今日的宫宴没有琼林宴这么大的排场，但是该出席的重要官员一个也没有少，上至天正帝太子下至三品以上官员都有列席。特别是因着这次魁首中有四名是女子，天正帝还特意让皇后出席。
天正帝看着下方站着的二男三女，对着旁边的皇后笑道：“前些日子你和母后与朕打的赌，看来是朕输了。”
“那陛下可不要吝啬私库中的宝贝，臣妾和母后可是要好好挑一挑的。”皇后打趣道。
天正帝听后大方一笑：“愿赌服输，皇后和母后看中的东西只管拿。”一个是抚育他长大的母后，一个是他的结发妻子，他还不至于吝啬这点东西。
下方的人听到天正帝和皇后间亲密的谈话，对帝后之间的感情又有了新的评判。但也对天正帝和皇后之间的赌约十分好奇，只是碍于身份的缘故不好问。
不过作为两人亲子的太子就没有这个顾虑了，好奇地问道：“母后和父皇大了什么赌？可是关于此次的燕安大比？”
“你皇祖母和你母后压博喻书院此次燕安大比能占据至少两个魁首的位置，朕赌一个，如今看来，你皇祖母和你母后赢了。”天正帝笑呵呵地回答着太子的问题，对于自己赌约输了的事，没有半点生气。
“父皇事忙，对博喻书院的情况不了解，也难怪会输给皇祖母和母后。”太子没有安慰天正帝，笑着道。
一旁的大皇子听着太子这扎天正帝心的话，不由得意一笑，太子真是自以为是，以为自己跟父皇亲近，就可以口无遮拦？他若是父皇，此时心中必定恼怒极了。
正当大皇子等待着天正帝斥责太子的时候，却听到天正帝点头笑道：“确实是朕没有了解情况，一时大意了，你以后也要注意，做事需三思而行，不可意气用事。”
“儿臣谨记父皇教诲。”太子笑着应道。
大皇子看着天正帝和太子亲密的互动，握紧了拳头，往肚子里灌了酒，试图浇灭心中的嫉妒和怒火。这就是庶子和嫡子的区别吗？有太子在，他父皇眼中根本看不到他这个皇长子。
和太子说完话，天正帝才对下方站着的五人道：“你们能在燕安大比中夺得魁首，便是我大燕不可多得的人才。”随后便命身边的内监赐下赏赐。
下方的五人赶紧跪着谢恩。
“听说今年骑术和箭术的魁首都是一个人。”天正帝感兴趣地问着身边的清平侯。
“回陛下，确实如此。此人是威北侯嫡女司梅。”随着清平侯话落，司梅赶紧出来和天正帝见礼，“臣女参加陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
听着这名字，天正帝本以为会是一个温婉的少女，却没有想到司梅会如此高挑，和成年男子一样的个子，虽不强壮，但一看也和平常女儿家不同，身上有些习武之人的气质。
“巾帼不让须眉，你能赢得这两项的魁首想必你父亲应该是得意的吧。”威北侯是他的心腹，他自然对其爱女多了几分耐心。
“恐怕和陛下想得相反，臣女的父亲若是在边关得知臣女赢了参加比试的男子，估计会很生气。”司梅没有附和天正帝的话，镇定道：“父亲为臣女起名司梅，便是希望臣女能做个温婉的女孩，无奈臣女并不适合闺中，反而向往军营，臣女恐怕要让父亲失望了。”
“你既知道会让你父亲失望，为何还要执意如此？不知道这是不孝吗？”天正帝威严的目光直射司梅。
若是一般的闺阁小姐早已慌张的说不出话来，司梅虽然紧张，但是想到自己的期望，想到山长的话，强撑着镇定道：“臣女四位兄长，三位战死沙场，只剩下大哥一人还深受重伤不能上战场。保家卫国，为陛下尽忠是司家的责任，可是如今的司家除了父亲已经拿不出能为陛下尽忠的人了，所以臣女想要接替兄长，和父亲并肩作战，护卫大燕，效忠陛下。”
“这就是你习武的理由？”天正帝看着面前一脸坚毅之色的少女，想到司家这些年死在战场上的子弟，语气温和了不少。
