金黄香酥的鸡肉让人看着便食指大动，周氏暗暗咽了口水，喜滋滋地过来瓜分，“荷丫头，伯母谢谢你啊”
小白氏不甘示弱，也端着碗挤到桌边，仿佛较劲似的，周氏夹一块肉，她也夹一块，手上动作不停，嘴上还不忘跟李墨荷讨价还价，“荷丫头，你们家才三个人，东院你奶奶，大伯一家，我们一家，总共九口人，才一半不够分啊！反正你们也吃不完这些，还是我多带些回去，分给大家吃吧？”
李墨荷早料到这般情形，因为预先留下了别的好吃的，所以看到盐酥鸡被瓜分她其实心里并不着急，但是婶娘这个人也是真贪心啊，跟她分享，不知感恩却只想着索取更多，如果自己不表态，她只会觉得理所应当，下次继续这般行事。
于是李墨荷装作不悦的样子，大声道：“婶娘，这是我一个人到镇上辛苦干活换来的，看在大家都是至亲的份上，再加上妹妹还小，有好东西我才想着跟你们分着一起吃。你拿一些我不生气，但是你不能觉得别人家的东西就该是自己的，什么叫我们吃不完？好东西谁不喜欢？我爹娘那么辛苦，合该多吃些，我也盼着多吃肉长身体呢！你做事不能如此霸道吧？”
“弟妹，不是我说你，你这确实拿得太多了些，人家荷丫头懂事孝顺请我们吃好的，你还真不客气啊，怎么能一点儿也不给人家留？”周氏趁机拉踩，小白氏不服气地扭过脸去。
周氏向来精明，记得刚才的话茬，又问：“荷丫头，你说在镇上干活，在哪里干活，都做些什么？这一份盐酥鸡可不便宜吧，少说也得三四十文，你竟买得起，看来一日工钱不少啊？都是自家姐妹，若是有好差事，可别忘了叫上你梅姐姐一起去啊！”
李墨荷想了想，还未开口，一旁的许氏温温柔柔道：“大嫂，荷丫头性子跳脱，她做的事，未必适合梅丫头。不过，梅丫头对打烙子倒是挺感兴趣的，搭配的彩线也格外好看。大嫂，你若是不嫌弃，不妨叫梅丫头没事的时候过来西院帮我打烙子，等卖出去了钱也算她一份。”
没打听到李墨荷的消息，却收获了意外之喜，周氏忙连连点头，“哎，好好好，弟妹，你是个文雅人儿，又会做绣活儿又会打烙子，我明日就让梅丫头过来跟你拜师学艺！这丫头，天天闲了就找村里的小妮子们磨牙唠嗑，还不如做点活补贴家用，到时候给恒儿多买几本书看！”
李墨荷实在忍不住：“伯母，先不说梅姐姐还没赚钱呢，便是有钱了，也是她辛苦换来的，你不让她留着自己添衣裳首饰，还要拿去给大哥花，梅姐姐知道了心里什么滋味？奶奶疼大哥，你也疼他，家里有什么好东西，大哥没动之前，我们几个小的都轮不上。”指着周氏手上的盐酥鸡，作势要抢过来，“伯母，该不会这些吃的你拿回去，也打算只给大哥一个人吃吧？若是这样的话，我可不愿让其他人看着眼红，你还是还给我吧”
“哎哎，荷丫头，你想多了，伯母怎么会这么做呢？肯定是大伙儿都有份儿！”周氏急了，将盐酥鸡牢牢护在怀里，笑道：“我这不是想着，恒儿要考状元，才随口那么一说。你放心，梅丫头也是我身上掉下来的肉，我怎么会不疼她呢？”
“那梅姐姐做工赚到的钱呢？”李墨荷追问。
“自然自然是归她自己处置。”周氏心里疼得滴血，这个荷丫头，真是个怪胎！女儿家赚钱贴补家用，这可是老祖宗传下来的规矩，就她这般忤逆的性子，非要自己做主，她爹娘也是的，把个丫头宠上了天，比一般的男儿还要不服管教，还来管别人的家事！可是，不先答应下来，到手的鸡肉没了，还得指着她那个布商出身的娘教梅丫头手艺，孰轻孰重，周氏还是分得清的。
得到周氏的口头承诺，李墨荷这才作罢。等周氏和小白氏离开，李墨荷拉着许氏的手晃啊晃，“娘，你怎么想起来让梅姐姐过来帮手了，你最近很忙吗？”
“你梅姐姐性子静得下来，做得住，最适合打烙子了。有她帮手，娘很快就能把这一批烙子完工。另外，有个人在家里说说话，也挺好的。”
听到这话，李墨荷心里很愧疚，其实许氏也是典型的文静性子，以前是因为病痛躺在床上不好走动，现在腰好了许多，自己作为唯一的女儿却总不在家陪她。
“娘，是不是我总出去，不在你身边，你一个人在家无聊啊？对不起啊，我忘了你不爱串门儿。那就叫梅姐姐来吧，没事多陪陪你，等挖到第一桶金，我一定给她包一个大红包。”
许氏刮了刮爱女的鼻尖，笑道：“乖女，娘又不是小娃娃，总需要你在身边看着。你自小就聪明，心智又坚定，娘一直觉得，我闺女是能成大事的料，不管你想做什么，放手去做便是。”
“娘，你真好！”李墨荷‘啾’地在在许氏脸颊上落下一个吻，“我一定不会让你和爹失望，首先第一步，把我的竹荪卖出去挣大钱！”话没说完，肚子里传来呜鸣声，许氏笑了，“你呀，还是先把肚子填饱再说吧。”
饭吃了一半，李昊赶着驴车回来了，看到李墨荷已经回到家了，他又去把驴车还给陆家。李墨荷让他带了些吃食送过去，表示感谢。送完回来，一家三口继续吃饭，李墨荷把打包回来的酱汁口条、炙羊排放到自家老爹面前，李昊尝了连连称赞，一家三口吃得心满意足。
“明日还要去？”李昊问女儿。
“嗯！今日还是挺有收获的，明日我再努努力，争取后日早上把竹荪送过去做成各色菜肴，请客人们试吃，我有信心，大家会喜欢的。到时候一举把临仙楼拿下，我就跟周管家谈供货的事宜。”
李昊打趣：“兰儿，咱们闺女是真敢想，这便已经操心日后供货了。”许氏笑而不语。
“爹，这么重要的事情当然要提前考虑。而且，凭我一个人是没法供应足够的竹荪的，我会请人去山上帮忙采摘，然后经我手卖给临仙楼，我只要中间的抽成费就够了。”
“乖女，卖来的钱还要分你一份，恐怕许多人不会愿意吧？”许氏担忧。
“所以要和周管家定好独家契约，只有经我手的才收，没经过认证的，一律不收。”
“那人家若是不卖给临仙楼，卖去别的酒楼，你也拦不住啊？”李昊说。
“是这样的。所以我只能尽力控制独家经营，想要分一杯羹的得提前写契书按手印。”李墨荷说，“一来、竹荪长在深山，收获期也短，如果没有熟悉山上地形的人带路，并不好采摘；二来、不是所有的竹荪都能吃，有的是有毒的，我们要放话给大家，不经过我手的，若是不幸吃出个好歹来，可要自己负责；三来、参与竹荪生意的村民，我要按照他们的诚信表现写个册子，诚实守信不随意泄露秘密的，以后有别的赚钱买卖还叫上他们，大嘴巴到处乱讲的，只此一次，以后再也不用了。”