桓军在仲夏时分，天还未热得让人受不了的时候，终于回到了国都云京。
入城时，云京万人空巷，到处挤满了迎王师归来的百姓，只为一睹女皇陛下及众将士风采。
大军旌旗飘荡，军容整肃，道路两旁百姓跪伏，山呼万岁。
段曦宁金甲红氅端坐在马上，似乎预料到城中百姓夹道相迎的场面，走得缓慢，身后众将井然有序地跟着。
道路两旁的百姓似乎是敬畏君王，亦或是被众将士透露出来的杀伐之气所震慑，不敢喧哗，屏住呼吸，伸长了脖子好奇地看他们从战场归来的英雄们。
好在回朝之后南征各部将士返回驻地，各归其位，入京的将士不算多，不一会儿便能望得到头。
待得将士行远，人群才又恢复原有的喧闹，兴高采烈地议论着方才所见。
皇城长乐门外，文武百官秩序井然地在此迎候。
见段曦宁策马行来，众臣齐齐拱手，高呼万岁，场面煞是壮观。
她淡淡地应了一声，道了免礼，与为首的侍中裴云起简单寒暄几句，便策马顺着天子驰道入宫。
多少年了，他们陛下还是这么喜欢纵马入宫。先帝在时就特意为她开天子驰道，百官自然不敢有异议。
她身后的将士在宫门口便已下马肃立，无人敢在像她一样在宫中策马。将军们随一众文臣井然有序地朝着平时议政的大殿走去。
段曦宁直接快马进了帝王居所乾阳宫，停在了自己的寝殿仙居殿门外。
侍候她的一众宫人早已候在殿外，为首的女官素筠见她疾驰而来，领着众人齐齐行礼。
素筠在云京是一个极为特别的存在。既是统管内廷六局二十四司要务的宫令，又是辅佐陛下起草诏书参预机要的御正，与其极为亲近。
看见素筠，段曦宁心下轻松不少，将手中缰绳扔给一旁侍立的内侍，大步朝殿内走去，朗声道：“素筠，快给朕沐浴更衣，这身盔甲闷死了！”
素筠笑着跟上她的脚步：“早就为陛下备好汤池了，陛下辛苦了。”
“你不在身边，朕都快成乞丐了，身上成天脏兮兮的。”进得殿内，段曦宁便开始同她吐苦水，“这身衣服又穿了好几日了，全是臭汗。还有头发，要脏成鸡窝了！”
素筠上前伺候着她卸甲，嗔怪道：“陛下该让臣随军的，也好有个人贴身照顾，不然您一个女孩子家的，在军中总有许多不便。”
“你都病了，万一随朕出征病情加重了怎么办？”段曦宁道，“去的又是江南，万一水土不服，岂非雪上加霜？”
素筠将卸下来的甲胄交给侍立的宫人，交代她们妥善收好，笑着摇头：“臣哪里是那么金贵的人？”
“还有贺兰辛在，他像你似的爱唠叨，有事使唤他就行。”段曦宁伸了个懒腰道，“朕这么大人了，没什么事儿的。”
素筠自她幼时起就一直贴身照顾，早已为她操心惯了，又絮絮叨叨地嘘寒问暖了一番，好好看了看她，见她一如往常，这才放心了些。
段曦宁靠在汤池边上，由着素筠给自己捏着肩，发出舒服的喟叹，想起什么来，问：“素筠，宫中还有能住人的殿宇吗？”
素筠回道：“除了小殿下住的景明殿，便只有承明殿了。”
大桓国库向来拮据，自是能省则省。
段曦宁登基后，为了节省宫中开支，命人将所有空着的殿宇通通落了锁。唯有她以前住过的承明殿，素筠舍不得封，日日叫人洒扫着。
“承明殿……在外宫城。”段曦宁思虑片刻道，“那就承明殿吧。你叫人简单收拾一番，能住人就成。”
