苑九思一转过身，就见苑淮南那双贼溜溜乌黑的大眼正盯着她直转。
苑淮南在他们四个兄弟姊妹中年纪最幼。此时他头发整齐梳在银冠中，身穿薄花色蟒袍，腰系玉带，上束五彩丝攒花结长穗宫绦。足上蹬着一双鹿皮小软靴。
寒下脸苑九思面色不大好看，“我不知皇弟在说什么。”
她眼神冷下来有些慑人，不怒自威，苑淮南迎着她的目光，心头倏就有点慌。这个皇姐不仅岁数长他，肚子头灌的肚子也不输他，并不是什么省油的好灯。
他今日冒险前来，四下没有旁人，谁知苑九思会不会打以大欺小的龌龊算盘。
稳住心绪，苑淮南安慰自己毕竟身为男儿，况今日还有备在身，最忌讳随随便便就怂。
他身量比苑九思足足矮一个头，仰着看久了不免就觉得脖子酸疼。压下惧意，苑淮南甚是顽强地摇头晃脑起来。
“入学这大半年，我都坐你和三皇姐后头。本皇子慧眼如炬，你俩藏在袖子底下做的事，以为瞒得过我？”他讲话时激动得身上系带的绦穗都一甩一甩的。
见苑九思哑然，苑淮南更加笃定自己已抓住她的把柄，得意之色溢于言表。越说越忘记分寸。
“没想到淑仪皇姐赶着练和三皇姐一样的字，是大有缘由。啧啧，这件事不知太傅和贵妃娘娘知道后会作何感想。”
听他说话，苑九思深感头疼。那些代做的课业是对不得质的。
她开始思忖，若趁现在没人和苑淮南打一架，自己会有几分胜算。
自幼苑九思就和这个弟弟不对付，两人见面必生争执。年纪小时尚有聂贵妃与和嫔相互将二人拘着，他们不见面也倒没事。
可自打苑淮南今年满十岁踏进国庸监后，苑九思就没有一天安宁过。
平日中无非念书念乏了，不小心往后靠到他的书桌，苑淮南必趁其不意，将桌子狠狠往后一拉。
好几次若不是有柔德拦着，她铁定栽倒在地出尽洋相。
按说依苑九思有仇必报的脾性是绝对该和他发作的，可她有顾虑。
她怕朗月歌见到她粗放一面后会不心水她......为此苑九思便一一忍耐下来，尽量不叫人看笑话。
只是她心头更加讨厌这个弟弟。
在四个兄弟姊妹中，到底只有苑西荷待她最好。
至于苑淮南，兴许是他因没有得到回应而感到无趣，又或是他忌惮随意胡闹会惹到聂贵妃和和嫔那边去。在与朗月歌接触几次后，他收敛了许多。终于勉强有个人样，苑九思暗松一口气。
***
倘一直相安无事下去还好，没想到他竟丧心病狂地在暗中关注她一举一动。竟然将她好意的忍让视为懦弱的妥协！
“稚子无知！”苑九思随口感慨一句。
约莫因晚上风声太大，苑淮南并未听清她讲的什么。但凭揣测，应该不是什么好话，可她不敢说大声叫自己听到。想来确实是怕了。
苑淮南看她锋芒尽褪忧忧郁郁地别着头的样子，就忍不住鼓起腮帮子笑。看四姐吃瘪的模样真叫人心头爽快。他满心欢喜，一副浑然不知危险近在眼前的无忧无虑模样。
伴随他的笑，那张稚气未脱的脸上柔软的肉抖出一波波优美的弧线。
和嫔将他喂得太好了。
苑九思头一次认真地半垂着头打量他，单论眉眼，其实还很活波可爱。
若是丑八怪，怎么配做她弟弟？
手肘撑着白玉台，苑九思并不急，闲闲地问他：“若真要和太傅告状，恐怕五弟早就去了。还会同姐姐我在这儿闲谈？”
她漫不经心的模样让苑淮南有些恼火，毕竟他可是在以极认真的态度要挟她。
一旁便是玉树琼枝，头顶的月华，宫灯烛光都柔柔打在上头缀的花上，瓣瓣晶莹。
她的侧脸在朱辉映掩下显得轮廓分外精致。苑淮南不懂什么灯下看美人梗，只知这时他这个讨厌皇姐比往常还要好看些。
听她问自己话，苑淮南回过神后挺直小身板理所当然地道：“本皇子来，主要是想给皇姐一个自我救赎的机会。”
“哦？赎罪？”淡淡一挑挑眉，苑九思也不恼，斜睨了他一眼忽然转开话头：“皇弟可曾学过骑射？学过刀枪剑法？”
她话头转得太快，苑淮南一时反应不过来，呆愣愣地僵在原地，尔后他的表情出现细微的变化，大约是赧然，当中还夹杂着几分震惊。
后宫之人都知道太子殿下六岁读书七岁习武。按理说刀枪之事苑淮南也不该晚到哪儿去，可他小时候生过大病，好了以后体子仍不好。饶现在已满十岁，宣帝和嫔也未让他接触刀剑骑射。
于是他下意识摇摇头，内心十分沮丧。其实这正是他来找苑九思的目的。
