“这些日子，几位小姐就暂居颐和殿了，殿里配了几个宫女太监，如有琐事，可交给下人去办。”
进宫之后，阿芜等人没有见到一位宫里头的主子，而是在一个嬷嬷的带领下来到一处宫殿内，这也是她们这些人之后一段时间的住处。
颐和殿在后宫中的位置较为偏僻，离皇帝皇子居住的前宫更是相距甚远，很大程度上能够减轻这些入宫参选公主伴读的娇小姐们和外男接触的几率，同时也打消了一部分女人攀龙附凤的心思。
这次进宫，所有人都不被允许带上家中使唤惯的丫鬟，阿芜环顾一圈，看着那位嬷嬷口中用来给她们差使的宫女太监，显然这寥寥数人，不足以让在场每一人都配备一个使唤的下人，更像是所有人共用的。
阿芜倒是无所谓，她本来就不习惯被人伺候，但其他同样注意到这一点的人就不那么想了。
“我从小就浅眠，不习惯和人同睡，劳烦这位嬷嬷为我安排一个单独的房间。”
阿芜顺着声音地方向看过去，只见一个身穿茜色罗裙的女子上前一步，高昂着头颅，面上难掩倨傲。
那是宗室某位亲王的孙女，因为是嫡支嫡出，出生没多久就被请封县主，难怪有底气在宫里对着一位管事嬷嬷颐指气使。
因为那个少女的话，院子里不由开始一阵骚动。
在场的身份最差都是五品京官家的小姐，从小到大都有单独的院子，有一群仆妇伺候，谁能习惯和人共用一间屋子呢。
偏偏刚刚那位县主的要求提醒了她们，颐和宫不仅下人少，房间同样也少的可怜，在场那么多进宫参选的小姐们，免不得和人共用一间屋子。
“这些都是贵主子们一早就安排好的，奴婢不敢擅作主张。”
那位嬷嬷不卑不亢地拒绝了那位县主的要求，还抬出了贵主子压下了那个县主的气焰，闹的那位县主有些没脸，可这毕竟是宫中，对方也不敢闹腾，只能捏着鼻子认下了这个委屈。
颐和宫的正殿最宽敞，因此每间房间都被安排住进去三到四位小姐，左右两边侧殿房间相对较小，几乎每间房间都被安排住了两人。
阿芜的运气说好不好，说坏不坏。
好在她是在场所有人里唯一一个单独享有一间房间的，坏在她住的那间房间原本是一位美人用来收纳过季旧衣的藏物间，房间不大，屋顶还存在漏水的问题，即便一个人单独享有一间房间，也让人开心不起来。
当然，在场这些人是怎么知道那间单独的小房间存在那么多问题的呢？是因为在搬入的过程中，几位内造司的小太监拿着修缮的工具出现在了颐和殿，这些消息，也是她们从小太监的口中套出来的。
在得知阿芜的独立住处存在那么多毛病后，原本围绕在她身上的嫉妒目光顿时也消失地七七八八了。
阿芜对自己的住处却很满意，房间虽然存在老旧破损的问题，可内造司的太监们已经将这些问题处理完毕，房间小，内饰简陋这些毛病，在阿芜看来根本就算不上问题。
她本就不是什么娇惯的人，更不像这些娇小姐们一样从小就锦衣玉食，非绫罗绸缎不穿，非金屋银屋不住，这间简简单单的小房子南北通透，又是颐和殿里最僻静的位置，阿芜心里别提多满意了。
同样让阿芜满意的还有午膳。
她们这些入宫参选公主伴读的小姐们的膳食全都是统一的，由颐和殿的宫女太监取过来，送到她们各自的房间里。
在宫里，自然不能享有家中的待遇，尊贵如同县主，也得和五品官员家的女儿享用同样的饭菜。
因为颐和殿没有小厨房，所有的饭菜都是宫女太监从御膳房取来的，因为颐和殿在后宫里的位置比较偏大缘故，饭菜送到颐和殿的时候，已经有些凉了，入口并不好，让一群习惯了珍馐美食的娇小姐们叫苦不迭，有些后悔进宫参选什么公主伴读。
“今天的笋又老又硬。”
“老鸭汤都凉透了，上面浮着一层凝固的鸭油，看着就让人没有胃口。”
“我不喜欢吃鱼，也不喜欢吃鸭，唯独那到笋还能吃几口。”
……
除了与人混住的不满，当天的膳食也是那些小姐们抱怨的重点。
每个人的口味都是不同的，可御膳房送来的饭菜却是统一规制，遇到一些挑嘴的小姐，可能送来的每一道菜都是她不喜欢的，只能靠点心充饥，长久下去，也是个问题。
而且乾帝不喜铺张浪费，在他的表率之下，宫里的妃嫔皇子每天的膳食都是极其克制的，更别说这些入宫参选的小姐们了，每顿膳食，都只有一荤两素一汤这样的规格，菜式少，遇到自己喜欢的饭菜的可能性也就更低了。
阿芜听着周遭人的抱怨，心中忍不住产生了一些疑惑。
