“小芜,你回来了。”
李徐氏迎了上去,心疼地接过她手里那一筐草药。
喻俨离开前,小芜还是一个因为早产反应有些慢点孩子,喻俨离开后,小芜一下子开智了,明明那时候也就三四岁,却远比一些八九岁的孩子还要聪慧敏捷,村里人感叹,可能是喻芜受到的刺激太大,因祸得福了。
这些年虽然是李家养着这个孩子,可严格说起来,李山春和李徐氏还沾了喻芜不少光。
从那场打击中清醒后,喻芜时常跟着村里大一点的孩子往山上跑,人家在山上摘山菇野菜,她却摘一些奇奇怪怪的,村里人也鲜少见过的植物回来,那些植物拿回来后并不是用来吃的,而是被喻芜用一种奇怪的手法炮制成草药,拿去镇上或是县城的药馆。
因为当年为了给喻复才看病吃药,喻娘子也从大夫那儿偷偷认了几种当地山上可以找到的药材自己炮制,减少买药的开支,大家只当喻芜是那时候学的,并没有太多怀疑。
后来,村里人也习惯了喻芜时不时往山上跑,对着奇怪草药研究的行为,前年,喻芜在山上挖到了一株参龄五十多年的野山参,卖了二十两银子,那段时间还引发了村里人的上山热,只是再也没有人能够有喻芜那样的运气,加上地里的活离不开人这才作罢。
这些年,除了偶尔的大惊喜,靠着日常采摘草药,阿芜每月也能挣个三四百文,收入和一个成年壮汉齐平,根本就不需要李家负担她的开销,相反,阿芜是个知恩图报的,每个月都上交家用,即便李徐氏不愿意收,全都存起来准备在她出嫁后给她当陪嫁,每次卖完草药,阿芜也会买点糕饼布料回来,或是去村头屠户那儿买一块肉,李家人的生活水平因为阿芜的到来飞速上升。
现在阿芜除了自己采草药,还教会村里一些孩子辨别一些比较珍惜贵重的草药,教村里人种植一些药馆需求量大,又好种植能卖上价钱的草药。
大伙儿都感叹着,如果不是喻娘子那个蠢笨的女人当年为了一株人参把喻芜抵给了放高利的人,以至于喻俨为了救妹妹把自己给卖了,现在即便没有父母,喻俨成熟稳重,喻芜聪慧机灵,兄妹俩一定也能过的很好。
就在去年,阿芜已经将喻娘子欠下的债全都还清了,她从村长那儿拿来了当初由哥哥按过手印,承诺会代替爹娘还清债务的契书。
现在那份契书就放在阿芜脖子上除了洗澡的时候,其他时候从不离身的小布袋子里,那个小布袋子里还有三枚铜板,难过的时候,阿芜就会将铜板拿出来小心揣摸。
这八年的时间,她那个小布袋里除了增加了一份还清欠款的契书,就再也没有添过任何东西。
“这位,这位是你亲生母亲的乳嬷嬷,这次是特地来带你回家的。”
李徐氏是个乡野村妇,可也看得出来眼前这些人的穿着打扮有多精致,尤其是眼前那位老嬷嬷,头上簪着两根金簪,每根都有小拇指粗细,其中一根金簪还嵌着宝石,有大又亮,李徐氏这辈子都没有见过这样的好东西。
这还只是一个下人呢,换做主子,该打扮成什么模样啊?
反正李徐氏想不到,她不觉得眼前这个一根簪子可能就顶得上他们乡下人全家家当的人会骗他们,因为这没有意义。
“亲生母亲?”
阿芜低声重复,刚刚在那位嬷嬷开口后,她就已经从她的那番话中意识到自己的身世似乎存在问题,她或许并不是喻娘子的孩子。
可如果她不是喻娘子的孩子,那哥哥是不是就不是她的哥哥了?