“如此甚好。”苑九思点着头，唇畔勾出一个意味不明的笑，笑得很勾人却也有点瘆人。
隐隐地，苑淮南觉得自己来找她单挑是个错误，毕竟他尚是一个手无缚鸡之力的天真孩子啊。
苑九思噙着笑一步一步走近他，趁苑淮南不备，两只手稳准地揪住他两边脸颊。肤质细腻，手上的触感软软绵绵，苑九思不由多使了几分力掐了一把。
因太过错愕，苑淮南还真由着她占了便宜。
他眼睛瞪得极大，从出生到现在，真真从未有人这样对过自己！
待苑淮南回过神要拍开她的手时，苑九思早已自己松手。他面上只留被揉红的一片，脸颊又烧又疼。
环顾周围，并没有人能帮他。吃痛捂着脸，苑淮南在无助的同时又有点庆幸，还好没人看见他被欺负的窘迫样子。
在这寂寞的夜里，他的皇家气势噼里啪啦碎了一地。
气急攻心，一时竟忘了来找她的目的，苑淮南嘴巴一扁“嗯哼嗯哼”地就要委屈地哭起来。
见那红了的眼眶，苑九思突然有些心慌。今日是除夕，若自己真把他惹哭了铁定讨不到好果子吃。
苑淮南脾性与她有几分相像，吃硬不吃软。
既然事情都失控了，不如索性赌一把。
苑九思镇定下来，倚在栏边气定神闲地拍拍巴掌，冲他道：“‘男儿有泪不轻弹’这句话在五弟身上可真一点都不合用。如此矜娇的千金之躯，碰一下就哭了碎了，哪适合征战沙场？刀剑无眼，父皇还真是为五弟想得周全。皇弟切要保重身体，别浪费父皇一片苦心啊！”
苑淮南先是懵然，听清她话里的讽刺后就越想越气，可话糙理又不糙。
最终，在苑九思隐含期望地眼神下，他还是硬生生地把眶里的泪憋了回去。心道不能叫她得逞。
见他确实没再有要崩溃的意思，苑九思暗松一口气。
幸好苑淮南比较嫩，没识破她龌龊的小心思。
忍耐好一会儿，苑淮南才握着拳头抬起头来。他眼睛被泪浸过，在朦胧灯火下显得亮晶晶的。
深吸一口气，苑淮南才咬着唇道：“我找皇姐其实正是为这事，父皇母妃一直未松口让我习武，连太子哥哥也不愿教我。”
他神情十分真实可怜，末了还很诚恳地补了一句：“若皇姐肯帮我这个忙，我自会对皇姐的事守口如瓶。”
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苑九思觉得自己一定是魔怔了，才会答应苑淮南的要求。
明明她都是自身难保的泥菩萨。
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殿考之日。朝云殿。
日后刚出，几架奢华的缎面轿子就陆续地一荡一荡地荡来。
一顶绣蔷薇牡丹的玫色轿子落下后，跟着一旁的花笺赶忙上前搀扶。苑九思搭着他的手慢步步出撵架，她面带浅浅微笑，似对殿考一副胸有成竹的模样。
这日她特意穿了一件簇新的樱粉袍子，颜色娇俏。衣裳稍嫌宽松，便纤腰束带，体态十分风流。她的对襟褂子上用蔚蓝与银色丝线别出心裁地绣了几个祥云荷包，若不看仔细，只以为是衣裳上的绣花。
迤迤然摆着身段向朝云殿走去。梯级层层，苑九思走得步步优雅。
只有搀着她的花笺才晓得，她手里其实已出了层薄汗。
偷瞟了眼花笺，苑九思压低声音和她讲话：“你说，本公主现在若是不慎崴了脚父皇会不会......”说着她悄悄递过去一个你我皆懂的眼神。
不知为何，今晨一起来她就觉着两只眼皮子跳得厉害。感觉真是不大好，所以时时刻刻都在琢磨着打退堂鼓。
花笺很为难，怕稍一松口她就真退了，咽两口唾沫她壮着胆子，期期艾艾地道：“奴婢嘴巴笨，讲句实话，公主千万莫要生气。”
轻哼一声，苑九思皮笑肉不笑，“在你眼中本公主就是那番小心眼儿的人？嗯？”
花笺差一点就想点头。
“那奴婢就直说了，奴婢以为，以为公主就算崴了脚也逃不过......毕竟崴的是脚......不是崴了脑子......”说着说着她就觉得气压十分低，以为苑九思不高兴自己说的话，她渐渐噤声。
突然，苑九思停下脚步，她也连跟着顿足。
花笺想定又是自己说得不中听，惹她不满了，心头忐忑等着她骂回来出气。
本已做好挨骂的准备，可等过须臾，也没等到苑九思斥责。实在没按捺住，她小心去看苑九思，才发现后者根本没搭理她。
她的目光顺着苑九思眯细的桃花眼看去。
只见朝云殿堂中。
清清朗朗，风度翩翩，惨绿青年。