素筠好奇地问：“陛下打算让何人住承明殿？”
“沈渊。”段曦宁道，“梁国带回来的质子，总要找个地方安置。”
“梁国质子？”素筠诧异，质子之事，她也听说过，只是未想到陛下会如此安排，犹疑道，“陛下要将他留在宫中？”
“质子特殊，总要放到眼皮底下才稳妥。”段曦宁舒服地闭着眼，满脸放松，“况且，大桓约莫只会来这么一个质子，专门开府也麻烦。”
素筠一听便知自家陛下抠门舍不得花钱的毛病犯了，不再多说什么，轻笑着领命道：“臣尽早派人将承明殿收拾好。”
大军班师回朝后的大朝会，照例要论功行赏、抚恤将士。
段曦宁沐浴更衣之后，顿觉神清气爽，心情极佳，连往常总觉得厚重的天子衮冕也不嫌弃了，难得对在她出征后的几位监国辅政大臣和颜悦色了许多。
能从一向爱冷嘲热讽、阴阳怪气的陛下嘴里听几句慰劳中听的话，以侍中裴云起为首的几位老臣只觉老怀甚慰，这些日子的辛劳皆不值一提。
对武将们的论功行赏亦恰如其分，众人皆心服口服，未有不满，一派祥和。
平常总是吵吵嚷嚷的朝堂，在难得的和睦中顺利结束。
段曦宁出征许久，朝中大事都交给中书令程庆之、侍中裴云起暂理。
二位毕竟只为臣，行事总有不便，有些政务还是需得她亲理。她处理军务是一把好手，处理朝政时却总不耐烦这些文绉绉的琐事，更不喜同人扯皮。
偏偏朝中总有老家伙同她较真。
梁国质子入桓，她只觉得既已吩咐素筠安置，便没什么再议的地方。
可是有了她在军中大晚上的直接把人召入大帐的先例，纵使她自己没有什么别的想法，不少朝臣却不由地多想。
那位沈七公子品貌非凡，他们的陛下就这么直接把人放在宫中，孤男寡女的，难保不会有什么。
陛下风华正茂，还未成亲就先和一个质子不清不楚的，总归有损清誉。
侍中裴云起更是引经据典地论述此事如何不合祖宗礼法，如何易招人非议，如何于朝政不稳，慷慨陈词条条有理，看起来占尽了大义，叫人不由想附和他。
可惜他的巧舌如簧能对付得了一般人，唬不住从开蒙起就跟他打交道的段曦宁。
听他这么扯，段曦宁直接噼里啪啦地堵回去了：“大桓立国以来，只有父皇与朕两代君王，不合哪个祖宗的礼法？朕将人安排在皇城，又不是后宫，如何遭人非议？质子放在朕眼皮子底下，如何就于朝政不稳了？”
“这……”裴云起只愣了一下，又准备长篇大论，再劝她一劝，“一个质子怎能居于宫中？”
他乃原齐国旧臣，后来先帝起兵代晋，见他有大才，礼贤下士，建立大桓后又委以重任，先为幕僚后入门下省为相，一直颇得重用。
段曦宁即位以后，收拾了一批不听话的大臣，却留了时常跟她唱反调的裴云起。
实在是这人文采斐然，尤其是写的檄文慷慨激昂，引经据典，抑扬顿挫，每次都能鼓动着全军将士义愤填膺，士气高昂。
骂人骂得相当有水平，用词讲究，不带一个脏字儿，却能骂得人无地自容，堪比诸葛亮骂王朗。
段曦宁以前骂人都是跟军中的老兵痞学的，一般只会问候对方三代血亲，直指祖宗十八代教养问题，偶尔磕碜一下下三路，没几个干净字。
自从即位后整天跟裴云起掐架周旋，她都觉得自己骂人的本领青云直上，也会不带脏字儿地寒碜人了。
