手臂都好似变重了。
秦玄穆看在眼里，心想，他不过是站在身边，她都难以忍受吗？那为什么要冒死替他挡箭？要种那些兰花，要为他酿酒？
他始终弄不清楚。
太后终于出现，秦玄穆前去请安。
宁樱周身一松。
秦玄穆问太后：“母后，端午可想去观舟？”
太后摆摆手：“不了，去一趟劳师动众的，我看就在宫里过吧，你心里定然也不想去，那么就简单些。”
“是。”
太后瞄一眼远处的宁樱：“你可要在这里用膳？”
秦玄穆道：“不，孩儿还有事情。”
“连吃顿饭的时间都没有吗？”太后不满，那么漂亮的姑娘他没看见？画画的样子不美吗？到哪还能找到同她一样的！
秦玄穆只好道：“那孩儿就留下陪母后吧。”
然而用膳的时候，他目不斜视，吃完就告辞走了。
太后脑门发疼。
宁樱倒是彻底松了口气。
…………
粽叶清香，宁潞早上起来就闻到了，一骨碌爬起来跑到外面。
“娘，是不是做粽子了？”
虽然还没到端午，但家人都喜欢吃，宁夫人便使人早早做了些解馋。
宁夫人道：“冒冒失失的，去洗个手。”比起女儿的乖巧，儿子的性子宁夫人不是很喜欢，平常语气都比较严厉，但心里还是很疼爱的。
宁潞乖乖去洗手。
宁夫人把粽子剥好给他吃：“吃完了去私塾，别惹夫子生气，知道吗？”
“嗯。”宁潞点点头，吃下一口道，“好香啊，是肉粽子。”
“你不就喜欢吃肉粽子吗？”
“嗯，姐姐喜欢吃红枣的。”宁潞说着叹口气，“爹爹说宫里的东西都很可口，想必粽子也比家里的好，姐姐应该长胖了。”
宁夫人眼睛一热，摸摸他的头：“别整天姐姐，姐姐的了，阿樱在宫里应该过得很好，你别惦记。”
怎么可能不惦记？宁潞心想，宫里的皇帝是个坏人，非得将姐姐抢进宫，等他长大了，他要想办法进宫去看姐姐。吃完了，跟母亲道：“过几日我要跟表哥出去玩，表哥答应了的。”
“你啊，就喜欢烦着他。”宁夫人本来又想说他，但后来忍住了，难得出去一趟就随他吧。
等宁潞出门后，宁夫人把粽子收起来，最后拿起那只红枣粽子的时候，她的手忍不住一颤。
宫里一直没个消息，也不知她女儿到底如何，平时她可以忍着不去想，但每到节日总是会特别的思念。
她长叹一口气。
宫里这几日也做了粽子，太后正忆起年少时与双亲还有弟弟在家过端午节，贺禹却携着儿子入宫了。
贺老夫人老来得子，靖国公贺禹从小便得万千宠爱，慢慢得就被养废了，但因亲姐姐做了皇后，还是谋到了官职。然而先帝在位时不管政事，到得秦玄穆登基便不同了，得知他在任期间犯下错事，毫不留情就撤了职。
贺禹每日领着国公爷的俸禄过日子，衣食无忧，经常去游山玩水，去年还带着儿子一起，这会儿才回京都。
在文德殿拜见过秦玄穆后，他笑道：“皇上，还请先不要告知姐姐，臣打算给姐姐一个惊喜。”
贺禹就一个缺点，做不了好官，但别处还是很讨人喜欢的，秦玄穆道：“好，我跟你一去过去。”伸手摸摸贺禹的儿子贺廷扬的脑袋，“廷扬，回京了好好念书，以后给朕办事。”
贺廷扬点点头：“好。”
贺禹虽然被撤职，但对这外甥是服气的，也没有怨念，先帝留下这么一个烂摊子都被收拾好了，足见其魄力，不过……他笑一笑：“皇上何时娶妻啊？”
秦玄穆道：“舅父管好自己的事情吧，不也没有续弦。”
贺禹指指儿子：“臣有廷扬啊。”不像秦玄穆还没有子嗣，姐姐都要操心死了。
秦玄穆冷冷看他一眼。
贺禹立刻禁声。
行到永安宫，里面传来一阵琴声，刚入耳便知是宁樱弹的，这阵子太后似乎想让她在永安宫扎根，几乎天天召见。
贺禹停步细听，面上露出沉醉之色：“此曲只应天上有……宫里竟然有这等琴师吗？皇上可知是谁？”
他虽然不喜念书，但浸淫琴棋书画多年，要求格外之高，秦玄穆很少听他称赞别人，心里莫名的有些得意，暗道那可不是琴师。
正想着，贺禹已经飞快的跑过去了，连儿子都丢下不管。秦玄穆一怔，随即跟上，到得殿门口，就见贺禹傻了一般站在那里，目光定定的落在宁樱的身上。
宁樱已停了手，诧异的看向外面。
干净的脸，好似雨后盛开的荷花，有种不染尘埃的清美。
任谁见到都有一种惊艳之感，秦玄穆的面色沉了沉，对宁樱道：“你退下吧。”