阿芜觉得这个世界对她是有恶意的,在哥哥离开之前,她整个人浑浑噩噩的,清醒的时间很少,更多时候就像是普通幼儿,甚至比同龄的孩子更加幼稚懵懂。
但阿芜隐隐觉得不该是这样的,她似乎是喝了半碗孟婆汤后带着部分记忆转世的孩子,这也能解释为什么她的脑海中总是会莫名浮现出一些她本该不知道的知识。
比如做菜,比如辨别药材,比如把脉看病……
但这个世界的意志一直在压制着她,她所有的能力,在哥哥喻俨离开后才被解封,就好像冥冥之中有一股力量,强制将她和哥哥拆散。
每当阿芜想到这一点,心中就会油然而深一股恨意,和满腔的不甘。
她还是太弱小了,所以没办法反抗,反而像一颗棋子一样被无形的力量摆布,这一次,那股力量能够拆散她和哥哥,下一次,那股力量是不是又能够随意抹杀她的成功,带走所有她珍视的人,甚至拿走她的生命。
弱小就是原罪,阿芜从未这样清晰地认识过这一点。
李徐氏看阿芜沉默,只当她一时间不能够接受这个事实。
“没错,您是我们府上的七小姐,当年在文曲星庙,夫人产下一对双胞胎女婴,只是当时现场一片混乱,丫鬟们没有将小姐看住,被喻娘子那个歹人偷走,这些年夫人一直没有放弃寻找小姐,皇天不负有心人,终于让我们找到小姐您了。”
刘嬷嬷不打算告诉喻芜真相,因为这该是侯爷和夫人考虑的问题,毕竟侯府里还有一位六小姐呢,告知喻芜真相,谁也不能保证她会不会因此对抢占了她十一年富贵生活的六小姐心生敌意,这样一来,恐怕等七小姐回府后又是一阵鸡飞狗跳了。
这会儿老夫人和二房还等着看大房的笑话了,以往最不喜欢六小姐,甚至在背后诅咒过六小姐的二夫人小邬氏都开始假惺惺地安慰六小姐,试图拉拢她这个名不正言不顺的大房“嫡小姐”和还未归家的真小姐打擂台。
要是真的闹起来了,老夫人和二房还不借机生事,趁机咬大房一口。
刘嬷嬷也不知道侯爷和夫人的考量,在她看来,倒不如一开始先瞒着,等到七小姐和六小姐培养出足够感情的时候再告知真相,或许那时候,七小姐也就不介意了。
对于刘嬷嬷的说辞,阿芜持保留态度。
如果当年她的亲生母亲真的生了一对双胞胎,那么在双胞胎丢失的当天就应该加派人手调查。
眼前这位嬷嬷气度非凡,阿芜猜测,对方的背景不可能只是普通富户,应该还和官府或是贵族有关,这样的人家在丢失孩子后完全可以要求当地官员帮忙寻找。
文曲星庙拢共就那么大,当天出入的人群也是有迹可循的,没道理当时找不到的人,时隔十一年后忽然发现线索,然后找上门来。
比如刘嬷嬷告知的真相,阿芜更愿意相信其实当时她的亲生母亲就生了她一个女儿,只是当时和喻娘子抱错了,时隔多年,这个真相被她亲生母亲那边的人发现,这才找了过来。
那边对于鸠占鹊巢的女儿应该也是有感情的,既不愿意放弃自己养大且疼爱的女儿,又不愿意让自己的亲生骨肉流落在外,所以编造了一个双胞胎的谎言。
看来她的亲生父母背景雄厚,以至于他们能够肯定,即便喻娘子知道这会儿住在富贵人家的是她的亲生女儿,也不敢闹上门讨要孩子。
阿芜对于荣华富贵的生活没有任何好奇,也不憎恨那个抢了她十一年优渥生活的女儿。
因为这场阴差阳错,她已经得到了一个全天下最好的哥哥,这个世界上,再也找不出第二个那么爱她的人了。
就好比她真正的亲生父母,他们或许也是疼爱她的,所以才会在知道真相后立马派人调查,即便这件事传出去,很有可能成为家族的丑闻。
可这份疼爱是有限的,所以在寻找她的过程中,他们只是派了自己身边得力的人,而不是自己亲自前来。
阿芜知道,这个时代有很多的局限性,如果她的亲生父母如她猜想的那般不凡的话,他们身边肯定还有很多放不下的事,比如家族事务,比如其他儿女,比如兄弟长辈之间的勾心斗角,因为种种事情的牵绊,以至于他们不能长时间离家,寻找一个可能已经不在的孩子。
她可以给他们想出一百种完美的理由,但这些理由都只证明了一件事,他们或许爱她,却不是最爱她,至少在她之前,他们还有很多更重视的东西。
但对于哥哥来说,她是唯一的,是最重要的,为了她,他甚至可以牺牲自己。
曾经成为过哥哥的至宝,她又怎么会看得上其他掺杂了很多杂质的亲情呢。