此刻见这老家伙还没完没了，段曦宁不耐烦地皱眉叫停：“得，得，得，住处而已，你至不至于扯这么多闲淡？住哪儿不是住？”
裴云起听了立刻反驳道：“内廷要地岂可等闲论之——”
段曦宁立刻给他堵回去：“是外宫城，什么内廷，张嘴就胡咧咧，一把年纪了这么爱操这闲心，要不朕调你去内侍省？”
内侍省是宦官待的地方，裴云起可没这么想不开。
同段曦宁了解裴云起一样，裴云起也知道陛下这是不耐烦了。
她愿意给你脸跟你扯皮，自然你说什么她都不会动怒，还会笑呵呵地跟你斗嘴玩儿。
可她要是不耐烦了，你不见好就收顺着台阶下，她翻脸就能把递出来的台阶踹翻，跟泼皮无赖一般，什么混话都能说出来。
再牙尖嘴利的书生也怕混账，滔滔不绝的裴大人识相地闭嘴了，打算且观望看看。
他们陛下自小就极有主见，虽爱看脸，却不像是个色令智昏的人。
罢了，只要妨碍不了大桓的江山社稷，如她所说，一个住处而已，不必一直揪着不放，给她找不痛快。
大概是理政多年，与文臣打交道多了，段曦宁脾气也被磨得好了不少，没再说什么不中听的，反倒是拿出了一张纸，让宫人递给裴云起看。
裴云起一头雾水，纸上是一小段文章，看笔迹确实是出自陛下之手。可自家陛下什么文采他是清楚的，这不像她能写出来的文章。
“陛下，这是？”
段曦宁问：“你觉得如何？”
裴云起带着几分疑惑，如实道：“行云流水，妙笔生花，见解独到，甚好。”
难不成出去打了一仗，陛下这是开窍了，文章都写这么好了？
“那就好。”段曦宁满意地点点头，约摸看出了裴云起的疑惑，知道被他怀疑文采了，没好气道，“非朕所写，是沈渊的文章。”
她一向记性不错，那天看过沈渊的手札之后，回去便在一张纸上把印象最深刻的一段默了下来。
“原来如此。”裴云起囫囵听了，顿觉恍然，只觉心中困惑被解开了大半，意识到她后半句说的是谁，又急忙问，“陛下此言何意？”
段曦宁将文章收好放在一旁，顺手抽了一本要看的奏章，故意卖关子：“你猜？”
“臣……”裴云起一噎，就见她低头翻开了手中的奏章，约摸不想再搭理他，只好主动问，“陛下是看上了沈公子的文章？”
段曦宁快速翻完手上的奏章，提起朱批注了几个字，又放到另一边换了一份看，终于抬头看了他一眼，悠悠道：“文章，经国之大业，不朽之盛事。”
裴云起端坐着狐疑地盯着她看了一会儿，他豁然开朗：“有道是，贤才之臣，入楚楚重，出齐齐轻，为赵赵完，畔魏魏伤。陛下有礼贤之心，是我大桓社稷之福。”
一下被猜中了心思，段曦宁脸上带着不算明显的笑意，看起来心情不错。
她合上刚批阅完的奏章放到了另一边，又拿了另一份打开来看，并未顺着裴云起的话，而是道：“大桓的窟窿，非一二贤才可填。朕要的是枝繁叶茂，如林之盛。”
“陛下高瞻远瞩。”裴云起拱手恭维了一句，免不了唠叨，“这沈七公子，如何安顿，陛下可要多加思量，切不可草率。”
“朕晓得。”段曦宁的目光一直黏在手中的奏章上，头也不抬地下逐客令，“忙你的去。”
见自家陛下都忙成这样了，裴云起也不好一直坐在这儿唠叨着吃闲茶，便起身告退。
待他走了，段曦宁看完手中的奏章，又拿起了自己抄写的那段儿文章，指尖无意识地敲击着桌面，不知在想些什么。