“是的。”司梅语气坚定道：“父亲说过，司家能够获封威北侯便是因为历代司家子弟在北疆挥洒热血，震慑北疆胡虏，如此才对得起威北侯这三个字。如今司家依旧担着这威北侯的爵位，司家的子弟死也要死在北疆。自古忠孝难两全，但臣女认为比起当一个温柔娴雅的大家闺秀，像兄长们一样护卫北疆才是大孝，也是大忠。”
“你确实没有坠了威北侯府的威名。你父亲若是看到今日的你，必定会为你骄傲。”天正帝想起威北侯，看向司梅的目光充满了柔和。北疆是大燕边疆中最凶险的地方，一直以来都有威北侯司家驻守，司家子弟死在北疆战场上的子弟不计其数，可是即便这样，司家人包括司家的女儿都没有退缩，依旧想着为大燕镇守边疆，为自己尽忠。
“威北侯乃忠臣良将，不可多得也，朝中鲜有人能及啊。”天正帝又感慨道。
在座的大臣听到天正帝的话，觉得心中酸酸的，他们怎么都没有生个好女儿呢。这威北侯的女儿就是这个时候还不忘帮远在北疆的威北侯刷圣上的好感，看着，从此以后威北侯一定会成为陛下心中的贴心人。
“上次犒赏北疆的将士是什么时候？”天正帝对着身旁宰辅们问道。
“回陛下，是两年前威北侯大胜北燕的时候。”首辅沈思想了想答道。
“两年了，也是时候再次犒赏边疆战士了。”天正帝想了想道。随后便让人传令，犒赏镇守在各个边关的将士。
“陛下，臣认为南疆战事已经到了快要结束的时候，这南疆的犒赏还是等到靖北侯班师回朝的时候一起犒赏比较稳妥。”沈思想了想建议道。
“沈阁老想得周全，靖北侯和阿承也快回来了，到时候一起行赏更为稳妥，以免贻误北疆战情。”天正帝点头道。
犒赏的事情定下，连平日里经常哭穷的户部尚书都没有说话，这再穷也不能穷边疆的将士，不能寒了将士的心不是？
随后群臣高呼天正帝圣明，天正帝却觉得没有意思，随意摆了摆手让他们起来，对着下方的司梅道：“你是个好孩子。”
旁边的皇后听到天正帝的话后，笑着道：“既然司姑娘是个好孩子，又是这燕安大比两项比试的魁首，陛下是不是应该奖赏司姑娘？”
“是应该奖赏。”天正帝觉得皇后说的话正和他的心意，开怀道：“你可有什么想要的赏赐和朕说。”
司梅等得就是这一刻，天正帝的话落，司梅立时道：“臣女别无所求，只求陛下允准臣女前往边关和父亲并肩作战，捍卫大燕，效忠陛下。”
司梅此话一出，上首的天正帝不出声，下方也是一片静默。率先打破这沉默的还是大皇子。
“父皇，这军中不能有女子可是惯例，我大燕又不是没有战士，让女子从军岂不是别国耻笑，儿臣以为司姑娘所求不妥。”大皇子反对道。司家之前他也拉拢过，可威北侯是个油盐不进的，司家这么多的子弟战死，他也觉得是这些人不识时务的报应。如今威北侯年纪日大，身上负伤不少，再过几年就要退下来了，他之前收拢了威北侯手下的一个副将，只待威北侯一退，他便举荐这个副将做镇守北疆的主将接管北疆军队。这都快到了关键的时候，让司梅再插一杠子，算怎么回事？若是出了意外，他后悔都来不及。
大皇子说完后，天正帝看了一眼大皇子并不说话，他这个长子心中的小算盘自以为打得很好，殊不知漏洞百出，边境的兵权，他无论如何都不会交到不靠谱的长子手中的。
“太子觉得呢？”天正帝将目光放在下首的太子身上。
“儿臣觉得，父皇不妨成全了司姑娘的一番为国忠君之心，这女将之事我大燕也不是没有过，英宗时期穆将军战死，穆夫人替夫镇守边关十年，战绩卓越，平宗时期镇国公主在危机时刻，挂帅出征西疆得胜而归，这军中女将虽不常见但也不是没有，父皇何不效仿英宗和平宗两位先祖，给司姑娘一个机会？”太子看了眼天正帝，温和地道。