今天的四道菜，凉拌嫩笋，清炒龙须菜，老火靓鸭汤，清蒸鲈鱼，每道菜都是阿芜喜欢的，老鸭汤火候正好，因为加了火腿、萝卜等食材的缘故，汤味极鲜，还不油腻，送到房间的时候，温度正好，入嘴也不烫，更没有冷却后的腥味和腻味，阿芜胃口大开，喝了两小碗。
还有那道凉拌嫩笋，恰如其名，笋子极嫩，爽口清脆，就着米饭，阿芜吃掉了小半盘。
剩下的龙须菜和清蒸鲈鱼也同样合她胃口，同时也不存在那些小姐们反应的饭菜凉透的问题。
可按理说，如果是宫女们一同取来的，不应该存在别人的饭菜凉了，而她的饭菜依旧温热的情况吧？
阿芜忍不住猜测其中的缘由，难道是爹娘在她入宫前帮忙疏通了关系？
这个怀疑让阿芜下意识地看向了不远处的凌茁和凌薇、凌英几个同样出自昌平侯府的女孩，尤其是凌茁，对方似乎也没有吃好，表情中带着几分郁郁。
如果是昌平侯夫妇在中间想了什么办法，没道理只顾着她一人，就算能力有限，顾不到全府的姐妹，也不至于将凌茁给落下啊？
阿芜知道在进宫前一晚上，范氏在从她院子离开的时候又去了一趟凌茁的院子，在她屋里谈论了许久，由此可见即便知道了凌茁不是自己的亲生女儿，范氏对这个孩子也是有感情的，没道理在顾着她的时候，忘了凌茁这个养女。
可显然，受到特殊照顾的人只有她一人。
包括这一次分配房间正好多出她一人独享一间小屋子，难道也是巧合吗？
阿芜总觉得，自己现在的生活环境有些怪，可又让人说不出一个所以然来。
“宫里比不得家里，要是吃不惯那些东西，可以给颐和宫的宫女太监塞点银子，让御膳房准备几道合自己胃口的小菜。”
正在阿芜沉思的时候，凌茁不知何时摸到了她的身边，还在她耳边小声提点了两句。
水至清则无鱼，这一条定律在哪里都是适用的，阿芜单独居住一间房间就是她的优势，即便私底下找宫女太监买了几道菜式，也不会被人发现，不像是一些同住一屋的人，即便心里那么想，因为怕被同住的人抓到把柄，也只能克制自己的欲望。
“已经很好了。”
阿芜摇了摇头，最艰难的时候，连简单焯水的野菜汤都吃过，又怎么会嫌弃宫里精心烹制的膳食呢，更别提今天的饭菜机缘巧合确实都对了她的胃口。
凌茁显然也想到了阿芜的经历，顿时变了脸色。
“在回家前，凌薇或是凌英找你，千万别答应私下见面，还有，在宫里，千万不能有落单的时候。”
凌茁知道这些道理娘在入宫前应该都教她了，却还是重复了一遍，在说完这些话后，凌茁就落荒而逃了，跑去和自己同住的那位御史千金的身边，心不在焉和对方聊了起来。
这会儿凌茁是有些心虚的，今天中午的膳食其实真的称不上难吃，再怎么样，也是宫里御厨烹制的美食，只是因为凉了，或是食材不合胃口，就让她失去了食欲。
凌茁是从小被养在象牙塔里的姑娘，却也知道底层人民生活的困苦，更何况阿芜还曾向她讲述过自己从小到大的经历。
一想到自己连宫廷御膳都嫌弃，而阿芜代替她过了十一年吃糠咽菜的生活，凌茁不由有些气虚，一边舍不得爹娘的疼爱，一边又不知道该怎么面对凌芜。
凌茁的落荒而逃落在旁人眼里就不是那么一回事了。
凌薇眯着眼看见那个假凤凰从阿芜身边“气冲冲”地离开，不知道两人刚刚发生了什么口角，凌薇的心情大好，觉得一定是祖母的计谋生效了，凌茁果然对凌芜心生芥蒂，接下去，她只要耐心等着那对姐妹窝里斗就好，到时候凌茁和凌芜两败俱伤，她这个昌平侯府的五小姐就能够坐收渔翁之利了。
其他人的想法和凌薇类似，在凌茁从凌芜的身边匆忙离开后，几乎所有人都产生了一个共识，昌平侯府这位刚被寻回来不久的七小姐似乎和自己的双胞胎姐姐凌茁感情不睦，这是不是一个值得重视的切入口呢？
众人藏起这个心思，为自己的发现开心不已。
“严总管。”
颐和宫外出现了一行人，宫殿内的宫女太监看到来人后纷纷行礼，态度恭敬中带着一丝畏惧。
姓严，还被称为总管，宫里估计也找不出几个人了。
阿芜向宫殿外看去，只见那道熟悉的绯红色身影出现在视野中。
比起上一次的惊鸿一瞥，显然这次她能够更好的端详那位年轻的公公。
宽大的袖摆下，喻俨双拳紧握，极力克制着自己的目光不往小芜身上瞟。
他感觉得到，妹妹的视线停留在自己的身上。
千万不要认出他！
好想……她依旧能够认出他！
两种情绪交织，叫人矛盾极了。