若论体察圣意，他自小由天正帝亲自教养长大，他能看出，他父皇有意让司梅去北疆。
太子的话落后，又激起不少人的反对，其中多数是大皇子的人。当然，也有几人赞同司梅从军的，不过到底占少数，大多数的人选择默不作声，保持沉默。
“纯安觉得呢？”天正帝最终将目光放在进入殿中后一直没有说过话的陆若华身上，“你是司梅的山长，你觉得呢？”
“正所谓‘内举不避秦，外举不避仇’，臣虽是博喻书院的山长，但是臣亦要举荐司梅。”陆若华被点名后起身到殿中道：“司梅不止骑射之术出众，武艺也十分高强，熟读兵书，这些陛下可派人考教，臣相信司梅入北疆，定能让威北侯如虎添翼。”
“你倒是敢说。”天正帝听后笑了一声，并无怪罪之意。
“是司梅有将才，并非臣吹嘘。”陆若华道。
“既是如此，明日让她去兵部考核，若是能合格朕便同意她去北疆。”天正帝正色道。
司梅听后大喜，对着天正帝叩首道：“臣女谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
司梅的事情告一段落后，天正帝又对燕安大比的其余四个人问起了话，赞叹了礼试头名的卜昆和其身后的桐德卜氏，甚至还饶有兴致地问道：“可有兴趣来礼部任职？”
“草民愿意，吾皇万岁万岁万万岁。”卜昆大喜。桐德卜氏礼仪传家，但是在诗书上并不擅长，而且入职礼部也是家中长辈和自己所期，如今不用通过科举提前进入礼部于他来说可谓是大喜，哪里还能有什么不愿。
不过对于琴试的那名学子，天正帝反而没有了什么兴趣，只是赏了一把不错的琴，便命其退下了。不过想想也是，天下最优秀的乐师就在宫中，天正帝什么乐曲没听过，没有感觉也是正常。
倒是看到崔思若的时候，眼中多了些温和，问候着崔老太师，“最近老太师身体可还好？朕得有一个多月没见到老太师了。”
“回陛下的话，祖父前些日子偶感风寒，所以告假修养，如今基本已经痊愈。”崔思若从容道。
“如此，朕也就放心了。”天正帝想到前些日子崔老太师见到自己时和他兴致勃勃地说起自己的孙女，一脸骄傲和寄予厚望的样子，忍不住又看了崔思若两眼，“老太师为大燕贡献一生，他所求朕会着重考虑，不过，这也的是你自己争气才行。你，不要辜负了老太师的期望。”对于这位一生为国的老太师他是敬重的，而且他能登上皇位，老太师给了他很大的助力，甚至唯一的独子也是因为他才牺牲。崔家无后，其中有很大一部分是因为他。
所以，对于老太师晚年这最后的期望，他还是愿意帮忙的。他的朝中已经有了一个纯安，也不怕再多出一个崔思若，但前提是崔思若自己争气能像纯安一样让朝中服气才行。
“臣女谢陛下教诲，吾皇万岁万岁万万岁。”崔思若听到天正帝的这句话压制住心中的喜悦，恭敬地谢恩。
至于最后的符涵，天正帝本是要给了赏赐直接了事，但是一旁的皇后倒是有很大的兴趣，“臣妾这里不比陛下的户部，很是缺这会理账的姑娘。符姑娘若是不嫌烦，可否书院休沐的时候来本宫这理理账簿？”宫中开销大，理账是个很麻烦的事情，而能将账理得很好的宫女就更难找了。皇后对于符涵，十分有爱才之心。
“能为娘娘效劳，是民女的荣幸。”作为商家女，她连入宫选秀的资格都没有，皇后让她入宫理账，于她来说可是莫大的荣幸。
后宫之事他全权交给了皇后，对于皇后的决定，他没什么意义。之后，宴会尽欢，天正帝又勉励了几个书院的山长一番，这场宫宴才算结束。
“县主留步。”陆若华带着三个学生刚踏出宫门，便见一位内监走了过来。
“公公好，可是太子有什么事情？”来的内监她认识，是太子的贴身内侍。
“皇后娘娘和太子殿下久不见县主，心中想念，所以宣县主去凤仪宫说说话。”